第三五章**炳

　　西门庆决意要力保**炳，除了想再下一下宋江的威望之外，更重要的，是他惜才。

　　北宋的官吏，在西门庆看来，基本上可以分为五种——

　　第一种的官吏，做一天和尚撞一天钟，浑浑噩噩，在位子上混吃等死。朝廷颁布善政，他们为老百姓谋福，挣些不被人戳脊梁骨的俸禄；贪官发布恶政，他们也随波逐流，捞些糊口的残羹剩饭。总之，他们永远隐藏着自己的喜好善恶观点，只是顺势而为，不为人先，也不落人后——天朝官吏中，这样的人是最多的。

　　第二种的官吏，是象梁山的老兄弟林冲那样，“仗义是林冲，为人最朴忠”，能力超群，处世正直，尽忠于国家，尽职于王事，纵然受了一时的挫折，“身世悲浮梗，功名类转蓬”，但想的也只是“他年若得志，威镇泰山东”，而不是“他年若得报冤仇，血染浔阳江口”。象这一类心地光明的官吏，永远不容于黑暗的官场，如果不同流合污的话，最后不是被排挤，就是被逆淘汰，甚至逼上梁山。

　　第三种的官吏，就是如宋江、吴用这样的奸官猾吏。他们“自幼曾攻经史”，偏偏却是时运不济，只能屈处下僚，“长成亦有权谋”的他们，岂肯如此埋没一生？因此他们玩弄着手中有限的权利，不择手段为自己寻找机会、创造机会，期望着有一天能青云直上，也混个青史留名，甚至不能流芳千古，索性便遗臭万年。

　　第四种官吏，就是象蔡九知府这样的正宗贪官。他们大多不学无术，寡廉鲜耻，只会浪荡于官场之中，向上奉承巴结上司，向下剥削欺压百姓与下属。他们彼此勾结，一荣俱荣，一损俱损；他们趋利若鹜，激起了滔天的民怨，他们为天朝制造种种仇恨，他们使各群体间矛盾日益尖锐。但由于他们的亲爹或干爹有权势，亲妈或干妈有姿色，因此被格式化得根正苗红，众多的保护伞使他们的倒行逆施不但不会触犯天条，反而会青云直上。这类贪员和林冲那类好官是不共戴天的死敌，他们必须将林冲这样的清官清理殆尽，才能在官场上一手遮天，为所欲为。他们和宋江这类猾吏既有共同利益，又有因利益分配不均而产生的种种矛盾，互相利用的他们就是自私自利的沙，虽然可以乌合，但轻轻一碰，便足以崩溃解体。

　　第五种官吏，就是象**炳这样，走科举之路出身的正统官员。他们不但有宋江这类猾吏的能力，更有宋江、蔡九他们都不具备的学识修养。但他们没有蔡太师、高太尉那样的干爹，在风雨飘摇的官场上，他们就象没有根基的树，树越大，倒起来越快。为了一展抱负，他们不得不自污，同蔡九这干人中的畜类裹在一起，借此求得发展的根基。他们是好事做尽，骂名背尽，宦海飘零，孤心无主，一有甚么风吹草动，他们往往就是最先被抛出来的一批牺牲品。

　　**炳就是第五种官吏中的典型。宋江、吴用想考科举考不上，他考上了，当了朝廷的通判，后来因故革职。为了谋求起复，他又不得不来浸润无德无能的蔡九知府。他的学识修养是高超的，在浔阳楼上看观看壁上题咏时，不管是做得好的，还是歪谈乱道的，**炳看了只是冷笑——只在这冷笑之间，便足见**炳胸中的才华与不屈的傲骨。

　　当他看到宋江题写的反诗后，一边向酒保借笔墨纸张抄写，一边又问清楚题诗之人的模样，再吩咐酒保不要将墙壁上的诗词刮掉，以免证据湮灭——如此有条不紊，足以令他稳坐江州第一能员的宝座。后来进了府衙，听蔡九知府说起东京城流传的童谣，他立即破解出“耗国因家木，刀兵点水工。祸乱梁山泊，扰攘在山东”的隐义，并断定其人就是题写反诗的“郓城宋江”！

　　这样聪察的人才，不要说是江州第一，就是放眼大宋，又能有几人？只可惜，这样秦镜高悬一般明察秋毫的人才，却被革职，赋闲在家，像蔡九知府那样的纨绔膏梁，却起居八座，开府建衙，岂不是黄钟毁弃，瓦釜雷鸣？

　　后来宋江滚屎滚尿，装疯卖傻，被**炳识破；智多星吴用伪造蔡京书信，亦被他识破。他又建议蔡九知府乱事用重典，将上应谶语，下勾梁山的宋江、戴宗斩首于市，以绝后患。这种见事的敏锐性，这种细致清醒而又当机立断的办事风格，每每令西门庆击节赞叹。有时候想想，如果江州知府不是蔡九而是**炳，梁山好汉想在江州城里纵横捭阖，只怕还没那么容易！

　　自古楚材晋用者甚多，**炳这个人，大宋朝廷不要，我要！因此西门庆早拿定了主意，非力保**炳不可！

　　于是西门庆在江州四路劫法场时，便派出黄信花荣张横侯健，先把**炳的家眷掌握在手中。又在众好汉面前，大数**炳的五条“罪过”，一时间果然是语惊四座。

　　晁盖并非穷凶极恶之辈，听到宋江要灭**炳的满门，罪及妇孺，他心下便有些踌躇，接着听到西门庆五罪之言，再联想起方才西门庆递给自己的眼色，晁盖心头雪亮，便大笑道：“四泉兄弟，你这是怎的说？难道这**炳，竟是杀不得的吗？”

　　西门庆便向四下里抱拳道：“众家兄弟，**炳杀得杀不得，暂且休提。我先在这里讲个故事，大家听了之后，自有公论。”

　　神算子蒋敬便道：“既如此，四泉哥哥请说，小弟洗耳恭听。”晁盖、穆弘等人纷纷附和。

　　宋江的脸色，一时间阴睛不定。

　　却听西门庆清了清嗓子，朗声道：“在江州城中，曾有一位通判，十年寒窗，得中鼎甲，做到了副知府的位置，也算是光宗耀祖了。”

　　众好汉心思灵动的，都把眼觑向**炳，看来西门庆所说的那个通判，十成里有九成九就是**炳了。

　　西门庆接着道：“那一年是大观元年，因年号变动，所以朝廷铸了一批新钱。黄澄澄的大观通宝，都是一文一文的纯铜贯在一起，看着就让人耳鸣心跳。我想，这世上不爱钱的人，只怕一个也没有吧？”

　　众好汉听了，都哄笑了起来。大家虽然都是仗义疏财的汉子，但至少手里要有钱，才能去“疏”啊！

　　西门庆亦笑道：“朝廷每次发新钱的时候，经常碰到个问题。有那不公不法之徒，总会把新钱聚敛起来后熔了，然后掺以铅锡，再铸成伪劣的假币来使用。如此一来，一文钱就变成了两文钱，造假者自然是大发横财，却弄得市场上物价腾贵，苦的还是咱们大宋的平民百姓。”

　　穆弘红着脸站起来，拱手道：“四泉哥哥，这等聚敛新钱之事，小弟也是干过的，但小弟却不为铸假钱，只是把新钱熔了后，铸成铜器来保值。因为咱们大宋的行情就是这样，铜贵钱贱。小弟家大业大，如果不想些取巧的办法，就算不被贪官把我家的田都括走，也早嗑西北风多时了！”

　　西门庆点头道：“没遮拦穆弘不是那等贪图蝇营小利之人，这一点我是信得过的。君子爱钱，若不取之有道，那就取于有刀！铸私钱这种勾当，此间的兄弟们必不屑为之！”

　　众好汉听了都喝彩：“好一个取之有刀！”

　　西门庆忙道：“众家兄弟，我说的这取之有刀，下刀的对象是贪官污吏，土豪劣绅，却不是平常度日的老百姓，大家切莫要打错了算盘。”一时间，众人中有人依然称是，有人却低下了头。

　　旁边的**炳则呆呆地看着西门庆，若有所思。

　　却听西门庆把话拉回了正题：“那一年新钱到了江州府，知府自然又象往年一样，出了一榜公文，公文中明谕百姓不准聚敛新钱私铸，否则一经察明，重惩不贷。大家都知道，这纸公文只不过是虚应故事而已，要知道，江州最大的私钱贩子，就是当时的那位知府大人啊！”

　　江州本地的好汉，听了都是连连点头。

　　西门庆接着说道：“按照往年惯例，兑换新钱后，以知府大人为领头羊，江州又要兴起一场私铸的风潮了。但是今年却偏偏与往年有所不同，因为江州多了一位新通判！”

　　众人听了，又都把眼来觑**炳，却见**炳垂了头，脸上的表情似悲似喜。

　　西门庆也看了**炳一眼，然后才说道：“当时这位通判新官初任，正是年轻气盛、一心想要为国报效之时，一众贪官腐吏想要在新钱之上弄鬼，岂不是往他眼里揉沙子吗？于是这位通判便梗在了那里，不许他们得逞。他为人既正，行动间又光明磊落，全无把柄可捉，占的又是满理，江州众贪官虽然恨他入骨，却也拿他没办法！”这正是：

　　身怀痼疾人相诟，自具风流尔不知。却不知后事如何，且听下回分解。

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