第十三章惊悉噩耗

　　发布了几道简单的命令，布下了封锁前后通道、全歼今川义元本队的关门打狗之阵之后，织田信长飞身上马，正要催马前行，却又拉住缰绳，叫道：“信盛！”

　　和柴田胜家一起赶到热田的佐久间右卫门信盛赶紧站了出来，应道：“在！”

　　“你和林佐渡一道返回清州城，在他率军出城之后，由你代理城代之职，率领剩余兵士固守清州城！”

　　“这……”

　　佐久间右卫门信盛心里十分沮丧：家中其他人都有份追随主公出阵，杀敌立功；唯独把自己留下守城。若是往常情况下，主公出阵之后，将守城重任交给自己倒也不是一件坏事，甚至体现了主公对自己的信任。可是，今川军眼下就在前面不远处，主公已经率军迎击，敌人大概不会突然杀到清州城下。那么，唯一需要提防的就是美浓国会不会趁机攻打清州城。如今美浓方面和尾张已经缔结了盟约，而且，今川义元兵锋所指不只是尾张一国，下一步一定会讨伐美浓。两家可谓同病相怜，需要携起手来，才能共同对抗今川氏三万上洛大军。以美浓国主“蝮之道三”的精明，应该不会不明白“唇亡齿寒”的道理，更不会在这个时候火中取栗，让今川义元渔翁得利。也就是说，在这场即将开始的决定尾张织田氏生死存亡的大战之中，他将无所作为，不但会成为众人的笑柄，更使子孙后代都要为此蒙羞，这是他无论如何也不愿意接受的……

　　犹豫了一下之后，佐久间右卫门信盛高声说道：“恳请主公允许信盛跟随主公一起突袭田乐狭间，信盛誓为主公取下逆贼今川义元的首级！”

　　“混蛋！”织田信长怒道：“家中重臣都跟着我一起出阵，难道清州城就不留人防守吗？被人趁乱夺取了清州城，我们就算是取下今川义元的首级，又该往哪里悬挂？”

　　说完之后，不等佐久间右卫门信盛再说什么，他两腿一夹马腹，就冲了出去，丰臣秀吉抱着他的马印，紧紧跟在后面，其他的人也都飞奔而去。

　　一开始，柴田胜家对织田信长的命令也有些疑惑不解--在他看来，留守清州城之人一定是主公最为信任的人，如前田利家或者丹羽长秀；而主公对属于自己派系的佐久间三兄弟一直不冷不热，不该把守城的重任交给信盛。不过，佐久间右卫门信盛还在沮丧之中，他却突然明白过来：佐久间三兄弟之中，七郎左卫门和大学两人都在苦守孤城，可以说是生死未卜甚至凶多吉少，主公留下佐久间右卫门信盛守城，不但是对佐久间右卫门信盛的信任，更是不想让他出什么意外，致使尾张名门望族佐久间家断绝香火。更进一步说，主公从来都没有怀疑过佐久间三兄弟以及他柴田胜家的忠诚……

　　想到这里，柴田胜家感激地看了织田信长渐渐远去的背影一眼，对佐久间右卫门信盛说道：“主公说的不错。清州城乃是主公的居城，亦是我们尾张织田氏的根基所在，万万不能有半点闪失。主公把守城的重任交付给你，你一定要打起精神，小心戒备！”

　　“可是……”

　　“可是什么？”柴田胜家苦于无法向佐久间右卫门信盛点破主公的担忧，不得不板起面孔，厉声说道：“主公刚才分派任务，你都听见了。就连林佐渡大人和我胜家，也只能承担辅助任务，我们可有什么怨言？这是一场关系到尾张织田氏生死存亡的决战，每个人都要听从主公的调遣。今川军兵力远胜过我们，只有家中所有人万众一心、步调一致，方能赢得胜利！这个道理，难道你还不明白吗？”

　　虽然柴田胜家的年纪并不比佐久间三兄弟大多少，但是，佐久间三兄弟一向唯柴田胜家马首是瞻。此刻他板起面孔严厉呵斥，佐久间右卫门信盛也不好再多说什么，只得悻悻而去。

　　佐久间右卫门信盛走后，柴田胜家对站在神社门口，目送织田氏兵马出征的加藤图书助说道：“加藤先生，拜托你马上召集这附近的领民，无论是农夫、渔民，还是船家，都召集起来，人数越多越好，让他们拿出家中所有的布做成旗帜，朝着桶狭间进发。”

　　加藤图书助不由得一怔：即便要临时召集领民出阵，胜家大人却没有说从哪里给他们分发弓箭、竹枪，只是说让他们做些旗帜。难道挥舞旗帜就可以打败强大而又凶残的今川军吗？

　　见加藤图书助一脸茫然地看着自己，柴田胜家解释说道：“主公只有不足一千人，今川义元本阵却有三千人马，兵力实在不足。必须召集些人来壮大声势，否则的话，不但无法取下今川义元的首级，甚至根本无法接近敌人。”

　　加藤图书助这才恍然大悟，说道：“明白了，我这就去召集百姓。”

　　织田信长率领着八百名家臣和武士打马飞奔，朝着桶狭间进发。这个时候，远处的天际腾起一团红光，将越来越阴暗的天空也照亮了，看那红光腾起的方向，正是鹫津城。不用说，一定是鹫津城已经陷落，被今川军放火焚烧了。

　　果然，刚过了山崎，就遇到了三三两两的伤兵，织田信长勒住缰绳，问道：“你们是哪里的兵士？”

　　被两个伤兵搀扶着的一名武将激动地叫道：“啊……是主公！”

　　那名武将想要挣脱旁人的搀扶，给织田信长行礼。可是，他已经无法站直身子，不得不勉力用武刀支撑着身子；同时，另一只手还一直捂着自己的腰部，大概是那里受了极其严重的伤，也就无法向织田信长行礼。而且，他的头发蓬乱，脸上脖子上不但沾满了血污，还被硝烟熏得黝黑，织田信长一时认不出他究竟是谁，便喝问道：“你是何人？”

　　那名武将咬紧牙关，答道：“小人是鹫津城城主织田信平。”

　　尽管已经猜到了结局，织田信长还是习惯性地问道：“战况如何？”

　　织田信平痛苦地说道：“敌人兵力远胜过我军，小人拼死防守，还是……”

　　说到这里，他再也无力支撑起身子，踉跄了一下，仆倒在地上。

　　尽管织田信平身为城守，丢了城池，应该受到极其严厉的惩罚，甚至可能会被责令切腹谢罪。可是，看到他伤的那么重，织田信长不忍责备他，便回过头去，却看到同行的人都是一脸惊诧甚至恐惧的表情--按照织田信长的预定计划，各处城池一定要尽可能地坚守，这样才能拖住今川军各队人马，为突袭今川义元本队赢得时间。可是，鹫津城这么快就丢了，攻打鹫津城的今川军第二队朝比奈备中守泰能所部两千五百人可能会很快前来跟本队会合，甚至可能追击从城中逃出的织田信平等人，马上杀到这里。以他们八百多人的兵力，不但无法完成突袭今川义元本队的任务，或许连刚刚夺取了鹫津城、士气正旺的朝比奈备中守泰能所部都无法战胜……

　　“好！”

　　织田信长大吼一声，突然从马上站了起来，从腰袋中取出一样东西，挂在了自己的脖子上。

　　“啊！”

　　众人惊叫起来：“是念珠！”

　　“好大的念珠啊！”

　　“还是银制的大念珠！”

　　不错，织田信长挂在脖子上的，正是一串银制的念珠，每一颗都有核桃那么大，在昏暗的月光下，依然能够发出光亮。

　　织田信长一直站在马背上，等到所有人都把视线聚集到自己的身上，这才说道：“大家都听好了。这一战，我是怀着必死之心出阵的！不能取下今川义元的首级，我绝不会苟活世间！这是我织田上总介信长的决心！马背上的这个信长已经死了！你们明白了吗？”

　　所谓“怀着必死之心出阵”，这是所有大名、武士出阵前的惯常说法。但是，从来没有人象织田信长这样，还未开战，就先说自己已经死了，众人都深感惊诧，也隐约感到了织田信长“不成功则成仁”的坚信信念。

　　“织田氏的武士们，我织田上总介信长不愿用武士的忠义来命令你们，要你们把性命交托到我的手中。我只想说，愿意把性命交给我，就跟上我，我会带着你们击败今川军，取下今川义元的首级！”

　　或许是因为站在了高高的马背上的缘故，这时的织田信长看着比平时高大了很多，宛如一个巨人一般；而且，他的身上似乎散发出一种不可思议的力量，令所有的人全都不由自主地为之折服，大声喊道：“愿意！我们愿意！”

　　织田信长坐回到马背上，朝前一挥手：“走！”

　　众人不约而同地拔出武刀，激动地挥舞着，紧紧地跟在织田信长的身后。陷入昏迷之中的织田信平也被刚才那阵巨大的喊声惊醒过来，对守候在自己身旁的伤兵说道：“能走得动的，就跟着主公去杀敌！”

　　败退下来的伤兵也被织田信长刚才的话语所激励，精神为之一振，跑步跟在了大队人马的后面。

　　一直紧紧跟随在织田信长身后的前田利家悄悄策马紧走几步，来到了织田信长的身旁，低声说道：“殿下，小人有话要说。”

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