两条誓言

崔濯莲看着女儿条理清晰、思虑周全的安排，心中又是欣慰又是酸涩。女儿早已不是需要她庇护的雏鸟，而是能独当一面、甚至反过来庇护家族的雄鹰了。她点了点头，只叮嘱道：“你行事素有分寸，母亲放心。只是……一切小心，霍家如今是非之地，莫要强求，保全自身为上。”

“女儿明白。”虞若棠应下，心中已然开始筹划这场即将到来的洛阳之行。那里，不仅有家族姐妹的困境，有潜在的政治风险，更将成为她培养弟弟们的重要一课。

夜色渐深，陆府主院内灯火温馨。虞若棠正指挥着几个丫鬟仆妇清点箱笼，将一些厚实的冬季衣物和打包好的礼盒一一归类。陆焕言从衙门回来，踏入房中便看到这番景象，不由得有些好奇。

他脱下官袍，走到虞若棠身边，很自然地接过她手中正在核对的清单，看了一眼，问道：“怎么突然开始收拾起冬季衣裳了？我瞧着库房那边还在往外搬些七七八八的物件，都是什么？”

虞若棠抬眼看他，笑了笑，语气寻常地解释：“下个月虞家要回洛阳祭祖，那边天气比京城冷得早，我提前将厚衣裳备出来，免得到时手忙脚乱。那些搬出来的，都是些准备带回去的礼物，总不能空着手回去，面子上须得过得去。”

陆焕言闻言，眉头几不可察地蹙了一下，敏锐地抓住了关键点，发出疑问：“我记得……你并未录入虞氏族谱，如今是名正言顺的崔氏女。这虞家祭祖，怎么反倒要你回去主持大局了？”他并非质疑，只是纯粹的困惑与对她可能受累的心疼。

虞若棠轻轻叹了口气，放下手中的东西，拉着他坐到榻上，详细分说：“父亲身有公务，不便轻易离京。母亲……你也是知道的，腿脚不便，从京城到洛阳舟车劳顿，她的身子定然受不住。若文和非明年纪尚小，又一直在书院读书，从未经历过这等事，如何能承担起祭祖这般大事？思来想去，我身为嫡长女，于情于理，这个责任都得我来担着。”她顿了顿，声音低了些，“再者……我也确实得去看看我那个妹妹。”

陆焕言这才恍然大悟：“虞非兰？”他想起从前那些纠葛，语气带着几分不赞同与心疼，“她之前那般欺辱你，处处与你作对，难为你还惦记着她。”

虞若棠垂下眼眸，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，语气带着一丝无奈的坦诚，也透露出她骨子里的重诺与柔软：“说到底，还不是因为当初立下的誓言。”她抬眼看向跳跃的烛火，仿佛陷入了回忆，“柳姨娘认罪伏法的前一夜，在柴房里……曾苦苦哀求我答应她两件事。”

陆焕言是何等心思玲珑之人，他略一思索，便接口道，语气笃定：“为人母者，最放心不下的，无非就是自己的孩子。我听闻你前几日特意去了明堂寻周院主……想必，这第一条，便是关于虞非明的科举仕途吧？”

未完待续