第231章 苦尽甘来

学堂内顿时沸腾，孩童们拍着小手欢呼。

落落指尖抚过诏书上的蟠龙纹，恍惚又见苏明澈在烽火中执剑为她挡箭的模样。

正出神时，窗外传来熟悉的脚步声——苏明澈银甲未解，腰间虎符在暮色中泛着冷光，眼中却满是温柔："落落，这次陛下可把我们的'退路'都封死了。"

"倒不如说是给了我们新的战场。"落落笑着举起诏书，发间双鱼银步摇轻晃，"往后既要当好将军夫人、学堂夫子，还得多向爹爹讨教治理之道。"

消息如春风遍传，当夜的小仲城灯火璀璨。

沈小雨带着新制的机关宫灯前来道贺，灯上绘着二人并肩作战的场景；林清姝送来安神香膏，宁致远扛着新酿的美酒紧随其后；时锦与宋亚轩立在书院高处，望着"明珠合璧府"方向碰杯。

远处，绵绵举着会唱童谣的机关雀儿奔跑，金光照亮她兴奋的小脸："姑父姑姑要成亲啦！"

月光倾洒在这座承载着热血与温情的城池，明德帝的诏书，既是对往昔功绩的褒奖，更是为这对璧人铺就守护家国的新征程。

而他们的故事，将如城中的老槐树，在岁月里生出更多枝繁叶茂的传奇。

暮色漫进醉仙楼时，后厨蒸腾的热气中突然爆发出老周爽朗的笑声：“小兔崽子！这锅羊肉汤火候还得再煨半个时辰！”

苏明澈系着靛蓝围裙从灶台前抬头，案板上刚切好的羊排堆成小山，刀刃还凝着晶莹的肉汁。

老许闷声不响地往灶膛添柴，火星子溅起来，映得他脸上的疤痕都温柔了几分。

三年前的战场硝烟仿佛还萦绕在鼻尖，如今三人却在熟悉的烟火气里重逢。

老周将新研制的孜然香料撒进沸腾的汤锅，忽然用胳膊肘撞了撞苏明澈：“听说陛下赐婚那日，你手抖得连汤勺都拿不稳？”

话音未落，老许已经把面团摔在案板上，瓮声瓮气道：“出息！当年咱在炊事班烤糊十只鸡都没慌过。”

正闹着，落落抱着新采的草药进来，发间银铃还沾着晨露：“给你们带了去腥的紫苏。”

老周立刻舀了勺羊肉汤递过去，浑浊的眼睛里闪着期待：“林姑娘尝尝，比当年在军营煮的如何？”

落落尝了一口，笑意从眼角漫开：“鲜得很，不过还缺一味......”

她神秘兮兮地从袖中掏出个小纸包，正是林清姝研制的秘制药膳配方。

消息传开那日，小仲城的食客们把醉仙楼围得水泄不通。

老周系着崭新的红围裙站在灶台前，花白的胡子都透着神气，手中的长勺舞得虎虎生风；老许闷头揉面，面团在他掌心翻飞，眨眼就变成薄如蝉翼的馄饨皮。

苏明澈穿梭在堂前后厨，时而指点伙计摆盘，时而帮老周把控火候，腰间的将军玉牌与灶台的铜勺碰撞出细碎声响。

某个雪夜，醉仙楼打烊后，四人围坐在余火未熄的灶台旁。

老周摸出珍藏的女儿红，老许从怀里掏出熏肉，苏明澈则将白天剩下的边角料熬成鲜美羹汤。

落落捧着热汤，听他们讲起当年战场上用铁锅挡箭的惊险事，讲到动情处，老周的酒碗重重砸在木桌上：“那些日子，做梦都盼着能再炒一灶热乎菜！”

窗外的雪片扑簌簌落着，将醉仙楼的灯火晕染成温暖的光晕。

老周和老许的退役，不是传奇的终结，而是把战场上的肝胆相照，化作了灶台前的人间烟火。

当苏明澈与落落的婚期渐近，醉仙楼的菜单上，也悄然添了道新菜——“将军炊”，那是用他们共同的回忆，熬煮出的最醇厚的滋味。

腊月廿八的晨雾裹挟着爆竹碎屑，将小仲城染成朦胧的金红色。

朱雀大街两侧的百姓踮着脚尖挤在雕花栏杆旁，孩童骑在大人肩头挥舞手中的喜糖，远处传来的唢呐声让人群愈发骚动。

明德帝的鎏金鸾驾碾过洒满花瓣的青石板，九旒冕旒随车轮颠簸轻晃，明黄龙纹帘幔掀开时，皇帝望着披红挂彩的城楼轻笑："听说苏家备了三重机关喜宴，今日定要让朕大开眼界！"

凤冠上的东珠随着落落的动作轻轻晃动，她望着铜镜里被胭脂染红的眼角，听见木门轻响。

母亲的手带着常年握针线的薄茧，抚过她发间点翠，声音哽咽："青黛会给你裁剪新衣，心最细腻，总能记得你胃不好，喜鹊虽爱闹，却最会解闷，小桃成熟稳重，处理事情周全，还能伺候你妆发......她们跟着去，娘才真的放心。"

父亲闷声将祖传的翡翠镯子套在她腕上，粗糙的指腹擦过冰凉的玉面："苏府若有刁难，带着她们回来。爹的老伙计还能凑几桌人，护得住你！"

兄长苏晏喜把刻着家徽的匕首塞进她袖中，目光如鹰："记住，这匕首除了防身，还能断不义。"

四岁的绵绵突然抱住她的裙摆，发间海棠蹭上嫁衣金线："姑姑要带绵绵一起走！"

嫂嫂范静娴噙着泪将孩子抱起，塞给她块糯米糕："等你生了小娃娃，嫂嫂就带着绵绵去看你。"

念念风风火火撞开门，手里油纸包还带着热气："快吃！你最爱的枣泥酥，路上饿了垫肚子！"

时锦红着眼眶给她戴上珍珠耳坠，指尖微颤："以后再没人陪我翻墙买胭脂了......"

青黛捧着绣着并蒂莲的锦盒，声音带着鼻音："小姐的月事贴、安神香都收好了。"

喜鹊将食盒塞进她手里，盒面还贴着歪歪扭扭的字条："玫瑰酥、茯苓饼、山楂糖"。

小桃晃着新缝的鸳鸯帕子，笑得露出虎牙："咱们四个到了苏府，定能把日子过得比蜜甜！"

看着满屋红着眼眶的亲人挚友，落落眼波流转，唇角勾起明艳的弧度。

她抬手拂过母亲湿润的眼角，发间步摇轻晃："又不是生离死别，新府离咱们家不过半柱香脚程，往后想吃娘炖的炖猪蹄，想逗绵绵玩，想看时锦新裁的衣裳——"

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