“较量”

当打斗声渐渐平息，缩在角落里的客栈老板才颤巍巍地站起身来。灰尘在空气中飘浮，他拍了拍衣袖，低头扫了一眼狼藉的地面，喉咙里发出一声低沉的叹息。随即，愤怒和不甘涌上心头，他的声音微微颤抖：“我的东西啊……你们把我的客栈糟蹋成这样……赔钱！都得赔钱！”

高泰明眼神疏冷地瞥向客栈老板，语气漫不经心，仿佛这一切都与他毫无干系。

高泰明（三皇子）：“傅恒。”

傅恒（三皇子手下）：“属下明白。”

傅恒从袖中掏出一两重的金锭，随手一抛。那金锭在空中划过一道亮眼的弧线，“叮”的一声，落在客栈老板面前的柜台上。老板低头一看，顿时瞪大了眼睛，声音开始发颤：“黄...黄金？竟是小的有眼不识泰山，方才多有冒犯几位贵人！”他的额头渗出了汗珠，双手捧着黄金，像是在供奉什么稀世珍宝般，身子止不住微微发抖，脸上写满了惶恐与惊喜交织的复杂神情。

高泰明（三皇子）：“应该够你把客栈重新翻新一下吧。”

客栈老板闻言微微一怔，旋即弯下腰身，满脸堆笑地应道：“够，当然够。”语气里透着几分谄媚，却又不敢直视对方的眼睛。

苏九云（明国大将军）：（还挺大方。）

孟川（影1）：“殿下，楼上已经处理干净了。”

高泰明（三皇子）：“嗯。”

苏九云（明国大将军）：（高萧派的手下按理说不应该这么快就……）

苏九云（明国大将军）：（除非……他们是想探探虚实？）

苏九云（明国大将军）：（真正的高手难道在……）

苏九云抬眸扫了一眼客栈外的街边。那里静得令人心头发寒，仿佛连空气都凝滞了。然而，他敏锐的直觉却在低声警告着他——有人正在暗处静静等候。他皱了皱眉，心中思绪飞速转动。

苏九云（明国大将军）：“我出去一趟。”

高泰明听罢，雕刻般精致的剑眉几乎难以察觉地轻轻挑动了一丝，眼神随之黯淡了一些。他的语气里带着一抹挪揄的笑意，似有深意地缓缓开口。

高泰明（三皇子）：“这么晚了，九云将军打算去干什么？”

苏九云（明国大将军）：（愣。）

苏九云的声音像是被什么东西堵住了一样，发不出流畅的音节。他的眼神开始游离，讪讪地说道：“我出去……透口气行了吧？”话虽如此，他却没有回头直视高泰明，只是静默地等待了几秒。见高泰明没有再追问下去，他便不再迟疑，径直迈步离去。

高泰明此刻微微眯起双眼，眸中的情绪尽数隐去，那双本应精致的眼此刻却透着冰冷，宛如深冬寒潭。

苏九云出来后迅速拐进一个小道，步伐沉稳却带着几分急促。他停下脚步，目光如电般扫过四周。

苏九云（明国大将军）：“出来吧。”

唐离：（笑。）

果然，一个黑影从苏九云身后缓缓现身。苏九云敏锐地察觉到对方的存在，转过身，直接开门见山：“你……是高萧身边的人？”

他的眼神中透着警觉与疏离，眉头微微蹙起，目光如刀锋般落在那男子身上，仿佛要透过他的外表看穿内心深处的秘密。

唐离：“当然。”

唐离：“没想到，九云将军竟如此聪慧，难怪大皇子那么喜欢与你合作。”

苏九云（明国大将军）：“你想说什么？”

那男子见苏九云满脸不耐，竟蓦地勾起一抹诡异的笑容，声音低沉而阴冷。

唐离：“苏九云，大皇子让我给你带句话。就算你不屑于与他合作，也最好别插手高泰明的生死。”

唐离：“更何况，我刚才可全程都看见了。”

苏九云听完他这番话，竟蓦然笑了起来。他眼尾微微上挑，带着一丝难以掩饰的锋芒，仿佛骨子里透出一股不容驯服的野性。

苏九云（明国大将军）：“所以呢？”

唐离：“你……不怕？”

苏九云（明国大将军）：“你觉得我苏九云是容易被你三言两语就吓倒的人吗？”

苏九云（明国大将军）：“你们派进去的那些人都死得干净了，也不过只是探探虚实而已。”

苏九云（明国大将军）：“不过，我也劝你们别轻举妄动。”

唐离：“你这话是什么意思？”

苏九云（明国大将军）：“高泰明身边可有着十二影卫，你也知道这十二影卫的声望，你们轻举妄动也只是徒劳罢了。”

唐离：“九云将军告诉我这些，是打算和我们大皇子重新合作了？”

苏九云（明国大将军）：“我可没说。”

苏九云（明国大将军）：“我只是想告诉你们，就算高萧在扬州城把高泰明杀了，到时候陛下也会追查此事。要是你们被翻出来了，也不会有好结果的。”

唐离愣住了，他的确没有想到这一点，也没想到这个后果。

唐离：“那九云将军的意思是……”

苏九云（明国大将军）：“离开扬州城，另寻他机。”

唐离笑了，眼神变得深邃不明。

唐离：“可大皇子这次可是下了死命令，高泰明必须死在扬州城。”

苏九云怔在原地，瞳孔细微地扩张着，那变化几不可察，却泄露了他内心的震颤。他的眼神骤然冷冽如冰，寒意从中流淌而出，而脸上的神情则染上了一抹隐忍的嗔怒，令人不寒而栗。

苏九云（明国大将军）：“原来说了这么多，他高萧的意思不就是让我去杀高泰明吗？”

唐离：“猜得不错。”

唐离：“我们的人也可以帮你。”

唐离：“我相信，有九云将军的协助，他高泰明的命势在必得。”

苏九云（明国大将军）：“呵，是吗？等你们能过了他的十二影卫那关再说吧。”

苏九云（明国大将军）：“别忘了，高泰明也在盯着你们。”

—次日—

沈煜：“老大，我怎么发现你状态不太好的样子？”

沈煜远远地便望见了苏九云那单薄的身影，孤零零地伫立在那儿。他的眉头微蹙，眉宇间隐约透出一抹深沉的阴霾。

苏九云（明国大将军）：“呃，我……没事。”

此时，几个影卫向苏九云他们走来，其中就有影卫排行首位——孟川。

孟川（影1）：“原来是九云将军和沈老弟。”

孟川性子随和，便与苏九云等人寒暄得热络起来。他笑意浅浅，倒让人一时间忘了初见时的些许疏离，仿佛是多年旧识一般。

苏九云瞥见孟川手中的弓箭，精致的眉梢微微上挑，带着几分讶异与探究。

沈煜：“孟大哥待会儿需要去练箭术吗？”

孟川（影1）：“那倒不是，只是许久没练，找找感觉罢了。”

孟川（影1）：“我听闻，九云将军的剑术也十分了得，不知今日我等是否有荣幸得以一见？”

苏九云（明国大将军）：“你要跟我比箭术？”

苏九云的眉眼间浮着一抹难以捉摸的笑意，神色看似平静，无半分愠怒之意，却带着些许清冷与不豫，叫人难以忽视那份隐匿于话锋中的微妙情绪。

孟川（影1）：“如果我能有这个荣幸的话……”

苏九云（明国大将军）：“可以，怎么比？”

过了一会儿，苏九云与孟川各自执弓在手，箭矢搭于弦上，目光专注地盯着远处的靶心。二人似乎心照不宣地较起了劲，都想看看谁能一箭命中那红心。

孟川（影1）：“先挑点简单的吧。”

话音刚落，刹那间孟川手中的箭迅速射中了靶心。

孟川（影1）：“九云将军，请。”

苏九云凝视着孟川那支稳稳扎在靶心上的箭，神情淡然，仿佛一切尽在掌握。他微微侧身，调整了站姿，目光如鹰隼般锁定远处的靶心。指尖轻触弓弦，动作流畅而果断，一拉一放间，箭矢破空而出，带着凌厉的气势直贯靶心，竟将木靶生生射穿，留下一道深邃的裂痕。

旁边围观的几个影卫目光也有些惊异。

孟川（影1）：“九云将军果然厉害，不如我们比个有难度的？”

苏九云（明国大将军）：“好啊。”

苏九云的语气漫不经心，尾音却悄然勾勒出几分危险与戏谑。

马上，几个影卫拿出了一笼的鸽子。

孟川（影1）：“蒙眼射鸽，如何？”

苏九云暗叹道：“呵，你要玩儿，我陪你。”

蒙眼听音，信鸽为靶。苏九云随即接过孟川递来的黑布，蒙在了自己的眼上。眼前瞬间陷入一片深邃的黑暗之中，唯有耳畔传来的风声与偶尔的鸟鸣愈发清晰起来。接下来，他们二人要仅凭听觉捕捉天空中信鸽飞翔的痕迹，并用弓箭将其射中，以命中数量多寡一决胜负。这不仅是对技艺的考验，更是一场心性与专注力的较量。周围的空气似乎都凝滞了，静候着这一场别开生面的比试拉开帷幕。

此时数只信鸽被放了出来，比试开始。

不久，苏九云便精准地射落了一只信鸽，孟川也不甘示弱紧随其后，两人此刻仿佛势均力敌，近乎同时命中目标。然而随着时间的流逝，苏九云的表现愈发果敢，他倚仗着敏锐的听力，轻松地一箭双雕，两只信鸽应声而落。

时间到。

高泰明来了，正好看见了这一幕。

未完待续