九、高尚

我刚刚经历了人生中最可怕、最漫长，最不安的夜晚。

行刑者的手段很巧妙，避开重要血管和脏器，却最大化了痛苦的程度。

这里是离地八码的半空，血液顺着脚尖缓缓滴落，地面汇成了一丛小小的红潭，午夜结冰，今早化开，又变成黑红色。

黑红色上再覆一层新的血迹。

肩胛骨被刺穿，上肢无法运动，只能被动地吊着，感受着骨骼与钢铁间的摩擦，丝毫缓解痛楚的动作都做不到，但我清楚，最可怕的根本不是血流不止的伤口。

而是低温与绝望。

初冬午夜寒风刺骨，抖得似筛糠，原本就流失了大量血液，有体温过低的危险，更不必提气候的雪上加霜，吐气时的热量也不敢浪费，尽量扭头呼在双手上，但那只是杯水车薪，无济于事。

冰冷的镣铐每时每刻都在带走体温，更将伤口拉扯的痛感倍增，手足仿佛不再是我的，冻到失去知觉，最冷的那几小时皮肤甚至莫名地像被灼烧。

几近昏厥，但好在马上就坚持不下去的时刻，太阳也升起了。

旭日暖和着我的身躯，让我捡回一条命。

这才能恍惚回忆起刚刚经历的绝望。

七小时剧痛与麻木的叠加，有一段时间怀疑自己的手指是否已经冻掉，想要检查，眼睛却已视物不清，肢端麻痹不堪，一整天没有进食，没有热量的供给，却在不断消耗体能，意识也在渐渐模糊。

四肢被自身重量坠着，关节不堪重负的痛楚阵阵传来。

昨晚几乎要嚎啕大哭。

但我停下了，遏制情绪，因为我知道即便哭号也没人会管。

只会让自己丢脸而已。

独自一人被挂在寒风凛冽的半空，周遭是无边无垠的黑暗，千刀万剐般的刑罚仿佛永远也不会终结。

我深刻地意识到自己究竟有多渺小。

现在已是上午，奴隶们又开始出来务工，今天他们似乎格外卖力，有些人时不时瞥向地上那滩血迹，却无人敢近前，也无人敢昂首观望。

我吊在这里，仿佛就是无声的警钟。

切莫有非分之想，切莫高估自己，切莫做不守规矩的事，否则这就是榜样。

而在我的角度看那只是些缩小的头颅，似一个个黑点，做着不规则运动。

这会儿似乎稍微习惯了连续不断的疼痛，终于能让脑子腾出一些空隙进行思考了。

我急需想点什么来转移注意力，原本想观察他们做活，但我马上意识到那毫无意义，不会给自己带来任何益处。

于是，我思考起了怎样逃跑。

即便经历了这么多痛苦我依然不愿屈服，考量着如何逃离这片人间地狱。

与他们不同，多数的俘虏渴求自由是为了家庭和自己，而我是为了责任。

为对母亲和国家的责任，更是对萝妮的责任，我要将它扛起，这是支撑我一路走到现在的信念。

“放他下来。”

不知过了多久，我听到身下传来这样一道声音。

起初以为这是与自己无关的话，随即意识到那不是哥布林头领的声音吗。

紧接着将自己钓起的绳索开始缓缓下放，原本已经稍微结痂的伤口又一次破裂，鲜血再度汩汩涌出。

直至降到双脚几乎挨着地面的程度，下放终止了。

显然，他们不会让我有一刻舒坦。

“您好啊，菲尔德先生。”

独眼的哥布林凑近，自来熟地打着招呼。

一名哥布林为他搬了凳子，那家伙就坐在我的身边。

“我叫罗兰，你直呼名字即可。”

突然开始莫名奇妙地自我介绍。

“菲尔德先生，您——”

“你……咳、”

我打断他的话，但话没说完却开始不停咳嗽，或许是昨晚受冻使我染上了风寒。

“你也不必叫我先生，直呼名字即可。”

被敌人虚情假意地优待似乎意味着耻辱，我偏执地这样认为。

“好吧，菲尔德，这一晚的遭遇感觉如何？”

这算什么，刻意来笑话我，等着看我狼狈不堪的洋相吗。

就算真的狼狈，也不会将软弱一面暴露给敌人。

“……”

我不吭声，视线移向别处。

“何必这样强硬？我又不是来兴师问罪的。”

已经落实到惩罚了，又何需问罪。

“您知道自己为何被我充当主谋在此以儆效尤吗？”

“充当”主谋，他这样说到。

换句话说，他明明知道那是查恩斯先生的所作所为？

“正是如此。”

我没问，他却自顾自地回答。

罗兰那枚圆溜溜的独眼盯着往来劳作的每一人，没一个敢停下倾听我们之间的对话。

“我早知那老家伙另有图谋，一个月前就派人在他外出时检查了牢房里的洞穴，依那时挖掘的进度和马上就要转移监牢的讯息，你们最有可能露头的地点也就暴露无遗了。”

“何况，那条隧道根本不可能在二十天之内完工。”

“你明、咳、明知道查恩斯图谋不轨，却不加以制止，而是按兵不动？”

“是的，已经对对手的行动路线了如指掌，想收网也不急在一时半刻，比起将他的越狱计划扼杀在摇篮中，我更看重它的警示作用。”

“警示？”

“菲尔德，您知道在这座俘虏营有多少正在酝酿中的越狱计划，有多少已经实施的，又有多少跃跃欲试？”

他的目光移向我的面庞。

“杀一儆百可比见招拆招高明得多。”

也就是说，我就是被当作警告牌的牺牲者吗。

罗兰根本不在乎谁是主谋，他只是需要一个“主谋”罢了。

“那为什么是我。”

虽然心底厌恶，但我的确对那话题起了兴趣。

“为什么一定是我？”

“因为查恩斯无法承受重罚。”

他如是回应。

“何况对于一个垂垂老矣之人，只需一副镣铐就足以限制他的行动教他不能再犯，但对你而言——”

罗兰停顿片刻。

“菲尔德先生，对你而言需要更多的教训，你还年轻，心高气傲，就算戴上镣铐也依然有精力尝试逃跑，如果不一次性消磨掉意志，今后只会制造更大的麻烦。”

他又在称呼我“先生”了。

“我的惩罚是为了让俘虏营更好地运转，而非为了惩罚而惩罚。”

“那你觉得我的意志被消磨掉了吗？”

“没有。”

他摇了摇头。

“显然没有，菲尔德先生，您比我想象中强硬得多，我可以预计，即便三天之后，您也依然满脑子都是如何与我作对。”

“……”

“纵然是敌人也值得尊重，但我也绝不会让您得诡计得逞就是了。”

“尊重？”

“是的。”

他指向那些忙碌的劳工。

“看看他们吧，菲尔德先生。”

“他们为原本就该属于自己的自由而盲目劳碌着，以为那是我才能赐予的‘奖赏’，胸无大志，意志消沉，他们只是一般人，是普通人，是为那一丝我所给予的希望拼命干活的苦力，他们的人生毫无意义，就算重获自由也只会碌碌无为地度过一生罢了。”

“这么和你说吧，菲尔德先生，我的奖励是真的，只要努力工作，每年的确可以有一个人重获自由，我并不吝惜给他们自由，因为他们只是庸人，放回去也无所谓，他们不会构成威胁，更成不了大事。”

“但您不同，您是绝对不会获得自由的，断了这份念想吧，菲尔德先生。”

他翘起一条腿，姿态相当放松。

“这已经是您第二次代人受过了，鞭刑的皮肉之苦倒还没什么值得夸耀，而刺穿肩胛骨的吊刑到现在，您可有丝毫后悔过自己的作为？”

“我……”

“何必撒谎？就算嘴上撒谎，眼神也无法掩藏。”

未等开口他就猜出我心中所想。

“您的品行在人类眼中堪称‘高尚’，但这高尚对我们而言却相当危险。”

“多数的人类从来都瞧不起哥布林，我说的没错吧。”

罗兰话锋一转。

“在你们看来，哥布林是邪恶、阴险、下作的生物，善于偷袭，不讲道义，甚至在魔族中哥布林也从未获得较高的席位，我们只是人数众多，兵力恢复速度最快的生力军，更是可以被随时抛却的弃子。”

身为哥布林却如此评价自己的种族，这着实令我有些意外。

“但在我看来，我所做的一切保护了我的种族和子民，我们阴险、偷袭，正是因为我们弱小，甚至比不上人类，但我们在战场上前赴后继的牺牲维系了族群延续，保证了魔族的生存，那使我骄傲，迄今为止我所拥有的一切也都是靠自己拼命搏杀的战功换来的。”

“而这一切的前提，都在于两个字，‘牺牲’。”

“哥布林是魔族中最富牺牲精神的种族，我们弱小到几乎只剩可以牺牲的价值，那在人类中却非常罕见。”

他的食指点着膝盖。

“人类当中，敢为集体利益牺牲的人被称作‘英雄’，是少数的精英，而在您身上我看到了牺牲的体现。”

“人类的精英，也就是我们的劲敌。”

“现在您应该能理解我为何如此恶毒。”

无言以对。

沉默良久。

“把他吊上去。”

一番话讲完，惩罚自然还会继续。

我明白，他即便对我表示了尊重，却依然厌恶，他在骨子里并不想尊敬这份“尊重”，而是要消磨我的意志，摧残我的品格，瓦解那些值得尊重的东西。

那会使他生出成就感。

晃晃悠悠地被升到半空。

须臾，摇晃止住了，鲜血仍一成不变地从脚尖滴落。

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