24区,幽暗寒冷的白骨圣诞树中。
高度机械化、电子化的房间有时容易使人产生一种类似幽闭恐怖症的感觉。电子显示屏灯光才出的明亮光带划破这永恒的黑暗,光带两侧邻近的地方在它直接照耀下反射出幽蓝光芒。
茎道修一郎站在屏幕前,他的五官端正威严而富于表情,演员和军官的神态兼而有之,传闻中他的性格老实巴交,是杨少将忠心耿耿的走狗。
他身后站着他的亲妹妹,虚空研究所的主任——樱满春夏。
樱满春夏身材苗条又不失丰满,未加修饰的褐色头发蓬松着,光滑的额头还不曾被岁月刻下一丝皱纹。虽然是集的母亲,但脸上依旧有着少女神韵,端庄娴静。
“六本木那件事,你准备怎样负责啊,茎道。”
屏幕那头,杨少将的声音冷漠、干涩。
茎道平静地,像是遇到了什么高兴的事似的笑了:“请放心,以后有关葬仪社的事,全部交给嘘界少佐处理。”
“交给嘘界?他是什么人啊?”
“您听说过诺玛珍吗?”
“新型的基因毒品对吗,樱满春夏博士。”
陡然听到杨少将询问自己,樱满春夏愣了一愣,旋即回答:“是,那是开发启示录病毒疫苗时偶然发现的东西。”
茎道继续说下去:“奉命追查贩卖途径的就是嘘界少佐,他只用了一周时间就全部查清了。只要给他合适的猎物,他就会全力追捕,然后把他吊起来……”
他拖长了语调,像是以想象被吊起来的犯人的悲惨模样为娱乐一样。
五光十色的晚霞把半个天空都组成了光的锦缎,血红色的夕阳在散乱无章的云朵霞片中徐涂下沉,蔷薇色的斜辉闪烁不定地蒙在一栋高楼顶层的房间里。
落地窗前,以赤红的落日为背景,一个嘴巴被绑住的犯人被倒吊着,口中唔唔地溢出仿佛具有黏性的呜咽声,挣扎着的身躯宛如配合节奏起舞的提线木偶。
嘘界老式的翻盖手机上挂着一个类似晴雨娃娃的诡异挂件,当手机一开一合时,由于光线的作用使人觉得它的眼睛在眨动,令人感到窒息、恐怖与绝望。
“失礼了,刚刚是公务邮件,我们刚刚说道哪来着,哦,对了,是招供还是死对吧,我们继续吧。”
嘘界脸上挂着浅薄的微笑,左边的义眼因愉悦而转动得更快了。他在活力充沛的躯体面前,合上手机并悠闲地编织礼貌的话语,就像猫用自己尖锐的爪子不断捉弄挣扎的老鼠一样,冷漠且邪恶的,居高临下的欣赏。
柔和的晚霞同样映照着集和祈的脸庞,集正那出大岛的风景册给祈看。
突然,门铃响了。
“会是谁呢?这个时候……”
集嘀咕着打开了门。
门外站着的是集的同班同学寒川谷寻,他笑容满面地朝集挥挥手,把一盘光碟递给他。
“呦,这么晚还来打扰你真不好意思,因为我突然想起上次说好的电影,要看吗?”
寒川谷寻看上去文质彬彬,举止稳重,有种让人心平气和的亲和力。
“谢……谢谢,”集只好对他的热衷心肠表示感谢,但也有点摸不着头脑,“但是,特意为了这个跑一趟?”
“因为觉得你今天很奇怪呀,难道是遇到什么事了?”
谷寻微笑着,把视线转向了集的背后。
集干笑了两声,下意识地挡在门口:“我能遇到什么事呢,哈哈……”
玄关传来换鞋子的声音,接着屋门被打开了,祈抱着飞那鲁走了出来:“集,我收到消息了,跟我走。”
祈说着就抱着飞那鲁走向楼梯。
是脑部跟不上事情发展的速度吧,集呆呆地站着。谷寻脸上也充满了为什么。
这种状况不是钻到地缝里就能解决的,集的不幸就在于即使这样也得勉强应付下去。
“这个……我之后可以解释……总之,明天见。”
集说完后快步跟上祈。
谷寻疑惑地看了集的背影一会儿,又带着关切的微笑补充:“要是发生了什么事,要告诉我哦。”
“谢啦,我会的。”
苍穹就像被一支画笔着意渲染过似的变化均匀。天边的晚霞将河水的每一片涟漪描绘成朵朵镶着金边的玫瑰,在黝暗的堤坝衬托下,玫瑰的金边在闪烁着、变幻着似乎要跃出水面投入人的怀抱。
“寒川谷寻是集的朋友吗?”
祈走在前面,集看不到她的表情,无法推测祈对谷寻的看法,只好实话实说:“我想大概是吧,谷寻是个优等生,很会细心替别人着想,大家都很喜欢他,和我完全不一样。”
祈没有说话,点了点头算是回应。集迟疑了一下,追问道:“祈,你有朋友吗?”
祈并未抬起头来,只是紧紧地抱着飞那鲁:“朋友,是必需品吗?”
无法回答这个问题,集自己对于朋友的理解本来就不准确,所以就只能像这样,如果她想要有人待在身边,自己就来到她身边而已。
“我也不明白,不过如果祈想要朋友的话,我愿意做祈的朋友。”
像是要宣誓般,集一边怯生生的,一边竭尽所能地说着。
祈似乎是为集这样的回答感到开心,回过头轻轻地笑了,那笑容实在让人看着难受,但却想一直看下去,想要拉着她的手,一起走到阳光灿烂的地方去。
约定见面的公园里并无闲杂人等,只有两个葬仪社的人站在涯的身后,身材魁梧的大汉端着枪警惕地盯着四周,另一个是年约十四岁的少女,一头紫色长发,看上去是个活泼的小姑娘。
涯似乎在和通讯器那头的人谈什么重要的事情,集和祈也就没有出声打扰他。
“啊,刚刚结束,OUA那边也有人想加入,不过他们提出一个条件,稍后再跟你详谈。”
涯挂断通讯器,目光看向集:“辛苦你们了。”
涯并没有穿葬仪社制服,而是穿着黑色燕尾服,更显得身材颀长,风度翩翩,金色的长发垂在肩上,眉眼深邃迷人,脖子上挂着一个银色的十字架,雪白的硬领衬衣把他衬托的潇洒极了,但只是站在那里,就有种让人肩膀上的空气变沉重的威压感。
集忍不住感慨:“你穿得可真帅,完全不像****。”
“因为拿着枪到处跑是拯救不了世界的,”涯转头询问盯着监控的少女,“鸫,跟踪的人呢?”
“都解决掉了。”
少女很有精神地举起手报告,清脆的声音很是天真无邪,尽管说出的是冷漠的结论。
“那个,我叫……”
“樱满集对吧,我知道。”
涯打断了集的自我介绍,于是集决定直接询问:“为什么让祈小姐到学校和我家来?”
“因为出问题了,你把枪还给我的时候,被人看到了,如果他去告发,你会有麻烦的。那个目击者是你们学校的学生,寒川谷寻。”
涯没有一丝感情的声音解释着。
“开什么玩笑,谷寻怎么会去哪里?”
集一时无法相信,却也有种逼近后背的危机感。
“你听说过诺玛珍吗?”
“好像是一种新型的毒品,他去买那个吗?”
“交易时,他自称‘方糖’。我只是告诫你而已,不相信我的话,你问明白了再动手不就好了。”
集一言不发,头脑有些混乱,乱七八糟地思索着。杀掉谷寻后,就真的可以全身而退吗?一个同学突然失踪的话,大家不可能注意不到的……不,那些都是之后才要考虑的事,现在的问题是,自己是不是真的有杀人的决心。就算谷寻看到了自己,他也不一定会去告发,怎能为了一缕危险的可能而使被害扩大化呢。
集用力地攥紧拳头:“……怎样解决这件事,可以由我决定吗?”
涯稍稍偏了下头:“随你,不到万不得已,我也不想让祈去杀人的。”
“所以说祈到我家,是为了保护我吗?为什么,不管我被抓走还是杀掉什么的,对你们也没什么影响,该不会只是为了帮我吧?”
因为才认识涯不久,所以集对于涯是认真地要帮助自己这件事很是疑惑。
涯平静地摇了摇头:“我要祈去学校自然还有其他事,不会牵连到你。不过我希望你可以照顾她一下,作为回报就帮你解决一个麻烦吧。”
那种轻描淡写的语气,好像顺带手帮他杀掉一个人,就是这么回事。
集无法再言语和质疑,背向涯,往公园出口走去。
涯的话沉沉的传入耳中。
“不管选择怎么解决,那个选择到最后,都会制裁你的,如果选错了,樱满集可就没有未来了。”
集没有回过头的力气,就这样走出了公园。
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