蝴蝶谷圣殿内,幽蓝的火焰在青铜灯盏中跳动,将四周壁画上的蝴蝶图腾映照得栩栩如生。巫灵灵跪在冰冷的玉石地面上,双臂被两名侍女牢牢按住。她的纱衣被褪至腰间,露出光洁的背部。
"姑姑,我..."
"闭嘴。"大祭司枯瘦的手指捏着一只通体透明的蛊虫,"圣女验身时不得出声。"
那只蛊虫缓缓爬上了巫灵灵的脊背。她能感受到虫足划过肌肤的细微刺痛,以及随之而来的冰凉黏液。蛊虫在她后颈处停下,突然张开细小的口器,刺入皮肤。
"唔..."巫灵灵咬住下唇,额间渗出细密的汗珠。
蛊虫的身体渐渐由透明转为淡蓝,最后变成了纯净的白色。大祭司这才露出一丝满意的笑容,用银针将蛊虫挑起。
"还算懂事,知道保住处子之身。"她将蛊虫收入玉盒,"若是破了宫,这虫该变成红色了。"
巫灵灵沉默地拉好衣衫。侍女们松开她,退到一旁。圣殿四壁镶嵌的蓝宝石散发着冷光,将她苍白的脸色映得更加憔悴。
"八月十五,月圆之夜。"大祭司的蛇头杖重重敲地,"你将在圣坛完成婚仪,正式接任圣女之位。"
巫灵灵猛地抬头:"婚仪?和谁?"
"自然是族里最勇猛的武士岩虎。"大祭司冷笑,"他已经完成圣女的使命,摘下神女岩上的蓝萼花"
"之后,你便不得踏出蝴蝶谷一步。"大祭司俯身,枯瘦的手指捏住巫灵灵的下巴,"听明白了吗?"
巫灵灵垂下眼帘,藏起眼中的反抗:"明白了。"
"别想着逃跑。"大祭司突然从袖中掏出一个竹筒,倒出一条翠绿的小蛇——正是巫灵灵从小养大的小青奴!"否则,我就拿它喂蛊虫。"
小青奴似乎感知到危险,在老人手中不安地扭动。巫灵灵心头一颤,差点伸手去抢,又硬生生忍住。
"把小青奴还给我..."她声音发颤,"我答应你不跑。"
大祭司审视她片刻,哼了一声,将小蛇丢还给她。巫灵灵急忙接住,小心地将小青藏入袖中。小蛇冰凉的鳞片贴着手腕,让她想起另一个人的温度——那个总是一脸严肃叫她"别乱跑"的呆子。
"带她去净身。"大祭司挥挥手,"从今日起,每日需在圣泉浸泡三个时辰,净化血脉。"
侍女们上前,架起巫灵灵往外走。穿过幽长的回廊时,她瞥见窗外翻腾的蓝色瘴气——比离开时浓重了许多,几乎遮蔽了半边天空。谷中族人戴着特制的面纱匆匆行走,不时有人跪地向圣殿方向祈祷。
"圣女回来了。"一个侍女小声说。
巫灵灵抿紧嘴唇。她当然知道瘴气的真相——那根本不是天灾,而是大祭司操控的蛊虫吐出的毒雾。所谓的"圣女镇瘴",不过是一场精心设计的骗局。
净身池是一方天然温泉,水色乳白,散发着浓重的药味。侍女们剥光巫灵灵的衣物,将她按入水中。滚烫的泉水立刻灼红了她的肌肤。
"疼..."巫灵灵忍不住挣扎。
"忍一忍。"年长的侍女面无表情地按住她,"这是为了洗去你在外沾染的浊气。"
巫灵灵闭上眼,任由热泪混入泉水。她想起楚家庄子里那个阳光明媚的午后,和楚灵儿一起戏水的欢声笑语;想起楚明澜红着脸背过身去,却还是固执地守在不远处的样子。那里的水那么温柔,那么自由...
"圣女,您在外面过得不错?"侍女一边为她梳洗长发,一边试探地问。
巫灵灵没有回答。她悄悄抚摸袖中的小青蛇,在心里盘算着日子——距离八月十五还有两个月,肯定能逃出蝴蝶谷。
"大祭司说了,成婚后您就能得到神女的神力。"侍女继续道,"到时候连族长都要听你的"
巫灵灵嘴角浮现一丝冷笑。她才不稀罕什么权力。如果可以,她宁愿永远做楚家那个被楚明澜寸步不离跟着的"巫姑娘",而不是这个被囚禁的圣女。
净身完毕,侍女为她换上纯白的圣女袍,腰间系着象征束缚的蓝丝带。她们将她带到圣殿后的居所——一间布置精美的囚笼。窗外是万丈悬崖,门口站着四名守卫。
"好好休息。"侍女退出去前意味深长地说,"明日开始,您要学习婚仪流程。"
门关上的瞬间,巫灵灵瘫坐在地上。小青蛇从袖中钻出,亲昵地蹭着她的手指。她将小蛇捧到眼前,轻声道:"小青奴,你说...那个呆子会来找我吗?"
小青奴歪着头,似乎不理解主人的问题。巫灵灵自嘲地笑了笑。楚明澜那个循规蹈矩的贵公子,怎么可能冒险来蝴蝶谷?更何况,他大概已经被她"圣女"的身份吓跑了吧?
她走到窗前,望着远处翻腾的瘴气。夜色渐浓,一轮弯月悬在瘴气之上,像一把锋利的钩子。
"两个月..."巫灵灵轻声自语,"足够那个呆子忘记我了吧?"
她不知道的是,此时此刻,楚家别院里,楚明澜正握着她留下的银铃镯,对着月光发誓要找到进蝴蝶谷的路。
——
军营辕门前,守卫还未来得及行礼,一道青色身影已经如狂风般卷过。
"三公子!大帅在议..."
楚明澜充耳不闻,径直冲向中军大帐。他衣袍凌乱,眼中布满血丝,手中紧攥着那个银铃镯——自巫灵灵被带走后,他已经三天没合眼了。
"楚明澜求见!"他站在帐外,声音沙哑如砂纸摩擦。
帐内议事的将领们齐齐转头。主座上的楚明渊眉头一皱,挥手示意众人退下。待最后一位副将离开,楚明澜立刻掀帐而入。
"大哥!"他声音发颤,"你早知道灵灵是蝴蝶谷圣女?"
楚明渊慢条斯理地合上军报:"军营重地,大呼小叫成何体统。"
"回答我!"楚明澜一掌拍在案几上,茶盏震得叮当作响,"为什么瞒着我?"
楚明渊终于抬头,鹰目如电:"注意你的身份,三弟。"
帐内空气瞬间凝固。兄弟二人四目相对,一个怒火中烧,一个冷若冰霜。最终是楚明澜先败下阵来,他踉跄后退两步,手指深深掐入掌心。
"大哥..."他声音低了下来,却更加执拗,"我只想知道真相。"
楚明渊叹了口气,起身走到兵器架前,背对着弟弟:"巫灵灵确实是蝴蝶谷圣女,南疆各族部落维持和平的筹码。"
"筹码?"楚明澜瞳孔骤缩。
楚明渊转身,眼中闪过一丝复杂:"听闻她的父亲是巫王,能培育最厉害最恐怖的蛊虫,不见踪影后,蝴蝶谷的蛊王陷入沉睡。族长一派想用她培育新蛊王,大祭司想让她获得神女的神力,掌控全族。成为新一代的巫王。"
"现在瘴气失控了。"楚明渊打断他,"南疆十八寨联名上书,要求圣女回归。我不得不应允。"
楚明澜脑中闪过那日见到的蓝色瘴气:"灵灵能毁灭瘴气?"
"我不知道"楚明渊话还没说完。
帐外突然传来急促的号角声。楚明渊话锋一转:"总之,巫灵灵的事到此为止。圣女从不会跟汉人通婚,这是南疆千年铁律。"
楚明澜如遭雷击:"通婚?"
楚明渊似乎意识到说漏了嘴,皱眉道:"你不需要知道这些。"
"我需要!"楚明澜一把抓住大哥的手臂,"她...她要成亲了?"
挣脱弟弟的手,楚明渊整了整袖口:"八月十五,月圆之夜,她会正式接任圣女之位,跟通过圣女考验的勇士成亲。"他顿了顿,补充道,"之后,她还会去各部落挑选最勇猛的勇士作为夫君。"
"多个...夫君?"楚明澜脸色煞白,仿佛听到天方夜谭。
"南疆风俗如此。"楚明渊语气平淡得像在讨论天气,"圣女不懂情爱,结合只为诞下更强的'圣种'。这是各寨维持表面团结的方式——平时可以互相争斗,关键时刻必须一致对外。"
楚明澜踉跄着扶住立柱。他想起巫灵灵含笑的眼睛,想起她戏水时脸颊的红晕,想起那个荒诞梦境中她轻咬自己嘴唇的温度...这样的灵灵,怎么可能"不懂情爱"?
"不对..."他摇着头,"灵灵她..."
"楚明澜!"楚明渊突然厉喝,"别天真了!你以为她对你那些小女儿态是真的?那不过是圣女与生俱来的魅惑之术!"
帐外雷声轰鸣,暴雨骤至。雨点砸在帐篷上的声音如同万马奔腾。
楚明澜死死盯着大哥:"告诉我进蝴蝶谷的方法。"
"胡闹!"楚明渊一掌拍碎案几,"蝴蝶谷在神女岩深处,从来没有人能活着找到入口!那里的蓝蝶蛊虫能让人在美梦中化为血水!你以为你是去英雄救美?你是去送死!"
"我不怕。"楚明澜抬起头,眼中是从未有过的坚定。
楚明渊怔住了。这个从小跟在他身后唯唯诺诺的三弟,何时有了这样的眼神?
"大哥。"楚明澜缓缓跪下,"从小到大,我从没求过你什么。这次,我求你。"
雨声中,兄弟二人久久对视。最终,楚明渊别过脸去:"我不知道进谷的方法。就算知道,也不会告诉你。"他声音低沉,"楚家不允许丢失任何一个儿子。"
楚明澜慢慢站起身,雨水从帐缝渗入,打湿了他的衣摆。他最后看了大哥一眼,转身向帐外走去。
"站住!"楚明渊喝道,"你要去哪?"
楚明澜没有回头:"找能告诉我的人。"
"楚明澜!这是军令!"
帐帘掀起又落下,吞没了那个决绝的背影。楚明渊站在原地,拳头捏得咯咯作响。他太了解这个弟弟了——看似呆傻,骨子里却比谁都倔。
雨幕中,楚明澜翻身上马。银铃镯在怀中发烫,仿佛在无声地呼唤。
"灵灵..."他轻抚镯子,在心底立誓,"等我。"
远处山峦在雨中若隐若现,传说那里藏着神女岩,岩后有座永远被蓝雾笼罩的山谷。而他要找的姑娘,正在谷中等着被命运吞噬。
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