荒凉的地域
黎明的微光尚未完全驱散夜的薄纱，一层若有若无的淡灰色雾霭便已悄然弥漫开来，笼罩着胤烯城外广阔的田野。
空气微凉而湿润，带着泥土与青草特有的清冽气息，视野虽不算开阔明朗，却也足够清晰。
就在这朦胧的晨光里，铠弦与茉诗踏上了前往盛天城邦的旅途。
胤焌亲自率领着一队身着银亮铠甲的骑士，肃立在城门处为他们送行。
沉重的城门在铰链的吱呀声中缓缓开启，铠弦最后回望了一眼熟悉的城墙轮廓，目光不经意间扫过城头。
铁狼那孤高的身影正伫立在那里，如同一尊沉默的石像，隔着淡淡的雾气，远远地注视着他们启程。
那目光深邃难辨，却带着一种不容忽视的存在感。
一辆朴素的马车，装载着他们旅途所需的所有用品，由两匹温顺的白马牵引着。
车轮碾过湿润的土地，发出辘辘的声响，缓缓驶离了胤烯城的庇护，融入了这片被薄雾笼罩的天地。
初时的路途尚算安稳。
马车轻快地行驶在平坦的驿道上，两旁是望不到边际的庄稼地。
嫩绿的麦苗在晨风中摇曳，露珠在叶片上折射着熹微的天光，一派生机勃勃的景象。
偶尔，驿道会蜿蜒着深入一片幽静的森林。
参天古木枝叶繁茂，浓密的树冠几乎遮蔽了天空，只漏下斑驳细碎的光影。
林间空气更为清冽，带着苔藓和朽木的气息，光线骤然转暗，四周只有马蹄踏在松软落叶上的闷响和车轮滚动的节奏，平添了几分神秘与静谧。
他们也曾越过潺潺流淌的小溪，清澈见底的溪水在阳光下闪烁着碎金般的光芒。
也曾跋涉过起伏的山丘，站在高处回望，来路已淹没在层峦叠翠之中。
铠弦端坐在车帘外，熟练地操控着缰绳，感受着微风拂过面颊的凉意。
车厢内，茉诗起初还试图在临时铺设的简陋“卧铺”上小憩。
然而那垫子实在过于坚硬粗糙，无论她如何辗转反侧，身体的每一处关节都仿佛在无声抗议，硌得她睡意全无。
最终，她放弃了徒劳的努力，掀开车帘，带着一丝慵懒的困倦挪到铠弦身边坐下。
“醒了？”
铠弦侧头看她，眼中带着笑意。
茉诗含糊地嗯了一声，很自然地将头轻轻靠在他坚实的肩膀上。
两人时而低声交谈，分享着对未知旅程的憧憬，或是回忆着胤烯城里的点滴趣事。
时而又陷入舒适的沉默，只余下马蹄声、车轮声和掠过耳畔的风声。
茉诗依偎着铠弦，感受着他臂膀传来的温暖和令人安心的力量，而铠弦则享受着这份旅途中的宁静陪伴，以及爱人毫无保留的依赖。
阳光穿过薄雾，暖暖地洒在他们身上，空气中弥漫着一种近乎透明的幸福与温馨。
时间在车轮的滚动中悄然流逝。
当天空被染上绚烂的金橙色，巨大的日轮缓缓沉向西方的地平线，将云霞烧得如火如荼时，铠弦轻轻勒了勒缰绳，马车在一处开阔的荒地上渐渐停稳。
“小诗，”
铠弦的声音打破了黄昏的宁静，他指着前方一片被夕阳镀上金边的、略显萧索的土地。
“天色不早了，我们今晚就在这里扎营休息，怎么样？”
茉诗揉了揉惺忪的睡眼，顺着他的目光望去。
眼前是一片望不到边际的荒地，枯黄的野草在晚风中起伏，远处没有袅袅炊烟，没有犬吠鸡鸣，甚至连一座模糊的城墙轮廓都看不见，只有起伏的地平线融入暮色之中。
一种强烈的不安瞬间攫住了她。
她下意识地攥紧了铠弦的衣角，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：
“铠弦……这里……感觉好荒凉，心里有点发毛。”
“要不……我们再往前走一段看看？找个有人的地方附近也好啊。”
铠弦看着她眼中流露出的真切惧意，没有半分犹豫。
他立刻应道：“好，听你的。”
手腕一抖，缰绳轻扬，两匹白马打了个响鼻，再次迈开稳健的步伐，拉着马车继续向前行进。
他腾出一只手，温柔地覆上茉诗紧抓着自己衣角的手背，轻轻摩挲着安抚道：
“别怕，有我呢。”
“这种荒郊野岭，除了我们这样的旅人，谁会特意跑来？”
他语气轻松，试图驱散她的忧虑。
然而，茉诗非但没有放松，反而像受惊的小鹿般，整个身体猛地向铠弦怀里缩去，似乎真怕从荒草丛中会突然伸出什么可怕的东西将她攫走。
铠弦被她这突如其来的动作逗乐了，忍不住爽朗地大笑起来：
“哈哈哈……你这胆子……”
笑声在空旷的荒野上回荡，却更让茉诗心惊胆战。
“别笑了！你还笑！”
茉诗又羞又怕，几乎要埋进他怀里，声音闷闷地传出来。
铠弦连忙收住笑声，眼中却盛满了笑意和宠溺。
他用结实的手臂从背后环抱住她娇小的身躯，将她整个人护在怀里，下巴轻轻抵着她的发顶，声音低沉而温柔：
“好好好，不笑了，不笑了。是我不好，吓着你了。”
“你看前面”
他抬手指向前方逐渐沉入暮霭的地平线。
“那儿，是不是好像有屋顶的影子？像是个村庄。”
茉诗这才怯怯地抬起头，眯着眼努力眺望。在暮色的边缘，确实隐约能分辨出一些低矮房屋的轮廓。
然而，这发现并未让她安心多少，新的担忧立刻涌上心头：
“村庄？……可是，我们是外乡人，贸然靠近，万一……万一他们不友善呢？这世道……”
她没有说下去，但未尽之语里充满了对陌生环境的警惕和对乱世中人心险恶的忧虑。
铠弦闻言，神色也认真起来。
他环顾四周，确实，这片土地贫瘠荒凉，远处村庄的轮廓在暮色中也显得格外古老而孤寂，透着一股难以言说的萧索。
“嗯，你说得对。”
他认同地点点头。
“防人之心不可无。那我们就再谨慎些。”
最终，在距离那片影影绰绰的村庄轮廓尚有约莫十公里之遥的地方，铠弦再次拉紧了缰绳。
马车在一条干涸的小河床附近停了下来，这里地势相对平坦，视野也算开阔，既能观察到远方村庄的微弱灯火（如果有点起的话），又保持了足够的安全距离。
“今晚就在这儿吧。”
铠弦跳下马车，一边活动着有些僵硬的筋骨，一边对茉诗说。
“离村子够远，应该不会打扰到他们。”
“我去生火，你把毯子拿出来铺上，夜里冷。”
暮色四合，荒原的寂静开始笼罩下来，但至少，有彼此在身边，这份寂静便不再那么令人恐惧。
