第六十六章 入学
周云荆和白薇很快备好了束脩礼物，第二天起了个大早带着白桦和盼儿去拜见了王夫子。
“晚辈白桦拜见王夫子。”
“晚辈周盼兮拜见王夫子”
王夫子看着跪在地上的两小只，慈祥的笑了笑，“起来吧，你们俩先前在家中都学了些什么，说来听听。”
两个孩子站起身，白桦率先回答道：“以前在家中先生教过一些四书五经，但只是学了些皮毛。”
王夫子点点头，思虑片刻，又考校了盼儿和白桦几个简单的问题，还看了白桦抄写的几页药材名目，字迹虽稚嫩但工整，捋着胡须点了点头。
“周郎君，白娘子。”王夫子声音温和却透着力量，“令妹活泼灵动，是个好苗子，只是心性还需沉静。令弟沉稳踏实，心思细腻，是可造之材。”
王夫子顿了顿，又转头看向两个孩子，“老朽这里，不论出身贫富，只问品性向学之心，既入我门，当尊师重道，勤勉向学。你们可明白？”
盼儿和白桦连忙恭敬地行礼：“学生明白，定当谨记夫子教诲。”
“好，明日卯时正刻，准时来学舍吧。”王夫子微微颔首。
第一天去私塾，盼儿兴奋得不得了，天不亮就自己爬起来穿好了周云荆特意给她做的新学子衫，头发也梳得整整齐齐。白桦则有些紧张，反复检查着书袋里的笔墨纸砚，生怕遗漏了什么。
白薇和周云荆亲自送他们到了私塾门口，看着两个小小的身影带着紧张和期待走进了挂着“明德堂”匾额的大门，才转身离开。
王夫子的课堂并不像想象中那般死板，上午讲《论语》，王夫子不仅讲解字句含义，更会结合生活中的小故事，讲述其中的道理。
讲到“学而时习之，不亦说乎”时，他特意看了看白桦：“譬如白小郎君，在济世堂辨识药材，亦是学习，若能时常温习运用，岂非乐事？”白桦受宠若惊，连忙点头。
下午则安排了习字课。教习字的是一位姓陈的老先生，要求极为严格。盼儿活泼好动，让她规规矩矩坐着临摹字帖，简直像要了她的命。没写几个字，小手就酸了，小脑袋也开始东张西望。
陈先生板着脸，戒尺轻轻敲了敲她的桌面：“周小娘子，心无旁骛！字如其人，心不静，字则乱。”盼儿吓得一缩脖子，赶紧坐好，小脸憋得通红，努力控制着发抖的手腕继续写。
白桦倒是坐得住，他本就习惯在药铺安静做事，加上李掌柜也时常要求他抄写药方练字，所以他的字虽然笔画还显稚嫩，但一笔一划都透着认真和工整。陈先生踱步到他身边，看了看他临摹的《千字文》，难得地微微颔首：“嗯，有根基，贵在坚持。”
起初几天还好，盼儿每日下学都和周云荆二人叽叽喳喳的说个不停，兴致勃勃的讲述着学堂发生的趣事，白桦也每日都高高兴兴的向二人说夫子今日又夸了自己，可渐渐的，白薇发现二人的兴致一日不如一日。
这天傍晚，白桦竟然难得的下了学没有去义诊堂，而是直接回了周宅，耷拉着脑袋，似乎有什么心事，盼儿跟在他后面，也垂着头，眼睛红红的，似乎是哭过。
白薇和周云荆瞧见他们这般模样，心下一惊，赶忙迎上去。周云荆柔声问道：“盼儿，小桦，这是怎么啦？”
盼儿哇的一声哭了出来：“兄长，今天朱家二郎嘲笑我是没爹没娘的孩子，说我是靠着周家怜悯施舍才有进学堂念书的机会，还说我和小桦哥哥是野种！”
白桦眼眶也红了，咬着牙道：“我让他别乱说，他就动手推我，还叫了一群人来，他们都嘲笑我们。”
白薇和周云荆心疼不已。周云荆摸了摸他们的头，安慰道：“别听那坏小子胡说，你们有兄长我，有白薇姐姐，还有那么多疼爱你们的人。”
白薇也说道：“咱们不能怕他们，明日去了学堂，若他们再欺负你们，便直接告诉夫子。”
盼儿和白桦听了，渐渐止住了哭声，白桦抽了抽鼻子，瘪着嘴道：“你们没听见，他们当时说话有多难听！”他又抬头看向白薇，“姐，他们还说……说你……”白桦欲言又止。
白薇心中一紧，柔声问道：“他们说我什么？你但说无妨。”
白桦咬了咬嘴唇，满脸愤懑道：“他们说姐姐你是个没名没分的女人，带着我不知廉耻地赖在周家，还说姐姐你是个狐媚子，勾引得周大哥神魂颠倒！”
白薇闻言，脸色瞬间变得煞白，双手也不自觉地攥紧。周云荆眉头紧皱，眼中闪过一丝怒火，安慰道：“你们莫要把这些混账话放在心上，他们不懂事，咱们不必与他们计较。”
白薇深吸一口气，强压下心中的委屈和愤怒，蹲下身，拉着两个孩子的手，认真说道：“别人怎么说不重要，咱们自己要活得堂堂正正。你们在学堂好好念书，若再有人欺负你们，就大胆反击。至于那些流言蜚语，咱们不理会便是。”
两个孩子点了点头，周云荆又安慰了半天，终于把他们安慰好，跑到一边玩去了。白薇还愣愣的站在原地，双拳紧握，眼眶发红，紧紧的咬着下唇，似要哭出来般。
周云荆见状，心疼地走上前，轻轻将白薇拥入怀中，“莫要为那些混账话伤心，一群小孩子懂什么，他们乱说，你若放在心上，才是真的傻了。”
白薇靠在周云荆怀里，声音带着哭腔：“我不怕他们说我，可我怕影响到孩子们，让他们在学堂被人看不起。”
周云荆轻抚着她的背，安慰道：“你如此用心照顾他们，他们在学堂受欺负，是那些孩子没教养。明日我便去学堂，找那朱家二郎的家长理论，定要让他们给孩子们赔礼道歉。”
白薇抬起头，伸手拉住他，眼中满是担忧：“还是别闹的太僵了，小孩子童言无忌罢了。再说了，他们说的是实话，我确实是……”
周云荆打断她，坚定地说：“若不把这事儿处理好，只怕孩子们以后还会受欺负。你别听他们瞎说，是我请你到周宅小住的，你肯赏脸带着小桦过来，我荣幸都来不及呢。”
