马卡比军的壮大和安条克四世东征

用来形容这次犹太起义军的“马加比”这个词，则是取自希伯来文的“铁锤”一词。这是因为这支反抗塞琉古帝国的犹太人领袖表示他们要想铁锤一样坚定捍卫他们信仰以及不会被塞琉古军队摧毁。

而这场起义的发起者-玛他提亚本是一位居住在犹太人区域的乡下，但在犹太人宗教上有着较高的地位，因为他是作为犹太人的一位祭司。塞琉古帝国对犹太教的迫害开始后，玛他提亚返回莫迪因。在公元前167年，当安条克四世的官员要求玛他提亚向希腊神献祭时，玛他提亚不仅拒绝献祭，而且杀死了一个因此屈服，从而走上前向希腊神献祭的犹太人。然后，他还杀死了要求他献祭的塞琉古官员。

随后，玛他提亚和他的五个儿子逃到旷野，呼吁所有犹太人跟随他。许多人最终响应了玛他提亚的号召。由此，开启了这场马卡比起义。

然而，在公元前166年，玛他提亚在决定发起这场起义不久便因病去世，随后，他的儿子中最出色，也具备较强军事能力的犹大·马加比接替了玛他提亚的位置，从而作为这支反抗塞琉古帝国这场起义的领袖。

而作为有着较高军事才能的犹大.马卡比意识到，比起他们，塞琉古军队具有庞大的数量优势，而在这种情况下，他决定他尽量避免与塞琉古正规军正面对决，而采取游击战的方式来对付、骚扰敌人，来打击敌士气。以及会常常出其不意的突袭塞琉古帝国军队。来取得胜利。

利用这个战略，犹大.马卡比获得数场小胜利，在初期，犹大便在战场上击败了撒马利亚督抚阿波罗尼奥斯所率领的一小支塞琉古军队，阿波罗尼奥斯阵亡，且犹大.马卡比缴获阿波罗尼奥斯的配剑，而他之后甚至一生都用此剑作战。而此战后，马卡比反抗军的阵容日益茁壮。许多犹太人都纷纷加入这支起义军。

但是，在马卡比起义爆发前，安条克四世却率领军队离开了都城安条克，开始了他的东征。

而安条克四世东征的目的，则是要平定之前已经独立的亚美尼亚，还有就是要进攻帕提亚王国。因为，在此之前，帕提亚在其国王米特里达梯一世治下逐渐强盛，开始逐渐蚕食塞琉古帝国在东部边境。而安条克四世在西征埃及失败后也想通过东征为其获取声望，加上安条克四世也想通过东征击败甚至灭掉帕提亚王国来解决塞琉古帝国这个边患。

而安条克四世东征在初步取得了胜利，他成功击败和控制了亚美尼亚地区，然后他率军逐步向帝国最东北的方向进发，准备和帕提亚作战。

然而，也就在这时候，犹大借着战场上地形的优势，在伯特和仑附近的山坡击败另一支规模大于反抗军数量的敌军，获得伯特和仑战役胜利。

而马卡比这场胜利传到安条克四世耳中，导致这位塞琉古巴西琉斯安条克四世意识到需要派出重兵来平乱，然而因为此时与帕提亚战局吃紧，从而需要安条克四世必须亲自前去东方对付，于是他命信任的重臣-吕西阿斯管理幼发拉底河以西的国土，并留下一部分的军队供吕西阿斯平乱。

吕西阿斯于是派遣将军尼卡诺尔、高尔吉亚、柯里叙利亚兼腓尼基总督托勒密带著一支军队前去讨伐，他们还派兵进驻耶路撒冷。之后，高尔吉亚还率领一支分队前去突袭犹大的营地，但因为犹大·马加比早一步得知消息，高尔吉亚因此扑了空，于是高尔吉亚率领一部分军队在山中搜索敌踪。

然而，隔日一早，犹大.马卡比偷偷率领部队出现在高尔吉亚在以马忤斯的营地前，并击败留在营地的部队，当高尔吉亚回来时，才发现守军已被摧毁，被迫撤离并退回沿岸地。这样，犹大.马卡比又取得一场重要的胜利。