燕州（2）
由于下雪的缘故，凌琬抵达燕州城，已是四天之后的申时，马车徐徐停在府邸门前，碧莹上前扶着她走下马车。
凌琬望了一眼朱漆大门，对守门的侍卫简单说明了来意，“麻烦二位进去通报一声，就说凌琬前来拜访。”
右侧的侍卫微微点头，恭敬地说道：“小姐稍候片刻，小的这就去禀报。”
不多时，一个身着粉色襦裙的小女孩欢快地跑了出来，直扑凌琬怀中，声音清脆而激动：“堂姐，你终于来了，我都想死你了！”
凌琬伸出手指轻轻点了下凌幼伊的额头，语调宠溺：“瞧瞧我们家小堂妹，越发水灵了。”
话音未落，凌峰便步履匆匆地从府内走了出来。他身穿一袭湛蓝长袍，身旁还跟着一名端庄秀丽的妇人。
凌峰满脸笑意，“洛汐来了。”
凌琬屈膝行礼，“见过叔叔，婶婶。”
凌峰摆手，语气亲切：“都是一家人，何必如此见外？来，快进来。”
凌琬跟随凌峰夫妇步入府内，凌幼伊紧紧挽着凌琬的手臂，像个小尾巴一般寸步不离。与凌峰寒暄几句后，凌琬便随幼伊一起前往凌老夫人的居处探望。
推开房门，只见凌老夫人正斜倚床头，面色苍白，神情虚弱。听到动静，她缓缓侧过头来，尽管凌琬与凌幼伊都戴着面纱，却仍一眼认出了凌琬，唇角扬起一抹慈祥的笑意。
“祖母，孙女来看您了。”凌琬走近榻边，低声唤道。
“好，好啊……洛汐长高了些。”老夫人的声音带着沙哑，却满含欣慰。
……
凌琬与凌幼伊陪伴老夫人许久，直至晚膳时分才告辞离去。用膳之际，凌琬从凌峰口中听闻了一桩大事——
今日四更天刚过，天色尚黑，城门处忽然出现了一群气势汹汹的人马，这些人衣甲鲜明、旌旗猎猎，自称是京城某位王爷亲临，守城士兵无人敢上前阻拦。到了辰时，官府开衙办公之际，那位王爷带着数名随行侍卫闯入官府，不待多言，便拔剑出鞘，在众目睽睽之下当堂斩杀了知府。随后，下令封了知府的府邸，所有财物尽数充公，家仆全部驱逐，妻女流放。
消息传开后，全城震动。百姓们议论纷纷，有人惶恐不安，有人拍手称快，说这是天理昭彰、报应不爽。
凌琬觉得奇怪，不是说没有皇子愿意前来吗？难不成，皇帝强行下了旨意，逼迫他们不得不来？
可这似乎又不太合乎常理。
两日后，在那位王爷的施压下，御医们几经波折，终于配出一副像样的解药。
凌老夫人服下后，病情大为好转。
又过了七日，真正的解药配制成功，凌老夫人在凌琬的悉心照料下，逐渐恢复了元气，燕州百姓也因解药的到来而日益康复。
年末将至，不过一个多月便是新年，加上不知为何，连日的大雪忽然停了，这意外的晴好令燕州百姓心中欢喜，他们决定借此机会庆祝一番，寓意“病退福归迎嘉岁”。
凌琬自来到燕州后，一直未曾踏出府门半步，便想趁此良机，独自出门走走。
傍晚时分，天色渐暗，燕州城却灯火通明。街道两旁挂满了火红的灯笼，映得整座小城如梦似幻。那一盏盏灯笼延绵不绝，宛若一条条火龙在夜色中舞动，驱散了怪病带来的阴霾与不安。各家各户敞开大门，人们纷纷涌上街头，脸上洋溢着久违的笑容。
燕州城中心，钟鼓之声震耳欲聋。舞台上的舞者身着华服，衣裙在灯光下流光溢彩。她们随着节奏翩翩起舞，舞姿曼妙，犹如九天仙子降临凡尘，引得台下观众阵阵欢呼。
孩子们最为兴奋，他们穿着干净的新衣，手里挥舞着彩纸折的小玩意儿，跑东跑西，不时发出欢快的尖叫。
凌琬缓步走在街上，耳边充斥着小摊贩高声叫卖的声音，鼻尖萦绕着各色食物的香气，四周的喧嚣让她几乎忘了疲惫与忧虑。
然而，心底深处却仍有一丝难以言说的空落——比起京城，这里终究少了些什么。
正走着，一道急促的声音从身后传来：“姑娘，请等一下！”
凌琬闻声驻足，转身看向那人，只见一个身着店小二装扮的男子正快步赶来。
她问道：“有什么事吗？”
那人擦了擦额头上的汗，脸上堆满笑容，“是这样的，这次的庆典，不少商铺都出了力，我们店也参与其中，特地挑选了一些簪子送给有缘的佳人。”说着，他从布袋里拿出一支精致的簪子，双手递到凌琬面前，“这支簪子，是给姑娘你的。”
那只簪子并非价值连城的珍品，但做工精致，属于中乘之物。
凌琬心中有些抗拒这份突如其来的馈赠，便婉言谢绝道：“不必了，这东西太贵重，我实在不好接受。”
可那人却执意不肯收回，言辞间满是真诚与恳切，嘴里还连连说道：“姑娘不必客气，就收下吧！”
凌婉最终无奈接过，道了一句谢。
“我并非燕州本地人，冒昧一问，”凌琬看着手中的簪子，“这种送簪子的习俗，可是每逢庆祝都会有的？”
“难怪姑娘会有所顾虑，”男子笑着解释道，“其实也并非每次都会有，是看情况而定的，不过姑娘放心，既然送到你手里，那就是你的福气，只管收下就好。”
“姑娘或许并不清楚，”他特意又添了一句，语气里带着几分难掩的得意，“这支簪子在我们这一批货中可是最为出色的一件，虽不敢说价值连城，但也绝非凡品。我们老板特意交代过，要将它赠予有缘的佳人。”他顿了顿，目光意味深长地落在凌琬身上，“原本我还以为要费好大一番工夫去寻找，没想到刚出门便遇见了姑娘——这可真是天意！说起来，我还得谢谢姑娘你，替我省了不少工夫呢！”
这一番话语让凌琬听得哭笑不得，只能再度向对方道谢。
凌琬目送他离去，轻轻抚摸着手中的簪子，不禁莞尔一笑，她一向觉得美貌并无太大用处，反倒觉得内心的修养更为重要。然而经过方才那事，竟让她生出一种微妙的感触——或许美貌也有它的独到之处，至少能在某些时刻带来意想不到的幸运。
随后，她继续沿着街市前行。
不觉间，来到了一座宽阔的石桥上，桥两侧摆满了各式摊位，桥下是蜿蜒流淌的长河，波光粼粼，映衬着两岸的灯火辉煌。
河畔边，不少人正兴致勃勃地将一盏盏花灯放入水中，点点灯火随着微波荡漾，宛若繁星坠入凡尘。
凌琬停住了脚步，望着那些漂浮在水面上摇曳生辉的花灯，她决定也去买一盏，亲手放入河中，寄托自己的一份期许。
就在她抬脚欲往前走时，一抬头，竟与对面一道深邃的目光猝不及防地撞了个满怀。
两人的目光在刹那间交汇，仿佛时间都因此停滞了一瞬。
“别来无恙，凌小姐。”
