节制
第二天清晨，知微堂的窗纸被天光染成了柔和的金色。
惜音从沉沉的睡梦中醒来，只觉浑身酸软，像是被拆散了骨架一般。她微微一动，便发现自己正被人紧紧抱在怀里，耳边是熟悉的心跳声与温热的呼吸。
聂怀桑还未醒，手臂如铁箍般环着她，将她牢牢锁在怀中。
惜音的脸颊微微泛红，昨晚的记忆如潮水般涌来——烛影摇红，他的低唤，她的轻吟，以及他不知节制的索取。
她下意识地拢了拢衣襟，却发现薄纱内的肌肤上，布满了深浅不一的红痕，从颈项到锁骨，再到胸前与腰间，几乎没有一处完好。每一处都在提醒着她昨夜的缠绵与放纵。
而怀中的聂怀桑，肩头与胸口也有几道清晰的抓痕，深浅交错，显然是她昨夜情动时留下的。
“槿儿……”怀中的人似乎被她的动作惊醒，低低唤了一声，嗓音沙哑而慵懒，手臂更紧了几分，将她贴向自己。
惜音轻咬下唇，抬手推了推他：“醒了就放开些，我要起身了。”
聂怀桑这才慢慢松开，却依旧将她揽在臂弯里，目光落在她的颈项上，眼中闪过一丝得意与满足，随即又被心疼取代。
“对不起，昨晚……我有些失控了。”他小心翼翼地抚过她锁骨处的红痕，动作轻柔得仿佛怕弄疼她，“都怪我，没有节制。”
惜音侧过脸，避开他的触碰，声音平静：“说这些有什么用，已经这样了。”
聂怀桑自知理亏，只得苦笑，低声道：“我会补偿你的。今天去给大哥敬茶，我会护着你，不让别人多嘴。”
惜音淡淡“嗯”了一声，掀开被子，却在起身的瞬间倒吸一口凉气。双腿酥软无力，腰肢像被折断一般。
聂怀桑连忙上前扶住她，眼中满是自责：“我抱你下去梳洗。”
他不由分说，将她打横抱起。惜音惊呼一声，下意识地勾住他的脖颈，却又立刻松开，脸上飞起一抹红霞。
聂怀桑看着她娇羞的模样，心中一热，低头在她额上印下一个轻吻：“槿儿，别逞强，有我呢。”
洗漱完毕，云袖与张嬷嬷端着衣物进来。看到惜音脖颈间的红痕，两人都愣了一下，随即连忙垂下目光，装作什么也没看见。
“小姐，今日要去给宗主敬茶，奴婢给您挑了件高领的月白纱衣，外面再罩一件淡粉色的褙子，既端庄又不显突兀。”云袖低声道。
张嬷嬷则麻利地为惜音挽发，挑选了一支素雅的玉簪，将她颈侧的碎发巧妙地遮掩起来。
“小姐，您昨夜……辛苦了。”张嬷嬷欲言又止，终究只是叹了口气，“到了前院，少说话，眼睛放低些，一切有二公子在。”
惜音点了点头，任由两人为她梳妆。镜中的自己面色虽略显苍白，却带着一丝难以言说的妩媚。她深吸一口气，压下心中的羞赧与不适，换上端庄的表情。
一切收拾妥当，聂怀桑也已换好衣袍。他看着她，眼中满是惊艳：“槿儿，你今天真美。”
惜音不置可否，只是伸手理了理他衣襟上的褶皱：“走吧，别让大哥久等。”
两人并肩走出知微堂，穿过回廊，向主厅而去。一路上，迎面而来的丫鬟小厮纷纷垂首行礼，目光却忍不住在他们身上停留。
惜音能感觉到那些或好奇或探究的目光，却只是将下巴微微收起，目不斜视。聂怀桑则挺直腰背，一手自然地护在她身侧，像是在无声地宣告：这是我的妻子，谁敢多看一眼，谁就试试。
主厅内，聂明玦已端坐主位，神色如常，只是眉宇间比往日更显威严。两侧的长老与管事们也已就位，各自含笑，准备见证这对新人的第一杯茶。
“大哥。”聂怀桑率先上前，躬身行礼。
惜音紧随其后，微微福身：“见过大哥。”
聂明玦的目光在两人身上一扫而过，当看到惜音颈侧那一抹未完全遮住的红痕时，眼神微不可察地一沉。他不动声色地移开视线，声音却比平时更低了几分：“起来吧。”
丫鬟奉上茶盏，惜音双手接过，恭恭敬敬地递到聂明玦面前：“大哥，请喝茶。”
聂明玦接过茶盏，却没有立刻饮用，而是抬眸看向聂怀桑，淡淡道：“怀桑，昨夜闹得很晚？”
聂怀桑脸上一热，尴尬地挠了挠头：“大哥，我……”
“新婚燕尔，人之常情。”聂明玦抬手打断他，语气平静，却带着不容置疑的威严，“但凡事有度。你若真疼她，就该懂得节制。”
厅内众人听到这话，都忍不住低低一笑，却又不敢笑出声，纷纷将目光投向别处。
聂怀桑被说得面红耳赤，连忙躬身认错：“大哥教训的是，小弟记住了。”
惜音垂着头，耳根也有些发烫。她能感觉到厅内众人的目光在她身上打转，心中暗自庆幸云袖与张嬷嬷的细心，用衣领与发鬓遮住了大部分痕迹。
聂明玦这才抿了一口茶，将茶盏放下，目光转向惜音，神色缓和了几分：“蓉槿，到了不净世，便是一家人。有什么需要，尽管开口。若怀桑欺负你，也尽管来告诉我。”
惜音连忙福身：“多谢大哥。怀桑他……待我很好。”
“很好就好。”聂明玦点了点头，抬手示意管事将准备好的红包与礼物奉上，“这是给你们的一点心意，愿你们夫妻和睦，早生贵子。”
“多谢大哥。”聂怀桑与惜音齐声谢道。
敬茶仪式结束后，众人又寒暄了几句。聂明玦看了看时辰，道：“今日还有宾客要来道贺，你们先回去休息片刻，午时再过来一同赴宴。”
“是。”两人应声告退。
走出主厅，聂怀桑这才松了口气，苦笑着看向惜音：“槿儿，对不起，让你受委屈了。”
惜音抬眼看了他一眼，淡淡道：“没什么。大哥说的是正理。”
聂怀桑被她这句“正理”噎了一下，只得挠头：“我以后一定注意。”
惜音没有再说什么，只是加快了脚步，向知微堂方向走去。阳光透过廊檐洒下，在她的发鬓与颈项间留下斑驳的光影。她抬手，轻轻理了理衣领，将那一抹刺目的红痕彻底掩住。
回到知微堂，云袖与张嬷嬷早已等候在门口。两人连忙上前，为惜音卸下外衣，扶她到榻上休息。
“小姐，您先歇一会儿，奴婢去厨房给您炖些补身子的汤。”张嬷嬷心疼地看着她苍白的脸色，“昨晚……唉，二公子也真是的。”
云袖则拿出药膏，小心翼翼地为惜音涂抹在颈侧的红痕上：“小姐，这是凝神祛痕的药膏，抹上几天就会消了。”
惜音点了点头，闭着眼，任由两人忙碌。聂怀桑站在一旁，看着她疲惫的模样，心中愧疚更深。他走到榻边，轻声道：“槿儿，我在这儿陪着你。”
惜音没有睁眼，只是淡淡道：“你去忙你的吧。我想睡一会儿。”
聂怀桑欲言又止，最终只是点头：“好。我就在外间，有事叫我。”
他轻轻为她盖上薄毯，转身退到外间。看着门扉，他忍不住伸手摸了摸自己肩头的抓痕，嘴角却不由自主地微微上扬。昨晚的失控，是他从未有过的体验。他知道自己有些过分，但他也知道，那是因为他太爱她了。
而榻上的惜音，虽然闭着眼，却久久无法入睡。昨夜的缠绵与今日的敬茶，像两幅截然不同的画面，在她脑海中交替闪现。
她睁开眼，目光落在帐顶的流苏上，眼中闪过一丝凌厉，随即又被她压了下去。
“小姐，汤来了。”张嬷嬷端着一碗热气腾腾的鸡汤进来，小心翼翼地放在榻边的小几上，“趁热喝点，补补身子。”
惜音坐起身，接过汤碗，抿了一口，鸡汤鲜美，暖意顺着喉咙滑下，驱散了些许疲惫。
“小姐，二公子其实是真心疼您的。”云袖轻声道，“只是男人嘛，新婚之夜难免……您别怪他。”
惜音没有说话，只是低头喝汤。真心也好，假意也罢，对她来说并不重要。
喝完汤，惜音重新躺下。云袖与张嬷嬷收拾好东西，轻手轻脚地退了出去。外间的聂怀桑听到动静，悄悄走到门边，透过门缝看了她一眼，见她已闭上眼，才放心地退了回去。
阳光渐渐升高，知微堂内一片安静。偶尔有鸟雀落在院中的梧桐树上，叽叽喳喳地叫几声，又飞走了。
而在不远处的主厅里，聂明玦正与几位长老商议着家族的事务。谈到昨晚的新婚之夜，一位长老忍不住笑道：“宗主，二公子也是性情中人，难免……”
聂明玦抬手打断他，神色严肃：“情之所至可以，但不可伤身。蓉槿是个好姑娘，你们要多照看，不许任何人在背后嚼舌根。”
“是，宗主。”众人齐声应道。
午后，阳光更加明媚。惜音醒来时，精神好了许多。聂怀桑连忙上前，扶她起身：“槿儿，感觉怎么样？”
惜音看了他一眼，淡淡道：“还好。”
“那就好。”聂怀桑松了口气，“午时大哥要在厅里设宴，我们一起过去。”
惜音点了点头，任由云袖与张嬷嬷为她梳妆。这一次，她换上了一件更为端庄的淡紫色长裙，衣领更高，发鬓也梳得更为整齐，将所有的痕迹都严严实实地遮住了。
“小姐，这样就万无一失了。”云袖满意地看着镜中的她。
“走吧。”惜音站起身，目光平静。
两人再次并肩走向主厅。一路上，聂怀桑都小心翼翼地护着她，生怕她累着。惜音看在眼里，心中却没有太多波澜。
主厅内，午宴已经开始。宾客们谈笑风生，气氛热烈。聂明玦坐在主位，看到两人进来，微微点头。
“大哥。”两人上前见礼。
“坐吧。”聂明玦示意他们在自己下手的位置坐下。
宴席间，各位宾客纷纷向两人敬酒。聂怀桑挡在惜音身前，替她挡下了不少酒。惜音则端坐一旁，举止端庄，应对得体，既不显得冷傲，也不显得过分热情。
“二公子与二夫人真是天造地设的一对。”一位宾客笑着恭维道。
“是啊，新婚燕尔，真是羡煞旁人。”另一位宾客附和道。
聂怀桑笑着回敬：“多谢各位厚爱。”
惜音只是微微颔首，目光平静。她能感觉到这些话里的真诚与虚伪，却都不动声色。
午宴结束后，宾客们陆续散去。聂明玦看着两人，淡淡道：“下午就不用过来了，你们回去好好休息。晚上还有一场家宴，不必太隆重，一家人一起吃个饭。”
“是。”两人应声告退。
回到知微堂，惜音终于松了口气。她坐在榻上，揉了揉有些发酸的太阳穴。聂怀桑连忙上前，为她轻轻按摩：“槿儿，累坏了吧？”
惜音闭着眼，任由他按摩，声音淡淡：“还好。”
聂怀桑看着她，犹豫了一下，还是开口道：“槿儿，关于昨晚……我会改的。我会学着节制，不让你再受委屈。”
惜音睁开眼，看了他一眼，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“但愿如此。”
她的笑容很淡，却让聂怀桑心中一紧。他连忙郑重其事地点头：“我会的。”
惜音没有再说什么，只是闭上眼，靠在他的肩上。阳光透过窗棂洒进来，落在两人身上，温暖而平静。
傍晚时分，夕阳西下，知微堂的庭院里被染上了一层金色。惜音起身，换了一件更为素雅的衣裳。聂怀桑看着她，眼中满是爱意：“槿儿，晚上的家宴，我会一直陪着你。”
惜音点头：“好。”
两人并肩走出知微堂，向主厅而去。夜色将至，清河的风从廊下吹过，带着一丝凉意。惜音拢了拢衣襟，心中却涌起一股莫名的暖意。
