烟火晚会的开幕

“真是座热闹的城市。这里的蠢货们正在享受庆典吧，哼……我们明天就会有一份惊喜大礼送给他们。”

“当然，这次的行动多亏了您的支援，安德烈先生。只是，您也不必赶这么远的路，从艾森伯格来到这里。”

“结社的任务，我必会全力相助……而且，这一趟我还有个意外的收获。”

“哦？”

“不是要紧的事，只是恰好偶遇了某只漂亮的小母狼而已……”

“您看起来兴致不错。”

“没错……碾碎她的抵抗，接下来该给她拴上链子，驯服她——好久没有这么让我兴奋的事了。”

“这里的事情已经全部布置妥当，那位行动的关键人物也已经准备就绪，刚才我们的人去确认过了。您大可以明天白天也在这里找个好的观众席，届时的‘烟火演出’要远比今晚精彩！效果一定会让您满意的。”

“不了，虽然很可惜……我还有事要赶回艾森伯格一趟，那边我还要筹备一场……很有趣的活动。”

“那祝您一路顺风。相信我们的‘好消息’很快就能传遍整个帝国，您只需要在艾森伯格等待即可。”

“呵呵呵，那么，也祝活动成功！我今晚去处理一点私事。”

每年的花神祭典中，前一夜都会举行魔法烟火表演，这往往比当天正式的祭奠仪式更为引人关注。

法师们带上炼金器具，在省城中心的广场上释放五颜六色的烟火。这昂贵的材料大半都是由这座城市里的几大富商家族赞助，而公爵也很乐于接受他们慷慨的捐赠，为民众提供一场难得的享受。

广场的周围则遍布小吃摊贩。

广场边的商户也在门口摆上桌椅，为客人们提供美食美酒——当然，这是收费的。

可这毕竟是一年一度的节庆，白天的时候逛街累了的人们来到这些位置上佳的特等席上就坐。

情侣们成对就坐，也有夫妇带着孩子和老人围着圆桌，兴奋地谈论着即将开始的表演。佣兵和路护们则大多找空地席地而坐，大口地喝酒吃肉，高声谈笑。

还有些不愿意出钱的人甚至爬到了屋顶上，在屋脊上等着演出开始。

伙夫、马夫和仆人们在一年一度的节庆时刻，也来放松，享受着难得一见的奇观。

人们的脸上洋溢着笑容，欢笑和愉快的气氛笼罩着这座欣欣向荣，日益发达的城市。

尽管最近草原上发生了那样的事情，可也出现了几位年轻的英雄。比起沮丧血腥的屠杀，民众更愿意提起那支骑士小队击退灰精灵，拯救了商队一百多条认命的事迹。

至于灰精灵么……那些流寇只敢在草原上游荡，却不敢和强大的帝国军团正面交锋。

英武的艾斯塔尼亚公爵迟早会收拾他们，民众们大多这样确信着。

整个艾斯塔尼亚正在公爵的治理下井井有条，繁荣兴旺。市民们对以后的生活充满期待，商人们也希望生意能够更加火热。

“虽然花神祭典持续了几百年，但魔法烟火的表演晚会其实是二十几年前才开始举办的。公爵大人主动邀请了布兰杰家还有几家来到艾斯塔尼亚寻求生意的富商，提出举办烟火晚会的计划。当时艾斯塔尼亚经历过了战火，百废待兴，商业发展也是刚起步，急需资金。公爵大人提出这样的计划，最初没有人支持。可当年刚来到这里扎根的布兰杰家的家主却力挺这个计划。”赛蕾娜侃侃而谈。

“哎呀，公爵大人也很体恤市民们呢。”特丽斯有些惊讶地说。

赛蕾娜介绍的这段历史，她很感兴趣。

“是基德他的家族吗……说起来，这家伙和卡德尔到底做什么去了。”大小姐不满地说，“该不会是走丢了吧？”

她们坐在一间高档餐厅二楼的露台上。

赛蕾娜和米莉尔并排坐在桌子一侧，而特丽斯和艾琳娜则把芙兰狄娅夹在中间。

这间餐厅的位置不错，正好可以看到广场上正在准备的烟火晚会，却又远离广场上喧闹的人群，相貌惹眼的几人不用担心被人群认出来，然后陷入好奇的民众的包围中。

餐厅布置陈设也典雅漂亮，看起来就很昂贵。赛蕾娜平日工作时经常照顾他们的生意，因此这一晚的晚餐和房间使用费全免——某种意义上来说，这也算是滥用职权获取的好处。

这位手段了得的飒爽大姐姐是冒险者协会的地区负责人，她在这座城市里影响力恐怕仅次于公爵本人了。

她也不是位清高的圣人，能用的好处，自然没有道理推掉……

“不会呢，米莉尔同学，特别是基德同学也在。想想看，你们怎么能在市集里找到我们三个呢？”特丽斯浅笑着说。

米莉尔“啊”了一声。

“基德那家伙……竟然用战技在女孩子身上放置信标，简直是跟踪狂！艾琳娜，等他们两个来了之后，要好好谈谈这事！”

金发少女却无暇应和她的提议，她甚至没有听见米莉尔的话。

她显得没什么精神，身边的特丽斯却接过话头。

“米莉尔同学，好不容易我们几个出来玩，说教的事就先放过他们吧。”

“是哦！一起看表演吧……去年的烟火表演我就没看成呢。今年哥哥姐姐们也在，大家一起玩才开心嘛。”芙兰狄娅抬起头来，满嘴白花花的——她正吃着侍者送上来的奶油蛋糕。

“哎呀，小芙兰，不可以吃太多甜食呢。你答应过姐姐的，这块蛋糕只可以吃一半哦！”

“呜，可是……”

“要是你答应的话，明天活动结束之后，再买棉花糖给你吃。”特丽斯揉揉小丫头的脑袋。

芙兰狄娅顿时犹豫起来，沾满白色奶油的刀叉举在半空。

棉花糖的确很好吃，可是眼前的蛋糕也非常美味……

好为难呀——这样的想法正写在小丫头那张花里胡哨的脸上。

“特丽斯小姐和小芙兰很合得来啊。”赛蕾娜惊奇地说。

“嗯嗯！特丽斯姐姐最好了！”

哪怕和芙兰狄娅相处很久的她，也不曾能和公爵小姐相处得如此亲昵。性格有些中性化，忙于事务打理的她，在面对小孩子的时候却难以把握住要领。

特丽斯轻掩着嘴，笑着回答：“啊啦，因为小芙兰很可爱啊……我们商量说，明天赛蕾娜你要是有事，我就替你去陪她参加庆典。”

“啊，这怎么好意思……”赛蕾娜推辞说，可是她的语气和眼神却如释重负。

“没关系，我明白的，协会要帮助城里的驻军维持治安。祭典这样的大规模活动需要维持秩序，警力人手一定很紧张吧？”特丽斯理解地说。

“是啊，明天有的忙。”赛蕾娜点点头说，“每年的庆典都是协会任务最重的时候，而且今年还赶上了灰精灵的事件。”

“哎呀，真是辛苦了。”

“啊哈哈……没办法了，这是工作。”

事实上，有些事情还被她暂且延后了，因为昨晚和今天安慰照顾某个笨蛋妹妹的原因……

尽管最后赛蕾娜还是以高超的效率完成了工作，但明天的任务依然像山一样多。

“姐姐明天不能来参加庆典吗？”米莉尔问。

“是啊……所以今晚来陪你们。”赛蕾娜怜爱似的摸了摸表妹鲜红的刘海。

“姐姐，别这样子呀……”米莉尔大小姐有些害羞地嗔怪，推开她的手。

我不是小孩子了——少女的表情如是说。

“是的。所以，明天就拜托你了，特丽斯小姐，替我陪芙兰狄娅她出席庆典。”赛蕾娜转向特丽斯，郑重地说。

“啊啦，没问题。交给我好了。”

几人正说着，忽然广场上的声音骚动起来。

随着几声尖锐的呼啸，绚烂的魔法烟火冲上了漆黑的夜空，绽放出耀眼的光华。那些光芒勾勒出黑夜中的街角、住宅、广场喷泉。小摊贩、商店街旁边的坐席上，所有的观众都热切地仰望着这华美景色的升起。

昂贵的魔法烟火短暂而灿烂，这是一年一度才能观赏到的奇观。很多人甚至为了目睹这样的表演才特地从行省的其它地方赶来。

欢呼声在广场上滚动。

烟火表演已经开始。

负责表演的法师操纵着一个个大型炼金增强器具，将凝练了法力和炼金药物的原料射向天空。

一颗颗鲜红、翠绿、银白的烟火在无数人的仰望中冲天而起，仿佛要击破那遥远高耸的天穹，成为天空中的星辰。

它们绽放瞬间的光华盖过了夜空中的繁星，让每一个看过它们爆炸瞬间的人都难以忘怀——然后便寂寞地消逝，融化在了黑暗的夜幕中，不留下一丝痕迹……

比所有的星辰都灿烂，也远为短暂。

露台上的几位少女也好奇而憧憬地看着这短暂辉煌的奇景。

“啊啊，卡德尔那个笨蛋到底在做什么！”大小姐不耐地挠着头发，“表演都已经开始了啊！”

那个少年下午的时候当着赛蕾娜的面，做了让她脸红心跳的告白，可是现在却不见踪影了，这让大小姐有种上当受骗的挫败感。

“是，是啊……卡德尔他和基德同学到底在哪里？再这样下去，可就赶不上了。”艾琳娜也不安地问。

今晚恐怕是最后的机会了，要再恳求卡德尔一次，让他去帮帮特丽斯……

她瞥向旁边的好友——可特丽斯的表情和神色却一如往常，她正把芙兰狄娅抱着放到自己大腿上，和小丫头一起仰望天空中华丽璀璨的火树银花。

“看来赛蕾娜又挑了一处好地方啊。”卡德尔的声音从楼梯处传来，一身协会制服的他和基德并肩出现在几个女孩子眼前。

“抱歉，让各位久等了。还好我们赶上了演出。”

卡德尔的声音中却没有一点慌乱焦急，反而沉稳，充满了意志力。

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