吴晓慧

吴晓慧走到妯娌两个落座的大炕前，双眼凝望着二夫人，毫不犹豫地跪了下去，“清妍，我实在是走投无路了，唯请你帮我。”

清妍是二夫人的闺名。

“这是做什么？”二夫人急急地吩咐红梅、白梅，“还不快将人扶起来？”语声虽急，语气却只有意外，并无紧张、焦虑。

孟美岐暗暗点头。

二夫人匆匆地看了孟美岐一眼，抿唇一笑，透着些许无奈，转头对吴晓慧道：“我大嫂还在这儿呢，你这样的做派，也不怕把人吓着。”

吴晓慧用帕子擦了擦眼角，用力吸了吸鼻子，随后才显出不安的神色，向孟美岐屈膝行礼，“见过济宁侯夫人。妾身方才不知夫人在此，心里又是焦虑惶惑至极，便乱了方寸，只望夫人勿怪。”

“不碍的。”孟美岐微笑，颔首。

二夫人命人给吴晓慧搬了把椅子，等人落座之后才道：“出了什么事？”

吴晓慧便望向孟美岐。

看起来像是顾忌孟美岐在场不方便说话，可是那眼神，分明是存着打量、审视的意味。

孟美岐牵了牵唇，看向二夫人。

二夫人侧头看向她。

孟美岐微不可见地点了点头。

二夫人予以感激的一笑，对吴晓慧道：“大嫂也不是外人，你的事情，她知道的不比我少。有什么难处你只管说，多个人就多条路。”

吴晓慧连忙起身道谢，再次落座之后，期期艾艾地道：“我实在是不知道该何去何从了——总兵大人明年春日进京述职，娘家的人也已追踪到我的下落，父亲派人送来书信，说春节时便派人来京城发落我。到时候，他们双方怕是会联手整治我。暗卫的人，我有些日子没见到了，即便是见到，又能怎样呢？这件事到底与他们无关，他们才不会为这种事开罪官员，哪怕是地方官，有些麻烦也是能免则免。贵府三爷的确是一番好意，请了相熟的暗卫相助，但是……不是谁都似他一般古道热肠的。最要紧的是，暗卫……那都是些什么人？”

一番话透露的信息不少。同样的，漏洞也不少。

吴晓慧在拿暗卫说事。

如果孟美岐不知道暗卫统领简让与蔡徐坤交好，真要对这番话半信半疑——寻常闺秀、命妇对暗卫的印象已不止糟糕、恶劣可言，因为没法子，那位暗卫统领逮谁得罪谁，口碑实在是很差。

可惜的是她知道，并且笃定，与蔡徐坤交好的人，既然肯出手，就不会敷衍了事。

吴县令能追踪到私逃出家的庶长女的下落？把京城、暗卫和锦衣卫都当什么了？

再说眼前，吴晓慧又把济宁侯府的两妯娌当什么了？

也是境遇逼人所致吧？人一旦过于茫然，自觉失了寄望，便会破罐破摔，或是急功近利。吴晓慧是属于后者。

念头在脑海飞逝而过，孟美岐对吴晓慧道：“还有什么要告诉我们的，一并说出来吧。我们完全了解了你的难处，才好帮你。”

吴晓慧对上孟美岐清澈单纯的眼神、和煦的笑容，心头闪过窃喜，很庆幸今日这个巧合，她垂下头去，吞吞吐吐地道：“上次有暗卫见过妾身，还是询问我作何打算。我跟他们说……我的命是蔡三爷救下来的，即便是做牛做马服侍他，也心甘情愿。暗卫比谁都清楚，我是如何到的京城……眼下，我实在是走投无路了……”

意思已经再明显不过了。

二夫人心头一凉，继而苦笑。蔡徐铮帮人险些帮出祸，对于没有实现告知蔡徐坤这一节，之前并不觉是错。他要是看到听到这些呢？

“你的意思我明白了。”孟美岐忽闪着大眼睛，又问，“可还有别的难处？”

“并无别的难处，只是眼下实在是迫在眉头。”吴晓慧站起身来，对孟美岐跪了下去，“夫人若是体恤妾身的难处，还请给我一条出路。不然的话，再见到暗卫……我为着挣扎求生，怕是会胡言乱语一番。”

这就是赖上了，并且末一句含着威胁的意味。二夫人蹙眉，恼火不已。

孟美岐却是不动声色，好脾气地道：“你说完了就好，接下来，听我说一说所思所想。”

“是。”

孟美岐对二夫人递了个“稍安勿躁”的眼色，继而闲闲地望着吴晓慧：“吴小姐遇到了一些难处，来找我二弟妹求助，暗卫应该是了解你们的交情才不曾阻拦。你手里银钱不足，等会儿蔡府会给你五两银子，拿着回去过个安生年吧。五两银子之于官宦之家，不算什么，于寻常百姓，却足够花费多日。授人与鱼不如授人予鱼，待得来年，若有必要的话，二弟妹或可为五小姐找个谋生的营生。”

吴晓慧愕然。这位济宁侯夫人说的都是些什么？一字一句都与她方才的言语无关。

孟美岐淡淡一笑，“我们府上三爷曾四处游历，回京途中什么事都不曾发生过。这一点，你去问暗卫便知。”她语声顿了顿，认真地询问吴晓慧，“你与他相熟，空口无凭可不行，有凭证么？”

吴晓慧张口结舌。这是什么意思？难不成蔡府连暗卫都不惧？真的不怕她与暗卫乱说话？她脑筋飞快转动着，“可是，二夫人曾去看过我几次——我刚回京她就去看过我了，最早的落脚处，也是蔡府的别院。”

孟美岐笑容里有些无奈，这无奈是因对方的执迷不悟而生，“还是那句话，凭据呢？”这一刻，她因为蔡徐铮在事发之时不告知蔡徐坤而失望，亦因为蔡徐铮看不出这女子是人心不足之辈而失望，笑容里便融入了几许心寒、嘲讽，“真是奇了，我只听说过有小人诋毁女子的名节，你却偏要诋毁男子的名誉。糊涂到了这等地步，也难怪会做出逃离家门的事情。”

“我自然有凭据。”吴晓慧垂眸思忖片刻，鼓足勇气，对上孟美岐的视线，眼里有着破釜沉舟的坚决，“只是，我不会交给您看。”

“好啊。”孟美岐没了耐心，“那你尽早拿给别人去看，送到官府也无妨。”继而唤甘蓝，“让她走。二夫人房里，不该有这种人。”

“是。”甘蓝应声上前，将跪在地上的吴晓慧拎起来。

“清妍！”吴晓慧语气惊惶不定。

二夫人不说话。

等人走了，孟美岐又吩咐水香，“快去告诉管家。”事情到底不是在她掌握之中，需得管家派人手盯紧吴晓慧。

“奴婢晓得。”水香匆匆而去。

孟美岐起身到了满脸失望的二夫人面前，握了握她的手，“此事与你无关。三爷若是路见不平，救下的是我的闺中小姐妹，我也只能如你一般行事，但不会认为自己有错。”事态没有给二夫人做出选择的余地，这类事落到谁头上，都不能做到更好。

“嗯。”二夫人说不出更多的话，只是反手紧紧握了握孟美岐的手。

“好好儿歇息。等侯爷回来，我会跟他提一提这件事，让他知会暗卫那边的人。”

“好。”

孟美岐又叮嘱了几句，这才回了正院。

二夫人歪在大炕上斟酌多时，吩咐红梅：“请三爷过来一趟。”

同一时间，蔡徐坤的马车到了府门前。

清风低声禀道：“崔四公子来了，帖子先送到了府里，这会儿似是算准了您回府的时辰，马车就在对面。”

蔡徐坤听了一笑，“请他到书房。”

“是。”

蔡徐坤在外院下了马车，去往书房院。

如意、吉祥一溜烟儿地跑向内宅去找孟美岐。

片刻后，崔振缓步进到书房。

闲闲坐在书案后方的太师椅上的蔡徐坤抬手，“坐。何事？”

“旧事。”崔振牵唇一笑，落座后继续道，“为着一个故人，来找你谈一笔买卖。”

他们之间所谓的买卖，只关乎人命。

蔡徐坤亲手斟了两杯茶，将一杯送到崔振手边，“乐意之至，只是，要看我能否获利。”

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