五福临门61

第六十一章

"这书呆子！"康宁急得直跺脚，突然摸到桑延让怀中硬物——竟是杜仰熙的户籍文书，背面血书"若有不测，遗稿尽赠郦氏"。

风雪夜归途，家仆背着桑延让深一脚浅一脚。

远处五福斋的灯笼在雪幕中晕开暖光，窗纸上映出阿璃煎药的剪影。

杜仰熙的包袱在她臂间晃动，里头《河工策》的残稿露出角，字被雪水浸得发胀，像道溃烂的伤口。

……

转日，暖阳斜斜照进厢房

康宁端着药碗进来，忍不住叹道："她们俩平日就住在那种地方？"

她比划着形容："兴国寺后头那间矮屋，墙缝漏风，屋顶还塌了半边！桑大哥的床榻竟是用书箱垒的，被褥薄得像纸——"

寿华正在整理从寺中取回的行李，闻言抖开一件洗得发白的青衫，肘部打着歪歪扭扭的补丁。

她翻开包袱皮，里头除了几册毛了边的旧书，便只有一方裂了缝的歙砚，墨池里还凝着去岁的残墨。

"那鞋底都快磨穿了，"康宁从袖中掏出个油纸包，"你们瞧，桑大哥怀里就揣着半块硬饼，都长绿毛了还舍不得扔！"

阿璃默不作声地捡起地上那本《政要》，书页间夹着张当票——是杜仰熙典当了冬衣换的银钱，日期正是腊月最冷的那几日。

窗外忽然传来桑延让的咳嗽声，他正蹲在院里生火煎药，枯枝燃起的青烟熏得他直流泪。

杜仰熙慌忙要起身，却被寿华按回榻上："别动！"

她突然噤声，因看见桑延让的裤管短了一截，裸露的脚踝上满是冻疮。

春风穿堂而过，吹起案头一页诗稿。

那是杜仰熙昨夜新写的《陋室铭》，墨迹未干处，隐约可见"斯是陋室，惟吾德馨"八字，笔力遒劲如松。

**巧言留客**

康宁眼珠一转，忽然提高嗓门："大姐你瞧，杜大哥那本《策论集注》里，竟有国子监祭酒的亲笔批红！"她故意将书页翻得哗啦响，"听说今年春闱..."

寿华立刻会意，接过话茬："可不是！杜公子那篇《河工疏》连范大人都说好。"她朝阿璃使眼色，"娘，您还记得范家表舅在礼部当差时提过的'青云谱'不？"

郦娘子正为煎药费去的银钱心疼，闻言狐疑地抬头："什么谱？"

"就是每科会提前圈点三十位必中举子的名册呀！"康宁凑到母亲耳边，"杜公子和桑公子——"她压低声音，"可都在谱上呢！"

阿璃默默将当票塞回书里，突然开口："若他们冻死在街头，传出去倒像我们郦家苛待士子。"她瞥向窗外，桑延让正用破袖子垫着滚烫的药罐，"横竖库房空着，不如..."

郦娘子目光在女儿们脸上转了一圈，突然拍案："罢了！就留他们抄写新菜牌——"她竖起三根手指，"每月工钱抵药钱！"

春风掠过院角的梅树，残雪簌簌落下。

郦娘子闻言，眼睛一亮，手中团扇"啪"地合上："哎呀！他二人竟还未娶亲？"