【昭岚·2025七夕特刊3】山河诏
天空微微转亮，深蓝色透过窗口，印入收割的黑瞳中。同屋的女子们尚在沉睡，呼吸声细碎而均匀。收割——此刻仍是病弱女子“白梅”的模样——无声地睁开了眼睛。那些薄薄的纸张仍紧贴着他的内衫；却如同烙铁般滚烫。他静静等待着齐家可能会带来的机会。
机会在不久后便来临——前楼忽然传来一阵不同寻常的喧哗，其间夹杂着呵斥与器物摔碎的脆响。看守后院的婆子们也被惊动，交头接耳地往前院张望。
“怎么回事？”
“像是齐府的人……又来闹了？”
“不是才消停两天吗？何将军不是派人去‘安抚’过了？”
收割蜷缩在角落，耳朵却捕捉着每一丝动静。
很快，一个丫鬟惊慌失措地跑进后院，对着管事的嬷嬷急声道：“嬷嬷，不好了！前头来了几个军爷，说是奉齐将军之命，定要搜查咱们楼，找回前几日逃失的那个妾室！丁大家正在前面周旋，何将军的人还没到，眼看就要拦不住了！您看这如何是好！”
嬷嬷脸色一变，跺脚道：“这齐衡，怎的如此不识趣！何将军的面子也不给了吗？”嘴上虽硬，眼神却已露怯。齐衡毕竟是手握实权的守将，真硬闯起来，丁鹤的面子未必够用。她急急闯进收割所呆的房间，一把拽起他：“快走！别出声，不然也有你好受！”
收割假意被她拽起，跌跌撞撞地跑出去；前院的吵闹声越来越大，似乎有兵刃碰撞的声音传来。后院的守卫明显被吸引了过去，注意力分散。那嬷嬷拽着收割，向更偏僻的柴房跑去；她把“白梅”一把甩进柴房，警告她不许出声，又落了门闩，而后才向前院去了。
但这样粗陋的门闩根本拦不住收割——早在门栓落下前，他已从门内用薄片抵住了它。那嬷嬷走得急，没注意到这个细节。收割剥下身上裹着的人造皮肉、衣物和假发，又从柴房里取了一堆稻草、枝干和石头塞入、简单地缝好。
不多时，后院传来什么东西燃烧的声音——火焰的噼啪声在一片空寂中显得格外清晰。
护院大惊，急忙冲过去，见整个柴房都已经烧了起来，里面还传来女人的嘶喊声；但那火不知加了什么，越烧越烈，根本无法靠近，其中还有一人影，隐约似乎看到一抹衣角随着燃烧的风飘向远处。
“来人啊！不好了！走水了！好像是那个从齐府逃出来的女人烧了！”护院大叫起来，他慌忙地拿了桶，想要去前院的井里捞水。
整个春风楼后院顿时被惊醒；嬷嬷的厉声叫喊，齐家家将的怒斥，管事嬷嬷、丫鬟、护院们乱作一团，纷纷拿着水涌过来“这么大的火……没声了！她还有命吗？”“完了完了……这怎么跟丁大家、何将军交代啊！”
一片混乱中，无人注意到黑暗的角落里有一道黑影早已自柴房的屋顶跃起、翻过高墙，隐入了无边黑暗之中。
春风楼内，丁鹤刚刚应付完齐家的搜索，看着火势终于减小的柴房：“生要见人，死要见尸！”
又过了许久，火终于扑灭，众人的确从几乎要被烧尽的柴房里拖出一个焦黑的残体；可那尸体损毁地严重-——火伤，加上被烧毁的柴房上砸落的横梁、土灰，浑身是磕碰的伤痕和被烧黑的痕迹，面部已无法识别，肢体也散落开来。
这一切太过巧合。像一张无形的网，正在缓缓收拢——女子迅速搜查了地窖里的文件和关键记录，发现并没有异常；但她仍然心有不安，咬咬牙，命下人速速去通知何魁。
比山海关的密报先到的，是朝堂上的又一轮风波——休沐日后的第一次早朝，气氛比庆功宴后更为凝滞。上官冥并未因联姻之事的挫败而收敛，反而攻势更疾，议题很快又转到边军粮饷与年后预算上。
“陛下，”上官冥出班，声音洪亮，带着不容置疑的意味，“北境既已大捷，四部求和，边关当以抚慰安定为主。臣以为，戍边各军镇兵额可酌情削减，今冬明春的粮饷供给，亦应按削减后的兵额拨付，多余款项可转用于安抚流民、兴修水利，此乃固本培元之道。”他身后几位户部、兵部的官员纷纷附和，言辞凿凿，无非是战事已平，不应空耗国力养冗兵；但谁都知道，这几位不过是只会跟在上官冥后面的小卒。小皇帝低着头，手指绞在一起，既不同意也不反对，只求助似地望向叶岚。
叶岚当即出列反驳，粉紫色的眼眸锐利如刀：“四部败退，非是心服口服，其主力未损，正在漠北舔舐伤口，窥伺时机。漠北流民尚还在安置中，使得我军军费更是吃紧——此时削减兵额粮饷，无异于自毁长城。若边关因粮饷不继而生变，或他们卷土重来时我军无力抵挡，你上官冥担得起这个责么？
她凤目一转，语气更冷，近乎叱责：“另外，我倒是想问问户部诸位，漠北赈灾款为何频频拖欠，以至于我们只能从军费里划出一部分用于赈灾？”
上官冥冷笑：“长公主久在军中，爱兵如子，本王理解。然国库空虚，百姓疲敝，乃不争事实——否则户部怎么会在赈灾款上犯难？至于边关安危，”他话锋一转，目光扫向张昭，“首辅大人执掌内阁，统筹全局，应当知晓户部难处。莫非首辅也认为，应罔顾民生，继续无限度地填充军费这个无底洞吗？”
张昭却不看他，只是手持象牙笏，缓缓出列，神色平静无波。他先是对御座上的小皇帝微一躬身，而后才开口，声音清越沉稳：“陛下，摄政王与长公主所言，皆有其理。军固不可弛，民亦不可疲。”
他微微侧身，面向百官：“据户部清吏司核算，去岁至今，因长公主殿下北征大捷，缴获罗煞部牛羊马匹、金银器物颇丰，折合银两，足以抵消此次出征所耗粮饷之七成。且战后，北境商路更为畅通，预计未来一年关税收入可增两成。此两项，皆乃军功所获，反哺国库与民生之处——另外，东海、南海商路以及西域路上通道皆已经打通，只要我们坚持开放与西洋、西域的商贸，白银流入是既定的事实。”
“至于边军兵额粮饷，臣以为，非但不能削，反需加固。然此‘加固’，非是简单增兵增饷。”他目光扫过叶岚，微微颔首，“罗煞新败，其内部并非铁板一块。巴尔丹部、兀良哈部与罗煞王庭之间，矛盾已久。我朝正可遣使暗中接触诸部，许以互市、封赏等利，使其内部分化，互相牵制。如此一来，所需兵力可集中于关键要塞，以精兵固守，辅以策反、情报等手段，事半功倍。所需银钱，未必多于盲目维持大军屯驻。此举，既固边防，亦省国力，更可消弭战祸于无形。”
殿中不少中立官员闻言纷纷点头，觉得此策老成谋国，远比简单粗暴的削减或维持来得高明。
上官冥却冷笑道：“好一个借商反哺！只是张首辅，我天朝上国地大物博，自给自足已经足矣。与外部通商，既有流入亦有流出，不知长远来看，这究竟是利是弊？倘若有人借此勾结外朝趁机作乱，又当如何？另外，把我天朝真金白银的资源寄托在与那些小藩国的商贸上……是否有损我国威？”
此言一出，部分老臣亦点头称是。天朝威望在他们的心中就像一块高不可攀的牌匾，断然不会希望因此拉下脸来。
张昭的嘴角勾起一丝弧度——似是冷笑，似是悲悯。他微微侧身，从袖中取出一份薄册，由侍立的中书舍人接过，恭敬呈予御前：“诸位皆知，汉通西域，唐开丝路，宋兴海运，皆非损及国威，反是盛世之象，万邦来朝之基。摄政王言‘天朝上国，地大物博，自给自足’。此言不虚。然，地大物博，非谓闭门自守。圣人之治，在于通有无，惠民生，扬国威于四海。”
“此乃去岁及今岁上半年，由市舶司及各地钞关统计，与西域、南海、东洋诸国互市所得关税、官贸利润详录。”他转向那御前的薄册，随口报出的数额便令官员们膛目结舌，“而其上朱笔标注者，皆为新增之利，源自北境战事平定后，商路更为畅通所致。数目究竟几何，诸位一览便知。”
“至于勾结外朝、趁机作乱之虑，”少年提高声音，金眸如正午之阳般明亮，“此非通商之过，实乃监管不力、吏治不清之祸。岂能因噎废食？加强市舶管理，明晰律法，严惩不法，方是正途。将国之安危系于锁国闭守，无异于掩耳盗铃——同样，若是削减边军，固守所谓‘自足’，则无异于将北方门户拱手让于潜在之敌。届时若战端再起，所需耗费之粮饷、所牺牲之将士性命，可不是这些许商税可比。究竟是开通商路、以战养战更损国威，还是自断臂膀、诱敌深入更损国威？请陛下与诸位大人明鉴。”
眼见在此议题上难以占到便宜，上官冥冷哼一声，不再纠缠，转而攻击其他事项。双方的对峙就在这种看似波澜不惊、实则暗流汹涌的争执中持续，直到朝会结束。
另一边，收割已换回那一身利落的黑色行衣。他坐在齐衡的书房内；而对面那位面容刚毅、眼神锐利的守将正在将一张小小的纸条就着烛火点燃。
“首辅大人料事如神。”齐衡的声音低沉，带着军人的硬朗，“他信中提醒说，你取得证据后，何魁他们绝不会放松警惕。官道关卡恐已布下天罗地网，专为擒取或截杀可疑人物。虽然‘巴尔丹’一切正常，但丁鹤那边已加派人手搜寻城中可疑人士，何魁也调了兵封锁了几处要道。看来，他们所隐瞒的东西，确实能戳中痛处。”
收割沉默半晌，微微颔首：“我即刻出发。地图，借我一用。”
齐衡起身，从架子上取出一份简陋的牛皮地图，推向他：“据我所知，从出北水关，沿燕山余脉南麓的小径西行，虽崎岖难行，但可避开大部分关卡哨所，且这条路基本为叶岚大将军的人所掌控。途中村庄会有我们的人接应，提供马匹和干粮。”
男人又从桌下暗格扯出一个包袱扔给他：“阁主信中托我转交你的装备，还有我的令牌。若遇盘查，非万不得已，不要亮出身份。阁主在京中恐亦面临压力，替我向他问好。”
那包袱入手沉甸甸的，是收割惯用的兵器和一些应急物品。他系好包袱，对着齐衡抱拳一礼：“多谢将军。保重。”而后便不再多言，身形一闪，如夜枭般悄无声息地融出了书房，消失在茫茫夜色之中。
就在收割离开后不到一个时辰，齐衡按计划带队出巡关城防务。行至一处较为偏僻的隘口时，两侧山崖之上骤然响起尖锐的破空之声——然而齐衡似早有预料，几乎在弩箭发出的瞬间，他已猛地一勒缰绳，战马人立而起，同时他整个身体以一种近乎不可能的角度向后仰倒，堪堪避过致命袭击。他身后的亲兵也瞬间结阵，盾牌举起，格挡开后续的箭矢。
“动手！”齐衡暴喝一声。
埋伏在暗处的千机阁好手以及齐衡自己的心腹精锐瞬间暴起，反向着弩箭射来的方向扑去！一时间，寂静的山谷中杀声四起，刀剑碰撞之声不绝于耳。那些刺客显然没料到目标竟有如此充分的准备，更像是自己踏入了对方的反埋伏圈。战斗结束得很快，刺客大部分被当场格杀，仅留了两个活口用于审讯。
男人眼神冰冷地望向那两个明显是罗煞部面孔的刺客——张昭在信中提醒他务必小心，没想到这么快就来了。他望向远方正将天边染亮的初阳，勒马命令队伍回城。
日月轮转，又是两天两夜的时光悄然而逝。
在收割终于轻巧落入首辅府邸时，迎接他的是无止无休的铜锣警声与慌乱奔走的人们。京城局势已悄然翻了天——两日前，罗煞大军兵分两路秘密南下，意图前往宣府、大同时，路线被探子侦察到；八百里加急的军报如同丧钟，将所有人从半夜的睡梦里扯出来，扔到朝会之上。叶岚和断连夜离京北上，从驻军主将领禁那里接手了北境军务；所幸禁也十分经验老道，在几乎没有折损的情况下成功挡住了这第一波进攻——但谁都知道，有第一波就有第二波。
第一波是试探，这接下来的第二波会如何，没有人知道。或许罗煞本想打大周一个措手不及；但大周的防御却比他想象的更严格——可之后他们是否会倾巢而出，无人知晓。
寒风卷着雪沫，抽打在营帐上，发出沉闷的噼啪声。中军大帐内，火盆烧得正旺，却驱不散弥漫在空气中的凝重寒意。叶岚一身银灰色的轻便戎装，外罩御寒的皮毛坎肩，青葱色的长发沾染上灰尘，但利落地束在脑后。她站在巨大的沙盘前，粉紫色的眼眸锐利如鹰，紧紧盯着上面代表敌我态势的密密麻麻的小旗。
断侍立一旁，面色不再如平时一般带笑，而是沉肃无比；禁则正向叶岚汇报军情，他脸上带着连日征战的疲惫与风霜。
“罗煞军此次进攻异常迅猛，且……装备精良远超以往。”青年声音沙哑，“他们的箭簇是新锻的，刀剑锋利，甚至部分骑兵配备了与我军制式类似的轻甲。前锋约一万五千人，由罗煞亲自率领，攻势凶狠，不顾伤亡。末将依险固守，虽暂时击退其第一波进攻，但我军伤亡亦不小，箭矢消耗巨大；如果后方再继续掐着我们的后勤线，恐怕之后战备的储量会跟不上。不过对方想必也消耗不小；唯一奇怪的是……罗煞此次储备虽然极其充足，但他们的目标似乎并非单纯撕开防线，而是集中于一点。末将怀疑……”
“第一，他们的目标是我。”叶岚的声音平静无波，仿佛在说一件与己无关的事，“上官冥要借罗煞的刀杀我，罗煞则想用我的头颅提振士气。所以，上官冥既想我死，又怕罗煞真成了气候，因而给的支援必然是掐着量的，既要让我疲于奔命，又不会让罗煞真正拥有碾压的优势。”她的指尖重重敲在沙盘上代表罗煞主营的位置，“他在赌，赌我先被耗死在这冰天雪地里。”
“第二，集中于一点，或许是借此吸引视线。罗煞部得到的源源不断的补给，甚至是我朝的制式装备，其图纸和技艺皆是上官冥泄露出去的。”叶岚冷声接话，指尖重重地点在沙盘上代表敌军补给线的数个位置——千机阁已经发来密函，其中附有收割从春风楼取得的文件的副本，“我已吩咐一支队伍去阻断他们的部分路线。张昭说，除了北疆各地之外，东瀛人的船只和西域各国里也都有不安分子，在朝鲜与鄂尔多斯地区有所动作。陪都以南是上官冥的地盘，消息极易被其封锁，恐怕还有他藏的私兵。现在罗煞军单刀直入，他若再联合东瀛、鞑靼拉长战线，我们会很吃力。”
“既然如此，为何只取北疆部分？西南和沿海地区的商贸对于支撑战事必不可少，其中风险如何阻断？”禁问道。
“倘若我们直取其中主要路线，那么便暴露我们已经知道这条情报的事实。所以，不如将其控制在眼皮下，伺机而动。”叶岚道，“取小路意味着出其不意偷梁换柱。若是想突破上官冥与罗煞的里应外合，仅仅撕裂他们来自各个方向的供给线是不够的——上官冥老谋深算布局数年，即使拔除主要线路，他们也能随时能换上另一些。但情报传输无论如何都需要时间，上官冥的动作未必有千机阁快。沿海地区张昭早已设防，但我们也需要留心。”离开京城前她就已红标传令各地斥候，命他们加强巡防，同时形成最高规格的情报输送网。
开战的不仅仅是北疆，而是全境。
她望向沙盘，其上标记了大周全境数十条主干道及其分支和各个重要的交汇点，并以不同颜色区分自己对其的掌控度：“现在，千机阁正抓紧将他们的情报线路控制住，换入我们的人。战场上的拉锯战尚未展开，正处在情报关键期；他上官冥的情报线路再完善，也比不上我军中成熟的线路和千机阁百年沉淀，我们尚有机会。”
“遵命。”商讨完细节；禁颔首，出了营帐——他亲自带队去做这件事。
“断，”叶岚转向另一侧，“你带一队人马，持我手令，前往后方军械库，将所有备用箭矢、弩箭、火器全部调运上来。沿途若遇任何阻挠或盘查，可视情况便宜行事，必要时……先斩后奏。”非常时期非常手段，张昭那边的情况尚未可知，但无论如何她不能容忍可能出现的、上官冥的党羽在后方拖延军需的情况。
“是！”断毫不犹豫，转身便大步出帐。
战鼓擂响，号角连营。接下来的日子，叶岚几乎衣不解甲，日夜巡防、部署、迎敌。罗煞军的进攻一波猛过一波，他们似乎对大周一些军堡的薄弱点了如指掌，进攻极具针对性；但叶岚知晓上官冥必定与罗煞有所交易，早早对此提防。银枪如同镰刀，所指之处，罗煞骑兵人仰马翻，人头收割无数。在她的带领下，大周军队死死钉在防线之上，寸土不让。
战场上血光冲天，残肢断臂随处可见。连叶岚那只在暂时喘息时才套上的白狐裘都已被染成暗红。但粉紫色的眼眸在硝烟中冷冽如冰，每一次下令都精准而果断，稳定着军心。中军帅帐里传报的斥候进进出出，红标的信件不断发往全境。
但随着战事的进行，她心中却逐渐雪亮：罗煞军的疯狂攻势，恐怕只是以上官冥提供的虚假情报作为支撑——他必定向罗煞夸大了这一场对方“必胜”的战役，或许许诺了内应，或许谎报了军情，来诱使罗煞主力全力压上。经过几次上阵，她已经发现对方的疲敝之处。
对方的装备仍然是不如大周的；她预测，上官冥给出的图纸并不是大周军工院研制出的最新版本。看来他上官冥也不信任罗煞——他要的，只不过是利用罗煞把她耗死，彻底埋葬在这苦寒之地；亦或者，趁她不在时料理掉张昭，而后“清君侧”。
上一次自己没来得及回京，是张昭缠住了他，让他没能以正当的借口上位；而这一次，阻碍他的人更不会只有张昭。
少女手握兵器立于城墙之上，望着远处罗煞大营飘扬的旗帜；粉紫色的眼眸中盈满杀气。
与此同时，京城的气氛同样压抑得令人窒息；边关紧急军报一日数传，全体官员再无休沐。紫禁城的金瓦红墙也仿佛被北方的战火熏上了一层血色。
上官冥显然加快了计划的进程。他利用摄政王之权，不断以“安置流民”、“节约开支”为由，试图卡扣、延迟发往前线的粮草和资金，甚至在廷议上公然质疑叶岚的指挥能力，暗示其“劳师糜饷”、“久战无功”；而御座上的小皇帝只会面色苍白，瑟瑟发抖，几乎说不出完整的话，每次都求救似地望向张昭。
张昭岿然不动。他有条不紊地调动户部、工部资源，绕过上官冥设置的重重障碍，以最高效率筹措、转运前线所需物资：“动员京畿附近的预备役和民夫，组成运输队，由可靠的将领护送，强行将军粮送往北境。如此可减小军队的后勤压力。”
“首辅大人如此越权行事，恐有不妥吧？”上官冥绿眸阴沉，语气森然。
张昭手持笏板，神色平静无波；金色的眼眸扫过满朝文武，其中所含的冰冷让许多想附议上官冥的官员噤若寒蝉：“摄政王，非常之时，行非常之法。根据我朝律法，战时首辅有权协调六部，优先保障军需。若摄政王认为不妥，待战事结束后，可命都察院弹劾下官。此刻，边关数万将士的性命和国朝安危，重于一切。”
朝堂下的明争暗斗则更为复杂：上官冥的党羽四处活动，散布叶岚“拥兵自重”、“欲引罗煞入关以挟天子”的谣言。而张昭则通过千机阁和忠于皇室的势力，全力封锁、澄清谣言，同时暗中收集上官冥与罗煞部、东瀛人和西洋人的往来、以及他挪用军资、克扣粮饷的证据。
“东南驻地守军传信说南京江西湖广地带交界处有土匪兴起，但他们已经控制住。”深夜已至，张昭却已经无暇回去自己的府邸，衣食休息都在内阁与军机处。收割坐在他对面，二人正低声对谈，不时以手势代替言语抹去关键信息：“但千机阁密函言，江南地区官匪勾结严重。而西南那边，安南地区势力频繁骚动，试图入侵大周。”
“西南的副总督是我们的人，安南地区交给他没问题。”收割看向那两封折子——明面上，他是以张昭家将的身份出现的，“但江南地区是上官冥的大后方。我们的势力已经难以过多介入当地驻军。”
“江南地区以军制军的确难以实现效果。”张昭疾笔写下几封信函，“所以，我们换一条路。江南富商先前借了千机阁护送留洋、朝廷开放政策的好处；现在，该出一点力了。”
千里之外的北境，此刻仍然烽火连天。
叶岚站在残破的关隘城头，粉紫色的眼眸冷冽地扫过城外如同潮水般涌来、又暂时退去的罗煞军队。空气中弥漫着浓重的血腥味和硝烟气息；银甲上则沾满了血污和尘土。青葱色的碎发从头盔破损的一角露出。
这几日罗煞部如同飞蛾扑火般疯狂地进攻；尽管在张昭叶岚竭力保障的情况下，后勤终于没能如上官冥所愿地被卡住，但北疆加南疆同时开战，军备的损耗远比想象中要多——粮草南北皆有储仓，但军备的制造却卡死在几个固定的官营工仓。所幸张昭已经信告她，他争取到了部分权力使得几个民营工仓也加入了制造的队伍，正连夜生产，很快就能补上缺口。以及，山海关那边……
“将军，重伤员已后撤。”禁的声音嘶哑，带着难以掩饰的疲惫。他刚刚打退了一次针对侧翼的猛攻，甲胄上新增了几道深刻的斩痕。
少女沉默着取下头盔，拔出小刀，把自己的头发割到更短；目光则投向远处罗煞大营那连绵的灯火。对方的攻势疯狂而不计代价；但她敏锐地察觉到，这种疯狂之下，隐藏着一丝不协调的僵硬——他们的战术看似凶猛，却缺乏真正的灵变，更像是在严格执行某个预设的、却未必符合当下战局的命令。
“他们在执行命令，而不是在打仗。”叶岚忽然开口，声音平静却带着洞察一切的冰冷，嘴角勾起一丝残酷的弧度，“所以他们看似攻势如潮，实则破绽百出。他们的主帅目标太单一了。传令下去：今夜子时，集结所有还能骑马的弟兄，随我出城。”
“出城？”禁一惊，“将军，敌军补给虽强悍，但对我们而言固守尚不显吃力，主动出击是否太冒险？”
“固守等资源耗尽是等死。而根据山海关那边的传信，出击，我们或许还能胜利——但是，如果张昭或者西南战场失败，我们的储备将同样不足以撑过他们的下一轮总攻，只能后退。”叶岚转身，目光扫过两位副将，“或许看上去像是一场赌博——既然他们想杀我，我就给他们这个机会。但，这不是在他们选定的战场，而是在我选定的坟场！禁，你带剩下的人守城。若见我信号起火，便从城内杀出，夹击其尾部。断，你随我行动。”
“将军，这太危险了！”禁急道。
“执行命令！”叶岚的语气不容置疑，粉紫色的眼眸中燃烧着决绝的战意，“上官冥想借刀杀人，罗煞想拿我头颅——就看他们有没有这个本事！”
是夜子时，城门悄然开启一道缝隙，叶岚身着显眼的银甲，如同一道闪电般冲出，身前身后跟着五百余骑精锐以及辎重大炮等炮兵，直扑罗煞大营方向！
罗煞哨兵立刻发现，警号长鸣！
朔风怒号，卷起的雪沫子砸在人脸上，刀割似的疼。天色晦暗，铅灰色的云层低低压着旷野，仿佛要将这片浸透了鲜血的土地彻底吞噬。罗煞骑兵如同黑色的潮水，一次又一次地冲击着大周军队用血肉筑起的防线。战鼓声、号角声、喊杀声、兵刃碰撞声、垂死者的哀嚎声混杂在一起，构成一幅惨烈无比的战争图卷。
少女立于中军战旗之下，粉紫色的眼眸亮得惊人，如同雪原上最锐利的鹰隼，紧紧盯着战场上的每一处变化。她手中的长枪每一次刺出、横扫，都必有一名罗煞骑兵坠马。她的声音因连续的发号施令而沙哑，却依旧带着一种稳定军心的力量，穿透喧嚣的战场。
“左翼弩车，三轮齐射，压制他们的冲锋队！”“右翼重步兵，顶住！长枪兵上前，刺马腹！”“禁！带你的人，从侧翼绕过去，烧了他们的投石车！”
禁浑身是血，不知是自己的还是敌人的，闻令毫不迟疑，带着一队精锐如同尖刀般插入敌阵。
“把我们最后的备用箭矢集中给神射手，专射敌军将领和旗手！”少女冷声下令，没有丝毫慌乱，“告诉将士们，援军和补给就在路上！陛下和首辅大人绝不会放弃我们！守住今日，胜利必属于大周！”
她的镇定感染了周围的将士，原本有些动摇的军心再次稳固下来。士兵们呐喊着，用已经卷刃的刀剑，用疲惫不堪的身躯，死死抵挡着敌人的进攻。
然而，罗煞军的攻势骤然变得更加猛烈。中军方向，一面巨大的狼头大纛缓缓前移，那是罗煞的旗帜！他亲自率军发起了总攻——显然，上官冥传递的“情报”让他认为，只要这最后一击，就能彻底击溃大周军，斩杀叶岚！
双方都情绪高涨，僵持不下——而这时，罗煞军后方突然沸腾，似乎是他们的补给到了！
“将军！”斥候立刻传信回叶岚处——却发现坐于高头大马之上的叶岚的眼睛闪闪发光，全然没有落于下风的畏惧。
就在此刻——
接二连三的爆炸声突然传来！地面似乎都被这声音振动！罗煞军队骚动起来，刚刚的喜悦荡然无存，取而代之的是恐惧和惊骇；后方的军队更是人仰马翻，狼头大纛猛然歪斜！
“来了！”叶岚银枪直指罗煞的方向，声音洪亮，“将士们！我们的队伍已经到达罗煞后方，成功引爆他们的营地！现在，罗煞的主帅，那狼头大纛，就在眼前！随我冲阵——斩将夺旗——扬我大周国威！”
朔风卷着血腥气，如同无数冤魂的呜咽，刮过尸横遍野的战场。铅灰色的天幕低垂，仿佛不忍目睹这人间炼狱。叶岚勒马立于阵中，银甲破损处处，凝固的暗红与新鲜的血渍层层交叠。粉紫色的眼眸扫过战场，无比明亮！大周的军队怒号着，军鼓雷响震天！
罗煞的主力虽一时乱了阵脚，而后却如同被激怒的蜂群，更加不顾伤亡地向前冲击；后勤被砍断，他们也唯有背水一战——犹如丧家之犬，孤注一掷，妄图以人力攻下大周帅旗。
疯狂，却透着一股被无形丝线牵引着的僵硬。
“叶岚……大周……！”白金色卷发的男人立于大纛旗帜之下，怒吼道，长戟直指叶岚，紫色的眼中布满疯狂，“杀啊！罗煞部的男儿们——只要打倒他们，我们就能有足够的粮食过冬！我们的妻儿就不必挨饿！我们的牛羊就可以生存！我们就把这群看不起我们的中原人狠狠踩在脚下！”
回应他的是罗煞部更狂热的进攻——但叶岚却依然冷静。
“将军，右翼三营箭矢耗尽，已与敌军陷入肉搏！”
“左翼弩车损毁过半！”
“后军报——储备里的最后一批将军炮已全部运抵，但仅够支撑一次齐射！”
坏消息接踵而至。叶岚神色未变，只是抬手抹去溅到脸颊上的血污，指尖冰冷。她望向远处那面嚣张舞动的狼头大纛，罗煞就在那里，像一头被圈定在陷阱旁的困兽。
“断。”她的声音沙哑，却清晰无比断应声上前，他的铁甲同样布满创痕，但眼神依旧锐利如初。
“把我们最后的火器，全部集中到正前方，对准罗煞的王旗。”叶岚的声音冷得像冰，她把玄铁虎符塞进断的手里，“等我号令，齐射之后，你带所有还能动的骑兵，随我直冲他的中军。同时，告诉后方，如果补给到来，按照原定计划行事！如果我倒下，你和禁立刻接替；如果情况不佳，不要恋战，立刻回撤！还有……到最后，再把那封信传给他。”
“叶岚！”断脸色一变，“这太冒险了！没有将军会真的以身入阵！你忘了老师说的……”
“置之死地而后生！”少女打断他，粉紫色的眼眸中燃烧着近乎疯狂的决绝，“上官冥想我死，罗煞想我死——但我不会死！”
断咬紧牙关，重重抱拳：“末将……领命！”
战场的喧嚣仿佛在这一刻凝固。叶岚深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，缓缓举起手中的长枪。银色的枪尖在晦暗的天光下，映出她染血的面容和冰冷的目光。
“放！”
随着她一声令下，大周军阵最后残存的火器发出了震耳欲聋的咆哮，火光冲天，浓烟滚滚，瞬间笼罩了前方大片区域，也将罗煞中军的方向打得一阵人仰马翻，那面狼头大纛也再次剧烈晃动起来，似要倾倒！
“杀——！”叶岚一夹马腹，战马如同离弦之箭，率先冲了出去！断怒吼着，率领所有还能冲锋的骑兵，紧紧跟随在她身后，如同一把烧红的尖刀，悍不畏死地捅向罗煞的心脏！
罗煞显然没料到对方居然会发动这种自杀式的反冲锋；但罗煞军队已经一作二衰，经不起再一次的打击，他瞪大布满血丝的双眼，怒吼一声，竟也亲自率军冲锋，直指叶岚！
叶岚手中的长枪化作银龙，每一次闪烁都带起一蓬血雨。她周围的亲卫和骑兵同样死战不退，不断有人坠马，被乱刀分尸，但缺口在不断被填补，他们以惊人的速度向着罗煞的王旗逼近！
罗煞不甘示弱般挥舞着长戟，亲自迎了上来，满面红紫，青筋暴起：“叶岚！拿命来！”
叶岚的枪法凌厉霸道，完全是战场搏杀锤炼出的杀人技，每一招都直奔要害。而罗煞的力量更胜一筹，长戟势大力沉，带着漠北草原的狂野气息。两人转瞬间便交手十余回合，不分胜负。禁和断不断帮叶岚挡开想要偷袭的人；罗煞的亲卫也不甘示弱。
但叶岚毕竟是以疲敝之身对抗养精蓄锐的罗煞；渐渐地，她似乎开始落入下风，枪法不再如最初那般流畅，呼吸也变得急促，银甲上又添了几道新痕。
“将军！”断在不远处嘶吼，想要冲过来救援，却被更多的罗煞士兵死死缠住。
罗煞狞笑，攻势更急：“看你还能撑多久！”他一戟荡开叶岚的长枪，另一只手猛地从腰间抽出一柄短刀，狠辣地刺向叶岚的腰腹！
这一下变招极快极阴险！叶岚似乎力竭，闪避稍慢半分——
“噗嗤！”
短刀狠狠扎进了叶岚腰侧甲胄的缝隙！鲜血瞬间涌出！
叶岚闷哼一声，身体一晃，几乎坠马。罗煞大喜，长戟紧跟而至，直劈她的头颅！
千钧一发之际，叶岚猛地一低头，长戟带着厉风擦着她的头盔掠过，将头盔扫落！青葱色的短发瞬间散开，沾染着血污，在她苍白的脸颊边飘动。
她似乎彻底失去了力气，伏在马背上，手中的长枪也脱手坠落。
罗煞狂笑，举起长戟，准备给予最后一击：“叶岚！你的人头，我收下了！”
然而，就在他长戟落下的瞬间，伏在马背上的叶岚眼中，粉紫色的光芒骤然亮起！她布满伤痕的左手竟从马鞍旁抽出一柄隐藏的、更为短小精悍的马槊，用尽全身最后的力气，不是格挡，而是以一种同归于尽的姿态，直刺罗煞的咽喉！
这一击太过突然，太过决绝！
罗煞惊骇欲绝，拼命想要闪避，但已经来不及了——
“噗——！”
马槊的尖端精准地刺穿了罗煞的咽喉！鲜血如同喷泉般涌出！而叶岚右手重新扬起，左手勒马回转，一击斩下罗煞头颅！
周围的罗煞士兵和大周士兵都惊呆了；罗煞士兵眼睁睁地看着自己的大汗被反杀，一时间竟忘了攻击。
“大汗死了！”
“大汗被叶岚杀了！”
恐慌如同瘟疫般瞬间在罗煞军中蔓延！罗煞的副将再也无力维系队伍；慌乱的罗煞军四处逃窜，狼头大纛随即被撞得东倒西歪，却无人再扶！
而大周队伍后方——
“补给到了——！”“火炮已填充完毕！”
随着太阳跃出漠北的地平线，新至的援军和补给终于到了！
禁指挥着队伍乘胜追击；那狼头大纛被悍然跃上的大周军队一刀砍断、轰然倒塌！
而叶岚，在发出那舍命一击后，也仿佛耗尽了所有生命力，眼前的重影无法叠成一体，黑暗和伤痛后知后觉地涌上来；听到补给已至的声音，她扯出一个无声的笑容，一直挺直的脊梁终于缓缓地弯下。
援军来了，说明西南后方和江南的麻烦已经被张昭摆平……
……胜利来了，可惜，我……
“将军！”断终于突破重围、冲了过来。
混乱中，几名亲兵冲杀过来，抢回了叶岚毫无声息的身体和罗煞的首级。其余的大周士兵自然也看到了这一幕，对主将重伤的悲愤和对敌军主帅暴毙的错愕交织在一起，让他们爆发出了最后的战斗力，在禁的指挥下迅速反制罗煞军的攻势！
残阳如血，映照着这片尸横遍野的战场。大周军的旗帜歪斜，却仍然矗立着，上面布满了破洞和血污。断抱着叶岚冰冷而残破的身体，策马直直冲入中军帅帐——随着补给队伍前来的御医之一，同时也是叶岚挚友的周柯早已在此等候。大小医官进进出出，却愁容满面。
而这消息如同插上了翅膀，伴随着溃退的罗煞败兵和战场上游荡的各方眼线，飞速向着四面八方传去——
镇国长公主叶岚，于北境最后一战中，与罗煞大汗同归于尽，壮烈殉国！
