第四章：险象环生

婆子们如狼似虎地扑上来，拽着锦雀的胳膊就要往外拖。楚雅琴站在一旁，双手叉腰，脸上满是得色：“快把她的住处翻个底朝天！我那珠花是南海进贡的珍珠做的，丢了谁也担待不起！”

锦雀被拽得一个趔趄，袖口下的玉佩硌着掌心，冰凉刺骨。她知道绝不能让他们搜出这东西，猛地甩开婆子的手，朗声道：“我没偷珠花，凭什么搜我的住处？”

老夫人拍着桌子怒斥：“放肆！在楚府还轮得到你说话？搜！今天就是掘地三尺，也要把珠花找出来！”

就在这时，吴姨娘忽然开口：“老夫人息怒，二小姐的珠花贵重，确实该找。只是锦雀刚回府，若是闹得人尽皆知，怕是要被外人说咱们楚府容不下亲骨肉。”她转向锦雀，语气温和却带着威压，“不如你自己回去取来贴身物件，让婆子们看看？也好证你的清白。”

锦雀心知这是缓兵之计，却也只能点头。被婆子押着回小院的路上，她后背已被冷汗浸湿。柴房里还有萧珩留下的血迹，若是被发现……

刚进院门，就见春桃端着一盆脏衣服，慌慌张张地从柴房跑出来，撞在锦雀身上。“大小姐！”春桃脸色煞白，偷偷往她手里塞了个温热的鸡蛋，指尖在她掌心飞快地划了个“擦”字。

锦雀心头一震，立刻明白了。春桃定是发现了柴房的痕迹，借着送衣服的由头来提醒她。她不动声色地推开房门，让婆子们进屋搜查，自己则借口去拿梳妆盒，溜进了柴房。

柴房里果然有未擦净的血渍，混着干草的碎屑，在墙角格外扎眼。她抓起墙角的破布，蘸着水缸里的冷水，拼命往血渍上擦。冰冷的水浸透衣袖，冻得胳膊发麻，可她不敢停，耳听着外面婆子翻箱倒柜的声响，心脏几乎要跳出嗓子眼。

“找到没有啊？”楚雅琴的声音在院外响起。锦雀手忙脚乱地将带血的破布塞进灶膛，用火钳扒了些灰烬盖住，刚转身，就见一个婆子闯了进来。

“躲在这里做什么？”婆子狐疑地扫视四周，目光在水缸边的水渍上停了停。锦雀端起旁边的空木盆，故作镇定：“我来拿些柴火，天冷想烧盆炭火。”

婆子撇撇嘴，踢了踢墙角的干草，见没什么异常，骂骂咧咧地走了。锦雀靠在柴房门板上，大口喘着气，后背的衣衫已被冷汗浸透。

回到正厅时，婆子们空手而归，楚雅琴的脸瞬间沉了下来：“不可能！一定是你藏起来了！”她冲到锦雀面前，伸手就要撕她的衣襟，“我看你是不是藏在身上了！”

锦雀侧身躲开，楚雅琴扑了个空，重重摔在地上。她当即放声大哭，抱着老夫人的腿撒娇：“祖母！她欺负我！”

老夫人正要发作，管家忽然匆匆跑进来，在楚老爷耳边低语了几句。楚老爷脸色骤变，猛地站起身：“京里来人了？”他快步往外走，临走时狠狠瞪了锦雀一眼，“这事没完！”

众人都被这变故弄懵了，吴姨娘扶着老夫人，若有所思地瞥了锦雀一眼：“许是珠花掉在别处了，二小姐再仔细找找。”楚雅琴虽不甘心，见父亲脸色凝重，也不敢再闹，悻悻地住了口。

锦雀回到小院时，双腿还在发软。春桃早已等在院门口，见四下无人，慌忙塞给她一张纸条：“夫人说，京里来的是刑部的人，好像在查什么要犯，让你千万莫要出头。”

展开纸条，上面是沈氏歪歪扭扭的字迹，只有三个字：“保自身”。锦雀捏着纸条，眼眶有些发热。母亲虽不能明着护她，却总在暗中提醒，这份隐忍的关切，成了她在这深宅里唯一的暖意。

入夜后，锦雀坐在窗前，摩挲着萧珩留下的玉佩。京里来的人，查要犯……种种线索都指向萧珩。她不知道这人究竟是忠是奸，可那日他眼中的坦荡，不像是奸邪之辈。

忽然，院墙外传来三声轻叩，节奏分明。锦雀心头一跳，吹灭烛火，摸到柴房里的菜刀握在手中，才轻轻推开院门。

墙头上探下来一个脑袋，竟是春桃说过的“知味斋”掌柜。他穿着一身灰布短打，手里提着个食盒，低声道：“萧公子让我来取一样东西。”

锦雀警惕地看着他：“什么东西？”

“一块刻着‘萧’字的玉佩。”掌柜从怀里掏出半块碎银，“公子说，这是谢礼，还说姑娘若有难处，可去知味斋找他。”

锦雀犹豫片刻，把玉佩从袖口摸出来递过去。掌柜接过玉佩，又从食盒里拿出个油纸包：“这是公子让给姑娘的，说是或许能用得上。”说完，翻身跃上墙头，很快消失在夜色里。

打开油纸包，里面是一小瓶金疮药，还有一张绘制简略的楚府地图，几个角落用朱砂做了标记。锦雀对着月光细看，发现标记处都是楚府的偏僻角落，甚至还有一处通往府外的密道入口。

她正看得入神，忽然听到院外传来脚步声。借着树影的掩护，看到两个黑衣人翻墙而入，手里拿着短刀，直奔她的小屋而来。是吴姨娘的人！定是那日在花园听到了什么，如今要斩草除根。

锦雀心脏狂跳，抓起金疮药和地图塞进怀里，转身钻进柴房。黑衣人踹开屋门，见里面空无一人，立刻往柴房而来。她躲在柴火堆后，听着越来越近的脚步声，忽然想起地图上的标记——柴房墙角竟有个通往密道的暗门。

手指在墙角摸索，果然摸到一块松动的砖块。刚把砖块挪开，柴房门就被踹开了。黑衣人举着刀四处乱砍，柴火被劈得四散飞溅。锦雀咬紧牙关，钻进仅容一人通过的暗门，反手将砖块归位。

密道里漆黑一片，弥漫着潮湿的霉味。锦雀摸着墙壁往前走，脚下不时踢到碎石，发出清脆的声响。不知走了多久，前方忽然出现一丝光亮，还传来隐约的说话声。

她悄悄靠近，从石缝里往外看，竟是吴姨娘的书房。吴姨娘正对着一个戴着斗笠的人说话，声音压得极低：“……那丫头定是发现了什么，今夜务必除了她。还有，京里来的人盯得紧，你让那边把货暂时藏好。”

斗笠人瓮声瓮气地应着：“放心，楚老爷那边我已经打点好了，他只当咱们在做茶叶生意。”

锦雀心头剧震——茶叶生意？楚府明明是做绸缎生意的。她忽然想起那日楚轩宇扇柄上刻着的茶芽图案，还有吴姨娘与陌生男人交易时提到的“东西”，原来他们一直在借着楚府的名头，暗地里做着见不得人的勾当。

就在这时，暗门外传来了脚步声。黑衣人竟找到了密道入口！锦雀转身就往深处跑，身后传来砖块被撬开的声响。她在黑暗中狂奔，忽然脚下一空，重重摔了下去。

再次醒来时，发现自己躺在一辆颠簸的马车里。身上盖着厚厚的棉被，伤口处被仔细敷过药，带着清凉的触感。车帘被掀开一角，露出萧珩清俊的侧脸，他正看着窗外，听到动静转过头，眼中闪过一丝暖意：“你醒了。”

锦雀挣扎着想坐起来，却被他按住肩膀：“别动，你从密道摔下来伤了腿。”他递过来一碗热粥，“知味斋的掌柜在密道尽头发现了你，把你救了出来。”

马车外传来市集的喧闹声，显然已出了楚府地界。锦雀捧着热粥，忽然想起沈氏的纸条，心中一阵慌乱：“我母亲还在楚府，他们会不会……”

萧珩沉默片刻，递给她一块令牌：“这是刑部的腰牌，若楚府有人敢动沈夫人，你拿着这个去见知府。”他看着她，眼神诚恳，“我知道你有很多疑问，到了安全的地方，我会一一告诉你。”

马车忽然停了下来，外面传来一阵急促的马蹄声。萧珩脸色微变，掀开车帘向外看——一队官兵正围着马车，为首的正是楚府的管家，他指着马车大喊：“就是这辆！钦犯一定在里面！”

锦雀的心瞬间提到了嗓子眼，看着萧珩握紧腰间的佩刀，知道一场硬仗，怕是躲不过了。

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