大名府人马正渡淄水时,陡然间河对岸杀出梁山一彪人马,半渡而击之下,河北人马登时大乱。
只听得吼声如雷,大斧如霜,平地席卷而来的为首好汉正是黑旋风李逵,同李逵并肩战斗的有一个生面孔,乃是来自寇州枯树山的丧门神鲍旭,鲍旭新投梁山,正思立功,此刻仗一口丧门剑,左劈右砍直撞入官军队里,人不可近。
二人身后接应的头领,乃是没面目焦挺。焦挺指挥着麾下弓箭手,箭如雨发,企图集结起来与李逵鲍旭相抗的官兵就成了最好的箭靶,被梁山远交近攻的战术打得溃不成军。
河对岸的梁中书看到前军中伏,心如火焚,一边命令部下加紧渡河,接应前军人马,一边派人往青州城下宫道二太监那里送信,请求援军。
望着河对岸火光影里,梁山人马高呼酣斗,步步进逼,前军节节败退,战死者有之,跳河者有之,投降者有之,这边却是干着急帮不上忙!正气沮间,却听马蹄声如密鼓般响起,远方一队轻剽马军正疾驰而来。
来的却不是宫道二太监派出的援军——那二货现在自顾不暇,哪里有时间来接应梁中书?原来今日天色刚入晚,二太监营中,徐宁旧日带来的三千金枪班士兵突然集体哗变,反出官军营盘去了,带队者不是别人,正是原金枪班教头金枪手徐宁。
徐宁、张清的囚车一路回京,仗着便宜徒弟皇室宗亲赵羽的照顾,二人倒也并未吃苦。路过寇州枯树山时,却有奉西门庆将令的鼓上蚤时迁会合了黑旋风李逵、丧门神鲍旭,跳出来挡住了去路。
三条好汉杀散押解官军,救了徐宁张清,捎带了赵羽,一齐上了梁山。消息传到京城,花儿王太尉如丧考妣,走了徐宁倒也罢了,可惜那副随囚车而行的雁翎锁子甲是永远也到不了手了!
老羞成怒之下,花儿王太尉派人去寻徐宁家人的晦气,结果扑了个空,原来徐宁一家早被小旋风柴进、铁叫子乐和遣人秘密接走了,这时已经上了梁山,与徐宁阖家团聚。
徐宁得脱大难,妻子团圆,家传重宝失而复得,想到朝廷对武将的刻薄寡恩,慨叹之下,就此降了梁山,今日便来青州城下暗中招降旧部。
张清更是干脆,经历了这一番浮沉,他也对这个不辨是非的皇朝死心了,他又没家小拖累,索性干净利落地投了梁山。张清既降,他的两员副将花项虎龚旺、中箭虎丁得孙自然也愿从大义,于是今夜三人领了八百轻骑埋伏在远处,见对岸打起火把后,径来劫梁中书后阵。
一马当先冲入后阵辎重车辆之间,张清抖擞精神,将轰天雷凌振制作的火筒四下里乱抛,以没羽箭的手法,绝对是百不失一,眨眼间粮草辎重车辆上就冒起了熊熊的大火。八百轻骑后随,火筒乱掷,霎时间就把这里烧得跟火焰山相似。
梁中书精锐人马尽在河边集结,看到后阵火起,急忙回救,却被张清手起处,打将飞石满空乱窜,将那些统兵的大将小校打得鼻青脸肿,四下里都走了,剩下些小兵被骑兵们一冲,也都溃散。
张清便想趁热打铁:“梁中书那厮捉拿我时,好不神气,谁知也有今天?我何不去河边赏他一石,若打死了,就是奇功!”
想到就做,张清纵马就往河边闯来,口中兀自大叫:“梁中书,还认得我没羽箭张清吗?”
闻达李成早知道此人飞石厉害,也不跟他上前放对,只是大喝一声:“准备!”
原来自董平阵前发威,抢了梁中书银罗伞盖之后,梁中书每每想起,就由不得心惊肉跳。于是身边护卫常随弓弩手,伏下强弓硬弩百张,一声令下时,便是箭如飞蝗。
在这乱箭之下,张清今日再想来个中宫直进,却是难比登天,一个冲得靠前,马匹已是连中数箭,张清赶紧拨马回走,到得十几步外,马儿力尽,悲嘶一声,扑地便倒,还好张清身手矫捷,纵身离鞍,身轻如燕。
闻达李成见张清落马,分左右纵马而来,要捉张清。幸有龚旺丁得孙飞起标枪飞叉,直取闻达李成。闻达李成躲闪时,张清飞起二石,闻达李成急以兵器来格,只打得三把刀上星花四溅,闻达李成勒马便回。
两边岸上,一边是黑旋风李逵带领步军纵横捭阖,一边是张清引着轻骑倏忽来去,将梁中书前后军搅了个粉碎,粮食辎重,十去其九。梁山人马扰攘得尽够了,这才唿哨一声,收兵隐入夜幕之中。梁中书后军虽然几乎是物资尽毁,但人马损失不大,前锋渡河的两千精锐除少数泅水逃回,却是全军尽没。
梁中书军吃了一夜惊吓,又困又饥,好不容易等到白天,四下里小心探得再无伏兵,这才迅速渡了淄水,整队往最近的县城来。进县后安顿伤兵,又向地方官征调粮秣,闹得地方上鸡飞狗跳。河北士兵虽然军纪还算可以,但昨晚吃了个败仗,死伤了不少弟兄,推源祸始,自然是山东人不好,因此在城中不公不法之事做了不少,弄得民心大失,乞丐富翁甚至贪官污吏,无不切齿痛恨。
此时的梁中书却顾不上这些,他和闻达李成正紧赶着收拢残兵败卒,同时将城中的粮食搜刮得一干二净,还派人往前方沿途州县送信,让各地方准备好粮秣劳军。
明知这是败坏名声的饮鸩止渴,梁中书这时也讲究不得了。西门庆淄水边一番埋伏,明显是以小股部队骚扰,大队人马肯定杀奔自家大名府老巢去了。如若不以快刀斩乱麻的手段收集军需,火速追赶梁山贼寇,等慢悠悠晃荡回河北时,大名府必然被梁山洗劫成一座空城。
一念至此,家在大名府的人无不王八肚子上插鸡毛——归(龟)心似箭,也怨不得他们行事时狗急跳墙了。
可以说梁中书是一路飞跑一路飞抢,沿途城镇打了白条无数,地方官欲哭无泪。天朝的特色就是官大一级压死人,如果这大官手里再掌些兵权,那更是嚣张跋扈到极致,弄出白条这种政府行为的假币又算得了甚么?
过了淄州又进齐州,河北兵这时抢得手顺,有些收煞不住了。谁知在齐州龙方镇左近,又被梁山人马狠狠袭击了一把,带队的霹雳火秦明、小李广花荣、镇三山黄信分进合击,侵略如火,河北兵这些天都混得小有身家,谁肯死战?略一撑持,便潮水一般向齐州首府历城败了下去。还好梁山军也不过分追赶,只是在后面抄掠金鼓,抢夺旌旗,拾荒一样收集道路上河北军失落的零散财物。
等进了历城,河北军略松一口气,计点公私财物,十去五六,于是众人心下又不平衡起来,于是借着梁中书的名义在历城打了半天秋风,这才重整军容,一路向西。
出了历城,过了长清,渡过济水,这时已经快入河北境了。河北军马尽皆振奋起精神,马不停蹄赶到山东河北交界的但欢镇时,突听一声炮响,又一队梁山人马当道摆开——这回却不是前两次截击战时那样轻兵抄掠,但只见军容壮盛,士气高昂,领队大将却是梁山大头领托塔天王晁盖!晁盖左有豹子头林冲,右有病尉迟孙立,身后簇拥了七长八短的梁山头领,引一万精兵,挡住了梁中书去路。
梁中书这才想起来,这里虽然离河北近,但是离梁山更近!西门庆去袭取大名府,晁盖就在此地等着卡自己脖子,真是配合默契。
却见晁盖马鞭一扬,喝道:“梁中书,我倒也听说,你虽是个贪官,却还知道替百姓办事,不是那等昧尽良心之人。但观你这一路行军,其行为还是强盗本质!我们这些真强盗,还讲究个要脸;你们这些官强盗,竟是连脸都不要!来来来,放马过来,今日俺们梁山要与两州百姓出气解恨!”
梁中书闻言,脸颊上烧红了一片,不敢正面接晁盖的下音,只是回头向众兵将道:“今天不说什么为国效命、封侯立功的虚话了!前面不远,就是河北地界,你们的亲人都在家里等着你们回家团聚!若让那西门庆抢在了头里进了大名,只怕你们就再也看不到亲人了,看到的将是一座新的肉丘坟!”
传话的大嗓子士兵一层层将梁中书的激励士气之言传了下去,河北兵的喘息都粗重了起来。
梁中书继续道:“本官也有亲人在大名府里。为了我们的亲人,就让我们化为鬼神冲阵吧!冲开敌阵,抢在西门庆头里进大名!挡我路者,皆斩!”
河北军发出一声惊天动地的嚎叫,无数兵刃直刺天穹,士气陡振。闻达李成身先士卒,跃马而出,气运丹田大声叫道:“兄弟们,跟我冲啊!”这正是:
唯愿世间无战火,只求天下有家园。却不知后事如何,且听下回分解。
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