傲慢与偏见 27

果然达西单膝跪下了，还从怀中掏出了一枚漂亮的祖母绿戒指，“这是达西家历代主母佩戴的戒指，但我拿出这个不是想要逼迫你，我知道今天并不是最适合的求婚的时机，我想将它送给你，只是作为一个给你的保障。”

“你不必在今天回答我，我将决定权交给你，若将来你愿意嫁给我了，只要你戴上它，跨越千山万水我也会来娶你，若是将来我让你失望了，你不愿意再爱我，你只要将它还给我，我就明白你的意思了。”

说最后一句话时，我们优雅矜贵，风度翩翩的达西先生几乎是咬牙切齿着的，他不喜欢这样的假设。

他在心里补充——他绝对不会给她失望的机会！

珀尔没有回答，只是在达西惊喜的眼神中将手递给了他。

*

去总督府的路上，达西还和珀尔谈及现在的印度总督——理查德·韦尔斯利侯爵。

“他出身古老的贵族，21岁继承其父的伯爵爵位，1798年任印度总督，因战功被封侯爵，是个了不起的人物。”

珀尔点头，“我对这位总督也有所了解，他的两个弟弟似乎也在印度，韦尔斯利倒是少有的兄弟们都有出息的贵族家族。”

因为英国长子继承制的原因，大部分家庭都是看中长子，放任幼子，好一点的会给长子之外的儿子谋划一个军职或者提供一个不至于使其饿死的工作，再多就没有了。

“你真的打算在印度购置产业吗？”达西又问。

“是有这个打算。”

“东印度公司虽然已现颓势，但其中关系势力错杂，印度资源几乎已经被瓜分干净，达西家也是得益于祖上早期投资才有一席之地，但也比不上那125个初始股东。”

提起东印度公司，珀尔露出了嫌恶的表情，幽幽地看了达西一眼，“幸好你不是股东之一。”

“为什么？你讨厌东印度公司？”

“那些恶心的家伙靠大量输出鸦片来获取暴利，而鸦片这个罪恶的东西就不该存在于这个世界上。”

达西了然，这个善良的姑娘见不得这些，“我也不赞同鸦片贸易，那东西会摧毁人的精神和意志。”

只是他更多是高高挂起，眼不见为净，不掺和鸦片也不表达意见。

珀尔已经在思考是不是要给大清的皇帝和高层一点警示，虽然她今生是英国人，但她起源于东方，天然就对东方有好感。

“到了。”

达西率先下马车，快速理了一下衣服就回身扶珀尔，“小心。”

管家将达西和珀尔引进了会客厅，又让人上茶水点心，才道：“还请达西先生和珀西小姐稍等，侯爵本来一直在恭候二位，但临时有要务急需处理，还请见谅。”

达西颔首，“没关系，政务要紧。”

他们并没有等太久，约莫过了十分钟，韦尔斯利侯爵就进了会客厅，“非常抱歉，二位，让你们久等了。”

达西和珀尔闻声便起身迎接，达西道：“侯爵阁下，很高兴见到您。”

“达西先生，你好，我很抱歉听闻了你父亲的噩耗，他是一个非常温和博学的绅士，我们还曾一起打猎。”

“是的，我听父亲说起过您过人的枪法，您是非常优秀的猎手。”达西简单恭维了一句，便把话题引向了珀尔，“请允许我为您介绍，这位是拉瑟特的珀西小姐。”