第二十七章

林野和苏瑶正式接过守护令牌的第三年，大陆迎来了一场罕见的旱灾。自开春以来，滴雨未下，河流干涸，土地龟裂，连耐旱的仙人掌都开始枯萎。西部的几个村落已断了水源，村民们背着行囊，陆续向风语城迁徙，沿途满是疲惫与绝望。

“地脉的气息很紊乱。”苏瑶站在风语城的城楼上，指尖的玉佩泛着微弱的光芒，“像是有什么东西堵住了水源的源头。”她望向东方的苍莽山脉，那里是大陆主要河流的发源地。

林野握着守护令牌，令牌的温度比往常低了几分：“石前辈说过，山脉深处有座‘涌泉祠’，供奉着掌管水源的灵泉。或许那里出了问题。”

两人即刻启程，带着几名熟悉山路的村民向导，向着山脉深处进发。越靠近涌泉祠，空气就越发干燥，沿途的溪流早已见底，露出布满青苔的鹅卵石。抵达祠外时，他们发现往日喷涌的灵泉竟只剩下一汪浑浊的水洼，泉眼处覆盖着一层黑色的硬壳，散发着淡淡的邪气。

“果然是邪气作祟。”林野蹲下身，用匕首刮下一点硬壳，硬壳接触到匕首上的符文，立刻发出滋滋的声响，化作一缕黑烟。

苏瑶走到祠堂中央的石碑前，碑上刻着历代守护者与灵泉沟通的记录。她指尖的玉佩突然亮起，与碑上的一个古老符号产生共鸣，符号渐渐浮现出一行字：“泉眼困于‘涸泽咒’，需以同心之水破之。”

“同心之水？”林野皱眉，“是指我们的净化之力吗？”

苏瑶摇头：“石碑说，这是一种源于信任的力量，需要两个人的心意完全相通，才能引动地下的活水。”她看向林野，眼中带着一丝不确定，“我们试试？”

林野点头，与她并肩站在泉眼旁。两人同时闭上眼，将净化之力缓缓注入泉眼的硬壳。起初，硬壳毫无反应，甚至散发出更浓的邪气，试图侵蚀他们的力量。就在两人快要支撑不住时，苏瑶忽然想起三年前在暗影神殿，他们合力击破阵眼的瞬间——那时他们心中只有一个念头，就是护住彼此，护住身后的人。

“林野，别想招式，只想我们要守护的人。”苏瑶轻声说。

林野瞬间会意。他不再刻意催动力量，脑海中浮现出村民们干裂的嘴唇、孩子们渴望的眼神，还有身边苏瑶坚定的侧脸。一股温暖的力量从心底升起，顺着手臂流入泉眼。苏瑶的感受与他如出一辙，玉佩的光芒与令牌的金光交融，化作一道柔和的水流，缓缓渗入硬壳。

“咔嚓——”硬壳裂开一道缝隙，一股清澈的泉水从缝隙中涌出，带着沁人心脾的凉意。随着缝隙越来越大，黑色硬壳彻底碎裂，泉眼喷涌出丈高的水柱，在空中化作甘霖，洒落在干涸的土地上。

周围的村民们欢呼着扑向泉水，捧起水大口吞咽。林野和苏瑶相视而笑，额头上沾着汗珠，却难掩眼中的喜悦——这是他们第一次不依赖前辈的指引，仅凭自己的力量化解危机。

回到风语城时，他们发现城中竟来了位特殊的客人——一位白发老者，自称是龙皓晨与采儿的旧识，来自遥远的东海之滨。

“龙前辈让我捎句话。”老者取出一个海螺，海螺中传出龙皓晨沉稳的声音，“暗影教虽灭，但幻影之渊的封印仍需定期加固。你们已能独当一面，接下来，该去看看真正的深渊了。”

林野和苏瑶对视一眼，都从对方眼中看到了激动与坚定。他们知道，这不是考验，而是传承——就像当年龙皓晨与采儿曾深入幻影之渊，他们也终将踏上那条路，亲眼见证自己守护的究竟是什么。

三个月后，雨季如期而至。甘霖滋润着大地，龟裂的土地重新泛出绿意，迁徙的村民们陆续返回故乡。林野和苏瑶站在风语城的码头，看着白发老者解开船缆。

“我们会回来的。”苏瑶回头望了一眼繁华的城镇，将发间的光叶轻轻按在胸口。

林野握紧她的手，守护令牌在腰间微微发烫：“一定。”

船缓缓驶离码头，向着东方的海岸线而去。远方的海面上，一轮朝阳正冲破云层，金色的光芒洒在船帆上，也洒在他们年轻而坚定的脸上。守护的故事，从来不止于陆地，当他们踏上前往幻影之渊的船，新的篇章，才刚刚翻开。