第五三章天高三尺

　　在父母官眼里，这些富人大户就是圈养的猪，养肥了就是要宰来吃的。如果连这点权利都没有，还称得上是民之父母吗？父母就是要予取予求，而子女是不能反抗的。

　　看着卢俊义一干人垂头丧气而出，大名府下父母官们笑得很开心。

　　豺狼微笑，百姓哀号，卢俊义等人的黯然销魂正式拉开了大名府遭劫的序幕。

　　大名府下辖着宗城、夏津、临清、清平、馆陶、冠氏、魏县、成安、莘县、内黄，加上首府大名，十一个州县一齐发动，府里县外，将那助国犒军、保障人民地方的文字，挨家挨户地投送。

　　人家头口多的，按人头算，硬性捐派多少贯；家中人口不旺的，计算出产业若干，理当摊派多少贯；就算是十分凋零的人家，亦免不得被奸官猾吏石头里榨油的下场。若是平时，这些官吏们万不会如此尽心竭力地敬业，但此刻有铜钱过手，火力全开之下，自然是八仙过海，各显神通。

　　所派铜钱，定限在第二日正午时交齐，有蔡氏夫人麾下的家丁仆役各地亲自监察，看哪个敢迟交？有不愿乐捐者、或讨价还价只交小数者，无论你是多大的来头，一律缉拿本人，视情况或软禁、或拷责，直到追索出铜钱方才罢手。也有碰上骨头硬的汉子或是精穷的人，将本人责打亦变不出钱来，便有心思灵动的走狗献计，绑了那人家属来，当面千般摧折，亦收百炼钢化绕指柔之奇效，于是一众刁民只好卖房卖地卖儿卖女，也不知多少官吏因此而一夜丰足。

　　有那高寿的父老浩叹：“便是往年收取朝廷正牌的钱粮，也未见如此上紧过！”

　　拜这些突然能干起来的贪官污吏所赐，大名府一境之内，人民愤恨，黎庶悲号，投河跳井上吊刎颈者，一日之间何止百数？梁山“匪”军早已退出境外，大名府反而惨遭劫掠。

　　梁中书回大名途中，于沿路城镇见吏员凶狠，百姓哀嚎，不由得上前动问，被留守大人当头撞见了，那些下乡来发财的小吏们不敢隐瞒，据实说了，梁中书在马上跌足道：“婆娘误我！今日之事，世杰百死难赎其愆！”

　　一时再顾不得随军而行，轻骑简从，引李成等一二十骑星夜往大名府赶路，比西门庆扬言围魏救赵时，还要惶急了几分。

　　第二日进了大名府，梁中书顾不得回家，先直上公厩，击鼓聚吏。大名府中众衙官都来参见，梁中书大发雷霆，痛骂这些人荼毒生民，众官唯唯，只是推脱道：“夫人追逼得紧，小人们安敢不从？”

　　梁中书没法，只好先下令出榜安民，不许官吏再与百姓罗嗦。有那梁府仆役心尚不足，仗着蔡氏夫人纵容，大名府左近不敢滋扰，就往四面分投，在远处地方县镇里狐假虎威，大肆私收索诈。地方上官吏只要奉承夫人亲近人等喜欢，哪里把梁中书的令谕放在眼里？

　　官逼民反，有莘县的冤民聚众，将来作威福的豪奴尽数打死分尸，一不做二不休之下，连县中的贪官污吏都被屠戮一空。莘县在大名府最东边，离梁山泊至近，英勇的莘县人民揭竿为旗，削竹为兵，星夜投梁山去了。

　　梁中书得报，一边庆幸莘县民变即起即平，叛民并未深入大名府境，激起更大的火头；一边派出人马，四下村镇里将趁火打劫的刁顽滑吏们“查拿重处”，那停止征收的告示，一路穷乡僻壤尽皆贴满，梁府众家丁和傍虎吃食的二奴才们这才悻悻罢手。

　　短短三日工夫，刮来了铜钱一千三百万贯有余。大名府众衙官避开了梁中书，大家悄悄商量了，还了蔡氏夫人一千一百万贯，其余二百余万，除了大家私分了一部分之外，皆藏入公库暂不入帐，以防蔡氏夫人食髓知味，额外索求，也算是有备无患。

　　此事梁伟锁偷偷地告诉了梁中书，梁中书亦对老婆无可奈何，唯有一声长叹而已。

　　回到大名府三天，梁中书都吃住在官衙里抚民，蔡氏夫人三请而不回家中一顾。若是平日里梁中书胆敢如此拿大，蔡氏夫人早已冲天大怒，领着一帮大脚婆娘打上官衙去，给那负心汉一点颜色瞧瞧了。但今日蔡氏夫人一千万贯钱左手去，右手来，还净赚了一百万贯，快活得好似**绝顶，连梁中书的大不敬也不去计较了。

　　虽然有本有利，但蔡氏夫人的贪心更炽，暗地里思忖道：“若那一千万贯未付于梁山，现在老娘手里就是两千一百万贯了！”想到惋惜处，又忍不住捶胸顿足了一番。

　　铜钱不会自己长脚跑进自家私库里来，若想再发大横财，非得劳心治力不可。蔡氏夫人是个最勤谨持家的，光阴岂肯虚度？想到如花所献之计，心头下身顿时一阵潮热，急忙派出贴身丫头凤姐，四请梁中书。

　　梁中书心中痛恨蔡氏妄作主张，居然丧心病狂，抄掠大名府全境，刮尽了此处地皮，显得天都高了三尺，最后甚至激出了民变！后世史书，紫阳书法轻饶不了自己。一想到痛心处，就觉得生无可恋。所以蔡氏三请，梁中书三次固辞，破着被蔡氏领人当街殴辱，他也不下这口忿气。

　　谁知蔡氏的大脚婆娘队没来，倒是蔡氏的贴身丫头凤姐来了。这丫头得了蔡氏指授，进来却不高声，只是殷勤替夫人叙过寒温，将蔡氏如何追悼铜钱的悲伤情状，尽数移花接木到落入梁山之手的梁中书身上。凤姐这丫头生得虽然奇葩，但口才却是极好，一番撮合山的伶俐言语，当真有如珠落玉盘一般，就算是不共戴天的白娘子和法海，也能拦腰抱住，把臂拖来。

　　说到最后，凤姐深深拜倒：“奴婢临来时，夫人垂泪千叮万嘱，务要请老爷归家。若老爷不回，奴婢只好随在老爷身边，永远恳请！”

　　别的话倒还罢了，一听此言，梁中书耸然动容——若是被凤姐鞍前马后地伺候起来，自己还能吃得下饭吗？也只有蔡氏那类特殊材料铸成的胃口，才能消化得动凤姐这样的贴身人，自己可没这个本事！

　　再转念一想，自己终究是蔡氏的丈夫，就算一辈子守在官衙里，死后骨殖也得回家，倒不如就此借坡下驴，也省了那婆娘多少的口舌计较。

　　于是长长叹息一声，向凤姐道：“休要说了，你先回家禀了夫人，待散了衙我便回家。”

　　凤姐一听，欢天喜地，马不停蹄地跑回梁府，跪倒在蔡氏夫人面前，将老爷如何执拗，自己如何争讲，老爷如何生气发怒，自己如何哭泣跪恳，一五一十说来，居了天字号的大功。蔡氏听了，笑得合不拢嘴，只是道：“我的儿，你却也中用！”

　　一边笑，一边命下仆精心收拾佳肴，准备好酒，为老爷设宴接风洗尘。看看俱都妥当，蔡氏坐立不安，延颈鹤望，又命人催请了五六次。

　　终于门外传来梁伟锁报信儿的喝道之声，然后中门一开，梁中书的官轿扬长而入，落轿后梁中书沉着脸撩帘而出。蔡氏早喜眉笑眼地接了上去，在她眼中，这哪里是梁中书？分明就是财神菩萨进门来了！

　　蔡氏笑吟吟地携了梁中书的手，用胸脯若有若无地蹭了梁中书的胳膊一下，口中却作贤妇之思：“老爷这三日衙中清苦，却不知身体还好吗？”

　　梁中书附耳道：“没有被你给气死，还算好！”

　　这番话本该义正辞严地当众明说，但这么一来，蔡氏十有捌玖下不了台，她那泼妇本性一发作，梁中书吃不了兜着走。只好以迂为直，避实击虚，借夫妻间咬耳朵这类亲昵的动作，来传达自己的怨愤，即使这婆娘吹毛求疵，自己也只推这是闺房里戏谑之言，留了多少回旋的余地。

　　也怨不得梁中书如此。要想在蔡氏这等泼妇手下做人而不当宠狗，就得学会精打细算。

　　被梁中书似是而非地顶了一下，蔡氏还是笑得很甜。她心里放着发财的大计，小不忍则乱大谋，当然不会在此时和梁中书斤斤计较。都说宰相肚里能撑船，她是宰相的女儿，肚里虽然安不得梁山那种万石沙船，但是舴艋舟还是能搁浅一条的。

　　反倒是梁中书心里发毛，蔡氏今日的这番特供待遇，看来不是那么好享的。若说她是心疼自己征战辛劳，抚民疲苦，所以才这般殷勤，梁中书第一个就不相信。蔡氏若有这等心肠，母猪也会上树，而且就算什么时候母猪真的会上树了，蔡氏也进化不出这等贤惠心肠。

　　这夫妻二人各怀鬼胎，同携素手，共入兰厅。蔡氏一声令下，说不尽肴列珍馐，汤陈桃浪，酒泛金波。席上蔡氏不住地给梁中书劝觞，只道：“老爷这些天为国为民，实实地辛苦了，再满饮此杯！”

　　酒过三巡，菜过五味，见梁中书眉眼间的郁色都被酒气盖住了，蔡氏这才道：“不相干的人都退下吧！这里不用你们伺候了！”

　　摒退左右，身边只留如花凤姐，蔡氏这才说出一番话来，梁中书听了大惊失色！这正是：

　　大海浩瀚终有尽，贪心泛滥却无涯。却不知后事如何，且听下回分解。

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