第13节 乞和的执政官

艾尔科诺城，现在将面临三股势力的入侵：复辟王政的斯凡特叛军、背叛了艾尔科诺同盟的黑提里亚人、以及来势汹汹的苏瓦斯侵略军。

在加紧修建内城防御工事之际，巴尔卡执政官另一方面也派人和苏瓦斯人进行接触：这三股势力中，斯凡特和黑提里亚人显然是基本上不允许和艾尔科诺人和谈的——他们俩一个威胁新生的艾尔科诺共和国、另一个则在瓦解以艾尔科诺的黑提里亚军事同盟。这些都是艾尔科诺的核心利益所在，几乎不可能做出妥协。显然，眼下只有苏瓦斯人能谈一谈了。

很快，艾尔科诺人的使者到达了梅里亚人的领地附近，他们遇到了已经开拔的苏瓦斯大军。

当这些艾尔科诺人说明来意之时，瓦兰格首领似乎并不打算买账：“哈！你们现在想要和谈？怎么可能？只要是我们翁迪拉罗人看上的东西就是我们的！别说梅里亚人的市镇……也包括你们的艾尔科诺！”

“请您务必再考虑一下！我们的巴尔卡执政官可是拿出了足够的诚意和银币来恳请您和您麾下的大军退兵……”艾尔科诺人似乎还想再试试。

“嗯？等等！巴尔卡？你说的那个人真的是巴尔卡-克辛么？”听到了克辛家族的人的名字，瓦兰格首领突然有些犹豫。

“是的！首领大人！我们的执政官正是那位巴尔卡-克辛大人！”艾尔科诺的使者见势连忙向瓦兰格首领再次致意，表现出谦敬的姿态。

“父亲！克辛家族可是我们苏瓦斯人的老朋友了！要不咱们这次就看在他们的面子上……”德莫格对他父亲瓦兰格首领说。

“你小子住口！我才是首领！轮不到你说话！话说你是不是又打算不打仗了准备逃回北方了？”刚才还有些动摇的瓦兰格首领一看到他儿子又想“打退堂鼓”，突然变得强硬了起来。

“可是……父亲……”德莫格想辩解些什么。

“德莫格哟！记住！你是德莫格！我的儿子！翁迪拉罗人未来的首领！我可不希望在我入土之后继承我位置、带领我们翁迪拉罗部族的人是个懦夫！”瓦兰格首领看着德莫格，“战争最能历练年轻人，或许克辛家族的人对我们来说很重要，但是我觉得你作为我的儿子不应该说这些……”

艾尔科诺人一开始也被吓了一跳，不过听到瓦兰格首领的后半段话，他们似乎还有一些希望。

“那么……瓦兰格首领？您是否再仔细考虑考虑？”艾尔科诺使者再次提醒着瓦兰格首领和谈的事情。

“嗯……好吧！要我们放过你们艾尔科诺人也不是不可以，只要你们整出足够的银币填满我们的钱包就可以了……这次就看在老朋友克辛家族的人的面子上，先不和你们一般见识了！”瓦兰格首领似乎还有些不情愿。

“那么，您需要多少呢？”艾尔科诺使者的表情舒缓了些。

“那好吧……感谢我吧！你们仅仅需要十万提纳尔现金以及一份每年五千提纳尔……为期十年的战争赔款就能换取你们想要的‘和平’，怎么样？这可是个很慷慨的提案吧！”瓦兰格首领盯着艾尔科诺人。

“什……？”艾尔科诺人目瞪口呆，“十五万提纳尔？”

没错，想想就在几年前结束的那场持续了五年的、牵动了整个艾希尼、西索里西亚和西黑提里亚的那场多旦和希略科的在泛艾希尼地区争霸战争中，最终战败的多旦城邦也没赔给希略科人那么多钱！他们为和平付出的巨大代价也就是大约八万提纳尔。但为了凑出这八万提纳尔，多旦人也是狠狠地出了一波血。

“嗯？”瓦兰格首领见艾尔科诺人没有直接答应他的要求，似乎有些不耐烦了，“你们不要了么？那可是我们苏瓦斯人慷慨施舍给你们的……梦寐以求的‘和平’哟！”

“容我回去报告给巴尔卡执政官，让他来拿定主意吧！”艾尔科诺的使者不敢自作主张，“请您务必再宽限几天给我们做出答复！”

“哼！好吧！我给你们十天时间，最好在那之前赶紧把十万提纳尔现金整出来送过来！知道了么？”瓦兰格首领继续威胁着，“要不然你们的胸膛里只会插着我们的苏瓦斯战剑！懂我意思吧？”

艾尔科诺人脸上乌云密布，他没有正面回答，只是再次向瓦兰格首领致意后，然后迅速离开了苏瓦斯人的军阵。

当消息传回艾尔科诺元老院，艾尔科诺的元老们都炸开了锅！

“什么？不行！绝对不行！”、“这可是卖国条款！绝对不能接受！”、“哈？开什么玩笑！我们现在到哪里整十万提纳尔给苏瓦斯人？”、“打！我们干脆和苏瓦斯人拼了！”……

巴尔卡执政官沉默了，他静静地看着沸腾的元老们，争吵声充斥着整个大殿。巴尔卡执政官座位身后的阿尔巴大人的石膏头像静静地“看着”这一切。

当争论到了一个无法调和的状态之后，大家把压力转到了巴尔卡执政官身上：“巴尔卡执政官！难道你仅仅是为了讨好你们克辛家族的苏瓦斯朋友已经不顾手段了么？”

“不！”巴尔卡执政官直接否认了这一说法，“诸位请冷静一下！并不是我惧怕和苏瓦斯人作战，只是我认为现在的艾尔科诺军面对苏瓦斯人并没有必胜的把握……要是单独对付他们的话，我也支持你们！但是，我们现在三线作战！我认为现在我们应该优先解决那个流氓斯凡特和已经叛乱的黑提里亚部族的问题，才有余力回头去迎击苏瓦斯人……”

当然，在共和政体下，巴尔卡执政官的雄辩也仅仅是影响这个国家的抉择，最终拿定主意还得大家投票决定。于是，由于艾尔科诺元老院内部存在较大的分歧，只好用元老们投票的方式来决定——毕竟，少数服从多数看似是个普遍的真理。

最终，艾尔科诺元老院不同意和苏瓦斯人和谈。这让巴尔卡执政官的外交努力破灭了。

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