第十四章侍从进言

　　“殿下”这个称谓，还是织田信长叫做“吉法师”、是尾张织田氏的家督继承人的时候用过。当他接任家督之后，家中诸人都以“主公”或“大人”称呼他。因此，织田信长听到前田利家叫他“殿下”，颇感意外地回过头来，看着前田利家，问道：“犬千代，你要说什么？”

　　前田利家低声说道：“如今鹫津城已经失陷，朝比奈备中守泰能所部有可能马上前来和今川义元本队会合；也可能在我们与今川义元本队决战之时赶来。这样一来，我们的兵力无论如何都不够了。殿下对此可有什么好的办法？”

　　织田信长干脆地说道：“没有。”

　　前田利家苦笑道：“殿下若是没有什么好办法，我们还是不要朝这个方向继续前进的好。小人认为，我们要么转进丸根城，要么转进中岛城，与娓川一秀合兵一处，在那里据城坚守，或许还有一线生机。”

　　“生机？你听明白了，我要的不是什么生机，而是胜机！”织田信长瞥了前田利家一眼，冷冷地说：“如果只是为了求生的话，我就大可不必出城决战，就干脆留在清州城里睡大觉，等到今川军包围清州城的前一刻，就丢下城池、领地和百姓，自己偷偷溜走好了！”

　　前田利家不顾织田信长话语之中流露出的嘲讽之意，仍倔强地说道：“如果主公觉得中岛城地势过低，不利于守城和出击的话，也可以转进中岛城南侧的普照寺，那里与鸣海城咫尺之隔，相互可以照应；加之普照寺的地势也高，站在城上就能看到其他城池的战况，可以随时根据形势的变化，调整我们的行动。”

　　织田信长越发讥讽道：“犬千代，你是不是被今川军吓昏了头了？难道你忘了，鸣海城早就被我们放弃了，没有留下一兵一卒驻守。而且，据猴子说，今川军的主力有一万人，除了今川义元本队五千人之外，还有崛越义久的两千人和冈部元信三千人。如今崛越义久又向今川义元要了两千人，去攻打末森城；冈部元信那三千人到哪里去了？如果他没有在鸣海城等着你犬千代去送死，我愿意切腹向你赔罪！”

　　前田利家依然没有在意织田信长话语之中的嘲讽之意，亢声说道：“去鸣海城是送死，突袭田乐洼间难道不是去送死吗？好歹冈部元信那三千人的战力一定不如今川义元本队的三千人。说不定我们趁其不备发动攻击，可以击败他，然后主公就可以风风光光地撤回清州城了！”

　　织田信长听得出来，前田利家把自己此次出阵视做向家臣、敌人（今川义元）乃至天下人宣示自己武勇的意气之举，不由得大怒，厉声说道：“什么叫做击败冈部元信之后，就可以风风光光地撤回清州城了？我只要今川义元的首级，对其他人都不屑一顾！”

　　前田利家仍倔强地反驳道：“大高城也被主公放弃了。如果我们突袭不成，今川义元随时可能会率领本队进入大高城。再加上鸣海城的冈部元信，敌人的防守可谓固若金汤。而我们却会陷入腹背受敌的境地，必然难逃失败的命运！”

　　织田信长又深深地看了前田利家一眼，看到了前田利家那一脸坦荡而又焦虑的表情。他心里明白，这位自幼便和自己在一起、也曾经跟随自己一起逃出尾张、即使背负叛臣罪名也在所不惜的侍从之所以固执地坚持自己的想法，并非出于胆怯，而是出于对尾张织田氏和自己这位主公命运的担忧，想要寻求一条更为稳妥的应变之策，才说出这样的逆耳忠言。但是，今川义元率领着三万大军滚滚而来，尾张织田氏只能兵行险着，拼死一战，才可能有一线生机。明国有句俗话说的好--“开弓没有回头箭”，对于他这位一家之主、一军之帅来说，既然已经率军出阵，又当众立下了取下今川义元首级的誓言，也就没有了退路，此刻绝对不容许军中有任何不同的声音和悲观的论调来动摇全军的斗志！因此，他大声吼道：“既然是要去送死，说那么多废话还有什么用呢！你若是胆怯，就滚回清州城去；大家如果都害怕今川义元，就让我信长一个人去和他作战！”

　　忙于赶路的织田氏家臣、武士们都不知道他们在说些什么，听到主公又响亮地说出这样的豪言壮语，大家都不由自主地应声附和，还把疑惑甚至鄙夷的目光投向了前田利家。前田利家脸涨得通红，正要出声为自己分辩，丰臣秀吉突然从旁边冒了出来，高声说道：“此地已经十分接近桶狭间，今川义元本队或许有人在此驻守。而且，我们大家跑了整整一夜，个个都是汗流浃背，而今川义元本队从昨日午后就一直停留在田乐洼间歇息。如果我军贸然出击，从体力上就无法和今川军相比。所以小人认为，利家大人提议在这里稍事休息的建议十分正确，请主公三思。”

　　不用说，这是丰臣秀吉在为前田利家掩饰。不过，这个建议的确十分得当，织田信长冷哼一声，说道：“好吧！大家就在此地休息一会！”

　　前田利家也明白丰臣秀吉的好意，但他觉得还是不能忍受主公刚才的侮辱，说道：“请主公拨给我一百人，让我去攻打鸣海城。”

　　织田信长也是余怒未消，出言讥讽道：“犬千代，你还真是一条不知天高地厚的疯狗啊！眼下驻守鸣海城的冈部元信手下有三千人，你想带着一百人去夺取有三千人驻守的城池？”

　　“反正是送死，死在鸣海城下和死在田乐洼间有什么区别？或许我武运亨通，能夺取鸣海城，主公战事不利，还有个落脚的地方。”

　　“混蛋！”织田信长大怒，拔出了腰间的名刀长谷部国重，作势要朝着前田利家砍去。

　　前田利家毫不畏惧地迎着刀锋而立，连眉头都没有皱一下。

　　织田信长怎会当真斩杀眼前这位自幼便陪伴在自己的身边，还曾经和自己出生入死，对自己矢志尽忠的心腹爱将，不得不咬咬牙，强压下内心的怒火，收刀入鞘，说道：“在这里休息的时候，看战况再做打算好了。”

　　一旁为前田利家提心吊胆的丰臣秀吉和丹羽长秀两人悄悄松了口气，却装作根本就没有注意到织田信长和前田利家之间所发生的争执一般，摇头晃脑地东瞅瞅、西看看，仿佛在履行自己的侍卫之责。其他人早就累得上气不接下气，听到原地休息的命令，就都一屁股坐在了地上，更没有留意到主公身边方才到底发生了什么。

　　织田氏君臣和武士们休息，只听得后面又突然响起了一阵嘈杂的声音，显然是有许多人正乱哄哄地朝这边而来。众人都记得，织田信长率军从热田出发的时候，明确命令柴田胜家留在热田，收容那些后来赶到的人，开赴桶狭间驻守，防备今川军从那里突入尾张领地。会不会是柴田胜家迅速整顿了兵马，赶了上来？

　　正在寻思，那些人已经来到了这里，可织田氏诸人顿时大失所望--虽说来的足有上千号人，人数不可谓不多，可他们都是一副农夫打扮，既没有拿竹枪，又没有穿竹甲。说句丧气话，若不是因为他们每个人手里都擎着旗帜，简直就是一群逃难的百姓，哪里象是来参战的兵士！

　　再仔细看那些人手中所擎的旗帜，众人更是大失所望--那些旗帜样式稀奇古怪，大小也不统一，既没有家纹，又没有写着神佛的法号，不过是把一块块的旧布胡乱绑着竹竿木棒上而已！

　　最让大家哭笑不得甚至勃然大怒的是，那些旗帜有的竟是用擦汗的布巾甚至兜裆布做成的！举着这样的旗帜去和今川军作战，不但会让敌人笑掉大牙，更会严重削弱己方的士气！

　　织田信长也是一阵错愕，问了来人才知道，他们都是热田附近的领民，有农夫，有渔民，奉了家老柴田胜家大人和神社加藤图书助先生的命令，拿家里的旧布做成旗帜，赶来增援。

　　略一思量，织田信长就明白了柴田胜家的一片苦心：发起突然袭击的最佳时间，当然是黎明时分，趁敌人都陷入昏睡之中时，打他们个措手不及。而那个时候天色要亮不亮，今川军看到漫山遍野的旗帜，自然会心惊胆战，丧失斗志，哪里还顾得上分辩旗帜的真伪。所以，这些连杂兵都不如的百姓，能在即将开始的决战中发挥出意想不到的巨大作用！

　　想到这里，织田信长大笑起来：“哈哈哈，真不愧是有着织田氏第一猛将之称的权六！别看那个家伙整天板着个脸，一本正经的样子，搞起怪来比我这个‘尾张的大傻瓜’也不差分毫。我看啊，大家真该叫他‘鬼柴田’才对！”

　　众人还是不明就里，不过，经过织田信长的解释，大家都明白了胜家大人的良苦用心，纷纷大笑起来：“主公说的没错！今川军看到到处都是我们的旗帜，还以为我们来了多少人马，肯定吓得连刀都拿不动！”

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