焚琴危局
柳随风的右手紧紧按在背后的剑柄之上，剑虽未出鞘，一股无形的、如同山岳倾覆般的沉重压力却瞬间充斥了整个狭小的房间！
空气仿佛凝固成了粘稠的胶质，每一次呼吸都变得异常艰难。
他的目光锐利如电，死死锁定着地板上那把幽光暗沉、如同蛰伏凶兽般的焦尾琴。
那几道深深刻入木地板、边缘焦黑如炭的恐怖爪痕，无声地彰显着方才那瞬间爆发的毁灭性力量。
“别碰她！”柳如烟的厉喝犹在耳边。
她挡在惊恐万分的莫小贝身前，目光却同样凝重地落在那焦尾琴上。
她迅速从随身的青布包袱里取出一个巴掌大小、非金非玉的黑色小盒，盒面刻满玄奥繁复的银色符文。
她打开盒盖，里面是几根细如牛毛、通体乌黑的银针。
柳如烟毫不犹豫地捻起一根黑针，动作快如闪电，精准无比地刺入莫小贝左手手腕内侧一个不起眼的穴位。
“唔……”
莫小贝只觉得手腕一麻，随即一股清凉的气流顺着黑针涌入，迅速蔓延至手背那片灼痛的红痕处。那火辣辣的刺痛感立刻减轻了大半，红肿也以肉眼可见的速度消退下去。
“点苍秘术·冰魄镇煞针！”柳随风沉声道，语气中带着一丝不易察觉的赞许和凝重。
他依旧紧盯着焦尾琴，仿佛那琴随时会暴起噬人，“暂时压制她体内被琴煞引动的气血躁动。但这只是治标！根源在此琴！”
佟湘玉看着莫小贝手上红痕消退，悬着的心稍稍放下一点，但柳氏夫妇对焦尾琴那如临大敌的态度，让她刚刚松懈的神经再次绷紧到极致！
她冲到莫小贝身边，一把将还在发抖的小人儿紧紧搂进怀里，用身体挡住她看向焦尾琴的视线，声音带着哭腔和后怕：“小贝别怕！嫂子在！没事了！没事了！”
随即她猛地抬头，看向柳随风，眼中充满了惊疑和一丝被冒犯的怒意：“柳大侠！这琴是衡山派莫大先生临终所赠！是小贝师父的遗物！它……它怎么会有问题？！”
“遗物？”
柳随风冷哼一声，那温和儒雅的面具彻底撕下，只剩下江湖顶尖高手的冷峻与犀利，“佟掌柜，你可知这焦尾琴，最初并非衡山之物！更非什么良善之器！”
他缓缓上前一步，目光如同实质般扫过琴身上每一道古朴的纹路，仿佛能穿透木质，看到其内蕴藏的凶戾过往。
“此琴，相传乃上古魔匠，取九幽玄煞之地的‘阴沉木’为体，以地心熔岩淬炼的‘赤焰金精’为弦基！其木性至阴至寒，其弦基却蕴含狂暴火煞！阴阳相冲，本就是逆天之物！”
柳随风的声音低沉，带着一种揭开尘封秘史的沉重，“更兼其历代持有者，多为杀伐决断、戾气深重之辈！琴音之中，早已浸透了无数亡魂的怨煞之气！寻常人抚之，心神立受其扰！意志薄弱者，更会被琴中凶煞戾气侵蚀，轻则癫狂，重则沦为只知杀戮的凶器！”
他每说一句，佟湘玉的脸色就白一分。
衡山派、莫大先生、小贝师父……这些她原本信赖的依靠，此刻在这颠覆性的真相面前，显得如此苍白无力！
她想起莫大先生临终托付此琴时，那复杂难言的眼神；想起小贝偶尔练琴时，琴音中那难以言喻的、令人心头发冷的穿透力；想起刚才那撕裂般的琴音和地板上恐怖的灼痕……
一股寒意从心底直冲四肢百骸！
“莫大先生……”
柳随风眼中闪过一丝复杂的光芒，似惋惜，似了然，“他晚年得此琴，想必已深知其害！以他衡山心法的中正平和，强行压制琴中煞气多年，已是耗尽心力。他临终将此琴传给令妹……”
他目光转向佟湘玉怀中瑟瑟发抖、小脸煞白的莫小贝，语气中带着一丝难以言喻的沉重，“或许是寄望于孩童心性的纯粹，能不受其扰？又或许……是别无选择，只能托付于他认为最不可能被琴完全控制之人？但无论如何，此举，无异于将一头封印的远古凶兽，交到了一个懵懂孩童手中！”
“凶兽……”佟湘玉喃喃重复，搂着小贝的手臂收得更紧，仿佛要将她揉进自己身体里保护起来。
巨大的恐惧和自责几乎将她淹没。
她一直以为这是小贝师父留给她的珍贵礼物，是传承，是念想！
却从未想过，这竟是一柄悬在小贝头顶、随时可能斩落的魔刃！
是她亲手将这危险之物放在了小贝身边！
“那……那刚才……”
郭芙蓉脸色发白，指着地上的灼痕，“是这琴自己……？”
“是煞气失控！”
柳如烟接口道，她依旧保持着警惕的姿态，目光紧锁焦尾琴，手中的黑针盒并未收起，“方才天象异变，赤光贯空，天地间至阳煞气暴涨！此琴蕴含的赤焰金精煞气与之共鸣，瞬间被引动！而令妹……”
她看向莫小贝，眼中带着一丝怜悯，“她年纪尚幼，心志未坚，骤然遭遇惊吓，心神失守，体内气血翻腾，恰成了琴煞戾气宣泄的引子！方才若非她及时松手，被琴弦煞气反噬灼伤，强行中断了联系，后果……不堪设想！”
柳如烟的话，如同冰冷的解剖刀，将刚才那惊魂一幕的真相血淋淋地剖开。
莫小贝在佟湘玉怀里猛地一抖，想起刚才琴弦突然变得滚烫，那股狂暴的、想要撕裂一切的意念涌入脑海的恐怖感觉，小嘴一瘪，“哇”的一声又哭了出来：“呜呜……嫂子……琴……琴好可怕……它……它想让我……呜呜……”
“不怕！小贝不怕！嫂子在！嫂子再也不会让它碰你！”
佟湘玉心如刀绞，眼泪终于忍不住滚落下来，紧紧抱着小贝，不断安抚。
吕秀才脸色惨白，推了推滑到鼻尖的眼镜，声音发颤：“如此说来……那石碑预言，‘赤焰出，天地哭’……难道……难道指的不是小贝，而是……而是这把琴？！”
这个推断让他自己都感到一阵毛骨悚然！
柳随风缓缓点头，眼中寒芒更盛：
“极有可能！幕后之人，不仅知晓预言，更可能深谙此琴底细！天象异变，引动琴煞共鸣，制造出‘灾星降世’的假象！再配合那伪造的石碑预言，将矛头精准指向身怀此琴、且拥有‘赤焰狂魔’之名的令妹！一环扣一环，歹毒至极！其目的，恐怕不仅仅是陷害一个小姑娘，更是想借此琴失控之力，掀起滔天血浪，搅乱整个江湖！”
真相的轮廓，在柳随风的抽丝剥茧下，逐渐清晰，却也更加骇人！
这已不是简单的栽赃，而是借刀杀人，驱虎吞狼的绝户毒计！
目标直指莫小贝，更直指她怀中这把蕴藏大恐怖的焦尾魔琴！
“那……那现在怎么办？”
李大嘴握着拳头，急得满头大汗，“这琴……这琴就是个炸弹啊！放在小贝身边太危险了！”
“毁掉它！”柳随风斩钉截铁，声音冰冷如铁，带着不容置疑的决绝！
他按在剑柄上的手微微用力，一股凌厉的剑气瞬间透体而出，激荡得他衣袍无风自动！“此物凶煞滔天，留之必成大患！趁其方才爆发，煞气暂时蛰伏，正是将其彻底毁去的最佳时机！迟则生变！”
“毁掉？！”
佟湘玉猛地抬头，脸上泪痕未干，眼中却充满了激烈的挣扎和抗拒，“不行！这是小贝师父唯一的遗物！是……是衡山传承的信物！不能毁！”
理智告诉她柳随风是对的，这琴是祸根！但情感上，这是小贝视若生命的珍宝，是连接她与那个已逝师父的唯一纽带！毁掉它，无异于剜掉小贝心头一块肉！
“佟掌柜！”
柳随风语气加重，带着迫人的压力，“当断不断，反受其乱！此琴凶性已露！今日能引动天象失控伤人，他日若被幕后之人彻底引动，或者令妹心神再有波动，被其趁虚而入，后果是什么？！轻则令妹心神被夺，沦为只知杀戮的琴傀！重则琴煞彻底爆发，方圆数里化为焦土！届时，莫说遗物传承，便是性命，也难保！”
他字字如锤，狠狠敲在佟湘玉心头。
“嫂子……不要毁我的琴……”
莫小贝在佟湘玉怀里抬起泪眼婆娑的小脸，怯生生地哀求，声音里充满了无助和害怕。她虽然被琴吓坏了，但这是师父留给她的，是她最宝贵的东西。
佟湘玉看着莫小贝哀求的眼神，心如刀绞，又看向地上那把静静躺着、却散发着无形恐怖气息的焦尾琴，再看看周围众人紧张而沉重的目光，以及柳随风那不容置疑的坚决……
巨大的矛盾如同两股巨力，撕扯着她的灵魂。
毁，还是不毁？
理智与情感，守护与绝断，在她心中激烈交锋，几乎要将她撕裂！
房间内陷入一片死寂。只有莫小贝压抑的抽泣声和众人沉重的呼吸声。空气凝重得如同铅块。
就在这时——
“掌柜的！掌柜的！”
李大嘴突然指着窗外，压低声音惊呼起来，声音里充满了惊骇，“你们快看镇子外面！五里坡方向！那……那烟！”
众人心头一凛，齐刷刷扑到窗边，推开窗户向外望去。
只见镇子东边，五里坡的方向，一股粗大的、浓黑如墨的烟柱，正滚滚升腾而起，直冲云霄！
那黑烟在尚未散尽的血色天幕背景下，显得格外狰狞刺目！即使隔着数里之遥，也能感受到那股烟柱中蕴含的暴烈和不祥！
“黑烟？！五里坡？！”
佟湘玉失声叫道，一股不祥的预感瞬间攫住了她的心脏！
吕秀才脸色剧变，失声道：“老白！老白还在那里！他说要去盯着……这烟……难道是……”
“杀人灭口！毁尸灭迹！”
柳随风眼中寒光暴射，瞬间明白了那黑烟的意味！
白展堂点破了石碑造假的痕迹，幕后之人果然如他所料，用最直接、最暴烈的手段抹除了一切证据！
甚至可能……连去查验的费彬、赵敬等人，以及追踪过去的白展堂，都一并陷入了险境！
“老白！”郭芙蓉脸色煞白，惊呼出声，就要往窗外跳。
“别冲动！”
柳随风一把按住她，语气急促而凝重，“烟起之处，必是陷阱重重！贸然前往，凶多吉少！”
他猛地回头，目光如电，再次钉在那把焦尾琴上，决断之意再无半分动摇：“佟掌柜！没时间犹豫了！幕后黑手狠辣果决，此地亦非久留之地！必须立刻毁掉此琴，断绝后患！然后速离此地！迟恐生变！”
他不再给佟湘玉犹豫的机会，右手猛地握紧剑柄！
一股磅礴而凝练的剑气瞬间从他身上爆发出来！房间内气流激荡，桌椅无风自动！
剑虽未出，那股足以撕裂金石的锋锐之意，已然遥遥锁定了地板上那把深褐色的魔琴！
“不——！”
佟湘玉发出一声绝望的悲鸣，下意识地将怀中的莫小贝搂得更紧，仿佛想用自己的身体挡住那即将到来的毁灭一击。
莫小贝也感觉到了那恐怖的压力，吓得将小脸深深埋进佟湘玉怀里，发出惊恐的呜咽。
柳随风眼神冰冷，再无半分迟疑。
他周身剑气凝聚到了极致，手臂微抬，背后的古剑发出一声低沉的嗡鸣，眼看就要出鞘，将那焦尾琴连同其内的滔天凶煞，一并斩为齑粉！
就在这千钧一发、焚琴之剑即将落下的瞬间——
“且慢动手！！！”
一个急促、嘶哑，却带着一种奇特质感的声音，如同裂帛般，猛地从窗外传来！
这声音不大，却异常清晰地穿透了房间内凝重的空气，带着一种不容置疑的穿透力，硬生生打断了柳随风那凝聚到顶点的剑气！
众人愕然循声望去。
只见窗外，客栈后巷的墙头上，不知何时竟悄无声息地蹲着一个身影！
那人身形异常瘦小，裹在一件宽大破旧、沾满灰泥的黑色斗篷里，整个人几乎缩成一团，像一只巨大的乌鸦。
斗篷的兜帽压得极低，遮住了大半张脸，只能看到兜帽阴影下，一个线条紧绷、显得异常倔强的下巴。
声音正是从那里发出，嘶哑中带着一丝金属摩擦般的怪异感。
“你是谁？！”柳随风剑气虽被打断，气势却丝毫未减，目光如电射向那黑袍人，按在剑柄上的手反而更紧了几分。
此人能无声无息接近至此，绝非易与之辈！
黑袍人没有回答柳随风，兜帽下的阴影似乎转向了佟湘玉和她怀中的莫小贝，那嘶哑的声音再次响起，带着一种奇异的急迫和……
一丝难以言喻的关切？
“琴不能毁！毁了它……那丫头……会死！”
