清晨,军营外停着几辆马车,楚大嫂正指挥着仆从们搬运行李。楚灵儿像只欢快的小麻雀,拉着巫灵灵的手叽叽喳喳:“灵灵姐!城里可好玩啦!东街有糖人张,吹的糖凤凰会发光!西市有李婆婆的糯米糍粑,咬一口能甜到心里去!还有……”
巫灵灵眼睛越听越亮,原本还惦记着“生孩子大业”的愁绪瞬间被抛到九霄云外,她一把抱起楚灵儿转了个圈:“那我们快去!现在就去!”
楚明澜抱臂站在一旁,嘴角抽搐:“……你之前不是说要等二哥吗?”
巫灵灵眨眨眼,理直气壮:“可明澈不见了呀!总不能饿着肚子等吧?”
楚明澜:“……”(竟无法反驳)
楚大嫂忍俊不禁,招呼道:“好了,都上车吧。明澜,你骑马跟着,注意安全。”
楚明澜闷闷应了一声,翻身上马,心里嘀咕:二哥到底跑哪儿去了?该不会故意躲着这丫头吧?
马车内,楚灵儿掏出一包蜜饯,神秘兮兮地凑到巫灵灵耳边:“灵灵姐,这是我藏的零嘴,分你一半!”
巫灵灵感动得眼泪汪汪:“灵儿你真好!”她塞了一颗杏脯进嘴里,瞬间幸福到眯起眼,“甜!比山里的野果甜多了!”
楚灵儿得意道:“这算什么?等到了城里,我带你去吃‘八宝鸭’,那才叫一绝!”
巫灵灵立刻举手:“我要吃三只!”
车外骑马的楚明澜听到动静,忍不住探头:“……你俩小声点,整条街都听见了。”
巫灵灵掀开车帘,递出一颗蜜枣:“你也吃?”
楚明澜耳根一热,别过脸:“谁、谁要吃了!”(手却诚实地接过)
车队刚抵达楚府,巫灵灵就迫不及待地跳下车,结果一脚踩空——
“哇啊!”
一道黑影倏地闪过,稳稳接住了她。
楚灵儿在一旁捂嘴偷笑。
楚瑜扶额。
——
夕阳西下,城西最热闹的夜市刚刚开张。
楚灵儿左手举着三串红艳艳的糖葫芦,右手拽着巫灵灵的袖子,兴奋地往前冲:"灵灵姐!前面就是'辣翻天'的招牌爆辣羊肉面!全城最够味!"
巫明灵眼睛发亮,回头朝慢吞吞跟在后面的楚明澜招手:"快点儿!老板说最后三碗了!"
楚明澜生无可恋地拎着大包小包——糖人、糯米糕、酥油饼、蜜饯盒子......腰间钱袋已经瘪了一半。他叹气:"你们两个,能不能......"
话没说完,一碗铺满红油和辣椒的面条就怼到了他鼻子底下。
"三叔先尝!"楚灵儿狡黠地眨着眼,"老板说敢吃完这碗的勇士能免单!"
巫灵灵在一旁拼命点头,腮帮子还鼓着半块桂花糕:"嗯嗯!明澜最厉害了!"
楚明澜看着碗里那团仿佛在燃烧的面条,喉结滚动了下。在两道期待的目光中,他硬着头皮挑起一筷子......
三秒后。
"水!给我水!!"堂堂楚家三公子辣得满脸通红,眼泪鼻涕一起流,狼狈地四处找水喝。
就在这时,一道清冷的女声从身后传来:
"老板,来碗清汤面。"
楚明澜泪眼朦胧地回头,只见张家大小姐张玉琦正似笑非笑地看着他。
"楚三公子,"她嘴角微扬,"眼泪比姑娘还多呀?"
楚明澜瞪大眼睛那道熟悉的身影。
张玉琦一袭墨蓝劲装,腰间别着算盘和短剑,正利落地指挥着几个商队伙计卸货。她眉目如刀,说话干脆果断,周围人连大气都不敢喘,生怕被她一个眼神剐了。
楚明澜(手抖):"完了完了完了……真的是她!她怎么来蜀地了?!"
巫灵灵叼着糖葫芦凑过来:"谁呀?你认识?"
楚明澜压低声音:"张玉琦!我二哥的……呃,宿敌。"
巫灵灵歪头:"宿敌?"
楚明澜:"就是那种——小时候能把他按在地上打,长大了还能在生意场上坑得他血本无归的女人!"
巫灵灵眼睛一亮:"哇!那她好厉害!"
楚明澜:"……重点不是这个!重点是,她来蜀地了!而且她爹说过,她必须招婿!"
巫灵灵眨眨眼:"所以?"
楚明澜抓狂:"所以我二哥危险了啊!他从小就喜欢她,可她根本看不上他!现在她来蜀地挑赘婿,万一真看中哪个小白脸,我二哥不得疯?!"
巫灵灵若有所思:"唔……那我们要帮忙吗?"
楚明澜:"当然要!快,我们得赶紧回军营通知二哥!"
——
楚明澈跟自家大哥楚明渊正在沙盘前推演战术,突然帐帘被猛地掀开——
楚明澜(气喘吁吁):"二哥!出大事了!张玉琦来蜀地了!"
楚明澈手中的兵棋"啪"地掉在沙盘上。
空气凝固了三秒。
楚明澈(镇定):"……哦,她来做什么?"
楚明澜:"听说是来挑女婿的!她爹不是放话要她招赘吗?蜀地男儿愿意入赘的可不少!"
楚明澈(眼神一沉):"……她带了多少人?"
楚明澜:"我就看见她自己!四个贴身侍女都没带!"
楚明澈(眯眼):"不对劲。上次她明明跟我说去她外家游玩,还是我亲自送她上船,莫非是来跟我抢生意。”
——
张玉琦此次从外家偷跑来蜀地,明面上是考察蜀地男儿,实则是为了打通西南贸易线,而蜀地恰好是楚家军的地盘。
她故意不带侍女,就是不想打草惊蛇,准备暗中布局。
张家确实放话要她招赘,但她本人根本不屑于此,纯粹是拿来挡桃花的借口。
她甚至放话:"能打赢我的男人还没出生。"
她早知道楚明澈在蜀地,这次来,就是想看看他混得怎么样。
结果刚到就听说他身边多了个"巫族圣女",还整天嚷嚷着要给他生孩子……
张玉琦(冷笑):"楚明澈,你长本事了啊。"
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