80.线索追踪
巨大的太阳从地平线升起、金黄色的沙丘连绵不断地延伸到远方。
一艘笼罩在彩虹光环中的奇怪马车正疾驰在沙漠之中,狂风与砂砾一旦靠近,就会被一层闪耀着五彩光芒的防护罩拦下来,马车的速度越来越快,简直就像一道切割了空间的风,连盘旋在空中的秃鹫也远远追不上去。
“大小姐,这趟旅行怎么样?” 骑在马上的老婆婆笑嘻嘻地问道。
“啊……糟透了。” 坐在车厢里昏昏欲睡的少女无奈地回答道:“这里又热又闷,道路也崎岖不平的,现在好想躺在城堡的大床上睡个懒觉啊……”
“哈哈,这也是没办法的事,如果我把马车的速度提升到最快,恐怕一眨眼咱们就来到龙牙山脉深处了,为了寻找‘天空之花’的线索只有这样慢慢地开啊。”老婆婆笑嘻嘻地说着,“驻扎在龙牙山脉的贵族不是那个以英俊著称的菲尔特么?大小姐要不要去好好地蹂躏他一番啊~”
“婆婆别开玩笑了。”少女托住下巴,用一点也不优雅的姿势趴在铺子上,一对被黑色长袜包裹的纤细小腿正随意地向上翘起。“我只会教训那些不学无术又到处沾花惹草的讨厌贵族哟。”她用无奈的语气说完,嘴角微微露出了一丝毒辣的笑容。
“呜呜,真是让人痛心,尤其是亨利伯爵家引以为豪的那个小儿子……自从参加了你的‘秘密茶会’之后,现在估计连腰也直不起来咯!”戴着宽大遮阳帽的老婆婆说完,自顾自地哈哈大笑了起来。
“啊,真是拿你没办法……”少女听完婆婆的话,白嫩的脸颊也微微红了起来。
马车继续向前,一座座狭小的丘陵赫然增多,风沙也逐渐变得少了起来。
“前面好像就到情报所指示的村子了。”婆婆的语气突然严肃了起来,“大小姐请做好准备,一旦出现异样的情况请不要离开我的半步。”
“嗯,我知道了。”少女从铺子上坐了起来,点了点头。
……
眼下所在的地方是萨塔哈王国著名的矿石产地之一——库尔斯克,闪烁着七彩光芒的马车在一座巨大的仙人掌后停下,少女优雅地从马车中走出,将镶嵌着华丽羽毛的礼帽戴在头顶,胸前的紫色宝石在阳光下闪耀着梦幻般的亮光。
穿过一座丘陵的山洞,出现在两人面前的是一副不错的光景——
美丽的小镇就坐落在前方,一条溪流从小镇中央缓缓地流淌向远方……一块块货架坐落在街道的四方、每家每户都有着明亮的玻璃窗。要知道对于相对贫瘠的沙漠王国来说,玻璃是无比珍贵的事物,可见这个小镇应该是极其富裕的……
应该?
夏尔诺斯朝四处看了看,本该是无比繁荣的街道上竟然连一个人影也没有!家家户户都紧闭着大门,就连烟囱也未曾发出过一道烟雾,简直就像是被冻结了一样。
“这该不会……”少女的眸子闪烁着,“大公爵的试验果然早就波及到这里了么……但是……”她转过身,看向小镇中央完好无损的的广场,“没有任何遭到破坏的痕迹,也没有任何的血腥味。”
少女正不解地思索着,发现身旁的屋子不知何时已经敞开了,连玻璃窗也变成了碎片。
“诶?”
就在这时,长着一对兔耳的老婆婆正歪着头站在屋顶,笑**地对惊愕的大小姐说道:“我刚刚搜查了好几家屋子呢!里边压根就没有人,真是奇怪了……诺顿那小子已经掌握了‘空间转移’的大魔法么?不过那也不太可能一下子将一整个小镇的人全都转走吧?”
“连婆婆你也有惊讶的时候么?”夏尔诺斯也歪了歪脑袋,额前的发丝在风中细微地摆动着,她坏笑着说道,“如果真有人能这样做,婆婆在魔法学院的地位可就不保了哟。”
“那是不可能的!就算是那个烦人的圣女也不行!如果真有那样的家伙我一定会……咳咳咳,差点着了大小姐的道。”老婆婆仿佛意识到了什么一样一下子就止住了话匣,整个身子眨眼间就来到了地面上。
“这种情况大概与数年前的一次‘神启’有关。”兔耳婆婆突然说道,“根据帝国魔法塔里的书籍中记载,在30年前,也就是上一次圣杯争夺战的最后,有数十万人从这个大陆上消失了,不过与这十万人相关的记忆也一并从人们的脑海中消失,所以我们至今不知道究竟是哪十万人消失了。”
“会不会是……”夏尔诺斯静静地思索着,“有人完成了圣杯,然后许愿让那些人消失掉的呢?”
“我想应该不会。”兔耳婆婆摇了摇头,“圣杯的愿望一旦实现就不会再出现在大陆上了,可以肯定的是,至今为止的历史上还从未有人真正地赢得圣杯战争,但是那种影响却不会消失……”
“是的。”夏尔诺斯的眼神微微暗淡了一下,她默默地说道:“圣杯战争对于这片土地来说是个灾难,不止是因为无人知晓的‘神启’,更是因为在它的影响下,生灵涂炭、各国的野心也无限膨胀。而对普通的民众们来讲,不再有人愿意脚踏实地的生活,不少人都投入到寻找圣杯的途中,然后成为了这场毫不公平的争夺战中的牺牲品。”少女说完,轻轻地叹了一口气。
在这场毫不公平的争夺战中,只要被圣杯选中就会拥有超乎寻常人的力量,掌握这种力量的七位争夺者们相互厮杀着,不但会波及到其他民众,自己一不留神也将走向死路……毕竟太过强大的力量虽然可以轻而易举地杀死别人,但同样的,拥有相同力量的人也可以轻而易举地杀死自己……而一旦没有人最终夺得圣杯,连自己存在过的证据也可能被世界毫不留情地抹除。
就在这时,少女的脑海中突然浮现出了一位身披斗篷的身影,他站在广场中央静静地仰望着天空的繁星,金发的少女此时正靠在他的身旁,轻轻地哼唱着一首清脆的歌。
“是的,大小姐的梦想,我一直一直地注视着。”兔耳婆婆微微地拉起了少女纤细的手,“我也将守护夏尔诺斯大人直至时间的尽头,那份许愿一定会成功的。”
“谢谢你,婆婆。”夏尔诺斯在阳光下露出了灿烂的笑容。
这里是萨塔哈王国东部、格里斯王国东南部与帝国西部三个地带的交界处,从小镇东北角的晴空处可以看到闪烁着紫光的帝国魔法塔的一角,大约只有拇指那么粗;塔身其他的部位都被云层包裹,朦胧地看不清楚。
两人又一次望向远在天边的帝国魔法塔,一股莫名的情绪从心中不断地伸出。
“走吧,我们去更接近矿山的地方。”夏尔诺斯说罢,便静静地向街道的尽头走去了,露背小皮鞋的踩踏声轻轻地回响在砖石铺就的地面上,少女的黑发被风扬起,像一颗悠扬的音符,在灵魂的洗涤中静默地飘向远方。
……
谁都没有注意到的是,在街道一旁的溪流中,一抹黑色的痕迹正从远方的矿山处流淌了下来……鱼群只要触碰到黑色的痕迹就会立刻死去,万物都在黑色的痕迹下归于沉寂。
那是饱含着怨恨的浓重黑色气息。
……
步行了一会儿,夏尔诺斯与兔耳婆婆两人又来到了山脚下的矿区……一座村子很快就出现在了他们的眼前,那里冒着一缕缕青烟,窄小的围墙醒目的伫立在光秃秃的石壁前方,背后依旧是一望无际的金黄色的沙漠,看上去一定有人居住。
等来到村子的边缘,两人才发现这里和漂亮的小镇简直就是天差地别的世界,或者说是天堂与地狱的区别!破败的屋子、锈迹斑斑的门锁、坑洼不平的小路……不少田野都变成了沙地,枯槁的如同丧尸的人们正有气无力地行走在崎岖不平的地面上,孩子们几乎赤身**地靠在屋子上,瞪大眼睛望着炎热的天空。
“大小姐,请留意一下。”兔耳婆婆转过身拦住了少女,“这么贫穷的村子一旦见到外来者一定会奋不顾身地扑上去乞讨食物,咱们恐怕会遭到危险。”
“没有关系。”夏尔诺斯摆了摆手,“安心吧,婆婆,这样的场面咱们不也是见得多了么?这次也用相同的方式应对就好。”
“好吧,那我就放心了。”兔耳婆婆笑着闪到了一旁。
两人毫不犹豫地踏入了村子,出乎他们意料,村民们看见他们不但没有涌上来,反而害怕地往自己的家里跑去,连好奇的孩子们也胆小地躲进了屋子,家家户户都给门上了锁,凝重的气氛眨眼间就弥散到了整个村子。
整个世界死一般的寂静。
少女无奈地敲开一座房门,铁门露出了一丝缝隙,一位枯槁的老人将眼睛贴在了缝隙之上,缓缓地说道:
“快滚,这里不是你们能来的地方。”
“不是,老爷爷,我们是来自异国的宝石商人,请问您有听说过……”
少女的话还没说完,啪地一声!锈迹斑斑的铁门就狠狠地关闭了。
“……”夏尔诺斯愣了一下,她转过身子,兔耳婆婆正用饶有趣味的眼神看着她。
“大小姐,要不要我去抓来一两个问问情况。”老婆婆笑眯眯地擦了擦手,“问出的情报的方法多得是呢。”
“还是不了,婆婆。”夏尔诺斯转过身,望向流淌在村落中的黑色小溪,一股浓厚的污秽与黑暗的气息从溪水中散发出来,让优雅的少女皱了皱眉头。小溪的源头来自村落附近的矿洞,少女看了黑黝黝的矿洞一眼,自顾自地继续说道:
“看来只有亲自去查看一下了,那里一定有不同寻常的事物。”夏尔诺斯说道。
“哟嘿哟嘿……这种黑暗的气息总觉得有点熟悉诶。”兔耳婆婆像灵巧的兔子一样嗅了嗅溪水的气味,然后说道,“这难道是……不……应该不是吧?!”
“婆婆你发现什么了么?”少女用认真的目光注视着她。
“还不能确定,走吧,大小姐~”兔耳婆婆突然精神一振,朝远方的矿洞迈出了脚步,“咱们一起去那里探个究竟!”
……
两人来到黑乎乎的洞口处,夏尔诺斯轻轻地点亮了一颗深蓝色的宝石,一团清澈的湖光立刻漂浮在了两人的头顶处,照亮了洞窟的深处……
洞窟的内部出人意料地宽敞,长长的斜坡一直延续到下方、一座座盛满矿渣的货车堆散在一旁、两边挂着数不清的熄灭的油灯、长长的轨道一直铺向矿洞的尽头,大约每隔几百米就会有更深的岔路出现,共同组成了一个巨大的迷宫。
深蓝色的湖光像欢快的小精灵一样向下飞去,两人也跟随湖光不断地向下探索,一直来到了地下深处的一道平坦直路上……轨道从这里为止就断裂了,仿佛挖掘工作从这里就终止了一样。
“这里是……”夏尔诺斯把目光放在了一面普普通通的挂着油灯的墙壁上,她走过去,握住下巴静静地端详了一下,然后从口袋里拿出红色的宝石嵌入了墙壁……一道红色的光芒绽放过后,整面墙壁瞬间被宝石释放的火焰吞噬得一干二净,露出了隐藏在后面的小屋子。
“啊……”少女轻轻地感叹了一声,然后掏出透明色的宝石将扑面而来的灰尘隔绝了开来。湖光照耀着整个屋子,屋子里满是蜘蛛网和灰尘,地上有一具白色的骸骨,看上去已经死了很多年了……一张方桌摆放在骸骨的前方,上面有一张泛黄的满是破烂痕迹的地图,看上去就是这个矿洞的地图了。
“格里斯公国地下联络点一览?”兔耳婆婆急不可耐地翻阅着破烂的地图,从一些模糊不清的地方勉强可以看出,这些地下通路一直分布在整个公国的地下,不只连接着格里斯公国的地下公墓,更是通向了更远的……帝国的地界?!只不过关于帝国的部分整个都从地图上消失了。
“哟呵呵,真让人浮想联翩啊。”兔耳婆婆露出了神秘的笑容,“那些被帝国士兵牢牢把守的‘远古遗迹’,会不会也是连通到这里的地方呢?”
“那么说来……大公爵他……”夏尔诺斯的脸色起了变化。
“大小姐,小心!”
就在这时,寂静的洞窟中突然传来了呼啸的风声,湖光眨眼间破碎开来……整面墙壁被扭曲的黑色缠满……少女不自觉地退后了几步,一道锐利的枪尖划破了空气,瞬间刺在了兔耳婆婆飞身阻拦的黑色刀刃上。
啪地一声,婆婆手中的黑色刀刃应声而断。她将少女藏在身后,微眯着的眼睛猛然睁大,两道猩红色的光芒像恶魔般绽放了开来,瞬间照亮了面前袭来的人——
他身披着黑色的长发,惨白的面容上露着阴森恐怖的充满着憎恶的笑容。
“什么?”夏尔诺斯也愣住了,“Lancer?!”
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