这时,梅莉达比任何人都更快举起手。女性讲师看似很开心地点名梅莉达回答。
梅莉达从椅子上站起身,仅有一瞬间,她稍微在意库法所在之处。
“人类是指生活在提灯中的我们,‘夜晚’是在弗兰德尔外围扩展开来的黑暗,然后‘蓝坎斯洛普’则是潜藏在黑暗中的怪物。蓝坎斯洛普有许多种类,从充满知性的怪物到如同野兽一般的魔物,它们的生态几乎被谜团所覆盖。例如最高阶的‘吸血鬼’、狼人‘沃尔夫’、会捕食生物的‘树人’,还有无形的‘鬼火’等等。它们拥有‘异能’这种与玛那成对的异能,会心怀恶意地袭击人类。保护力量薄弱的人们免受蓝坎斯洛普危害,正是我们贵族——玛那能力者的使命。而灯火骑兵团最重要的工作,就是击退蓝坎斯洛普,不让它们接近弗兰德尔。”
女性讲师以视线催促梅莉达说下去,梅莉达吞了吞口水,继续说道:
“蓝坎斯洛普棘手的地方,在于它们原本是人类或普通的动植物。这就是人们会说‘夜晚受到诅咒’最大的理由。夜晚的黑暗会侵蚀生物,最终将生物变成蓝坎斯洛普。为了防止这种情况,我们不能离开提灯中。外出前往夜晚领域的骑兵团勇士,必须携带太阳之血的灯,绝不能放手。假如有一天弗兰德尔的玻璃容器裂开,那将会是人类历史的终结。寄宿着太阳之血的玛那能力者,是所有生活在弗兰德尔中的人,以及这世界最后的人类的希望。我们必须刻骨铭心地永远记住这件事。”
“今天并非测验日真是遗憾,我从未听过这么标准的答案。”
女性讲师毫不保留地称赞梅莉达,教室里的学生也双眼发亮,发出赞叹声。梅莉达脸颊泛红并低下了头,但涅尔瓦随即朝梅莉达的后脑勺泼冷水。
“她说‘我们玛那能力者’呢!她说她是人类的希望呢!”
“我听见了!如果我跟她处于相同的立场,应该会羞到脸部都要喷火了!”
涅尔瓦的布尔梅姐妹们附和着她笑了起来。相反的,其他人则一言不发。
女讲师像是在警告学生似的轻咳两声,拿起教本。
“那么我们继续上课。接着是关于‘太阳之血的用途——压力式与吸入式的差异’这个项目。”
女讲师紧接着点名下一个学生回答,于是梅莉达坐了下来。涅尔瓦等人始终不停地嘲笑梅莉达,其他学生虽然感到在意,但也无话可说。
梅莉达也没有做出任何反驳。
因为纵然将教本整本背熟,或是能够完美重现形式动作,她仍然肩负着令她束手无策的不利条件。
梅莉达无法使用玛那。
下午的实技授课时间,库法被迫目睹梅莉达之所以被称为“无能才女”的理由。
圣弗立戴斯威德不愧于校地的广阔,具备好几个练武场。
其中一个练武场有类似马戏团会用的圆形舞台,在以绳索分隔成圆锥状的舞台上,设置着各式各样的运动器材。
虽然看起来也像是游乐园的游乐设施,但决定性的差异在于其危险程度。踏脚处甚至遍布到几十米高的地方,也没有防止掉落的栅栏。明明如此,却四处布满像是要击溃挑战者的机关。
一年级学生们换上学院指定的运动服,在舞台入口排队。站在旁边的教官一打暗号,就会有几名学生入场,测定她们突破各个障碍物时的精准度,与通关所耗费的时间。将这个成绩套用到“弗兰德尔统一白刃战能力测定基准”上,就能将学生身为能力者的状态数据化。
这个舞台是以“挑战者能使用玛那”为前提设计的,倘若只有普通身体能力的人踏进这里,自然不可能全身而退。
梅莉达站在她无论如何也不可能越过的陷阱前,双脚动弹不得。与她同时测定能力的涅尔瓦仿佛在炫耀似的从后面催促她。
“喂,梅莉达!后面还有人在等,你快点跳呀!”
“唔……”
在舞台外的学生们抬头仰望膝盖颤抖着的梅莉达,为她担心不已。看不过去的教官放下正在记录的报告书,取而代之地拿起两把木剑。
“梅莉达·安杰尔!你在那边稍等一下!”
教官踏进舞台,不到十秒便穿越学生花费几分钟爬上的路线。教官轻快地降落到梅莉达面前,将一把木剑扔给她。
教官是打算直接以对战来测试梅莉达的能力。这也是方法之一。
不过库法在学生们后方一边观望,一边叹息着。毕竟即便这么做,结果也是一样的。
攻击力一,防御力一,敏捷力勉强有二——这就是不具备玛那的梅莉达·安杰尔的极限。
“喝啊!”
梅莉达拿起与她不相称的木剑,气势高昂地出招攻击。但迎战的女教官纵然已从骑兵团退休,身上仍缠绕着历经千锤百炼的玛那。
不到五秒,便看见木剑在半空中飞舞,梅莉达凄惨地倒落在地板上的景象。
“呜……”
这光景大概已经出现过很多次了吧。梅莉达一发出苦闷的呻吟,涅尔瓦等人便像是看准了时机似的从舞台外围大笑出声。
“哈哈哈哈!梅莉达,你果然应该去当艺人才对呀!比加入圣都亲卫队什么的要现实多了!”
“……”
依旧趴倒在地上的梅莉达紧握手心,手都发白了。
俯视梅莉达的女教官叹了口气,就在她转身背向梅莉达的瞬间——
“呜啊啊!”
梅莉达仿佛受伤的小狗一般发出怒吼,在跳起来的瞬间挥下木剑。已经解除战斗态势的女教官惊讶地睁大了眼,看着飞扑过来的梅莉达。
“梅莉达·安杰尔,别乱来!”
木剑直接击中教官毫无防备的肩膀,然后伴随着震耳的冲击声响反弹回去。
教官什么也没做。纵然是呆站在原地什么也没做的状态,光是缠绕着玛那,常人便无法侵犯。
顺着气势砍下的斩击,以好几倍的威力弹回自己身上,梅莉达娇小纤细的身体宛如玩笑般被抛向后方,轻易地飞出场外。
“啊……”
全身被风摧残,梅莉达浮现脑袋一片空白般的表情。她的上半身被重力拖着倾斜向下,从几十米高的地方掉落下来。
“梅莉达·安杰尔!”
教官这么尖叫,学生们倒抽了一口气。
库法无奈地站起身,以惊人脚步声穿过练武场。
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