第三六章义释

　　穆家庄草厅之上，西门庆正娓娓道来：“江州众贪官，把这位通判视作眼中钉、肉中刺一般，便有那伶俐的贼子心生一计，要让这位廉直的通判自食其果！”

　　晁盖听了，便把面前几案一拍道：“世上多少大事，都坏在这般鼠辈的手里！”

　　西门庆点头道：“是啊！不怕没好事，就怕没好人。一班鼠辈索性把一批新钱调到了这位通判的故乡无为军，那江州的无为军是个野去处，固有乐施好善之人，但奸诈浮猾之徒更是在所多有。当官府发下新钱之后，十户里便有九户开始聚敛起来，都打的是私铸铜钱或铜器的主意。”

　　蒋敬叹道：“这一着移祸江东，釜底抽薪之计，真是毒啊！”

　　西门庆亦叹道：“蒋敬哥哥所言不错！一切布置妥当，那江州知府便传下命令，令那位通判去无为军彻查熔毁新钱的私铸案。我想那知府的本意，是想给这位通判出个难题，如果他无法对本乡本土的父老亲朋下手，便是自授众贪官以把柄，那里大家屁股上都不干净，行起不公不法的事来，岂不就方便了许多？他们主意打的倒是不错，谁知那通判一到无为军，竟然就雷厉风行地办了起来。”

　　**炳仰头看着朗朗青天，喃喃地道：“家乡父老，亲也；朝廷律令，法也！亲法不可兼得，亦只有舍亲而就法！否则，世间天道何在？公理何存？”

　　西门庆点头道：“说得好！这位通判不徇私情，挡了故乡无数人的财路，俗话说，挡人财路，如杀人父母，这一来得罪的人，那还少了？他有个哥哥，虽然并未参与私铸，但私铸之人都是乡里乡亲，都托他向通判讨人情。他哥哥便劝弟弟道：‘天下事，难得糊涂，让人一步，海阔天空。若赶人定要赶上，只怕报应就在目前，却不是反招其祸？’”

　　看了看四周，西门庆笑道：“当然，小弟转述这位哥哥的话，只取其大意，话虽不同，道理却是一样的。”

　　四下里众人点头，皆道：“这个做哥哥的说的话，倒也有些道理。”

　　西门庆却道：“那通判弟弟却回绝了哥哥的讨情，当然我转述的也只是道理，与原话不同——‘哥哥休怪小弟说。这世上的道理，自私自利的多，利国利民的少，信奉这些道理的人越多，这个国家就越积弱。小弟不才，读了圣贤书，又做了官，自当发奋图强，挽回颓风，虽绵薄之力，亦当尽心一试，怎能随波逐流，和光同尘，泯然于群氓之中？若有甚么不测，小弟愿一身当之，绝不连累哥哥！’”

　　听得这番言语，四下里一时间鸦雀无声。

　　西门庆笑了笑，说道：“这本来是他们兄弟间的私密话，但当时侯健兄弟正在这通判家做针线，讨生活，因此无意间听到了，几天前又说与我听，我这才知道，原来这位看似可杀的通判，也是位铁骨铮铮、敢作敢为的好男子！”

　　听得西门庆诚掣的言语，**炳长吁一声，泪如雨下。

　　默然无声中，晁盖问道：“四泉兄弟，后来怎样？”

　　西门庆道：“在这位通判的维持下，江州一地，私铸之风大刹，国家因其力而得其利，江州物价，并无波荡。然这位通判的这番功劳，却被恨其入骨的上宪一笔勾倒，江州百姓，从来不知他们这几年的平静生活，实出于这位通判所赐！更有无为军那干因财路受阻的奸民，诟谇谣诼，给这位本该被嘉奖表彰的通判起了个‘黄蜂刺’的诨名。不久后，朝廷整饬吏治，不知怎么的，这位通判便因莫明其妙的缘由被革职，一直赋闲在家，直到今天。”

　　来到宋江面前，西门庆深深一揖，抱拳道：“公明哥哥，**炳黄通判虽然大大的得罪了你，但平心而论，他是朝廷体制中人，见有人题写反诗，自当向上禀报，这正是他的本份，足见其忠。咱们梁山水泊，爱的是忠臣义士，杀的是污吏贪官，今日哥哥若因一己私怨，一怒之下杀了**炳这等忠臣义士，岂不令天下晓事的英雄好汉们齿冷？**炳一家性命是小，伤了郓城及时雨的名头事大！因此小弟向哥哥讨个情——宁可斩了小弟，不可绝了天地间的善念！”

　　此时宋江的脸上，但只见青一阵，红一阵。**炳这厮害自己屎里滚、尿里卧，若不杀他，如何出得了心头的一口恶气？但如果执意定要杀了此人，西门庆说的却极是有理，除了徒显自家心胸狭窄之外，没有任何好处。

　　前思后想，宋江还是一咬牙，暗想道：“罢罢罢！小不忍则乱大谋，我宋江还有多少大事要做，岂可今天在这里乱了阵脚？不如且饶**炳这厮一命，一来显我的雅量，二来正好卖给四泉兄弟一个面子，他感激我必深，今后有事，必得其死力！”

　　主意拿定，宋江便咬牙道：“**炳这厮，害我和戴宗兄弟太甚！与其忍辱偷生，不如背负杀贤之名！今日我非杀这**炳不可！”

　　戴宗急忙道：“公明哥哥，万万不可！**炳虽几次三番害你我兄弟，但正如四泉哥哥所言，其人忠义所在，不得不为耳，并非出于私怨报复。哥哥若害其性命，天下英雄好汉，将如何看待哥哥？还请公明哥哥三思！”

　　宋江故意怒了起来，嗔目扬眉，不理戴宗。

　　西门庆略一思索，早已识破了宋江的诡谲面目，心中冷笑着装模作样道：“公明哥哥，古时晋文公不诛伤宝马之野人，最后战阵之中，得其救了性命；齐桓公不计管仲射钩之旧怨，以之为相，得以威加诸侯，成就霸业。哥哥号称及时雨，胸怀四海，难道还容不下一个**炳吗？若哥哥不从，小弟只有跪恳！”说着，撩衣破步，就要上前拜倒。这正是：

　　别抱意气人皆怨，各怀心机谁更痴？却不知后事如何，且听下回分解。

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