表妹出场
不净世的议事厅里，气氛压抑得几乎能拧出水来。三张方桌拼在一起，上面摆着罗盘、符纸和几罐颜色诡异的药粉，三名身着异族服饰的蛊师围站在旁，脸色凝重地看着桌案上盛放的、从李承鄞身上取来的一滴血——那滴血泛着暗沉的紫色，在瓷碟里微微颤动，仿佛有生命般。
聂明玦坐在主位，手指无意识地敲击着桌面，目光扫过蛊师们，语气带着不易察觉的急切：“三位大师李承鄞体内的蛊虫，当真没有办法压制吗？”
左侧一位留着络腮胡的蛊师率先摇了摇头，将瓷碟推远了些，语气沉重：“聂宗主，此蛊乃子母同心蛊，子蛊寄生在李公子体内，母蛊却在他人手中。母蛊一日不除，子蛊便一日受控，我们能做的，不过是用草药暂时压制其戾气，根本无法根除。”
另一位女蛊师补充道：“方才我用引蛊草试过，子蛊不仅没被引出来，反而变得更加狂暴。这说明操控母蛊的人，修为远在我们之上，甚至能通过母蛊感知到我们的动作。”
聂明玦的眉头皱得更紧了。他特意从南疆请来了这三位有名的蛊师，又加上不净世本地的两位医师，本以为能有办法，没想到还是束手无策。他看向最后一位须发皆白的老蛊师——这位是南疆蛊术世家的传人，也是三人中修为最高的，寄望于他能有不同的答案。
老蛊师沉默良久，才缓缓开口，声音沙哑：“要解子母同心蛊，唯有一个办法——找到母蛊，并用特制的引蛊阵，将子蛊从李公子体内引到母蛊中，再一同销毁。可母蛊在谁手中，藏在何处，我们毫无头绪，这法子，等于空谈。”
“又是找母蛊！”江澄忍不住拍了下桌子，站在一旁的他本就因连日追查琵琶声无果而烦躁，此刻听到“无解”的答案，更是按捺不住，“我们连那幕后之人都找不到，去哪找母蛊？难不成要眼睁睁看着李承鄞继续失控，再伤更多人？”
魏无羡拉了拉江澄的衣袖，示意他冷静，随即看向老蛊师：“大师，若找不到母蛊，有没有办法让子蛊暂时沉睡？至少别再被琵琶声刺激。”
老蛊师摇了摇头：“琵琶声是用特殊音律催动的，与母蛊的频率相合，一旦响起，子蛊必然会被唤醒。除非能找到一种能隔绝音律的法器，否则……”他没再说下去，但意思已经很明显——没有任何办法。
聂明玦深吸一口气，压下心头的烦躁：“辛苦三位大师了。既然如此，先按你们说的，用草药压制承鄞的戾气。另外，派人去南疆一带打听，看看有没有人知道子母同心蛊的来历，或许能找到线索。”
蛊师们应了声，收拾好东西，跟着弟子离开。议事厅里只剩下聂明玦、江澄和魏无羡三人，气氛依旧沉重。魏无羡看着桌案上那滴紫色的血，若有所思：“那人，既能用音律催动子蛊，又能把母蛊藏得这么好，说不定和南疆的蛊术世家有关。我去一趟南疆，或许能查到些什么。”
江澄点头：“我跟你一起去。云梦那边暂时没什么事，留着也帮不上忙。”
“好。”聂明玦站起身，“你们路上小心。不净世这边，我会盯着，另外，金子轩那边……你们也去看看吧，他刚醒，怕是还不知道李承鄞的情况。”
两人应了声，转身往东跨院走去。
东跨院的卧房里，阳光透过窗纱，洒在床榻上。江厌离正坐在床边，给金子轩喂药。金子轩的脸色比昨日好了些，却依旧苍白，他看着江厌离眼底的红血丝，心疼地说：“厌离，你去歇会儿吧，我自己能喝。”
“没事，我不困。”江厌离笑着摇头，小心翼翼地将药碗递到他嘴边，“医师说这药能补气血，你得多喝点，才能早点好起来。”
金子轩顺从地喝了药，刚想再说些什么，就听到院外传来脚步声。江澄和魏无羡走了进来，看到金子轩醒着，江澄的脸色缓和了些：“阿姐，金子轩，你们还好吧？”
“还好，多谢江宗主关心。”金子轩点了点头，看向两人，“方才听到议事厅那边有动静，是关于李承鄞的事吗？”
魏无羡在床边的椅子上坐下，叹了口气：“嗯，找了南疆的蛊师来，说是李承鄞体内的是子母同心蛊，必须找到母蛊才能解。可现在连母蛊在哪都不知道，只能暂时用草药压制。”
三人又聊了会儿，江澄和魏无羡便起身告辞，准备明日动身去南疆。刚走出东跨院，就看到一名弟子匆匆跑来，对着江澄行了一礼：“江宗主，宗主让您去前院一趟，说是有客人来了。”
“客人？”江澄皱了皱眉，“什么客人？”
“说是宗主和二公子的远房表妹，从陇西来的，叫楚璃。”弟子回答。
刚到前院，就看到聂明玦站在门口，对面站着一个穿着淡粉色衣裙的姑娘。那姑娘约莫十八九岁的年纪，生得眉清目秀，却总给人一种柔弱无骨的感觉——她微微垂着头，肩膀向一侧倾斜，站姿有些歪斜，双手交叠放在小腹前，指尖轻轻绞着衣角，连说话的声音都柔得能掐出水来：“明玦表哥，多年不见，您还是这么威严。”
聂明玦的语气带着几分客气，却没太多亲近：“表妹，一路从陇西过来，辛苦了。家里出了什么事，怎么突然来找我们？”
“家里……家里遭了水灾，爹娘没了，我实在走投无路，才想起表哥您。”楚璃说着，眼圈就红了，眼泪像断了线的珠子似的掉下来，却又刻意压抑着哭声，只轻轻啜泣，模样可怜极了，“我知道打扰表哥不好，可我真的没地方去了……”
就在这时，聂怀桑匆匆赶来，惜音说想吃桂花糕，他特意让人去买，刚拿到手就听说有远房表妹来，便赶紧过来了。看到楚璃，他愣了一下：“你是……楚璃表妹？”
楚璃听到聂怀桑的声音，立刻抬起头，眼睛亮了亮，连忙上前两步，却依旧保持着那副柔弱的姿态：“怀桑表哥！我是楚璃啊！小时候我们还一起放过纸鸢呢，你不记得了吗？”
聂怀桑挠了挠头，仔细想了想，才模糊记起有这么个表妹——小时候聂家去陇西走亲戚，确实和她玩过几天。他看着楚璃哭红的眼睛，心里也有些不忍：“记得记得，你怎么会来这里？”
“家里遭了灾，我只能来找表哥你们了。”楚璃说着，眼泪又掉了下来，目光却时不时落在聂怀桑身上，带着几分不易察觉的羞涩和殷勤，“怀桑表哥，这些年你还好吗？我一直惦记着你呢。”
聂怀桑没注意到她的眼神，心里还想着惜音，怕她等急了，便连忙说：“我挺好的。你刚到，一路劳累，先让弟子带你去客房休息吧。有什么事，咱们明天再说。”
楚璃听到这话，眼底闪过一丝失落，却很快掩饰过去，依旧柔声道：“好，都听怀桑表哥的。对了，表哥，我听说你娶了个夫人，不知嫂嫂在哪？我想给她问个好。”
“不必了。”聂怀桑连忙摆手，语气带着几分疏离，“内子近日偶感风寒，身子不适，正在房里静养，不便见客。等她好了，再让你们见面。你刚到，先好好休息，别去打扰她。”
楚璃的手僵了一下，脸上的笑容也淡了些，却还是点了点头：“好，是我考虑不周，那我就不打扰嫂嫂了。”
聂明玦看在眼里，心里也有些了然——楚璃这孩子，小时候就对怀桑有意思，如今家里遭了变故，怕是想借着亲戚的身份，亲近怀桑。他皱了皱眉，却没说什么，只是让弟子带楚璃去客房，自己则和聂怀桑、江澄、魏无羡往议事厅走。
“怀桑，你对楚璃，可得注意些分寸。”聂明玦看着弟弟，语气严肃，“她毕竟是客人，又是女孩子，你别总想着你的夫人，也得好好招待。”
“我知道。”聂怀桑点头，心里却满是惜音，“可槿儿身子弱，我真怕楚璃去打扰她。再说，我心里只有槿儿，对楚璃，就只是表妹而已。”
江澄嗤笑一声：“你倒还算有良心。不过那楚璃，看着有点不对劲，说话做事都透着股子……刻意的柔弱，像极了那些大户人家争宠的妾室。”
魏无羡也点了点头：“确实，她的站姿、语气，都像是被特意教过的，不太像正经人家的姑娘。不过毕竟是聂家的亲戚，咱们也别多管，看看再说。”
几人没再多说，各自散去。聂怀桑拿着桂花糕，快步往知微堂走——他怕惜音等急了，更怕她听到有表妹来，会多想。
而知微堂的卧房里，惜音正靠在床头，手里拿着一本医书，看似在看，实则在听云袖汇报外面的事。
“夫人，刚才前院来了位楚姑娘，是聂二公子的远房表妹，从陇西来的。听说家里遭了水灾，来投奔聂家的。”云袖一边给惜音续茶，一边说道，“那位楚姑娘长得挺好看的，就是说话柔柔弱弱的，站也站不直，看着有点奇怪。”
惜音翻过一页书，语气平淡得像是在说一件无关紧要的事：“哦？远房表妹？怀桑知道吗？”
“知道，二公子刚去前院见过她，还特意叮嘱，不让那位楚姑娘来打扰您呢。”云袖笑着说，“二公子可真疼您。”
惜音的嘴角勾起一抹极淡的笑意，却没说话。
她更关心的，是紫烟那边的消息。她放下医书，对着窗外轻轻吹了一声口哨。片刻后，一只紫蝶从窗缝钻进来，落在她的指尖。紫蝶翅膀轻颤，传递着紫烟的消息——蓝曦臣已经让人去查“苏蓉槿”的身份，似乎对小姐此时的身份产生了怀疑。
惜音的眼神冷了冷。蓝曦臣果然开始怀疑了，看来她得加快计划了。
就在这时，院外传来聂怀桑的声音：“槿儿，我回来了！给你买了你爱吃的桂花糕！”
惜音立刻收起眼底的冷意，重新靠在床头，装作虚弱的样子。聂怀桑推门进来，手里提着一个食盒，快步走到床边，打开食盒，里面是一碟精致的桂花糕，还冒着热气。
“快尝尝，还是热的呢。”聂怀桑拿起一块桂花糕，递到惜音嘴边，语气满是宠溺，“刚才前院来了个远房表妹，叫楚璃，从陇西来的，家里遭了灾。我怕她来打扰你，特意叮嘱她别来，你别多想。”
惜音咬了一口桂花糕，甜腻的味道在舌尖散开，她笑着点了点头：“我知道你疼我，怎么会多想。那位楚姑娘既然是你的表妹，又遭了难，咱们也该好好招待人家。”
看到惜音这么通情达理，聂怀桑心里更暖了，他握住惜音的手，柔声说：“还是你懂事。不过你放心，我心里只有你，不会让任何人打扰你的。你好好养病，其他的事，都交给我。”
惜音靠在聂怀桑肩上，可眼底却没有半分暖意。
而客房里，楚璃正坐在梳妆台前，看着铜镜中的自己。她轻轻抚摸着自己的脸颊，嘴角勾起一抹算计的笑意。她根本不是家里遭了灾——陇西确实发了水，但她的爹娘根本没出事，她来不净世，就是为了聂怀桑。
小时候她就喜欢聂怀桑，这些年一直没忘。这次听说聂怀桑娶了夫人，她心里又急又妒，便借着水灾的由头，跑来不净世。她从小就被母亲教着，要学会用柔弱和眼泪博取同情，更要懂得如何抓住男人的心。她不信，那个病恹恹的聂二夫人，能比得过她。
她站起身，走到窗边，朝着知微堂的方向望去。她倒要看看，那个能让聂怀桑如此宝贝的女人，到底长什么样。只要有机会，她一定要把聂怀桑抢过来。
晚饭时，聂明玦让人备了酒席，招待楚璃。楚璃坐在聂怀桑身边，时不时给他夹菜，语气柔媚：“怀桑表哥，这个红烧肉很好吃，你多吃点。”
聂怀桑却心不在焉，只是象征性地吃了一口，心里想着惜音还没吃饭，不知道云袖有没有把桂花糕热好。他敷衍地笑了笑：“谢谢表妹，你也吃。”
楚璃看着他心不在焉的样子，心里有些失落，却依旧没放弃，又说起小时候的事：“怀桑表哥，你还记得吗？小时候我们一起去摘桃子，你还帮我爬树呢，结果摔了下来，疼得你直哭。”
聂怀桑想了想，才模糊记起有这么回事，笑着点了点头：“记得，那时候你还说要嫁给我呢。”
楚璃的脸瞬间红了，低下头，声音柔得像棉花：“表哥，我那时候说的是真的……”
聂怀桑愣了一下，才意识到她说的是什么，连忙岔开话题：“时候不早了，你一路劳累，早点休息吧。我还要去看看槿儿，就先失陪了。”
说完，他不等楚璃反应，就起身离开了。楚璃看着他的背影，眼底闪过一丝不甘，却很快掩饰过去，继续对着聂明玦露出柔弱的笑容：“表哥，怀桑表哥对嫂嫂可真好。”
聂明玦看在眼里，心里也有些无奈，却没说什么，只是让她早点休息。
聂怀桑回到知微堂时，惜音正靠在床头，云袖在一旁给她喂粥。看到聂怀桑回来，惜音笑着说：“你回来了？酒席结束了？”
“嗯，你怎么还没睡？”聂怀桑走到床边，坐下，“是不是等我了？”
“有点想你。”惜音的声音轻轻的，却让聂怀桑心里瞬间充满了暖意。他握住惜音的手，柔声说：“以后别等我，早点睡。我会尽快回来陪你的。”
惜音点了点头，靠在聂怀桑肩上，闭上了眼睛。她知道，楚璃的出现，或许会带来一些小麻烦，但绝不会影响她的计划。
