第六十六章当机立断

　　原来，织田信长已经明白了岳父斋藤道三为何会在注定战败身死的一场大战前夕那样紧要的关头，还会想要要派人前来劝阻自己退兵的良苦用心--

　　就眼下的局势而论，斋藤义龙的部下虽然经过了一场激战，却取得了压倒性的胜利，兵士们的士气高涨，完全能够抵消战斗所带来的疲惫。而斋藤道三对尾张织田氏的实力了如指掌，知道织田信长能调动的兵力最多只有五千左右，远远少于斋藤义龙的兵力，又深入美浓腹地作战，天时地利人和一样都没有，这场仗一定胜少负多，甚至可以说是毫无胜机可言！

　　从长远考虑，即便天照大神保佑织田信长的武运亨通，尾张织田氏能够击败斋藤义龙大军并夺取美浓，以织田信长眼下的实力，也断然守不住美浓，反倒会成为一块烫手的山芋，给尾张织田氏带来灭顶之灾--美浓国东面与近江接壤，西面与信浓接壤。其中，信浓是甲斐武田氏的地盘，而武田氏与骏河今川氏是盟友，武田信玄的姐姐就嫁给了骏河今川氏的前代家主、已故的“天下人”今川义元，武田信玄会否打着替今川义元报仇的旗号起兵讨伐尾张织田氏，还未尽可知。近江虽说眼下还掌握在浅井氏的手中，但浅井氏和越前朝仓氏两家联军已经在近畿一带被纪伊三好氏击败，退回到了近江，三好氏大军正在朝着近江步步紧逼而来。斋藤义龙已经和纪伊三好氏缔结盟约，一旦三好氏攻下了近江，由于三好长庆要扬刀立威，确立自己“天下人”的地位，势必要打着替斋藤义龙报仇的旗号，讨伐尾张织田氏，顺势把美浓和尾张都收入自己囊中。既然如此，不如退兵回去，一边巩固尾张旧领；一边坐观天下大势变化，待时机成熟之后，再图谋夺取美浓。眼下，就让六尺五寸那个逆子暂且掌控美浓，作为尾张的屏障，替织田氏挡住纪伊三好氏和甲斐武田氏分别来自近江和信浓的攻击好了……

　　织田信长转头过来，对着自己的家臣、武士们说道：“你们大家都听到了，信长的岳父大人已经战死，既然我们要救援的人已经象一位真正的武士那样战死，这场战争就失去了意义。我们马上撤回尾张去！”

　　丹羽长秀插话进来，说道：“主公，既然我们已经来到这里，而且六尺五寸的部下刚刚经过了一场激战，不如……”

　　织田信长知道，丹羽长秀说出了众多家臣的心声--他们出兵美浓，其实并不完全是为了救援斋藤道三；在很大程度上是为了谋夺美浓领地。毕竟斋藤道三有言在先：六尺五寸如果不让他在鹫山城安享余年，就要把稻叶山城和美浓国都作为浓姬的嫁妆，送给女婿织田信长。若是斋藤道三还活着，这么做当然有些说不过去，如今斋藤道三战败身死，就没有任何顾虑了。因此，他没有等到丹羽长秀把话说完，立刻驳斥道：“笨蛋！入道殿下把自己的尸体都投入到了长良川的激流之中。他这么做，就是为了不让我们受到任何的损失！”

　　接着，织田信长又对崛田道空说道：“道空先生，既然入道殿下已经战死，你就跟我一起回清州城吧！”

　　崛田道空身为斋藤道三的家臣，在斋藤道三兵败身亡之后，只有两种选择：要么切腹自尽，追随主公而去，以履行武士的忠义；要是还留恋尘世的美好，或是有什么未了心愿而不愿切腹，就只有沦为浪人，等待被新的主公征召或收留。织田信长邀请崛田道空同回清州城，正是要收留他做自己的家臣的意思。

　　崛田道空当然明白织田信长的用意所在，伸手抹去了脸上的泪水，说道：“多谢信长公的好意。不过，我刚才说过，道空的主公从来只有一位，那就是美浓国主斋藤入道道三殿下！”

　　对于织田信长来说，之所以要收留崛田道空，一是感念崛田道空对自己岳父斋藤道三的一片忠心，有心要将这样的忠义之士收归家中，为自己所用；二来崛田道空辅佐斋藤道三统治美浓国多年，对美浓国的情况十分熟悉，和各地城守、城代也有千丝万缕的关系，会成为他夺取美浓国的得力助手；还有其三，斋藤道三虽然战败身死，毕竟统治美浓国多年，手下的忠义之士应该不止崛田道空一个人，收留道空，等若给了那些不愿意改换门庭、效忠弑父夺位的斋藤义龙的人树立了一个榜样，他们便会投奔尾张，从而壮大织田氏的实力。在织田军攻打美浓国之时，美浓国的领民们看到这些武士大人们都投奔了尾张织田氏，也会乖乖地归顺。正因有着诸多好处，织田信长不愿崛田道空切腹自尽。他本来还想再劝劝崛田道空，可是，看到崛田道空眼中流露出那样坚定的目光，他的心中猛地一颤，叹了口气，说道：“好吧，我来为你做介错！”

　　崛田道空将身子匍匐在地上，给织田信长行了个大礼，说道：“多谢信长公成全！”

　　当着织田军的面，崛田道空脱掉了上衣，露出了瘦骨嶙峋的胸膛，举目望天，说道：“入道殿下，道空已经把您的话原原本本地转述给了信长公；而信长公也确实完全地接受了您的托付，您可以安心了！”

　　说完之后，崛田道空拔出腰刀，完成了漂亮的十字花切腹。当他把短刀刺入自己胸膛的同一瞬间，织田信长拔出自己的爱刀长我部国重，砍下了崛田道空的脑袋。

　　跟随崛田道空一同前来的两位骑士是崛田道空的家臣，也在崛田道空之后切腹，前田利家和丹羽长秀分别为他们做了介错。

　　草草掩埋了三位美浓国忠义之士的尸体之后，织田信长随即拨马而去，织田军象来时那样迅速退出了美浓。

　　回到了清州城，织田信长把整顿士卒等事情都丢给家臣们，自己径直回到了内庭，命人从佛堂之中请出了浓姬。等了好久，浓姬才出来。织田信长惊讶地发现，自己率军出征到回师清州，不过才几天功夫，原来端庄美丽的浓姬竟然憔悴至斯，不但消瘦了许多，脸上再怎么浓妆艳抹也遮掩不了乌黑的眼圈和那一双红肿的眼睛；而且，她似乎浑身无力，短短几步也需要侍女的搀扶。

　　当他在大良口从崛田道空嘴里得知岳父斋藤道三的遗言、并且明白岳父的一片苦心之后，织田信长的心中就对劝阻自己出兵增援的浓姬充满了感激和愧疚；尤其是想起来自己那天在气头上所说的那些极度伤人的话，更让他万分后悔。此刻看到浓姬这样憔悴的模样，那种愧疚之情越发浓烈了。只是，天性桀骜不驯的他万难说出道歉的话，只得打着哈哈说道：“阿浓，我回来了。对不起，没有能如我所承诺的那样，给你带回六尺五寸那个混蛋的首级。”

　　浓姬勉强挤出一丝微笑，说道：“殿下能平安回来，阿浓就已经万分高兴了。”

　　搀扶浓姬的侍女名叫深雪，是浓姬从美浓带过来的，自幼便伺候浓姬，身份自然比普通侍女高出许多，在主人面前也略为放肆些。此刻她插话进来，说道：“这都是夫人几天来不眠不休，诚心向诸天神佛祈祷的善业啊！”

　　“啊？这几天你一直在佛堂里祈祷？”织田信长吃了一惊，感慨地说道：“辛苦你了，阿浓！”

　　“殿下千万不要这么说。”浓姬淡淡地说：“阿浓是个苦命的女人。父母大人和两个弟弟都已经亡故，殿下便是阿浓唯一的亲人。如果殿下再有什么不测，阿浓在这个世间就无依无靠了。所以，阿浓这些天来一直向诸天神佛祈祷殿下能够平安归来。”

　　分明是担心丈夫的安危，却说的好象完全是出于自己的私心一样。对于这样聪明而又从不居功自傲的女人，织田信长心中油然生出一股敬佩之情，缓缓地说道：“这么说，你已经猜到岳父大人的结局了？真是抱歉，我没能及时赶到长良川……”

　　浓姬依然用一种淡淡的口气说道：“殿下更不必愧疚。父亲大人身为美浓国的大名、总大将，这样的结局是他的宿命。”

　　浓姬越是这样说，织田信长就越是觉得愧疚，当即说道：“阿浓，我信长向诸天神佛发誓，一定会取下六尺五寸那个混蛋的首级，祭奠岳父大人的在天之灵！”

　　“殿下有这样的决心，阿浓十分感激。但是，”浓姬说道：“美浓位置特殊，当殿下攻取美浓之后，也就是要率军上洛、争霸天下之时。如果殿下还没有做好掌控天下的准备，不可以急于攻打美浓。这也正是阿浓那天劝阻殿下出兵的一个原因。”

　　织田信长点头说道：“这个道理，我已经明白了。那么，我现在该做什么准备呢？”

　　浓姬脸上露出了一丝调皮的笑容：“殿下是在征询阿浓的意见吗？阿浓记得，殿下曾经说过，不需要阿浓来做殿下的军师。因为一个嫁入大名之家的女人，除了生儿育女之外，替丈夫掌管好**才是她分内的差事。”

　　织田信长心中慨叹：目光如此敏锐，又能在得知父亲惨死的消息之后仍笑得出来，果然不愧是蝮之道三的女儿啊！

　　犹豫了许久之后，一直梗在织田信长喉间的一句话终于从唇齿之间挤了出来：“啊，我错了，阿浓，我承认自己说错了还不行吗？”

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