24.相契挚友
说完这句话后，她便止住声音。像是怕再多说一句话，话里零碎的情绪就倾泻而出，无处可藏。
可有人也没给她再次开口的机会。
那是一个突如其来的拥抱。
黑色脑袋埋在她的脖颈里，将臂弯收的更紧了些。
那个仅与她有一面之缘的短发少女道：“太好了！你没事真是太好了！”
卡尔斯很不习惯，可又一次，少女没给她反应的机会便松开了拥抱的双臂。
这是一个真诚，而又有分寸感的点到即止。
卡尔斯黯金色的眸转向她，似乎恢复了一点原有的光亮。
“我之前就想进来找你了，可有一位新来的玩家始终不让我来找你，说你可能变成了怪物，我又说不过她，幸好另一位玩家来了，”短发少女侧开身，让厄乐丝暴露在卡尔斯眼中，“幸好他来了，他可厉害了，几句话就把那女人堵的说不出话！”
虽然短发少女一直在夸赞身后的少年，可那崇拜的目光却从未在卡尔斯身上移开。
“还有，公主殿下，你真的好聪明，我以前就特别……”
话音未落，厄乐丝忽的抬步来到她身边。
少女像是忽然想起这次除探望病患以外的任务，也没将未尽之言说下去。她嘴笨，留在这也没什么用，索性在二人未注意时悄悄离开了房间。
谁知厄乐丝早把要询问的事一下忘了个精光，他面色崩塌，大声道：“不是？你怎么在这啊！”他原本准备看看是哪位那么疯，顺便来认识认识，哪想到是老熟人。
卡尔斯觉得他傻，又有些累，便干脆坐回床上，一言不发的看着他。
厄乐丝很快明白，这是卡尔斯第二次参加副本的时间了，她在这一点问题也没有。
公主殿下纡尊降贵再开金口：“你为什么在这？”
是啊，他自己在这才是最有问题的。
厄乐丝头都大了，这怎么说？说送蛋糕被别人一脚踹进副本了？还是说百渊大人非礼他，他一不小心沉迷美色自己掉进副本了？
忽的，灵光一闪，厄乐丝眼睛瞪大看向她问：“刚那家伙为什么喊你公主殿下？”
这回卡尔斯算是金口难开了，彻底哑然，一句话也说不出来。
二人无声对峙，厄乐丝坐在床边，撑着头望她，卡尔斯盯着被褥，选择性无视。
忽然，厄乐丝恍然大悟般。
卡尔斯咽下一口吐沫。
“我天懂了啊！！！我差点忘记这是角色扮演游戏了！！！你抽到公主身份了对吧！你们刚才是在代入角色对不对！”
这一番惊天言论分析完，卡尔斯听得连连点头，竖起大拇指道：“你好厉害！”
厄乐丝自信补充：“你运气还挺好，没想到医院设定还有公主身份。”
“那这个公主身份是不是可凄惨了，比如年少被抛弃，独自外出闯荡，最后孤身归来，孑然一身，还有还有……”
卡尔斯看向他脸颊逐渐张裂的伤疤，一时间忘记递去纸巾，而是静静看了会儿，厄乐丝注意到她的视线，截住了话头。
他像个没安全感的小孩，下意识碰了碰先前留下的伤口，却摸到一片热乎乎又黏糊糊的血浆。
他原以为结痂了，忽然反应过来，是刚刚还原故事情节太过绘声绘色，太过神采飞扬，以至于拉扯到了伤口。
血液顺着脸颊留下，明明是轻的不能再轻的伤，他却无端觉着难堪。
这时，一抹莹白在视线中晃过，最终，一抹冰凉在伤口旁停驻。
他抬眼，冷淡的眼珠看向卡尔斯，其中似乎有消融的迹象。
卡尔斯左手食指点在他的脸颊上，右手食指点在她自己的右眼上。隔着绷带，厄乐丝未曾能窥见她右眼是何种的情景。
她问：“厄乐丝，你受伤了，我也受伤了，这说明了什么？”
少女弯起眸，未被遮住的左眸如一湾月牙泉般莹澈：“说明我们是全世界最契合的好朋友。”
厄乐丝瞳孔微微放大。
她说着预料之外的答案，语气中是难得的稚气与天真。听着少女颇有一番傻里傻气的小孩子发言，厄乐丝最后“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈哈……哈哈哈卡尔斯，你什么去进修儿童语言学了。”
看着厄乐丝放声大笑的模样，卡尔斯唇角微微扬起，随后又小声嘟囔道：“我才十四岁，就算是儿童语言学也不需要进修……”
少年终于笑完了，他擦去眼角笑出来的眼泪，正色道：“卡尔斯，谢谢你。”谢谢你的安慰。
还有刚刚那句没什么前后逻辑的小孩子发言，他很喜欢，也很认同。
得到感谢的卡尔斯一秒回归本心，不屑道：“原来刚刚笑成那样的人还会说谢谢吗？真是难以预料。”
至于厄乐丝，关于他现实中的朋友究竟是谁，他本人短暂忘记了这茬。
“现在是什么情况？”卡尔斯。
“除了一位没到的玩家，其它玩家都领到药了，医生告诉我……”药效为十二小时。
口袋里的百渊“滴”了声。
“你刚要说什么？”
“我……”厄乐丝一时卡壳，“我……忘了。”
卡尔斯无语：“算了，等你想起来的时候再说吧。”
奥对，说到这，卡尔斯也的确想了解一下厄乐丝刚进门时露出那种表情的原因，她看到了的，在窗户上倒映出的少年短暂的“短路”。
但她不会现在问。
卡尔斯下了床，柔软的裙尾最后离开床榻。
“走吧，我想见见新来的那位朋友。”
“来了。”
……
候诊厅。
那坐了两女一男，分别是清洁工短发少女、白衣大叔和一位身着休闲服的女士。
白衣大叔手中拿着个清单，无所事事的来回翻看，卡尔斯浅浅瞟了一眼，大致看见几个词——
新型……炸……
大叔有些敷衍的应付着短发少女说的话，随口答：“这个副本暂时没有任何通关教程，我来碰碰运气，看能不能找到想要的材料。”
两人身旁，女士将落在眼前的乌发撩至耳后，抬眸时，眉梢眼角都是风情，扬唇时，柔媚入了骨。
端的是风华绝代、国色天香。
“Hi，感觉怎么样？”她起身，语调不疾不徐，无端使人安心。
宽松的短袖不经意间勾勒出她玲珑有致的身材，短裤下是双修长笔直的双腿。
她来到卡尔斯面前，携一阵香风。
女人比卡尔斯高了半个头，偏偏还离得近，搞得公主殿下不得不抬头看她。
玉葱指穿过卡尔斯的长发，轻撩轻放。
“小朋友，待会就是队友了，别用这么冷漠的眼神看我嘛。”
她的手落到卡尔斯身前。
“你好，蒂尔•玫落。”
“是吗？那在队友出事时第一时间抛弃，”卡尔斯微微偏头，“也是你的选择喽？蒂尔•玫落。”
“一切从集体利益出发。”玫落依旧保持着无懈可击的笑容，“而你的自作主张，也算是一种抛弃集体利益的方式。”
卡尔斯不禁失笑。
她露出的左眼一眨不眨的盯着玫落，道：“我这次的身份是个身无分文的流浪汉，流浪汉是自由的。”
“流浪汉所做的一切都是为了不被赶走，不计代价。”
“而你，凭什么说我抛弃了集体利益。”
玫落身上总带着年长者的从容与温和，她认真的看着卡尔斯：“因为你做出的选择首先抛弃的就是你的生命，那是我们宝贵的集体利益，也是我们的宝物。”
卡尔斯微微一愣。
良久，她轻啐了一声，小声道：“竟会说些漂亮话。”
玫落温润的眸子看着她。
卡尔斯将脑袋转回，抬头看她，语气平淡：“但也不是所有人都能面不改色的说谎的，你很厉害，但我依然讨厌你。”
“另外，我不会做后悔的选择，至少不会让自己后悔。”
她握住了那从始至终未曾收回的手。
玫落歪歪头，靓丽的黑发顺着动作垂落一边，不置可否。
只有厄乐丝，只有厄乐丝，只有他从头蒙到尾，先是被“流浪汉”砸的晕头转向，又被卡尔斯直言不讳的交友态度惊到两眼一黑。
这时，短发少女有些胆怯的开口：“我突然想起来，大家先对下身份牌吧，好方便待会开始行动。我是清洁工。”
大梦未醒的厄乐丝：“……精神病患者。”
玫落：“私家侦探。”
至于那位白衣大叔，自从清单上抬头，他狂热的目光便半点不加掩饰的一直落在厄乐丝身上。
之前短发少女未曾提到他，似乎是厄乐丝和玫落之后来的。
他马上反应过来，道：“法医。”
“医院为什么会有法医？”卡尔斯并没把这个疑惑问出口。
“还缺一个人没到呢。”
……
关于卡尔斯《儿时的选择》小彩蛋——
在她儿时，教父会帮她处理一些她所不能处理的“选择难题”，允许她犯错。
年少时，她开始慢慢接手一切有关于自己的选择，教父不插手，不干预。
如今，她做的选择已能堆成一个“百渊款布娃娃”展览会，或许有人会为她承担错误的风险，但她已明晰自己是否该出错。
儿时不懂事，面对草莓和芒果蛋糕，卡尔斯会说都要，她想都尝尝，即便明知自己吃不完。
教父纵容儿时的她，一向说“好”。
后来，他们乘马车无意经过一个残破的小渔村，那也是卡尔斯第一次去拿双眼认真丈量这世界的每份土地，做的第一个选择，不，或许也算不上选择。
那里的人们吃不饱，穿不暖，日日靠乞讨为生，偶有富裕之人经过，会施舍一二。
卡尔斯送出了自己的芒果小蛋糕，又送出了自己的草莓小蛋糕，原本的二选一变成了全都要，如今手上却又一个不剩。
卡尔斯注视这份苍凉，她忽然意识到，那些对自己而言无足轻重的事物，可能是这些人们——她的子民，求之不得之物。
只可惜这里死气横生，早就无药可救了，他们的生命迟早会随时间一同逝去，她的教父大人更是早便料到此事，施以援手也成了天方夜谭。
再后来，卡尔斯每星期都会批发超多小蛋糕，但她只会留下一块芒果小蛋糕给自己，其余都托店家寄给这个贫穷的村子，这即是卡尔斯做的第一个选择。
只不过某个星期，她再没收到村民们的感谢信了。
她心知肚明发生了什么，便删除了除皇宫以外唯一的收货地址。
但随长大始终不变的，是教父一直告诉她“人得为自己的选择负责”。
卡尔斯一直在为这些零零散散的选择负责，她缝缝补补，拼拼凑凑，也算拼出了位“大致正确的公主殿下”，也算缝出了这平平淡淡不曾出大错的四年。
包括她要在这家医院留下，她承担此次行动带来的风险，她承担结果，承担死亡。她思考过，自己流浪汉的身份不至于影响全局。
对于她的评价——理智、薄情，或许……从来都是虚言呢？
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关于村子“死气横生”“无药可救”的解释：
这里的死气横生其实是指被诅咒，再加上村民本身已无求生的欲望（他们已经给自己买好了棺材），所以说无药可救。
或许那些村民在品尝到蛋糕以及见到那位仁心的统治者后，就已经做好了自我了结的准备，但她们没料到第二天包裹会比死亡先到，更别提打开包裹后看到蛋糕的心情。
他们忽然意识到，原来好是会一直持续的，从来不是让他们尝到点甜头后不管不问，更不是马车上的惊鸿一瞥。
这也是卡尔斯对他们的挽留，如果他们接受包裹长达四个星期，卡尔斯就会告诉教父可以解除诅咒了（诅咒不是教父下的，但教父很强），告诉教父他们能做到在解除诅咒后走向全新的明天。
但他们在第三个星期离开了，卡尔斯没有哭泣，她明白的，当她伸出手，给予他们选择的权利时，他们便做出了最好的选择。
解除的了诅咒，却解除不了人心的痛苦。这跟救人容易救心难一个道理😊
