太后宫中。
明太后懒懒卧在榻上,听玉姑姑禀报南宫诺来的时候原本微皱的眉峰这才舒展开。
南宫诺进来后行完礼,便被明太后赐座。
里面所有的人都被打发了,只留玉姑姑在身侧侍候。
“皇嫂这么着急召见,有何事?”南宫诺接过玉姑姑端来的茶盏,懒懒问道。
皇嫂......
明太后每次一听到这个称呼,总是心底不自觉地抽搐,借垂眸拨弄茶盏的茶叶的功夫掩盖眼角的抽动,轻轻咳嗽一声,道,“回来了?”
明知故问。
南宫诺点点头,四下打量一番,这才收回眸子,低头装作品茶不再言语。
明太后瞧着南宫诺那刻意沉住气的模样,气不打一处来,却没办法发作。楚惜若待的地方那是机密中的机密,除了她及几个贴身人知道外,根本没有人知道。这次若不是为了梅霜,她怎么会轻易泄露楚惜若的下落,以至险些走露风声?
“都看到了?”明太后故意不经意问道。
南宫诺放下手里的茶杯,似笑非笑,“皇嫂好手段......”
明太后一怔,干脆开门见山道,“哀家叫你来,就是想叮嘱一下你,这楚惜若已然出家,那就让她安心伴青灯古佛,不要再去打扰她......”
言外之意谁都听得懂,你明天不是要面见圣上,那就对萧洛隐瞒此事,这是哀家的真正用意。
南宫诺垂眸沉吟一下,“皇嫂可知梅霜此番命大可是得益于楚惜若吗?”
果然,明太后凤眸微张,“此话怎讲?”
“若不是楚惜若在岸边发现奄奄一息的梅霜,并用针灸术救活了她,皇嫂以为梅霜福大命大会活到今天吗?”
明太后没有言语,她当然知道,寺庙飞鸽来信的时候她就知道。只是,她不知道的是南宫诺为何要单独提这件事。
关于梅霜在寺庙度过的几天,她已经有所耳闻。
对于梅霜的种种举动,包括她醒来居然不认识楚惜若等反常言行,她理解为或是梅霜受此绑架刺激醒来暂时失忆的魔症而已,或许将来会好,当然,若是梅霜大难临头的自保行为更好。
楚惜若救了梅霜她倒没有意外,若是楚惜若下手害了梅霜,那才是出乎她意料呢。
害了梅霜,那就等于害了她自己,还有姓楚的一大家子人。想来这个冰雪聪明的女子绝对不会冒这个险。更何况她本性良善,医者父母心,见死不救也不是她的本分。
心里思忖着,明太后不言语,只等南宫诺自己说出他的用意。
这天家大事,有时谁先开口谁就得听从对方的摆布。
果然,南宫诺见太后装傻,冷笑一声,“皇嫂,做人做事都要留三分余地,若是皇嫂担心楚惜若与梅霜争夺后位而将其囚禁,如今这后位也已易人,皇嫂何必还留她在佛堂?如花的年龄却要在那偏僻之地消磨一生,就连霜小姐也以为不妥,为之可惜,皇嫂又何必固执己见,让其与萧洛天各一方呢?”
明太后闻言大怒,将茶杯往桌上重重一放,凤眸闪过一丝狠厉,“放肆!哀家做事,还需要尔等来指手画脚?”
她喘口气,平静了一下心情,“你方才说梅霜说什么?为之可惜?”
“皇嫂若不信可以明日问问霜小姐。”
“罢了,你给哀家说说,这次梅霜为何会被东来国的奸细盯上......”明太后揉揉额角道。
南宫诺拣重要的情节说了说,顿时惊得明太后睁大凤眸,从床榻上起身,“还有这等奇事?”
“霜小姐成天身居闺中,哪有什么特异功能,只怕对方找霜小姐是障眼法,有其他阴谋不一定,更何况霜小姐自醒来后失忆严重,之前的诸多事情都想不起来了,臣弟也觉奇怪......”
南宫诺心里惦记着客栈的梅霜,说完起身,“皇嫂若无他事,告退。”
南宫诺走后,明太后这才细细回忆着桃儿的话,眉头渐渐皱了起来......
——
南宫诺的惦记并不是没有道理,南宫诺一出门,梅霜心思就活了起来。
甚至那一刻,她心里冒出个大胆的想法,与其等着明天入宫接受询问,生死未卜,倒不如趁这个机会逃出去。
而且,南宫诺进宫一时半会不会回来,此时不逃更待何时?
南宫诺走了一会后,她装模作样地在客栈里走了几圈,一边和跑堂的伙计攀谈着,在给跑堂的伙计扔了一小锭从南宫诺那里偷来的银子后,又吹捧了几句对方学识渊博后,伙计受宠若惊,深受鼓舞,立刻热情地将客栈周围的地理位置给梅霜讲了个遍。
梅霜仔细听着,原来这个客栈就在朱雀大街和大运河的中间位置,繁华地段,而且,站在客栈的楼上,听着滔滔不绝的伙计指着外面各个亮灯笼的地方指指点点。梅霜一边虚心听着一边迅速在脑海里画着逃跑的路线。
大约几柱香的功夫,梅霜已经对路线默念于心,为了谨慎,她还特意让伙计拿来笔墨,试着画了张图。
伙计一看图的重点标记位置,顿感佩服。
梅霜谦虚地笑着将纸张揣起来心里想,作为一个合格的驴友,这是最基本的功课而已。
半个时辰后,当一身男装打扮的梅霜从一家卖衣服的店里出来的时候,她很自信地站在大街上,拍了一个过路的男子,“嗨,大哥......”
过路男子惊讶望着眼前的小哥,不知道他要做什么。
梅霜一笑,“大哥,小弟要去妙春楼,请问怎么走?”
过路男子先是一愣,接着皱眉打量了一下梅霜,厌恶地伸手指指前面,再然后匆匆离开了。
风中送来过路男子嫌恶的话语,“细皮嫩肉,一看就是富贵家轻浮公子!”
听到没有?
人家说她是公子,虽然轻浮,但证明她的改装转型是成功的。
梅霜好不高兴,当然,高兴是暂时的,算着南宫诺来回的时间,她还有一个时辰。她必须充分利用这一个时辰的时间离开紫朔城,否则行动就失败了,后果不用说,很严重。
虽然出了客栈,但是走在繁华的朱雀大街上,她还是茫然了一会,就算雇辆车,也没有明显的站点。
而且,天冷,又不是节假日,大街上的人明显少了很多,显得有些冷清。很多生意店铺也关门了。
四处溜达张望了一会,好容易看到一个匆匆而过的妇人,便硬着头皮问道,“请问大婶,我想去城外,我哪儿能雇上车......”
大婶打量了她一下,奇怪地看着她,“小哥从外地来的吧?这个点城门都关了,哪还有车去城外?”
一句话如兜头一盆凉水直泼而下,梅霜先前燃起的逃生热情一下被浇熄了。
她急了,“大婶,我是外地的,刚接到消息,我家人在城外得了急病,得赶紧回去啊!”
大婶摇头,伸手指指身后的方向,同情道,“那也没有办法,你赶紧到城西去,那里有去城外的车,早晨寅时就能出城。”
梅霜崩溃,城西?离这里得十里地吧,单她走过去就根本耗不起这时间,玩鸟!
大约大婶见她可怜,再次同情道,“小哥,你不知道吧,前些日子全城戒严,官兵盘问紧得很,这出城进程都很严哪......”
梅霜这才恍然想起来,大约是受久让美代子劫持她的影响,全城搜查在京城的东来国人导致的吧。
眼见梅霜急得团团转,大婶好心建议道,“这位小哥,看你细皮嫩肉的,想来吃不了苦,这走路到城西是远了点。你不介意的话,去前面的妙春楼那里等等看,那里有好些城外来的商旅贵客,一般会在后半夜去城西,坐马车早晨去城外......”
大婶走远了,梅霜垂头丧气地想着,你妹啊,那些沉浸在温柔乡里的piao客哪有大半夜去城西的,即便有,也不会是一个人啊,你见过piao客和小姐会喜欢一个外来的陌生人坐他们中间干扰他们吗?
但如今也没有办法了。即便南宫诺说紫朔城治安一向很好,但深更半夜,防盗防抢是必备的,她只能去妙春楼门前碰碰运气。
心急火燎地来到妙春楼前,却老远被这个古代青楼的高端大气上档次震撼了,灯火辉煌,亮如白昼,琴曲悠扬,莺声燕语。
以前和南宫诺曾经走过这里,碍于里面的少儿不宜的声音,虽知不同凡响,却没敢仔细看。今日细看之下,只觉得开阔大气,尤其朱门之上“妙春楼”三个大字刚硬虬劲,一看出自大家之手,当下就抬高了青楼的档次,品味直逼书香门第,怪不得人气当居京城第一。
这个时间段,正是妙春楼生意红火之时,软轿、马车车水马龙,川流不息,老鸨子热情到嗲的招呼声此起彼伏,一会“X大人来了”一会“XX公子”。个个皆是光鲜亮丽的外表,光听听就觉得来的人的身份高不可攀。
“哎哎,说你呢!在那张望什么呢!”
直到身后不客气的声音响起,梅霜这才回头望望,只见一个黑衣皂靴、满脸横肉的男人地走了过来。
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