糕点间的试炼
不久后，圣罗学院西区，烹饪实践楼。
青砖砌成的灶台整齐排列，铜锅铁铲在阳光下泛着温润的光。这里是专门给优秀学员们学习药膳、炼丹辅食与灵食烹饪的专用场所，空气中常年弥漫着草药清香与面点甜香交织的气息。今日，本该是二年级一班的自由练习课，却因一场“特殊试炼”而热闹非凡。
“所以……你们真要我做二十个药膳糕点？”
周承允站在灶台前，手里捏着一块发硬的面团，额角渗出细汗，声音都微微发颤。
他面前，南宫子瑜三兄妹并肩而立，姿态各异却皆气定神闲。苏子茉双手抱胸，嘴角噙着一抹促狭的笑；苏子萱则轻轻拂了拂袖口，神情温雅却不容置疑；南宫子瑜负手而立，目光沉静如水，淡淡点头：“对，对你来说应该说是一个很普通的任务，亲手制作——药膳糕点。”
“而且，”苏子茉眨了眨眼，补刀，“不能我们帮你揉面，不能我们调馅，连‘这水是不是太烫’这种问题都不许问哦，周承允学员。”
周承允：“……”
【救命！谁来救救我！我堂哥周恩墨！你快说句话啊！】
然而，周恩墨此刻正站在一旁，抱着手臂，一脸“爱莫能助”的表情，心中却乐开了花：【堂弟啊堂弟，你也有今天！以前在家族里嘲笑我学什么都不会，现在你被南宫子瑜老大他们“调教”了，活该！】
【不过……我得承认，南宫子瑜老大他们三个人，真是神仙组合，聪明又细心，连我这种笨蛋都能带得有模有样，更别说你这个曾经的二世祖了……】
“系统，”南宫子瑜在心中轻唤，“开启任务监控模式，记录全过程。”
“收到，南宫子瑜主人！”椰椰小卷饼的声音欢快地响起，一只半透明的彩色小猫虚影在三兄妹视线中轻轻跃动，尾巴一甩，空中浮现出一道微光流转的半透明面板：
“喂！系统你这备注是什么意思？还带重置的？！”苏子茉忍不住在心中抗议。
“契约精神，苏子茉主人~”椰椰小卷饼吐了吐舌头，“人家只是执行规则呢。”
三兄妹对视一眼，皆从彼此眼中看到一丝无奈与好笑。这系统虽然偶尔皮，但任务机制从不含糊。
“周承允，”南宫子瑜开口，语气平静却不容置疑，“你先选一款简单的药膳糕点入手——推荐‘茯苓糯米糕’，性平味甘，主健脾宁心，适合初学者。配方与步骤，墙上药膳图谱第三页有详录。”
周承允抬头，望向墙上的图谱，密密麻麻的药材比例、火候控制、蒸制时间……看得他头晕眼花。
【这哪是做点心，这是炼丹吧？！】
“我……我能不能先试试和面？”他小声问。
“可以。”苏子萱温和一笑，递过一个空盆，“但记住，药膳糕点，药材入面，火候定效。药材比例差一钱，功效减三成；火候过旺，药性尽失。你若真想学，便得从细节开始。”
周承允深吸一口气，点头：“我明白！”
他撸起袖子，照着图谱，先取糯米粉三两，再颤巍巍地去取茯苓粉——手一抖，哗啦一下倒多了近一倍。
“哎呀！”苏子茉惊呼，“你这是要做‘茯苓糕’还是‘土块糕’？！”
周承允脸一红，赶紧用手去抓回，结果越抓越乱，粉末洒了一灶台。
【完蛋，开局即翻车……我怎么这么笨！】
“别用手抓。”南宫子瑜皱眉，递过一把小银铲，“用工具。药材贵重，浪费一钱，扣你一学分。”
“啊？还扣学分？！”周承允欲哭无泪。
“不然呢？”苏子茉笑嘻嘻，“你以为这是在玩过家家？这可是圣罗学院的实践课，每一份材料都记账的哦。”
在三兄妹“无情”的注视下，周承允终于勉强调好面团，加入温水与少量蜂蜜，开始揉面。
然而，他平日里养尊处优，哪干过这种活？揉了不到半盏茶功夫，手臂酸软，额上冒汗，面团却依旧干湿不均，一边硬如石，一边稀如泥。
“这……这面怎么这么不听话！”他低声抱怨。
【我感觉我在跟一块面团搏斗，它比我还有灵性！】
“噗——”苏子茉终于忍不住笑出声，“哥，姐姐，你们听到了吗？他说面团比他有灵性！”
苏子萱也微微掩唇，眼中含笑：“周承允，揉面讲究‘三光’——面光、手光、盆光。你这……三样都没沾边。”
南宫子瑜却依旧冷静，只淡淡道：“停。你水加多了，面太稀，无法成型。这一团，废了。”
“啊？！”周承允瞪大眼，“那我重来？”
“可以。”南宫子瑜点头，“但记住，失败是试炼的一部分。系统任务不计次数，只看结果。”
“哦……”周承允垂头丧气地将那团“失败品”扔进废料桶。
他正要重新取料，却见苏子茉忽然凑近，神秘兮兮道：“喂，周承允，我教你个秘诀——揉面时，心里默念‘我不争，我不贪，心静如水’，这是道术课公良益老师教的静心口诀，揉面也是修心。”
周承允一愣：“真的有用？”
“不信你试试？”苏子茉眨眨眼。
他半信半疑，深吸一口气，闭眼默念：“我不争，我不贪，心静如水……”
再次揉面，竟觉手臂没那么酸了，呼吸也平稳许多，面团渐渐变得柔软有弹性。
“咦？！真……真有效！”他惊喜抬头。
“当然，”苏子萱微笑，“道术与生活本就一体。你能悟到这一层，已算入门。”
南宫子瑜眼中也闪过一丝赞许。
然而，好景不长。
当周承允将面团分成小剂子，准备包入莲子馅时，他手一抖，馅料放多，一捏，馅儿直接从底部漏出，像只破了洞的包子。
“哎呀！”他手忙脚乱去补，结果越补越烂，最后干脆捏成了一个奇形怪状的“地瓜包”。
【这……这长得也太抽象了，我都不好意思叫它糕点……】
“哈哈哈！”苏子茉笑得直不起腰，“周承允！你这做的是不是‘混沌初开’造型？挺有艺术感的！”
就连一向沉稳的周恩墨也忍不住捂嘴偷笑。
南宫子瑜却走上前，拿起那个“地瓜包”，仔细端详：“形状虽差，但封口严密，馅未外溢。说明你手劲尚可，只是缺乏经验。第一次，能成型，已是进步。”
他将“地瓜包”轻轻放入蒸笼：“蒸一盏茶时间，看看药性是否保留。”
周承允眼睛一亮：“真的？那我再试！”
接下来半个时辰，厨房内上演了一幕幕“厨房灾难片”：
- 周承允试图捏兔子造型，结果捏出一只“三条腿的变异兔”；
- 想刻花瓣纹路，刀一滑，变成“被雷劈过的菊花”；
- 最离谱的一次，他往面团里加了太多薄荷粉，蒸出来一股浓烈清凉味，熏得隔壁灶台的学员直打喷嚏，还以为有人在炼制“清心咒符”。
【救命！我是不是天生与糕点犯冲？！】
终于，在第七次尝试后，他颤抖着双手，将一盘刚出锅的、形状勉强规整、色泽微黄的茯苓糯米糕端上桌。
“来，尝尝。”南宫子瑜递过一双银筷。
周承允紧张地夹起一块，入口——软糯微甜，药香清淡，入口即化，竟意外地……好吃！
“这……这是我做的？！”他瞪大眼。
“嗯。”南宫子瑜点头，“虽然造型惨不忍睹，但药性保留完整，口感合格。第一个成品，通过。”
“耶！”周承允激动得跳起来，差点打翻蒸笼。
“叮！任务进度更新：1/20。”椰椰小卷饼的声音在三兄妹脑海中响起。
“不过，”苏子茉忽然坏笑，“你这盘里有八个，只算一个合格哦。”
“啊？！”周承允傻眼。
“其余七个，要么馅漏了，要么烧焦了，要么……嗯，长得太吓人，影响学院市容。”苏子茉一本正经。
周承允：“……”
【我真是服了，我做八个，只认一个，你们这是压榨童工！】
“但你进步明显。”南宫子瑜却忽然道，“从手忙脚乱到能出一个合格品，说明你心已静，手已稳。继续。”
“好！”周承允深吸一口气，眼中燃起斗志，“我今天，非把这二十个做完不可！”
夕阳西下，余晖洒满厨房。
灶台前，少年汗水淋漓，双手沾满面粉，却依旧专注地揉、捏、蒸、试。
灶台旁，三兄妹静静守候，时而指点，时而调侃，眼中却皆是温和与认可。
椰椰小卷饼蜷缩在南宫子瑜的肩头，轻声呢喃：“叮！检测到学员成长值提升，任务氛围良好……系统温馨提示：真正的试炼，不在糕点，而在人心。”
而周恩墨望着堂弟的背影，忽然在心中默默道：
【堂弟，你终于……像个人样了。】
任务进度：1/20
……
