清晨,通天城山脚下。
这里原来有一座小镇,因为穿过小镇的西北——东南方向正好有一条谷地,能够连通通天城与西北的莫瑞那还有东部的特兰多瓦,所以自由都市的工程师们选择让魔导列车的线路通过这里,而不是绕过这片山脉,他们相信让线路离通天城更近一些会收获罗尔歇国王的好感,以及从通天城贵族、富商发出的矿石货单。
现在,一个青年坐在车站边的长椅上,身边放着一个长木箱,他有着深红的双眸,而一夜未眠让它们看上去红的发紫。
人们从他身边经过,不时地耳语:“看那,现在连年轻力壮的小伙子都来车站乞讨了。”
“那哪是乞讨,你看他脸色这么苍白可怕,怕是刚经过家庭变故的贵族少爷。”
“那不还是来这里乞讨?”
……
路易呆坐着,全然不知道他已经被经过车站的众人施加了各种各样离奇的妄想。
这时,一个小女孩向他走了过来,左手捧着刚买的奶油浆果,右手却将一枚银币放在他的木箱上。
路易一时愣住了。小女孩回到了家长身边,她的家长摸摸她的头:“对生活不能自理的穷人和残疾人要慷慨施舍,这也是我们身为贵族的义务。”
“嗯,爸爸,我知道了。”
然后他们一家人欢声笑语地走了。
半刻钟后吗,路易从长椅上跳了起来,狠狠地挠着自己的头发。
“竟然被人当做乞丐了!”
……
好吧,他最后接受了事实,现在自己身无分文,早上坐在车站边发呆,憔悴的样子看上去好像跟乞丐也没什么区别。因为整整一夜没睡,他最终还是败给了进食的欲望,用小女孩给他的银币也买了一个奶油浆果吃起来。
做最坏的打算,现在圣堂已经追踪到了自己的位置……他默默想着,已经有人朝着自己追来,罗尔歇全境都有圣堂的爪牙,从边境走不仅速度慢、滞留久了风险太大,只有走这条特兰多瓦开发的列车线,名义上不属于罗尔歇管辖的范围,有机会避开圣堂的追堵……但是如果他们早就意识到了这点,已经有人在车上等自己的话,无异于羊入虎口,只有一名力天使就已经将自己几乎逼入绝境,其他任何人的助力都会成为压死自己的最后一根稻草。
“不管了。”与其坐在这里苦想,还不如去行动。
从罗尔歇到莫瑞那的列车还有不到半小时就出发了,现在也买不到车票,车厢旁的乘务官告诉他,列车不向平民开放,这一班车的预约早在昨天下午就已经截止,而且人都已经满了,如果想乘下一班车必须等到一周以后。
可恶,难道没有办法了吗。唯一的好消息是,昨天截止的预约至少保证了天使们不能合法上车,就算是圣堂也不会在特兰多瓦的列车线上找茬。但是自己不乘这一班车的话,一周的时间……毫无疑问会在国境线内被天使们抓住。
无论如何也要坐上列车才行,然而看着孔武有力的乘务官以及站台上一打一打的青袍,他无奈地放弃了偷偷上车的想法。列车上的魔晶逐渐点亮,这是列车预备发动的信号,十分钟后它就会载着路易活下去的希望远走高飞。
……
来这里乘车的,多是莫瑞那的族长,且都是女性,因为莫瑞那是一个母系家族制的国家,虽然有贤者伽泽尔的存在,统治莫瑞那的却是女皇。在莫瑞那男性大多是没有权力的,甚至有些男性会成为奴隶在不同家族之间买卖,而女性是受到保护的。因此,大陆上一般男性,即使是观光,也不会选择去莫瑞那。像路易这样一早蹲守在车站想去莫瑞那的男性,自然吸引了许多异样的目光。
“我说,你这是要去莫瑞那吗?”就在路易绞尽脑汁的时候,有人向他搭话。
是一个女武士。
“是的,可惜我没能买到票,但是我必须要乘这班车去莫瑞那。”
果然遭到了对方的白眼,然而她跑向列车边站着的一帮人,向他们说明情况,不一会儿他们都围了过来。
“喂喂,这里可有一个青壮年,怎么会想不开要去莫瑞那的?”
认清了围过来的人群之后,旁边有青袍窃窃私语。
“谁知道呢,怕是家里出了事故,放弃人生了吧。”
……
为首穿金戴银,装扮瑰丽的女性俯视着路易。
“你要去莫瑞那?”
“没错。”
“约不到票,就等一周;等不了一周,就用自己的脚穿过国境线走过去,你看上去也没什么残疾,难道还是吃奶的年纪吗?”
“在下有着无论如何都要搭这班车的理由。”
“哦,是吗?”
族长周围的随从们都大笑起来。
“喂喂,这人不是搞笑的吧?”
“搞得这么严肃,最后不就是为了去莫瑞安当个奴隶吗?”
“装的真像。”
族长皱了皱眉,她最看不惯的,就是莫瑞那遍地都是的男**隶,既没有力量,也没有尊严,只为了混口饭吃就如同玩物一般被随意买卖。
“可以啊,我预约的车厢里正好有一个空位,不过可不能让你白白搭车。”
“我知道,虽然我现在身上没有钱,等我有钱的时候我会加倍还给你。”
“听到没有……他说加倍诶!”一旁的随从哄笑起来,族长眉毛一挑。
“我看啊,也不要加倍赔偿了,乖乖当个奴隶卖出去算了,这样还能回点本呢……”说笑的男性随从突然闭上了嘴。那个坐在石椅上的少年,以疾电之势起身拔刀指着他,仅仅是他一眨眼的功夫,银月般的刀刃就架在他的脖子上。
才察觉到敌意的众随从纷纷露出武器,场面突然紧绷起来。
“这不是莱卡妮娅吗,发生了什么?”
就在这时,第三者从旁介入。
“奥莉安娜!你怎么也在这里。”
刚才居高临下的年轻族长莱卡妮娅看到了过来的队伍,面带惊喜地走了过去。
“我想你应该知道的才对……祖母让我来罗尔歇见未婚夫的……”
“噢噢,我差点都忘了,”她抱着奥莉安娜的手,“然后呢,怎么样了?”
“没怎么样……你别问了,倒是你,刚成为少族长就带着这么多人出来了。”
“彼此彼此啦,葛雷薇娅下一任族长肯定也是你,连个和你竞争的人都没有,我好羡慕啊,我这少族长的权能,可是千辛万苦才得到的。”
奥莉安娜无奈地摇了摇头,“话说回来,怎么在这车站动起了刀子?”
“跟人起了矛盾嘛,我的属下想绑个人回莫瑞那,结果就冲突了。”
“我说啊……这里可不是莫瑞那,绑架青壮年男性是非法的,就算是在莫瑞那,我也不觉得是合理的。”
“没办法啊,我们还以为他是自愿的。”
“自愿的?在这个车站?”
“是啊,不信你自己问他。”莱卡妮娅一指,随从们为她手指的方向让开一条道路,奥莉安娜疑惑地望去。
……
“是你?!”两人同时说道。
“怎么,你们认识吗?”莱卡妮娅怔怔地说道。
“一面之缘而已。”奥莉安娜解释着,不过却是留下了深刻的印象。
虽然她不认识路易,但是奥莉安娜这个名字,却早已提醒了路易,眼前的这位,就是威特里子爵所说的,千万不能让她知道的,葛雷薇娅族长的孙女。
“又见面了呢,神秘的人,这次又想要到我们这来做奴隶吗?”
“不,我只是想要坐这班车去莫瑞那。”
“好像是无论如何都要坐这班车,不肯自己走,也不愿意等一周时间。”莱卡妮娅向奥莉安娜解释道,“这么说可不怪我们误以为他自愿为奴的。”
“我说你啊……真的是……”奥莉安娜手扶着额头,随即她转向路易:“我们看上去还有几分缘分的样子,我想你应该是有急事要办吧?”
看到路易点了点头,她露出一抹微笑,“那就好办了,正巧我的人还坐不满,我可以带你去,但是有一个条件。”
“不会还想要我做奴隶吧……”
“怎么会呢,我可不屑于绑架别人。”奥莉安娜挑了挑眉,“不过我开出的条件,可比这严苛地多。”
“诺提斯。”
“奥莉安娜大人。”
应她的呼唤,她身旁的青年走上前来。
“看到他了吗?列车出发前五分钟,如果你没有被他打倒的话,我就带上你。”
路易观察着眼前的青年,他穿着金属的全身盔甲,使用一柄近两米长的大剑,扛在肩上,十分骇人。而他右侧的腰间,还藏着佩刀。就在路易观察他之前,他早已看了路易许久,他是一个近两米高的青年,路易比他矮一刃多(一刃约13厘米),再加上盔甲的增高,在他眼中更显得身材瘦小。穿着破旧的黑色贵族便服,衣角还被撕开了,露出的手臂不算粗壮。全身上下唯有佩刀十分华贵,除此之外血红的眼睛有些诡异,并不算是难缠的对手……
“打败他的话,就可以了吗?”路易问道。
“你要这么说……其实也不错。”奥莉安娜愣了愣,她对诺提斯的实力抱有绝对的自信,只是期待眼前的少年到底能坚持到什么时候,自从上次见面以后,他给奥莉安娜的感觉似乎完全不同了。一股隐藏的危险气息弥漫在他的四周,虽然大多数人都无法察觉,但是对于直觉敏锐的奥莉安娜来说,就像是空气都变味了一般。
就让我看看你自信的资本吧。
“我是不会输的。”诺提斯冷哼一声,踏步向前。
路易单手拔刀,众人让出一片空地,二人的决斗也吸引了一些路人和巡逻的青袍上前观望。
“把你背上的负担卸掉吧。”
“不用了,赶紧开始吧。”
路易左手拉紧木箱的背带,这一举动激怒了诺提斯,他径直向路易冲了过来。
诺提斯的冲锋过于迅猛,就连看客们都感受到了地面的微动。
而作为他的对手的青年,却还在原地站着。
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