太阳已经偏西。
伯恩斯特曼依然没有回来,也没有传回任何消息。
短暂的扎营后,法师首领和黑甲骑士的首领努尔开了一个短会,却吵了起来,声音之大在圈外的凯特琳都听得清楚。争吵很快变成谩骂,甚至传来了拔剑声和推搡叫嚷声。
等这一切声音平息之后,凯特琳到帐篷去找了法师首领。
“怎么,凯特琳小姐,有什么事吗?”
面对凯特琳,他显得和颜悦色,似乎之前不快的事情都不曾发生。
“格里菲斯先生……等完成了任务,我希望能离队。”
“哦?”格里菲斯眉头一挑,脸色忽然变了。
凯特琳注意到,四周的法师都拿出了法杖和卷轴,甚至开始吟唱法术!全是直接杀伤的法术。
“凯特琳小姐,你知道自己在说什么吗?”
“我只是有些……”
“你觉得鸢尾花结社邀请了你参与重要的任务,获知了情报,还可能放你活着离开?!”
凯特琳瞪着法师,哑口无言。拳头攥紧。
周围的法师们都攥住了法术,一触即发。
“我还是可以立刻杀了你!他们拦不住我!”凯特琳盯着法师首领,冷酷地说。
没错,这些羸弱又反应迟钝的法师们,身经百战的凯特琳并不在意。
可是法师首领却笑了,这笑容在她眼里格外刺眼。
凯特琳脸色一白,踏步突入,一把挟制住了格里菲斯的喉咙!法师们吟唱完毕的法术未能射出——眼神都没有捕捉到凯特琳迅捷的动作。
“大人!”
“臭**,你做什么?!”
“立刻放开他,你已经无路可逃了!”
法师们惊慌地祭出法术对准凯特琳。
战技的威能在她手中显现,她只要一用力,就可以捏碎首领的脖子。
可是被挟制的法师首领没有慌乱,神情悠然自得。
“是的,你还可以控制我做人质,然后逃跑,帝国或许找不到你。但是我们鸢尾花结社是一定会找到你的!你还想回你的萨尔凡王国故乡?抱歉,那里到处都是我们的人!如果我们愿意,今天在艾斯塔尼亚发生的事,过上一个月还可以在王国都城重演!”
他神情绰有余裕地说。
“你们这些混账匪类……”凯特琳瞪着这个极恶的匪徒首领,心中却忐忑。
除了逃跑,还有最后一个选择,她想。
“哈哈,我们的确是匪类,你也是我们的一员,凯特琳小姐。你是不是想要杀了我,再自己去死,然后一了百了呢?”
格里菲斯的声音变得玩味。
“我来替你考虑下:如果你几天前死在了奴隶角斗场上,你是光荣的战士,是在争取自由的决斗中壮烈死去的;如果你选择向帝国告发我们,你也立了大功,获得了自由;可你现在已经成为了我们的同伙,绑架走了公爵小姐,就算你杀了我,自己也死在这里,你不过是个可笑可耻的杀人犯——你想要回头,已经晚了。”
他的话语,让凯特琳脸色发白。
是的,已经晚了……无法回头。
法师首领顿了一下,换了个语气:“凯特琳小姐,你应该放聪明一点。就算我现在放你走——想想看,你已经是帝国最高级的通缉逃犯了,你不止和我们一起制造了艾斯塔尼亚的骚乱,杀死了上千人,还亲手劫走了艾斯塔尼亚公爵小姐。你觉得整个帝国还会有你的容身之处吗?!萨尔凡王国更加会受到帝国施压,全境通缉你!凯特琳小姐,你现在又何必得罪我们——要知道,我们现在是你唯一的盟友,也是唯一能够庇护你的势力。”
凯特琳头脑混乱起来。
虽然不愿承认,但对方说得的确有道理……
在冲动地来到这里之前,她只是本能地想要远离这些疯狂的匪徒,但细节都没有多想。
身上的杀气也淡薄了,她茫然的表情映在法师首领眼中,让法师暗喜。
“帝国会追捕你,大陆诸国摄于帝国的声威,也会追捕你,但你只要投入结社的怀抱,你就能获得想要的一切:安全、舒适、优渥的生活。”格里菲斯循循善诱地说。
“你想要对艾斯塔尼亚公爵复仇?没问题。我们昨天所做的不过是个开始,我可以保证,他必定会死,而且身败名裂。你想要回萨尔凡王国?结社可以为你伪造身份,给你重新在那里开始新生活的机会,甚至重新成为王国的骑士……”
最后一句话出口后,凯特琳终于动摇起来。
成为骑士。
这是多年来的奢望,自从她被剥夺了一切,沦为奴隶,只有在梦里会出现的情景。
“不可能……”
“对鸢尾花结社来说,没有不可能的事!不是在竞技场里供人取乐的猴子,而是真正有尊严的骑士——当然,你还是要为结社做事,但鸢尾花结社是公平的,只要你做出贡献,你就会获得丰厚的回报!”法师的声音带着笑意,目光却无比真诚。
“你说的,是真的吗……”
凯特琳终于放开了格里菲斯。
立刻,周围的人要冲上来捆缚她。可法师首领却挥手制止了他们。
“当然。我们是盟友,凯特琳小姐。我们的任务就快完成了。再过一天一夜,我们就能穿过这片草原,抵达河口。等渡过了拉塞姆河,我会作为你的担保人,为你申请结社的身份。到时候,我们就会成为真正的战友,你只要为我们工作,其余的事都不成问题。”
“我……抱歉,格里菲斯先生,我说了不理智的话,”凯特琳垂下头,声音木讷,“您能否……原谅我的冲动失礼。”
“闭嘴,你刚刚竟敢对大人……”
那个法师被格里菲斯眼睛一瞪,闭上了嘴。
“没关系,初入鸢尾花结社,适应需要时间。”法师大度地摆摆手,“你还有时间可以考虑,凯特琳小姐。我随时欢迎你。”
等凯特琳离开了帐篷,走了一会,格里菲斯一挥手,放下一个隔音结界。这样的法师至少可以隔绝远距离的战技窃听。
“大人,您实在是厉害……这样一来,这个愚蠢的女战士就对您言听计从了。”
格里菲斯活动了一下筋骨,擦了擦背后的冷汗,又抚摸着刚才被凯特琳掐住的喉咙,恼怒地看向凯特琳离去的方向。
“哼,不过是缺乏脑子的野兽罢了,操纵起来不难。这些蠢货会为了荣誉、正义这样无聊的东西动摇……”法师冷笑,“所以,你就要用同样的东西去引诱他们,让他们趋之若鹜,听任你摆布!”
“等您正式成了她的担保人,您就多了一把强大的工具……哦,您真是太英明了!”
对下属露骨的吹捧,法师受用地笑了笑。
“这只野兽在骑士中也算无脑的,这么多年了,沦为了奴隶,一点长进也没有。当年她会因为别人的挑衅就愚蠢地潜入帝国——不过她的实力确实了得,费这么大劲去诱骗,倒也值当……”
“恭喜大人!”
“哼哼,终于可以不用和努尔那些傲慢的蠢材待在一起了,只剩一天一夜。等完成了任务,把人质上交上去就……”
突然外面竟然传来了怒吼声和打斗声……
“怎么回事?!”格里菲斯烦躁地走过去,掀起帐篷。
开始剑拔弩张、互相谩骂的会议已经让他心烦意乱,还没再次出发,竟然又起了事端。
声音似乎是从马队的外圈传来的。
一名部下欲言又止:“大人,那个声音,好像是凯特琳……”
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