丹火竞辉，药香满园
第二日清晨，学院的炼药广场早已人声鼎沸。二年级所有班级的学员齐聚于此，准备参加一年一度的炼药比赛。广场中央搭建着百余个青石炼丹台，每个台前都摆放着整齐的药鼎、药杵和数十个贴好标签的药瓶，瓶中装着形形色色的药材——有泛着银光的“月心草”，有裹着冰晶的“寒潭莲”，还有缠绕着金丝的“赤血藤”。
广场四周的观礼台上，导师们端坐其上，目光锐利如鹰。台下的学员们交头接耳，兴奋与紧张交织的气息弥漫在空气中。阳光透过广场上空的聚灵结界，化作一道道金辉洒在青石台上，将药鼎的铜壁映照得闪闪发亮。
南宫子瑜六人站在队伍前列，神色各异。南宫子瑜双手负在身后，目光扫过台上的药材，眉头微蹙——他虽擅长剑术与雷系灵力，炼药却非强项，此次参赛更多是为了磨练心性。苏子茉则摩拳擦掌，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，指尖无意识地摩挲着腰间的药囊，那里装着她亲手培育的“凝露花”，是炼制“清灵丹”的关键药材。
“别紧张，妹妹”苏子萱拍了拍苏子茉的肩膀，声音温和却坚定，“按你平时的节奏来就好。记住，炼药最忌心浮气躁，灵力的收放要像流水一样绵密。”她自己则低头检查着袖口的药粉包，那里装着“燃灵砂”，能稳定药鼎的火力，这是她昨夜特意调配的。
沐雨城站在炼丹台旁，指尖轻点药鼎边缘的纹路，感受着鼎中残留的灵力。“这鼎用了三年了，内壁的‘聚火纹’有些磨损，得用冰系灵力稍微修复一下。”他低声说着，指尖泛起一层薄霜，轻轻划过鼎壁，那些模糊的纹路竟渐渐清晰起来。
楚绯月则取出一把小巧的银质药勺，在阳光下仔细端详。“风系灵力控制火候时，要像扇动翅膀一样轻柔，既不能让火太旺，也不能让药气外泄。”她对着空气轻轻挥动药勺，勺尖带起的气流竟在身前凝成一朵旋转的小风花。
赵宇衡最是直接，他扛起一个半人高的药杵，往石臼里一放，“咚”的一声闷响惊得周围学员侧目。“管他什么药材，先捣成粉末再说！”他咧嘴一笑，露出两排白牙，手臂上的肌肉却已微微绷紧，显然也是卯足了劲。
随着裁判导师一声令下，比赛正式开始。百余个药鼎同时燃起火焰，赤的、蓝的、金的火苗在鼎下跳动，映得每个学员的脸庞忽明忽暗。
苏子茉的动作最快。她先将“月心草”放入石臼，药杵在她手中轻如羽毛，捣药的力度恰好能压碎草叶却不损伤其中的灵液。“清灵丹需要七分柔力三分刚劲，”她口中念念有词，眼神专注如在雕琢珍宝，当草叶化作青绿色的糊状时，她手腕一转，药杵带起的药糊竟在空中划出一道弧线，稳稳落入药鼎。
鼎下的火焰是她用雷系灵力催动的，紫蓝色的火苗不疾不徐，将药糊烘得冒出丝丝白气。她忽然眉头一挑，发现药糊边缘泛起了一丝焦黑——是火焰的温度稍高了。“坏了！”她急忙收束灵力，指尖弹出三滴“凝露花”的汁液，滴入鼎中。白气瞬间变得浓郁，焦黑的边缘竟慢慢褪去，一股清冽的药香弥漫开来。
苏子萱炼制的是“水火调和剂”，需要平衡水系与火系药材的药性。她先将“寒潭莲”投入冰蓝色的火焰中，鼎内立刻凝结出一层薄冰。“水系药材性阴，需用阳火逼出寒气。”她红唇轻启，双手结印，冰蓝火焰中突然窜起一缕赤红火苗，如同冰中燃灯。
当寒潭莲的冰晶融化成淡蓝色液体时，她又投入“赤血藤”。藤蔓在液中翻滚，冒出一串串红泡。“现在要让水火相济，”她眼神一凝，左手引水系灵力入鼎，右手催火系灵力包裹藤蔓，两种灵力在鼎中交织成螺旋状，液体渐渐变成淡紫色，散发出温润的药香。
南宫子瑜选的是最难的“凝心散”，需要十种药材按精确的比例混合。他额角冒汗，显然有些手忙脚乱。当他往鼎中加入“忘忧草”时，火苗突然窜高，草叶瞬间焦黑。“该死！”他低骂一声，雷系灵力本就刚猛，控制火候时总像脱缰的野马。
“用三分雷力裹住火焰，像牵着缰绳一样收放。”苏子萱的声音从旁边传来。南宫子瑜一怔，随即调整灵力，指尖的雷光果然柔和了许多。他看着鼎中渐渐恢复正常的药材，眼中闪过一丝感激，手上的动作却不敢怠慢，药勺在他手中转得越来越稳。
沐雨城的冰系灵力在炼药时反倒成了优势。他炼制的“固元膏”需要低温慢熬，鼎下的火焰是淡白色的，温度刚好能融化药材却不破坏药性。“冰火炼药，就得像冬天晒太阳，暖而不烈。”他嘴角噙着笑，指尖的冰雾不时飘入鼎中，将药汁上的浮沫轻轻托起，用银勺撇去。
楚绯月的风系灵力则让她的炼药过程如同舞蹈。她炼制的“轻身丹”需要不断搅动药汁，让风灵气渗入其中。银勺在她手中化作一道银光，搅动的速度快得几乎出现残影，鼎中药汁竟被搅成了一朵旋转的莲花。“风过不留痕，药气才能匀。”她眼神灵动，仿佛与风中的药香融为了一体。
赵宇衡的“大力丸”最是粗暴直接。他将“铁线藤”“磐石花”一股脑倒入石臼，药杵抡得虎虎生风，“咚咚咚”的捣药声震得地面发颤。石臼中的药材很快变成深灰色的粉末，他抓起一把就往鼎里撒，火焰被他用土系灵力催得旺旺的，鼎中药粉很快凝结成一颗颗黑色的药丸，散发着一股厚重的药味。
比赛过半时，意外突然发生。一个矮个学员的药鼎突然炸开，火焰窜起三尺高，火星溅向旁边的苏子茉。“小心！”南宫子瑜眼疾手快，一把将苏子茉拉开，同时挥出一道雷光，将火星劈成齑粉。
苏子茉惊魂未定，心里非常感动。“谢谢哥哥。”她低头看向自己的药鼎，清灵丹已到了最后凝丹的关头，连忙收敛心神，指尖灵力流转，鼎中渐渐浮起三枚圆润的青丹，丹上还萦绕着淡淡的雷光。
最终，裁判导师们走到每个炼丹台前，拿起丹药仔细端详。当看到苏子茉的清灵丹时，为首的白胡子导师眼中闪过一丝赞许：“丹体圆润，灵力饱满，雷纹萦绕，是上极品。”看到苏子萱的水火调和剂时，他更是点头称赞：“水火交融却不冲突，药性平和，是极品。”
南宫子瑜的凝心散虽有瑕疵，但药材比例精准，也得了个极品。沐雨城的固元膏、楚绯月的轻身丹皆是上品，赵宇衡的大力丸虽卖相粗糙，药效却十足，也得了好评。
夕阳西下时，比赛结果公布，苏子茉姐妹俩并列夺得头名，南宫子瑜夺得第二名，楚绯月三人紧随其后。六人站在领奖台上，看着台下欢呼的人群，脸上都洋溢着笑容。药香与晚霞交织在一起，仿佛在诉说着这场炼药比赛的热烈与精彩。
