乡下居

秦汐汐在表姐家住了三日，每天帮着喂鸡、择菜，倒也安稳。只是夜里总睡不踏实，一听见外面有脚步声，就会想起穆云风的马蹄声。沈曼卿看她脸色不好，总劝她放宽心，可她知道，只要穆云风没放弃找她，就不算真正安全。

这天清晨，她刚把院子扫干净，就看见表姐从外面回来，脸色慌张。“汐汐，不好了，”表姐拉着她往屋里走，“我刚才去镇上买盐，听见有人说穆家的人在附近打听，说要找一个穿男装逃出来的姑娘，会不会是找你的？”

秦汐汐心里一沉，手里的扫帚“啪”地掉在地上。沈曼卿从屋里出来，听见这话，腿都软了：“怎么会找到这儿来？这地方这么偏……” 表姐扶着她坐下：“可能是穆家的人顺着城门口的小路问过来的。你们得赶紧走，再晚就来不及了！”

秦汐汐深吸一口气，强迫自己冷静下来：“表姐，附近有没有更偏的村子？我们去那边躲躲。” 表姐想了想：“往东走有个李家村，我远房表哥在那儿住，平时没什么外人去，你们去那儿应该安全。” 她说着，从抽屉里拿出个布包，“这里有我攒的几文钱，还有两个窝头，你们路上吃。”

秦汐汐接过布包，心里一阵感激：“表姐，谢谢你，以后我们一定会报答你的。” 表姐摇摇头：“别说这些，你们快走吧，我去门口看着，要是有动静就喊你们。”

两人不敢耽搁，换了身最旧的衣裳，沈曼卿还特意用布巾把头发包起来，装作乡下妇人的样子。刚走出院子，就看见远处有几个穿短打的汉子往这边走，手里还拿着画像——正是穆家的人！秦汐汐赶紧拉着沈曼卿往旁边的庄稼地里钻，趴在田埂下不敢出声。

汉子们走到表姐家院门口，敲了敲门：“老乡，问你个事，你见过这个姑娘吗？” 秦汐汐透过庄稼的缝隙往外看，画像上画的正是她穿女装的样子。表姐故意装作疑惑：“没见过，我们这村子小，外来人少得很。” 汉子们又问了几句，见表姐说不出别的，才骂骂咧咧地走了。

等他们走远了，秦汐汐和沈曼卿才从庄稼地里爬出来，身上沾了不少泥。两人不敢停留，快步往李家村走。路上没什么人，只有偶尔路过的农夫赶着牛车，看见她们也只是瞥一眼，没多问。走了大概两个时辰，终于到了李家村。

表姐的表哥叫李老实，是个憨厚的庄稼人，听说她们的遭遇，立刻让她们进屋：“你们放心住，我这院子偏，穆家的人找不到这儿来。” 他媳妇王婶也热情，赶紧烧了锅热水，又端来两个红薯：“先垫垫肚子，晚上我给你们做玉米粥。”

秦汐汐接过红薯，咬了一口，心里却还是不安——她不知道这样的安稳能维持多久。夜里，她躺在简陋的土炕上，听见窗外的虫鸣声，忽然想起穆云景。如果不是他给的银子和男装，自己恐怕早就被抓回去了。可他为什么要帮自己？是真的像他说的那样，怕穆云风丢穆家的脸，还是有别的原因？

正想着，就听见院门外传来轻微的敲门声。李老实的声音在外面响起：“谁啊？这么晚了有事吗？” 秦汐汐一下子坐起来，心里揪紧——难道是穆家的人找来了？