议亲

青州·慕府·慕淑珩闺房，晨光透过雕花窗棂斜斜地洒进来，在梨花木茶桌上投下细碎的光斑。甜白瓷描彩绘的细颈瓶中，几枝月季含露半绽，花瓣边缘镀着一层浅金。

淑珩素手执茶匙，从青玉茶罐中舀出一勺碧螺春。茶叶落入壶底，发出极轻的沙沙声。

"女公子，乔族欲与魏劭结亲。"

简兮将密信展开，声音压得极低。淑珩眼睫未抬，腕间翡翠镯子随着提壶的动作滑落，在晨光中漾出盈盈水色。热水冲入茶壶，白雾腾起，模糊了她唇边那抹似有若无的笑。

"意料之中。"

她声音清浅，如檐外掠过的风。青瓷茶盏在她指尖转了个圈，茶汤澄澈，映出她眼底一闪而逝的锐光。

简兮接过茶盏时，注意到自家女公子指甲上淡粉的蔻丹，那是昨日用凤仙花新染的，此刻正轻轻叩着盏沿，像在盘算什么。

"待我慕氏大军撤回，"淑珩忽然抬眸，窗外一枝海棠恰被风吹落，飘过她肩头，"我估摸着他们就会迫不及待将乔家女郎送至辛都。"

简兮急急饮尽茶汤："可这魏劭可是将乔家视作与李肃一般的仇人，他会答应吗？"

淑珩忽然轻笑出声，她起身行至妆台前，铜镜映出她昳丽的容颜。玉指拈起一支金镶玉步摇，在鬓边比了比，镜中人眼波流转： "给云娘传信。"

步摇"叮"地一声插入云鬓，她转身时裙裾旋开一抹流霞般的弧度： "咱们也去辛都，会会这个魏劭。"

窗外忽有雀鸟惊飞，振翅声里，茶桌上那封密信被风掀起一角，露出"乔氏女"四个字，墨迹犹新。

兖州康郡郊外花林，暮春的风掠过枝头，卷起一片绯色烟霞。花瓣簌簌而落，沾在少女们的罗裙鬓角。大乔足尖轻点，毽子上的孔雀翎羽在空中划出碧色流光，引得姐妹们连声喝彩。

“阿姊接住！”

毽子飞向山坡处，比彘正挽着袖子刷洗马匹，水珠顺着他麦色臂膀滚落。见毽子飞来，他下意识抬腿一勾，毽子竟高高飞回花林，惊起一片莺啼般的笑声。

大乔以袖掩面，却藏不住眼角偷瞥的眸光。花影斑驳间，她与山坡上的比彘四目相对，连耳坠上的珍珠都跟着颤了颤。

小乔独坐树下，指尖无意识地碾碎一片花瓣。

“蛮蛮近日总是心神不宁，到底有什么事，不能同我说？”

大乔提着裙摆挨着她坐下，发间花环蹭落几片海棠。小乔望着长姐天真澄澈的眼睛，喉头微哽： “魏劭已经攻破辛都，长姐难道不怕吗？”

大乔歪头，鬓边流苏晃了晃：“魏劭打的是辛都，又不是我们，为何要怕？”

远处比彘正掬水泼在马背上，水光映着他明朗的笑。小乔攥紧帕子，声音压得极低： “辛都已破，随后就要打我们兖州了。”

“啊……是嘛。” 大乔心不在焉地应着，目光仍追随着那个挺拔身影。直到小乔突然抓住她的手腕。

“若是兖州无心迎战，要以联姻示好，将你嫁到巍国……”小乔盯着她骤然苍白的脸，“那魏劭残暴嗜杀，又与我们有深仇大恨，你能应对吗？”

大乔瞳孔猛地收缩，风忽然停了，一片花瓣粘在她颤抖的唇上。她死死攥住小乔的袖子，指甲几乎掐进锦缎，像溺水之人抓住浮木。

山坡处传来骏马的嘶鸣。比彘疑惑地望向这边，却见大乔突然将脸埋进妹妹肩头，满树繁花在她身后簌簌而落，恍若一场无声的暴雨。

兖州·乔府议事厅。暮色渐沉，厅内烛火通明，金兽香炉吞吐着沉水香的袅袅青烟。乔越端坐主座，指尖摩挲着青玉酒樽，面上含笑，眼底却凝着一层薄霜。

刘琰一袭月白锦袍，玉冠束发，端坐如松。他身侧的刘扇却频频举杯，酒过三巡后，忽然将酒盏重重一放:“此番我受良崖王室所托，前来议亲下聘。” 刘扇捋须笑道，“只是沿途听闻一桩旧事……当年太公为州牧迎娶丁夫人，丁夫人以万金陪嫁，十里红妆，好不风光！”

他话锋一转，眼中精光闪烁：“不知今日世子求娶女郎，州牧可愿以属地作陪？何况女郎并非州牧所出，又自幼丧母……”

“咔嚓”一声，乔慈捏碎了手中核桃。少年郎君霍然起身，剑穗随动作剧烈摇晃：“我阿姐有河山之德、洛神之貌，求娶者甚多！”

乔平按住儿子肩膀，笑意不达眼底：“小女长在家父膝下，受嫂嫂疼爱，我们也不愿过早议亲。”

刘琰急急扯住刘扇衣袖：“堂叔！”

刘扇却佯装耳语，声音却清晰传入众人耳中：“世子，我们来的路上，巍侯已打下了辛都，兖州恐被牵连啊……”

乔越突然大笑，酒液在杯中晃出凌厉的弧光：“贤弟有所不知！” 他重重搁下酒樽，“家父已与巍国徐太夫人议亲，要将我女儿许给巍侯——巍侯已是我乔家女婿了！娶了我这侄女，世子与巍侯就是连襟，何来牵连一说？”

满堂死寂。

刘琰面色骤白，手中玉箸“当啷”落地。刘扇却眼珠一转，突然抚掌笑道：“正是！是我想岔了！” 他亲热地揽住乔越手臂，“不如先将婚期定下，成全这对少年夫妻！”

乔越眯眼打量刘琰失魂落魄的模样，慢悠悠道：“不知现下，贤弟愿以何物做聘？”

“女郎由乔公亲手抚育，满腹学问教养——”刘扇高声道，“何止万金！”