第三章改换面具

　　“侯爷，时辰不早，我还要先行去天盛殿准备，这便先行告辞。”余香没有等待周子欢准许，便逃开了假山，匆忙走向天盛殿。

　　因为距离天盛殿越近，人则越多，周子欢便会遵从众人，装作不认识她的样子，无视掉她。

　　她不知道是不是人在这宫里待久了，所以脑子有些待傻掉了。她为什么刚才在周子欢的眼睛里看到了一抹炽热，就像是太子望向自己一样？

　　她狠狠摇了摇头，一定是看错了，就因为自己过于思念太子，所以将周子欢的眼神跟太子的眼神搞混淆了。

　　对，一定是这样。

　　余香暗自点头，走进了天盛殿。

　　寿宴在晚上举行，所以此时要客均不曾到场，只有许多宫侍忙前忙后装扮着大殿，不敢出现一丝一毫的疏漏。

　　“掌管此次寿宴的梅姑姑可在？”余香拉住一个小公公，开口询问道。

　　公公回头瞧见她的衣着，本欲行礼跪拜，可再一看她的妆容，便瞠目结舌，支支吾吾起来。

　　“我问你谁是掌管寿宴的梅姑姑，你倒是说话啊。”余香音量抬高，又重复了一遍。

　　身后响起一道威严的女声，“谁要见我？”

　　“天宁见过梅姑姑。”余香转身的一瞬间，脸上挂上了笑脸，双手交叠，贴在腰间，缓缓行礼。

　　“你是谁？”梅姑姑掌管了七次皇上寿宴，没有一次不令皇上满意，百官赞赏，自然也是这宫侍里的一号人物。对待她，奴才们就跟见到主子是一个模样。

　　“储宫，天宁。”余香也不知自己此时该用什么身份说话好。若是奴婢吧，那若是今晚赐封，她会不会是自己丢架子？若是主子吧，她现在还什么都不是，又怎么敢对梅姑姑摆架子？索性就省去身份，直接说了名字。

　　梅姑姑点了点头，又摇了摇头，道：“我知道你，随我来。”

　　余香没猜出刚才梅姑姑那表情是什么意思，快走了两步道：“姑姑何故先点头，后摇头？”

　　“点头是因为知道你日后的身份，摇头是因为不满你今日的妆容。”梅姑姑这么说着，将余香引到一个隔间里，对余香道：“自己去水盆里把脸洗干净，我给你重新化妆。”

　　“这妆容我不能洗，姑姑不知此中深意。”余香凝眉，脸上的脂粉也随着她的表情往下掉，呛得她自己打了个喷嚏。

　　梅姑姑无奈摇头，“我有什么不知道的，还不就是想换个模样，以为自己是给万岁爷带来了什么惊喜。你若要面具，我这箱子里有的是，你这张鬼脸，只怕能将主子的魂儿吓飞。到时候哪儿还有什么惊喜可谈？你若是惊到了主子，也就惊没了小命，你自己琢磨吧。”

　　听到有面具，余香直接掀开了面前的红木箱子，只见里面的确堆放了几十张各式各样的面具，珠宝，羽毛，镶嵌什么的都有，倒是真省了她的事儿。

　　“行，那便是劳烦姑姑了，我这就把脸洗了。”余香笑道。

　　余香将毛巾在水中沾湿，使劲儿擦去自己脸上的浓厚脂粉，心里打着另一副算盘。今日她因为这身大黄色的衣裙临时起意，忽然改变了自己原有的想法，不知道对于皇上而言究竟是惊是喜。但是势必，她的举动会引起一场轩然大波。可纵然如此，她的目的便也达到了，震惊四座，名扬天下，如若顺利，还可载入史册，名垂千年。至于这个名声是好是坏，所记叙的事情是真是假，又有几分重要呢？人活于世，不过数十年之久，终有一日要人死于如灯灭，唯一能够证实自己曾经存在的方式，难道不就是名垂青史吗？如果说活下来是她此生为之奔赴的目的，那这事儿，算不算她的一个小小野心？

　　“你跟我想象的不大一样。”梅姑姑望见她清洗干净的容颜，这样说道。

　　“怎么不一样？”余香浅笑，许是因为那层脂粉掩盖的面具不见了，她的语气之间多了几分乖巧。

　　梅姑姑上下打量着余香，望着她纤瘦的身子支撑着这庞大而隆重的衣袍，望着那脑后与她年纪并不相符的盘发，还有这一张明媚动人正值青春的容颜，如此说道：“你比我想象的小很多。”

　　“照这么说，姑姑以前知道我的故事？”显而易见，面前的梅姑姑肯定是听说了什么，否则怎么会在脑海中去想象一个陌生人的年龄及容貌呢？余香以为储宫以外，不会有什么人知道她的存在，原来自己竟然这么有名。

　　看来这宫侍的嘴看着严守，实则都是停不下来的闸门，一旦打开，什么话都能说出去。

　　“在脑海中猜测过你模样的，铁定不只我一个。能够以一个小小宫婢的身份，救下皇长孙殿下，逼死茹嫔的，古往今来，你当是第一个。我总以为你起码也要该跟太子殿下差不多年岁，想不到还这样小，这倒是真在我的预料之外了。”梅姑姑这样说着，心里暗自折磨着，总觉得她身上有什么地方跟以前的哪个主子很像，可许是许多年前的事儿了，她一时间又有些想不起来。总而言之，这小丫头绝对不会是寻常人，敢在皇上寿宴着大黄，画鬼面，不是痴傻之极，就是心思太深。面前的女孩，显然不像是前者。

　　余香抿唇一笑，道：“哪里是我非比寻常？只不过是一心为主子效忠罢了，在其任，谋其政。身为太子殿下的人，自然也该为太子殿下分忧。”

　　她这话说得有些巧妙，她这一句身为太子殿下的人当即让人浮想联翩。梅姑姑心中暗自念叨着，这话该是一语双关吧，指的是她未来许是会成为储宫的主子？不知道是不是自己多想了，面前的女子尚且年幼，又没听说背后有什么地位身份做以支撑，哪儿能那么快就爬上什么位置？怕是纵然再漂亮，再聪明，也总要一步一步来吧。

　　余香弯腰在那箱子内翻找着，最终选择了一只满脸都是由珍珠点缀的面具，眼睛位置刻成了细长上挑的模样，正好遮盖了她的眼神。此举，正合她意。

　　“这上面的珍珠都是假的吗？”余香看上面镶嵌的珍珠虽然不大，但颗颗均匀，色泽饱满，若是真的，只怕这珍珠能够她吴县娘家吃上好几年的。

　　“皇上寿宴上准备的东西，怎么可能有假？你看看那箱子里面装的羽毛面具，上面镶嵌的都是孔雀尾以及珍贵百鸟的翎羽，你可不能小瞧。”梅姑姑不曾说假话，这些面具价值不菲，若是弄丢一件，往往能牵涉到许多奴才的性命。可是她没有叮嘱余香，不曾告诉她用完之后务必要完好无损的送回来。这是因为她有许多证人，若是这面具被余香弄坏或是弄丢，她大可以让这些人告诉皇上，有人亲眼看到是余香偷走的。可若是余香最终真的成为了太子后宫中的女人，那这珍珠面具就算是她提前与余香交好的礼物。

　　你以为皇上掌管天下，真的会清楚这箱子内到底有多少张面具吗？还不是她报上去多少，便是多少。

　　所以，这些年她能一直手握监管皇上寿宴的机会，而不曾被人动摇，你以为真的是她寿宴办得有多么令人难忘吗？自然不是，皇上根本不会在意太多装扮的细节，文武百官又怎敢在皇上面前说不是？还不是因为这些年里，她将后宫的主子们巴结明白了，现如今只看余香有没有这个能耐了。

　　这么贵重的珍珠面具，她不信会有女人不动心，更何况是余香这种出身贫困的奴婢呢。

　　不料，余香却道：“原来这玩意儿如此贵重，梅姑姑你放心，待演出完毕，我势必将这面具完好无损的送回来。今日，多谢你了。”

　　梅姑姑一愣。为何道谢，她是要谢我什么？谢我借给她这面具吗？“不必谢我，这面具本身就是给此次寿宴表演的人准备的，纵然你不戴，也会有其他人戴的。”

　　“我不是谢梅姑姑借给我这面具，而是谢你肯告诉我还有面具可以戴。你明明可以不提醒我，让我在皇上面前出糗，一旦惊吓到皇上，我小命不保，跟你也没有任何关系。”余香微笑，将面具戴在脸上，望着镜子里面那个荣华的自己，长叹一声。

　　梅姑姑在宫里待了几十年了，早些年间的时候，她也愿意操心些别人的闲事儿，时不时帮人家一把。可到后来她才发现，这皇宫内你不能信任任何人，因为稍有不慎，你的善意就会成为你的软肋，被人家狠狠抓在手中。所以她学会了事不关己，学会了独善其身。没有什么事情是比保全自己更重要的，她知道有许多人在背后骂她，辱她，她听得多了，也就不在意了。

　　可是余香竟然跟她说“谢谢”。

　　是她该对余香说声“对不起”才是，纵然余香对她如此真挚，她还是无法诚心相待，告知这场寿宴上的所有禁忌。

　　现如今，只盼你能自求多福，可以在这场充满秘密的寿宴上，博得皇上的欢心。

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