第二十五章 叔父来访

121、秋意渐浓时，山下来了一位意料之外的访客。

那日穆珞正在后山瀑潭边，尝试以意引动水流，观看飞瀑激浪中蕴含的刚柔生克。潭水受他新生气机牵引，时而漩涡暗生，时而水幕倒卷，虽远未到操控自如之境，却已能清晰感知水流每一分力量的变化与呼应。正凝神间，心头微动，感知到一股熟悉又略带风霜的气息沿着山道稳步而来。

他收起意念，潭水恢复奔泻。回到山门处，正见那人踏上最后一级石阶。

是穆弧。

叔父一身半旧青袍，未着甲胄，身形依旧挺拔如松，只是鬓角霜色更重，眉宇间带着北漠风沙磨砺出的深刻纹路。他看到穆珞，脚步微顿，目光如鹰隼般在他身上迅速扫过，从沉静的眼眸到稳定如山岳的站姿，一丝讶异与更深的了然自眼底掠过。

“弧叔。”穆珞上前行礼。

穆弧伸手扶住他手臂，力道沉稳。“山里清气养人。”他声音沙哑，言简意赅，随即看向闻声而来的叶璃，点了点头，“气色好多了。”语气平淡，却比任何关切之言更显真切。

方沐早已迎出，见到穆弧，眼中泛起暖意，却也只是道：“来得正好，新焙的野茶。”

竹舍内，茶香氤氲。没有寒暄客套，穆弧抿了口茶，直入主题：“北漠暂时平静，羌荼残部西迁，三五年内难成大患。你父亲镇守无虞，让我抽身回来看看。”他放下粗陶茶盏，目光转向穆珞，“你的事，你娘信中略提了。慕容家的小子，被废了七成武功，禁足家中。五千两黄金，慕容狂亲自督办，已交割清楚。”

他叙述得极其平淡，仿佛在说今日天气。末了，从怀中取出一封火漆封口的信，推到穆珞面前。“你父亲的信。”

穆珞拆开。信纸是北漠军中常见的粗黄纸，字迹刚劲，力透纸背，只有寥寥数行：

“珞儿知悉：祸福相倚，劫后新生。边疆安，勿念。汝之道，当自行之。父字。”

没有安慰，没有询问，只有最坚实的告知与全然的信任。穆珞指尖抚过那熟悉的笔迹，仿佛触摸到边关冷月下父亲沉默如铁的身影。他将信递给身旁的叶璃，她默默看完，又递给方沐。

方沐看完，将信仔细折好，放回穆珞面前，神色平静，眼中却有水光一闪而逝。

“你父亲的意思，也是我的意思。”穆弧看着穆珞，语气肃然，“慕容琅钰之事，你待如何？若要了断，穆家不惧任何风波。若放得下，”他顿了一下，“那便放下。”

穆珞沉默片刻。怀中的黄金契据似乎微微发烫，慕容琅钰癫狂的面容、叶璃染血的嫁衣曾是他午夜梦回最深的痛楚。然而此刻，那些画面掠过心间，却未能激起太多波澜。体内新生之力温和流转，将一切激烈情绪悄然化去，只余下清晰的认知。

“此事，”他缓缓开口，声音平稳，“我与璃儿，自有了断之时。非为复仇，只为因果圆满。但非此时。”他看向叶璃，叶璃轻轻颔首，目光清澈坚定。

穆弧眼中掠过一丝赞许，不再多言。

午后，穆弧让穆珞陪他走走。两人行至后山僻静处，穆弧忽然停步，转身，毫无征兆地一掌拍向穆珞肩头！这一掌毫无杀气，却迅捷无论，带着北漠战场淬炼出的纯粹刚猛之力，掌风激得周围落叶纷飞。

穆珞几乎是本能反应，未思先动。体内新生之力自然流转，不挡不架，身形微侧，肩头肌肉如水流般微微一滑，竟将那刚猛掌力引偏三分，同时右掌轻飘飘拂出，并非反击，而是搭向穆弧腕脉，指尖气机微吐，如春风吹拂。

穆弧掌势一收，向后撤开半步，眼中精光闪动。“好！”他只喝了一声，随即再度欺身而上，掌指拳腿，刹那间攻出十余招，招式朴实无华，却招招直指要害，劲力凝练如锤，正是最悍厉的军中搏杀之术。

穆珞起初尚有些生疏，全凭新生之力与洗灵池畔所悟的阴阳流转之意应对，步伐身形如风中竹影，摇曳不定，每每于间不容发之际避开劲力最盛之处，或以柔劲引偏，或以巧劲消解。十余招后，他渐入佳境，应对越发从容。穆弧的刚猛劲力仿佛击入深潭，激起涟漪，却难撼根本。而他偶尔反击的一指半掌，气机虽不凌厉，却每每指向穆弧旧力已尽、新力未生的微妙间隙，逼得这位沙场宿将也不得不回守。

又交换数招，穆弧忽然后跃，拉开距离，哈哈一笑，声震林樾。“好小子！脱胎换骨，不外如是！”他收起架势，眼中再无丝毫试探，满是激赏，“你父亲若见你如今境界，当浮以大白。”

穆珞气息微平，心中亦是恍然。方才交手，他并未动用昔日任何阴阳神功招式，全凭新生之力的自然反应与对力量流转的直觉。这力量或许尚不及他巅峰时的磅礴，却更加精纯、灵动，与天地、与自身协调无间。

“侄儿亦是近日方才略有体悟。”穆珞坦言。

穆弧走到崖边，俯瞰群山，沉默片刻。“你走的路，已与我们不同。边关的铁血杀伐，是护国之盾；你如今所求，或许是更根本的‘道’。”他回身，目光如炬，“但记住，无论走到哪一步，根在这里，在边关，在那些需要守护的人心里。”

“侄儿铭记。”穆珞郑重道。

穆弧在山上住了三日。他很少说话，大多时间只是看穆珞与叶璃练功，或与方沐对坐饮茶，说说边关琐事、兄长近况。临行前夜，他将穆珞叫到院中，递过一柄以熟牛皮包裹的短刃。

“北漠寒铁所铸，未开刃。”穆弧道，“你父亲让我带的。他说，你如今或许不再需要锋刃伤人，但身边该有一件来自故土、带着血性与温度的东西。”

穆珞接过。短刃入手沉实，牛皮温润。他缓缓拔出，刃身黝黑，隐现雪花纹路，在月光下泛着幽冷光泽，虽未开锋，却自有一股沉淀的煞气与寒意。

“多谢弧叔，多谢父亲。”

穆弧拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。

次日清晨，穆弧下山。山门前，他对方沐点了点头，对穆珞和叶璃道：“好好走你们的道。北漠有我和你父亲。”说罢，转身大步离去，青袍身影很快消失在山道拐角，干脆利落，如他来时一般。

山风送爽，天高云淡。穆珞握着那柄北漠短刃，感受到其中蕴含的、与新生之力截然不同的沉厚与凛冽。那是来处，亦是归途的烙印。叶璃走到他身边，轻轻握住他另一只手，掌心温热。

前方的路在秋阳下清晰延伸，既通向内心杳渺的道境，也连接着身后万里河山与人间烟火。他们相视一笑，转身，向着炊烟升起的竹舍走去。

122、山中的日子在穆弧离去后，愈发显得宁静深邃。那柄北漠寒铁短刃被穆珞置于竹舍窗台，每日晨昏，光线流转于黝黑刃身与雪花纹路之上，沉静地提醒着来处与羁绊。穆珞与叶璃的新生之力，在这样寻常的浸润中，继续缓慢而坚定地生长、融合。

他们开始尝试更细微的感知与引导。不再是瀑潭边刻意引动水流，而是在每日行走坐卧间，体会气息与周遭万物的共鸣。晨起推窗，能感知到第一缕阳光中跃动的暖意与山中未散夜露的清寒交织；午后煮茶，能察觉火焰升腾的“离”意与泉水沉静的“坎”性在陶壶中相激相荡。叶璃侍弄药圃时，指尖拂过不同草木，竟能隐约分辨其或温润、或辛散、或收敛的独特“气性”，与她体内那股温润力量隐隐呼应。

这日，两人在山阴一处终年不见阳光的寒潭边静坐。潭水幽深碧绿，寒气刺骨，与不远处向阳坡地蓬勃的草木生机形成鲜明对比。穆珞闭目凝神，尝试将自身气息同时与这极寒与极暖的两处地域相接。

起初极为困难。寒潭的阴冷沉郁之气试图侵入经脉，而坡地的暖阳生发之力则跃跃欲动，两股截然不同的力量在感知中冲突拉扯。他想起洗灵池畔所观的“先天阴阳道图”，那图中黑白流转，并非壁垒分明，而是在运动中化生万物。他不再试图“平衡”或“掌控”，而是放松心神，让体内新生之力自然流转，如同一个澄澈的容器，同时接纳寒与暖、静与动。

渐渐地，奇妙的感应发生了。他“看”到寒潭深处并非死寂，有极阴之中一点微阳在孕育，如蛰伏的种子；坡地暖阳之下，亦有草木根系深入阴湿泥土，汲取滋养。二者并非绝对对立，而是这方天地完整生命循环不可或缺的两面。他自身的气息，也在这感悟中悄然变化，不再刻意区分阴阳，而是呈现出一种混沌初开、包容一切的“太初”之态，将寒潭的阴冷与坡地的温暖同时容纳、转化，在体内形成一个更加圆融、生生不息的微小循环。

叶璃在一旁守候，她并未尝试如穆珞般同时感应两极，而是专注于寒潭边石缝里几株瑟瑟发抖的、喜阴的蕨类。她将掌心温润之气缓缓渡出，如同给受寒之人披上薄裘，那几株蕨类竟以肉眼可见的速度舒展了蜷缩的叶片，幽碧之色更加鲜润。她心中一动，隐约触摸到自身力量中那份“滋养”与“守护”的本意，这或许与她经脉重塑时，穆珞以守护执念为引、东荒清光重塑生机的过程有关。她的道，或许不在于分判阴阳，而在于“生”与“护”。

正当两人沉浸于各自感悟时，山道方向传来一阵急促却轻盈的脚步声，伴随着清越的铃铛细响。这铃声不同于山中任何鸟兽或风物之声，带着一种人世间的活泼气息。

来者是一位身着鹅黄衫子、约莫十五六岁的少女，梳着双环髻，鬓边簪一朵犹带露水的山茶，眼眸灵动，顾盼生辉。她腰间系着一串银铃，手中提着一个精巧的竹编食盒。少女见到寒潭边的穆珞与叶璃，眼睛一亮，快步走近，笑嘻嘻道：“可是穆家哥哥和叶家姐姐？我叫铃儿，是山下镇子里‘回味斋’掌柜的女儿。方姨前几日订了糕饼，嘱我今日送上山来。”

她口齿伶俐，笑容明快，与山中清寂之气截然不同，却奇异地不让人觉得突兀，反而像一缕阳光骤然照进幽谷。叶璃起身，微笑着接过食盒：“有劳铃儿姑娘跑这一趟。”

铃儿却不在意地摆摆手，好奇地打量着他们，目光尤其在穆珞身上停留片刻，歪着头道：“爹爹说山上方姨家的哥哥姐姐是神仙般的人物，今日一见，果然和镇上那些舞刀弄枪、咋咋呼呼的武人不一样。”她皱了皱小巧的鼻子，“你们身上……好像有山里的味道，又好像更干净些。”

童言无忌，却让穆珞与叶璃心中微动。这少女灵觉竟颇为敏锐。

铃儿送完东西，却并不急着走，反而在寒潭边找了块平滑的石头坐下，踢着水，自顾自说道：“方姨人可好了，常照顾我们家生意。前阵子听说山上出了事，爹爹和镇上好多人还担心呢。后来见方姨神色渐渐平和，大家才放心些。”她忽然压低声音，神神秘秘道，“对了，前几日镇上来过几个外乡人，打听山上的事，尤其问起一位姓‘长孙’的医女和……姓慕容的。被镇长爷爷搪塞过去了。爹爹让我悄悄告诉方姨一声。”

穆珞与叶璃对视一眼。外乡人？打听长孙虞婧和慕容琅钰？这消息有些蹊跷。

“多谢铃儿姑娘告知。”叶璃温声道，“我们会转告娘亲的。”

铃儿点点头，又嬉笑几句，这才起身，拍了拍裙角的草屑。“我走啦！糕饼要趁鲜吃哦！”说罢，银铃叮当，黄衫身影轻盈地消失在山道转弯处，留下满山复归的寂静，以及空气中一丝若有若无的、属于人间市井的甜暖气息。

穆珞看着少女消失的方向，若有所思。山下小镇的关切，外乡人的探听……他们虽居山中，却并未真正与世隔绝。尘世的丝线，依旧悄无声息地缠绕而来。

叶璃打开食盒，里面是几样精致的米糕，还温热着，散发着桂花与糯米的甜香。她拈起一块，递给穆珞。米糕入口软糯，熟悉的家乡味道在舌尖化开，带着朴实而真切的慰藉。

“山下……似乎也不远。”叶璃轻声道。

“嗯。”穆珞望向小镇的方向，目光悠远。新生之道在静悟中成长，但最终的印证与了结，或许终究还需回到那烟火人间，去面对未尽的因果，回应那些或明或暗的关切与探寻。

山风拂过，带着糕点的甜香与寒潭的水汽。他们静坐片刻，收拾起食盒，向着竹舍方向走去。脚步依旧平稳，心中却已明晰，这山居静悟的日子固然珍贵，但推开那扇通往山下、通往更广阔天地的门扉的时刻，正在一日日临近。而他们体内的新生力量，在这宁静与即将到来的变动之间，愈发显得沉凝而蓄势待发。

123、铃儿带来的消息与糕饼甜香，在山居的宁静中漾开几圈微澜，旋即又沉入更深的日常。方沐听了转告，只是淡淡颔首，眼中掠过一丝了然，并未多言，只将米糕仔细收好，晚间烹茶时佐食。那外乡人的探听，似乎并未出乎她的意料。

穆珞与叶璃也未再深究此事，心湖却因此添了几分清明。他们明白，山下的关切与暗处的目光，皆是归途必经的风景。这份认知并未带来焦躁，反而让山中的修行更具一种沉静的指向性——力量不仅为超越自我，更为安稳落地时，能护住所珍视的一切。

秋深，霜降。澈鸣山披上斑斓彩衣，又在一夜寒风后凋零大半，露出嶙峋山骨与常青松柏的墨绿。天地间的“气”也随之转变，少了夏秋的蓬勃发散，多了内敛与沉降。穆珞体内那混沌初开般的“太初”之力，对此变化感应尤为敏锐。他不再局限于某一处阴阳对比强烈之地，而是每日于不同时辰、不同方位静坐，感受晨曦微露时的生机萌动、正午骄阳下的炽烈扩张、黄昏暮霭里的收敛归藏、子夜寒星间的沉静蛰伏。

一日凌晨，他独坐于东峰观日台，等待第一缕曙光刺破云海。夜色将尽未尽之时，天地间充斥着一股混沌未明的清寒之气。他放空心神，任由自身气息与这黎明前的混沌相接。渐渐地，他感知到脚下庞大山体沉睡的呼吸，感知到极东方天际之下，那股积蓄到极致、即将喷薄而出的煌煌烈意。

就在第一线金光撕裂黑暗的刹那，穆珞心有所感，并未起身，只是自然而然地抬起右手，食指凌空虚点，并非指向朝阳，而是点向身前虚空某处。体内“太初”之力随之微吐，并非刚劲，亦非柔劲，而是一种引动与调和之意。奇异的一幕发生了：那缕本应笔直射来的初阳之光，竟在他指尖前方尺许之处，发生了极其细微的偏折与扩散，化作一小片温暖而不刺目的光晕，将他周身丈许范围温柔笼罩。光晕中，夜的清寒与日的初暖交融，形成一种短暂而平衡的“晨曦之域”。

这并非以力扭曲光线，而是他气息与天地韵律高度契合后，自然而然引动了周遭光热气场的微妙变化。领域只维持了短短数息，便随日光强盛而自然消散。穆珞收回手指，心中并无得意，只有对天地伟力与自身微渺的更深敬畏，以及一丝触摸到“与万物共舞”边缘的明悟。

他将此番体验告知叶璃。叶璃沉思良久，轻声道：“我的感觉……似乎有些不同。”她引穆珞至药圃旁一株今年未曾开花的晚桂树下，将掌心轻轻贴于树干。温润之力缓缓渡入，并非强行催发，而是如同与之共鸣，唤醒树木本身深藏的生机。片刻后，那桂树沉寂的枝梢末节，竟以肉眼可见的速度钻出数点米粒大小的娇嫩黄芽，虽未开花，却已勃发出一股鲜活之气。而叶璃面色微微发白，显然此举耗神不小。

“我好像，更能感知到‘生’的脉络，”她收回手，调息片刻，“但若要像你那般引动天象变化，恐非我所长。”

穆珞握住她的手，将她渡出之力悄然引回部分，助她恢复。“道本万千，何须同途。你重‘滋养’与‘唤醒’，我偏‘调和’与‘引动’，正如阴阳化生万物，各有其用，合则两利。”

两人相视而笑，心中豁然。东荒新生之力，在他们身上竟依着各自心性与经历，演化出不同的侧重与可能。这并非分道扬镳，而是同一本源上开出的并蒂之花。

山居岁月在深秋里显得格外悠长。这一日，方沐将穆珞唤至丹房。房中药香浓郁，她正小心地从炉中取出一枚龙眼大小、色泽赤金的丹丸，丹丸表面隐有云纹，热气蒸腾。

“将此丹服下。”方沐将丹丸递过，神色平静。

穆珞接过，触手温烫，异香扑鼻，却非草木之气，隐隐带着金石与某种浩瀚星力般的韵味。“娘，这是？”

“以你弧叔带回的北漠矿石为主料，辅以山中七种晨露、北斗星辉时段采集的紫芝，用你父亲早年得的‘小衍炉’炼了四十九日。”方沐语气平淡，仿佛在说今日饭菜咸淡，“矿石来自边关地脉，承载戍守之志与北漠罡煞之气；山中晨露紫芝，蕴本土清灵。此丹无助于增长功力，只为‘锚定’——锚定你新生之力的根源，不忘来处，不迷归途。服下后，或有些许幻象冲击，守住本心即可。”

穆珞恍然，母亲以她独有的方式，在为他的远行做准备。他不再多问，盘膝坐下，将丹丸纳入口中。

丹丸入腹即化，化作一股炽热洪流，却不是奔涌向经脉，而是直冲神魂！刹那间，穆珞眼前景象剧变。并非幻象，而是一幕幕无比真实的感受交替冲击：北漠孤城下父亲染血持枪的孤影、黄沙万里中羌荼白骨祭坛的幽绿火焰、澈鸣山大婚红烛的温暖光芒与骤然溅上的冰冷血色、东荒洗灵池混沌之水的包裹、琅玕神山璀璨的晶体光华……庞杂的意念、情感、气息碎片如同决堤江河，要将他心神淹没。

他谨记母亲之言，紧守灵台一点清明，体内“太初”之力自然流转，不抗拒，不引导，只是如中流砥柱般稳固存在，包容着这一切冲击。那些激烈的情感碎片、对立的气息意象，在“太初”之力的包容下，竟渐渐不再冲突，而是如同百川归海，虽然各自属性不同，却渐渐找到相对的位置，沉淀下来，成为他精神底蕴中厚重而复杂的一部分。

不知过了多久，冲击渐平。穆珞睁开眼，丹房烛火摇曳，窗外已是星斗满天。他感到神魂异常清明稳固，仿佛经历了一次彻底的洗涤与整合。丹田处那“太初”之力的核心，似乎更加凝实，且与四肢百骸、乃至与这片承载了太多记忆的山川土地，产生了一种更深沉、更稳固的联系。那柄北漠短刃在窗台上，于星光下泛起幽光，此刻看来，亲切更胜以往。

方沐一直守在旁边，见他醒来，眼中担忧尽去，只余下欣慰。“可还好？”

穆珞起身，郑重一礼：“让娘费心了。孩儿……根基已固。”

方沐点点头，望向窗外星空，沉默片刻，才轻声道：“璃儿那边，我备了温养心脉的‘玉髓膏’，明日给她。你们……准备何时下山？”

问题来得突然，却又在情理之中。穆珞望向母亲沉静的侧影，心中暖流与离绪交织。“待第一场雪落，山路封冻前。”

方沐“嗯”了一声，不再多言，只转身去收拾丹炉。摇曳的烛光将她的影子投在墙上，略显单薄，却挺拔如竹。

穆珞退出丹房，夜风寒冽，星河低垂。他深吸一口清冷空气，感到体内力量圆融饱满，与天地星辉隐隐共鸣。下山之期已定，前路依旧未知，但此刻立于山巅，回看来处深渊，眺望前路苍茫，心中唯有一片风浪过后的澄明与坚定。叶璃的窗内还亮着灯，晕黄温暖。他举步，向着那灯火走去。

124、第一场雪来得毫无预兆。昨夜还是星斗漫天，寒气清冽，清晨推窗，便见天地间已是白茫茫一片。细雪无声，仍在簌簌飘落，将山峦、竹林、屋舍覆上松软纯净的银装。万物声响似乎都被这厚厚的雪层吸收，唯余一片广大的寂静。

穆珞与叶璃并肩立在檐下，看雪。他们已换上便于远行的窄袖劲装，外罩御寒的深色斗篷。行囊昨夜便已收拾妥当，除了必要的衣物干粮，便是方沐准备的各类丹药、那柄北漠短刃，以及铃儿家“回味斋”的几包耐存茶点。简单得近乎朴素。

方沐从灶间出来，手中提着一只裹得严实的竹筒。“温着的姜枣茶，路上驱寒。”她的声音在雪中听起来格外清晰平静。将竹筒递给叶璃，又仔细替穆珞理了理斗篷的系带，动作细致，一如他幼时每次出门前。

“娘，我们走了。”穆珞轻声道。

“嗯。”方沐应着，目光在两人脸上停留片刻，雪花落在她的睫毛上，很快融成细小的水珠。“万事小心。遇事……多思量，但也不必过于瞻前顾后。”她顿了顿，从怀中取出两枚用红绳系着的平安符，分别放入两人手中，“早年从云游僧人处得来，图个心安。”

符袋柔软，带着母亲体温与淡淡的檀香。穆珞与叶璃紧紧握住。

没有再多的言语，三人于雪中默然片刻。山门缓缓打开，门外石阶已被新雪覆盖，留下一行孤零零的、铃儿昨日送糕饼来的脚印，正被新雪逐渐掩去。

“去吧。”方沐最后说道，脸上甚至漾开一丝极淡的笑意。

穆珞与叶璃躬身一礼，转身踏入雪中。脚步落下，在松软的雪地上发出轻微的“咯吱”声，清晰而坚定。他们没有回头，却能清晰地感受到身后那道温柔而坚韧的目光，一直目送着他们转过山道第一个弯，消失在竹林与雪幕之后。

下山的路比平日难行，却也别有一番意境。雪压竹弯，时而弹起，洒落簌簌雪粉。山涧尚未完全封冻，流水声在雪中显得格外清越。两人气息悠长，步履稳健，体内新生之力自然流转，抵御着寒意，也与这银装素裹的天地隐隐交融。穆珞能感到脚下大地在雪被下沉睡的呼吸，叶璃则能感知到雪层下那些常绿草木顽强的生机。