莲花楼

李莲花颔首谢过指路的汉子，随即转向灵儿，语气笃定：“灵儿，我们去卫庄。”

一旁的方多病当即愣住，忍不住追问：“不是说去蒲楚山查线索吗？怎么突然改道去卫庄？还要去那古玩市场，这实在让人摸不着头脑啊！”

李莲花瞧着方多病那副茫然无措的模样，心头竟莫名升起一丝“带错人”的悔意。可转念瞥见灵儿悄悄蹙起的眉——许是担心方多病独自行动不安全，便终究还是压下了那点念头。他嫌弃地对着方多病摇了摇头，反手牵住灵儿的手，朝着汉子指的方向快步走去。方多病见状，也顾不上细想其中缘由，急忙迈开步子跟上。

三人循着指引来到目的地，眼前景象却超出预期：一座古宅静静矗立，周身被浓密的迷雾缠绕，透着几分说不清道不明的诡异，显然藏着不少秘密。

李莲花一边往里走，一边不动声色地观察着四周。越靠近大宅，戒备越森严——门口守着数名护卫，个个手持兵器，目光锐利地扫视着来往之人，半点松懈也无。

几人刚走到护卫跟前，便被对方伸臂拦住，语气冷硬：“此乃私人宅院，闲人勿近。”

方多病连忙堆起和气的笑，解释道：“我们是来做生意的。”

护卫却不为所动，淡淡道：“按规矩，入门需交一百两保证金。”

方多病闻言瞬间僵住，脸上的笑容也垮了下来——他此刻身无分文，根本拿不出这笔钱。他急得频频朝李莲花和灵儿使眼色，眼底满是窘迫。

那护卫将方多病的反应看在眼里，又扫了眼衣着尚可却透着窘迫的他，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“这位爷莫不是做生意连本钱都没带吧？”

这话更是让方多病无地自容——他长这么大，还从未因没钱被拦在门外过，偏这几日，尽遇些从前没经历过的窘境。

李莲花见他实在难堪，上前一步，语气从容：“出门在外，四海皆朋友。这位公子的保证金，我一并付了。”

谁知那护卫的目光又落到灵儿身上，态度依旧强硬：“女人不能进。”

灵儿微微蹙眉，不解地问：“为何？我们都是来做生意的，不该有差别。”

“规矩就是规矩，不能进就是不能进。要不，你们就都别进去了。”护卫寸步不让。

李莲花见状，只好拉过灵儿，轻声安抚：“灵儿，要不你先在外面等我和方多病？我们很快就出来。”

灵儿点点头，眼底满是担忧：“那你们一定要小心。”

“放心。”李莲花应道。

方多病也连忙点头附和：“灵儿你放心，我会照顾好李莲花的！”

李莲花闻言，忍不住翻了个白眼，在心里腹诽：谁照顾谁还不一定呢。

将灵儿安顿好后，李莲花转向护卫，语气平静：“我和这小子进去。”

方多病立刻凑过来，带着几分感激：“算你还有良心。”

李莲花却没接话，只淡淡瞥了他一眼，不等方多病反应，伸手便扯下他系在腰间的玉佩，毫不犹豫地丢给护卫：“拿着。”

护卫手脚麻利地接住玉佩，低头细细打量。

李莲花抬了抬下巴，问道：“怎么样？这块和田玉，足够抵我们二人的保证金了吧？”

方多病看着那枚玉佩，眼睛瞬间瞪圆，不可置信地叫道：“合着你说的付保证金，就是拿我的和田玉抵债啊！”

护卫检查完玉佩，见成色极佳，语气也缓和了些：“别说抵两个人，就是再来十个也够了。”说罢，侧身让开道路，做出“请”的姿势。

李莲花朝着不远处的灵儿摆了摆手，示意她先去客栈等候，随后便带着还在心疼玉佩的方多病，走进了大宅。