那丫鬟说到委屈之处,不禁空出手来擦了擦眼角的泪花,强撑着扬起一抹笑道:“若是夫人晓得大小姐今儿个回府,她指不定高兴成什么样子……大小姐您快进去给夫人瞧一瞧才是。”
薛海娘心头一阵苦涩,虽然早已有着心理准备,可当自己真正面对感受之时,才知竟是这般无力与难受。
薛老夫人与薛景铮竟是连自己回门的消息都要瞒着不叫许氏知晓,如若自己这一回并未瞒着老夫人寻到此地,岂非待她回了王府,许氏尚且不知她回来过?
粉拳于袖里不自觉紧握,薛海娘强撑着一抹笑道:“好,你且将药给我便是,我自个儿进去瞧一瞧娘亲。”说罢,便接过那丫鬟手中的药碗。
走至门口,薛海娘扣了扣门,才听见里头传来熟悉的,那属于明溪的清冽声线。“进来吧,今儿个的药怎么送的这般迟……”
薛海娘不理会她的嘀咕,一手托着药碗,一手推门而入。
正喋喋不休的明溪,在瞧见来人那一刻,嘴里的喋喋不休戛然而止,一双杏眼睁得老大,目瞪口呆的看着薛海娘,半晌也说不出一句话来。
见她眼眶悄无声息地红了,薛海娘亦是难受的很,她示意明溪暂且离开,自己则是端着药碗朝许氏的床榻慢慢走近。
纱幔之下,那卧躺塌上的人儿岂止是憔悴不堪。一双眼睛微闭,隐隐可见眼窝处的乌青,颧骨高高凸起,整张脸瘦的看起来就好似一个年逾古稀,病入膏肓的老妪一般。
薛海娘将药碗搁在一旁的案几上,轻轻唤了一声,“娘亲——”
许氏似是有所察觉,微微睁开眼看着近在咫尺的熟悉颜容,那眼中有一瞬间惊现迷离困惑的神色,而后便是趋于平静。
“你……”许氏双眸微亮,看着薛海娘便作势要起身。
薛海娘连连抑制她的行动,扶着她让她躺下,再将药碗拿在手里,轻轻舀起一勺吹了吹才送至许氏口中,示意她喝下。
“海娘,你怎会在此……”许氏面露焦虑之色,“可是在王府受了委屈?”她虽足不出户,可外头的流言却像是无孔不入一般,饶是许氏并未特意去打听此事,可是那谣言仍是止不住地钻入她耳朵。
迎亲之日南叔珂未亲临迎亲,且据说那王府后宅而今是一侍妾掌权,许氏便是禁不住心酸。她虽晓得海娘是侧妃,称不上正室,可无论如何,侧妃也远远凌驾于侍妾之上。而今,眼瞧着亲生骨肉如自己一般顶着风光的名分嫁入旁人府邸,却是受了冷落,能感同身受的许氏自是觉着难受得紧。
薛海娘心思聪颖,自是晓得许氏言下之意,她摇了摇头,示意许氏快些将药膳喝下,“今儿个是殿下随我一同回府,殿下待我极好,娘亲无需替海娘忧心。”
薛海娘如是应着。事实上,她暂且也挑不出南叔珂待她不好之处,很明摆着偏袒着她,许多事儿上更是迁就着她,就连此番回门,也是放下一切随她一同回府,给足她面子。除了迎亲之日南叔珂未能亲临,对于南叔珂后面的所作所为,薛海娘实在是挑不出什么毛病。
许氏闻言,似是有些激动一般,连连咳了几声,方才对薛海娘道:“如此甚好。既是你在王府过得好,我也就没什么可盼的了。”言语间有着对自己眼下处境的绝望与茫然。
她并不期盼着薛景铮这昔日的结发夫君能与她举案齐眉、惺惺相惜,她原是只盼着薛景铮能予她一丝尊重,在这薛府后宅之中,给她一处栖息之地,可事实上,薛景铮眼下的做法,却是令她连这一丁点儿盼头也消磨殆尽。
“娘亲,你无须烦忧,哪怕是瞧在我与清惠王殿下的面子上,往后父亲与祖母也不会为难于你——”微垂的眼睑掩下眼中的痛惜,“只怪我回府回得太晚了些,没法子早些回来瞧一瞧娘亲,若是我能早些回来,兴许父亲还会忌惮着殿下对我的恩宠,而稍稍厚待您些许。”她近乎是咬着牙将这一番言辞道出。
薛海娘心里头对薛景铮和薛老夫人的何止是怨怼与愤懑这般简单。
自她有记忆以来,这府邸上下,便将娘亲视作一可有可无的摆设一般,虽是顶着薛府夫人的名号,坐拥正室之位。可薛景铮与薛老夫人却从来不将许氏放在眼里。
早些时候,薛老夫人掌权,不愿意将权势放手让给许氏,后来,又是因着薛景铮宠妾,而渐渐地彻底忽略许氏。
许氏面露不悦之色,她看着薛海娘用力摇了摇头,“怎可如此说。你莫要仗着殿下对你的恩宠便肆意挥霍,这夫妻之间,唯有进退得宜方才是永久的可取之道。娘亲便是在这情爱一字上跌了大跟斗——”她似是极为懊恼一般,眉头紧紧地蹙在一块儿。
“我自是晓得——”薛海娘口里虽是这般应着,却是从未想过与南叔珂是否有着一世夫妻的可能。故而除了嘴上敷衍,并无他法。
最最重要的是,一时之间,她也想不出其他的借口来逃避。
许氏紧攥着她的手,长叹一声,“其实,娘亲本不希望你嫁入皇室,娘亲就盼着你出宫之后,寻一家世清白,体贴你、爱重你的男子,草草了却一生便是。更不希望你嫁于旁人为妾,如此,居人之下,哪怕是日后诞下子嗣亦非嫡系。可转念一想,即便你是正室,所生子女亦是嫡系又如何。若是不得夫家敬爱,如此也是无用,便像是娘亲一般,虽是顶着正室之名,可实际上却是过得连徐姨娘身边最得宠的丫鬟的待遇也是不如。”
道罢,她又看着薛海娘道:“可事已至此,若是殿下敬你爱你,娘亲也就安心了,如今只盼着你能早些诞下清惠王殿下的子嗣,届时若是殿下怜惜你,将你册为正妃,娘亲也就不用再为你担心了。”
诞下清惠王殿下的子嗣。
薛海娘一时之间只感觉头皮发麻,不过,回头一想,母亲所说的话也是平常之事,只是,她并不知道自己与南叔珂的相处并不平常而已。
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