第九章 骄纵狠绝的三小姐
京城沈府
风波初定。沈明野凌迟之刑，叶禾吟冻毙家庙，这搅动京华的闹剧终告收场。沈府虽根基未损，却因这场内耗添了几分沉郁。丞相沈朗川清查沈明野父子经手产业，三小姐沈玉纯从旁襄助，账册堆叠如山，父女二人常忙至深夜。
这日薄暮，沈玉纯核完最后一本账册，揉了揉发胀的太阳穴。侍女晚晴端来热汤，轻声道：“小姐，相爷说您连日操劳，嘱您早些安歇。”
玉纯接过汤碗，暖意自指尖漫开，却驱不散心底那丝若有若无的滞涩。她望向窗外，暮色四合，廊下灯笼次第亮起，映得庭院一片昏黄。
“晚晴，沈敬之流放前，可有留话？”她忽问道。
晚晴微怔，答曰：“听天牢看守说，沈敬之只反复念叨‘报应’二字，还说……沈明野并非他亲生。”
“并非亲生？”玉纯眸光微凝。此事她竟未曾听闻。
“看守说他疯疯癫癫，许是胡言乱语。”晚晴道，“毕竟沈明野自小在沈家长大，沈敬之待他虽严厉，却也从未亏待。”
玉纯却不这般想。沈敬之在沈府效力二十载，谨小慎微，绝非疯癫之人。他临终之言，未必是空穴来风。
“去查查沈明野的生母是谁。”玉纯吩咐道。
晚晴虽不解，仍应声而去。
三日后，晚晴带回消息，神色古怪：“小姐，查到了。沈明野的生母……原是二十年前相爷府中一个粗使丫鬟，名唤翠儿。听说当年怀了身孕，被沈敬之偷偷接出府外，生下沈明野后没多久便病逝了。”
玉纯握着汤碗的手指猛地收紧，碗沿的温度烫得指尖发麻。
翠儿……这名字，她似乎在原主的记忆里见过。那是个沉默寡言的丫鬟，因打碎了父亲最爱的砚台，被杖责后赶了出去，此后便没了音讯。
原来，沈明野竟是沈府旧人之后。
这就难怪了。沈敬之对他的纵容，他骨子里对沈府的恨意，甚至那股不甘人下的狠劲……一切似乎都有了源头。
“他恨的，或许从来不止是身份的屈辱。”玉纯低声道，眼中闪过一丝复杂。若沈明野的生母确因沈府而死，那他的恨，便多了一层缘由。
可这绝不是他残害沈家的理由。
晚晴见她神色凝重，劝道：“小姐，不管沈明野生母是谁，他都已伏法，您就别再想这些了。”
玉纯点点头，将此事压在心底。沈明野已死，追究他的身世，不过是徒增烦扰。
然而，她未曾想到，这场风波的余波，并未就此平息。
几日后，叶侍郎府忽传消息——叶侍郎被人发现缢死在书房，死前留下血书，称自己对不起沈府，更对不起叶禾吟。
消息传来，沈朗川沉默许久，最终只是叹了口气：“罢了，送些奠仪过去吧。”
玉纯却觉此事蹊跷。叶侍郎虽失了势，却非胆小怕死之人，怎会突然自尽？
她让人暗中查探，果然发现端倪。叶侍郎死前一日，曾与京兆尹见过面。而那京兆尹，正是当初参奏叶侍郎的人。
“京兆尹与叶侍郎积怨已久，怕是趁机逼死了他。”晚晴道。
玉纯却摇头：“京兆尹虽与叶侍郎不和，却也不至于痛下杀手。他若想斩草除根，早在叶禾吟事发时便动手了，何必等到现在？”
她总觉得，叶侍郎的死，背后另有推手。
果不其然，又过了几日，京中忽然传出流言，说叶侍郎是被沈府逼死的，还说沈明野与叶禾吟虽有错，却罪不至死，是沈玉纯心狠手辣，非要赶尽杀绝。
流言愈演愈烈，甚至有人在街头巷尾贴出匿名告示，指责沈府仗势欺人，草菅人命。
沈朗川气得拍案而起：“岂有此理！这些人竟敢如此污蔑我沈家！”
夫人赵清让也忧心忡忡：“老爷，这流言传得沸沸扬扬，若是传到皇上耳中，怕是会对沈家不利。”
玉纯看着那些匿名告示，指尖冰凉。这些流言看似杂乱，却字字句句都在针对她，显然是有人在背后精心策划。
“是谁在背后捣鬼？”大公子沈亦安怒声道，“查出来我定不饶他！”
“不必查了。”玉纯忽然开口，眼中闪过一丝冷冽，“能在这个时候掀起风浪，又对沈家如此了解的，除了那些潜藏的旧敌，怕是还有……宫中的人。”
沈朗川一愣：“宫中的人？你是说……”
“父亲为官多年，难免得罪人。”玉纯道，“有人想借此事扳倒父亲，也未可知。”
她想起前世沈家被抄家灭族的罪名——通敌叛国。那罪名来得突兀，如今想来，或许早有预谋。
“那我们该怎么办？”赵清让急道。
“以静制动。”玉纯道，“这些流言虽难听，却拿不出实证。我们越是慌乱，对方越是得意。不如……将计就计。”
她看向沈朗川：“父亲，明日早朝，您不妨主动向皇上请罪，就说管教女儿不严，致使沈明野与叶禾吟之事闹得沸沸扬扬，惊扰了圣听。再将叶侍郎的死因如实禀明，请皇上彻查。”
沈朗川眼中闪过一丝赞赏：“好主意。如此一来，既能显示我们的坦荡，又能将皮球踢回给皇上，让那些背后捣鬼的人无机可乘。”
次日早朝，沈朗川依计行事。皇上果然并未降罪，反而称赞他深明大义，还下令让大理寺彻查叶侍郎之死。
流言虽未立刻平息，却也渐渐没了往日的嚣张。
玉纯知道，这只是暂时的。那些潜藏在暗处的敌人，绝不会就此罢手。
这日，她去聚宝阁巡查，刚走到门口，便见一个熟悉的身影站在那里——竟是吏部尚书之女李嫣然。
李嫣然见到她，眼中闪过一丝复杂，随即走上前来，福了一礼：“沈妹妹。”
“李姐姐怎么来了？”玉纯问道。
李嫣然咬了咬唇，低声道：“我是来告诉你一件事的。前几日，我在宫中见到了皇后娘娘身边的掌事太监，听到他与京兆尹的人密谈，说……说要抓住沈府的把柄，让沈家永无翻身之日。”
玉纯心中一凛：“你说的是真的？”
“千真万确。”李嫣然道，“我知道你与叶禾吟的事，也知道外面的流言。我虽不喜欢你从前的性子，却也不希望沈家出事。毕竟，我们……曾是朋友。”
玉纯看着她，心中微动。李嫣然素来胆小，能冒险将此事告知她，已是不易。
“多谢李姐姐告知。”玉纯道，“这份情，我记下了。”
李嫣然摇摇头：“你不必谢我。我只是……不想看到京中再出乱子。”说罢，便匆匆离去。
玉纯站在原地，望着李嫣然离去的背影，眸光深沉。
皇后……
原来，背后推手竟是皇后。
皇上年事已高，太子与几位皇子明争暗斗，皇后自然是站在太子一边。而父亲素来中立，不偏不倚，怕是碍了皇后的眼。
沈明野与叶禾吟之事，不过是她们用来攻击沈家的一把刀。
“看来，这京城的水，比我想象的还要深。”玉纯低声道。
她转身回府，心中已有了计较。
敌人在暗，她在明。想要自保，想要护住沈家，便不能再被动防御。
她必须主动出击。
回到府中，她立刻去见了沈朗川，将皇后与京兆尹勾结之事和盘托出。
沈朗川听完，脸色凝重：“皇后……她竟真的敢如此？”
“为了太子，她有什么不敢的？”玉纯道，“父亲，我们不能再坐以待毙了。”
沈朗川沉默片刻，问道：“你想怎么做？”
“京兆尹与皇后勾结，定然不干净。”玉纯眼中闪过一丝狠厉，“我们只需找到他贪赃枉法的证据，便能顺藤摸瓜，牵出皇后。到时候，不仅能洗清沈家的嫌疑，还能让那些背后捣鬼的人付出代价。”
沈朗川看着女儿眼中的锋芒，心中既欣慰又担忧：“此事凶险，若是一个不慎……”
“父亲放心。”玉纯道，“女儿不会鲁莽行事。我们只需暗中搜集证据，等到合适的时机，再一举揭发。”
沈朗川沉吟许久，最终点了点头：“好，就按你说的办。需要什么，尽管开口。”
玉纯应下，转身离去。
走出书房，她抬头看向天空，乌云密布，似有暴雨将至。
这场仗，怕是比对付沈明野与叶禾吟，还要艰难。
但她无所畏惧。
前世的血海深仇，她都熬过来了。这一世，无论前路有多少荆棘，她都会一一踏平。
为了自己，为了沈家，也为了那些无辜枉死的魂灵。
她的目光，望向皇宫的方向，带着一丝冰冷的决绝。
