560、群芳无首

皇上脸上的胡楂多日未刮了，一张脸瘦削如刀，十分憔悴。

皇上连日来见着两个皇子，说的都是规矩之中的话，连安慰都是惯用的节哀，早就不胜其烦。听了九阿哥永琋这一句呼唤，皇上心中不觉一软，俯下身来道：“永琋少往朕跟前走动，今日怎么来了？”

九阿哥永琋垂下脸，似乎有些不安，很快伸出小手握了握皇上的大手道：“皇阿玛，儿臣和额娘听到了不得了的事情，儿臣好害怕。”

皇上慈爱地揽过的肩膀九阿哥永琋问道：“怎么了？”

玫嫔白蕊姬脸上闪过一丝温柔与心酸交织的神色，左右张望道：“永琋，你不要在这里说，人多眼杂。要是被人知道了，臣妾和永琋恐怕会被灭口。皇上，求您让臣妾和永琋进去回话。

他看了站在廊下微雨独立的玫嫔白蕊姬，穿着一袭玉白色素缎孝衣，领口处绣着栀子花，下面是墨色银丝衬裙，满身白纷纷的素净，发髻上只戴了一枚银簪为托的通草纸花，单薄得可怜。

皇上虽久未宠幸玫嫔白蕊姬，但昔年登基最初是宠爱过的，此时见面三分情，也不免动了几分垂怜之意：“玫嫔，进来侍奉。永琋，你不要怕，和你的额娘进来吧，陪着朕说说话。”

玫嫔白蕊姬温顺得没有任何多余的表情，走到皇上身边，掩上殿门。

殿中十分幽暗，挂满了素白的布缦，侍奉在侧的宫人一个个面孔没有表情，看起来更是有一种难以言喻的死气沉沉。

九阿哥永琋与海兰跟着皇上进了东暖阁，见桌上铺着一幅字，墨汁淋漓，想来是新写的。

屋内光线暗淡，玫嫔白蕊姬柔声道：“皇上，殿中这样暗，你还要写字，臣妾替你点一盏亮点的灯吧。”

皇上哑声道：“不必了。孝贤皇后在时十分节俭，这样的天气，她是断不会点灯费烛火的。”

九阿哥永琋好奇的守在一旁看字：“易何以首乾坤？诗何以首关睢？皇阿玛写的这幅字是给皇额娘的么？”

皇上颔首：“是给你皇额娘孝贤皇后的《述悲赋》，一尽朕哀思。”

玫嫔白蕊姬扯了帕子哭泣道：“臣妾虽然不太懂诗经，确也知道了《关雎》是男女相恋的。皇上对孝贤皇后之心天地可鉴，可是慧贵妃确好似看不到似的，竟然在长春宫口出狂言。”

皇上漫不经心，随口道：“出什么事了，说给朕听听。”

九阿哥永琋坐在皇上身边，懵懵懂懂道：“皇阿玛，您很伤心皇额娘的离世，儿臣如今亲眼所见。可今天慧娘娘却跟十一弟说了后日皇额娘大礼，要让十一弟不能悲伤，要做能忍住悲伤、要有不受影响的理智，那样才能被皇上看中，成为太子......儿子不大懂。”

皇上缄默不语，面孔渐渐发青下去，如青瓦冷霜，望之生寒。

九阿哥永琋有些害怕起来，看了看玫嫔白蕊姬，又看了看皇上，摇了摇皇上的手道：“皇阿玛，您怎么了？是不是儿臣说错了什么？”

玫嫔白蕊姬也是提心吊胆的惶恐，忙跪下道：“皇上，永琋年幼无知，若说错了什么，您别怪他。臣妾替永琋向您请罪了，只是慧贵妃这么说有她的道理。”

皇上瞟了玫嫔白蕊姬一眼，口气淡漠如云烟霭霭：“你起身吧。朕知道你浅薄听不懂得这些，永琋，这些话你真的是从长春宫听来的？”

九阿哥永琋诚惶诚恐地拉紧了玫嫔白蕊姬的手，“是，当时嘉娘娘、纯娘娘、宓娘娘离得更近，应该听得比儿臣更加清楚。如果慧娘娘说的是真的，到时皇兄们在皇额娘的葬礼默哀，皇阿玛真的不会生气么？”

皇上的手紧紧地握成拳，脸上含了一丝冷漠的笑意，显得格外古怪而可怖：“呵，慧贵妃果然是朕的好儿子，她的行径已经可以自比前明的郑贵妃了。郑贵妃欲立其子为太子，可朕却不是明神宗。慧贵妃敢有她不该有的心思了，难道是仗着她父亲高斌是朕肱股之臣的缘故么？”

玫嫔白蕊姬一脸忧惧，小心翼翼道：“皇上说什么仗着高斌大人？臣妾只知道，太后很是看好慧贵妃，多次嘉奖她可堪重用，宫中人人传言慧贵妃不日要继立为皇后呀！”

皇上意外，不觉瞬目道：“什么？”

玫嫔白蕊姬睁着无辜而惊惶的眼眸：“皇上还不知么？太后有意向皇上举荐慧贵妃为继后啊！”

皇上脸色更寒，看着九阿哥永琋道：“原来如此啊。永琋，朕还有事，你和玫嫔先退下吧。”

玫嫔白蕊姬忙带着九阿哥永琋告退了。

走得很远，玫嫔白蕊姬见到着急等着她们母子的庆贵人陆沐萍。

“没事吧，皇上有没有很生气？”庆贵人陆沐萍关心的看着九阿哥永琋，见九阿哥永琋点点头，庆贵人陆沐萍更急了，低低道：“蕊姬姐姐，皇上那里咱们讨不到好了，咱们还这样做，算不算背叛太后娘娘？”

玫嫔白蕊姬回头，遥遥望了一眼永寿宫的金黄琉璃瓦，平淡道：“沐萍，我从一个南府乐伎走到嫔位，固然有太后的暗中提携，但更多的是我自己作出的选择。这选都选了，剩下的看别人了。我觉得慧贵妃不会赢，宓贵妃不会输。”

京城三月的风颇有凉意，夹杂着雨后的潮湿，腻腻地缠在身上。

哲悯贵妃富察诸瑛的生祭当晚，大阿哥永璜只带了一个小太监小乐子，瞅着人不防，悄悄转到宝华殿偏殿来。

小乐子殷勤道：“奴才清点了宓贵妃娘娘和嘉妃娘娘送来的祭品，一应安排好了，阿哥上了香行了祭礼就好，保准一点儿也不点眼。”

大阿哥永璜叹口气，无比信任道：“每年都是你安排的，我很放心。只是今年委屈了额娘，正逢孝贤皇后大丧，也不能好好祭拜。总有一天，我一定会为额娘争气，让她和孝贤皇后一样享有皇后的身后荣光。”

二人正说着，便进了宝华殿院落。偏殿外头静悄悄的，一应侍奉的僧人也散了。