所有人的注意力都转到了处刑柱上,只见一个人被两名卫士拖拽着来到台上。他就是刚才刺杀凯瑟琳的刺客。
他虽然一身黑衣,但是黑衣早已被鲜血浸透,变成了有点暗蓝的颜色。四肢根本无法支撑他的重量,几乎像是一滩泥一般被捆在柱子上。他的头一直低垂,看不清他的脸。
三天前的那一下理论上完全能将他劈成两半,但凯瑟琳留了一手,留下他一条性命,等到这时候再来处刑,也许是想杀一儆百。
广场上有人摆了一把椅子,霍拉桑等人侍奉凯瑟琳坐在那椅子上。那布政使从怀里抽出一张纸,身体弯成弓形,恭恭敬敬地递给凯瑟琳。台下的少女现在还不知道,那瘦瘦的、长得更像家奴一般的布政使,就是后来名扬天下的“飓风”胡马雍·伊本·穆拉德·卡洛莉拉元帅。
凯瑟琳对胡马雍说了几句话,后者立刻对答如流,但没说几句话,凯瑟琳就厌恶地皱了皱眉头——因为他嘴里臭气熏天。我一时间又觉得凯瑟琳有点可怜,估计那家伙的嘴一定好多年没清洗了。
广场边的几千人和我一样,看着这几个人像过家家似的说着悄悄话。终于,这一出无聊的哑剧结束了,凯瑟琳满意地点了点头,将纸条交给霍拉桑。霍拉桑随机深吸一口气,用最大的声音宣读道:
“众人肃静——!”
我们立刻停止了声音,片刻后广场上只有风声和那刺客不停的咳嗽声。
“查得要犯彼得·伊克尼斯·金花,金花乌斯达人氏,现年二十五岁,魔法境界六。该犯彼得,于1514年至1518年间就读于帝国魔法学院,期间结交金花复国派奸党,图谋不轨,与乱党勾结密切,狼狈为奸。后受逆党指示,伪装忠诚,混入我新编第一军,伺机行刺首长。本年五月,逆党在京伏法,该犯彼得兔死狐悲,丧心病狂,竟于十一月十三日,当街行刺公主殿下,幸天佑我军,更有殿下剑术出神入化之庇佑,殿下无恙。此贼犯上作乱,大逆不道,罪孽深重,十恶不赦,依帝国基本法,刺杀皇族要员者,当处绞刑;刺杀朝廷大员者,当处二百刀凌迟之刑,数罪并罚,处以五百刀凌迟之刑,立即执行!此判已报女皇陛下、宰相及司法大臣阁下准,受陛下旨意,由玛丽莲省总督、新编第一军军长霍拉桑·德·巴尔米特都统子爵阁下、省布政使胡马雍·伊本·穆拉德·卡洛莉拉阁下、希达府尹马洛斯·德·洛克哈特先生陪同凯瑟琳殿下共同监刑!”
彼得……金花?!
当我听到这个名字的时候,不由得悸动了一下。他是我们的王族?
“请出旨意!”
霍拉桑——不,现在是新编第一军军长兼总督霍拉桑——刚刚读完这又臭又长的判词,那个瘦子胡马雍又喊道。他身边随即出现了一个端着金盘子的仆人。还挺讲仪式的,因为那盘子装着圣旨。
“诏曰:准希达府十一月十三日之判,兹依例,将该犯彼得·伊克尼斯·金花凌迟处死,首级悬挂于东门示众,以儆效尤,钦此!”
“诚如是!诚如是!诚如是!”
除了公主殿下和三位宣读判决的监斩官外,其他所有人齐刷刷地跪下高呼道,包括我。
我们缓缓起立,这时霍拉桑走到了广场中间,简单扫视了一下看台下的人群和围在广场周围的士兵,深吸了一口气,开始演讲。他讲话依旧像几年前一样声如洪钟:
“公主殿下、弟兄们,还有在场的乡亲们,本督一向爱民如子,更爱兵如子,这些相信大家都看在眼里、记在心里。相信现在这位彼得,更应该看在眼里,因为我是他在魔法学院就读时候的专业课导师,我还记得他选修我这门国际关系课的成绩是满分一百分。”说到这里,霍拉桑似乎有些哽咽。
“可是我万万想不到,这么一个前途远大的孩子,竟然做出这等丧尽天良之事——行刺公主殿下!我们新军的哪一项荣耀不是公主殿下给的?要不是公主殿下在陛下面前美言,能有我们新军的今天?新军之所以能换得今天与四卫平起平坐的地位,是因为有公主殿下不断的争取!行刺公主殿下?真令我感到失望透顶——”
“够了,你这个死肥猪。”
不大不小的声音,来自处刑柱。是名叫彼得的刺客说的。他的声音很中性化,甚至有些少女,虽然已经接近油尽灯枯,但语气不卑不亢。
霍拉桑的脸登时变得涨红。胡马雍立刻小跑几步,照着处刑柱上的彼得就来了一拳:“吊孩子,死到临头了还在这嘴硬!对你的导师放尊重点!”
“呸!”
就在彼得向胡马雍吐唾沫的时候,我看清了他的脸。
卡洛斯殿下!
披肩的金色长卷发、额头正中间的痣、以及清秀得不像是个男孩子的柔美面容,正是第十一王子卡洛斯殿下的相貌!
我的心脏开始剧烈跳动起来。烈日之下,我只觉得浑身结满了霜。
卡洛斯殿下……小的时候还跟他有过一面之缘,当时我还以为他是公主,因为世界上怎么可能有如此可爱的男孩子……没想到现在……
胡马雍愤恨地抹了把脸,正要再打他一拳,被霍拉桑制止了。
“彼得啊,你智勇兼备,学习出色,更兼有这么好看的一副脸庞,本督曾对你有如此大的期望,任尔为心腹干将,尔不知恩图报反而与逆党狼狈为奸,竟当街行刺皇女殿下,真真是——是可忍孰不可忍也!本督曾堵上我的脑袋想要保你,然国法如山,更兼行刺皇族要人,断无赦免之理,本督也无能为力啊。”
霍拉桑越往后说,语气中夹杂的感情就越深,然而彼得——应该是卡洛斯殿下却毫无反应,甚至冷笑起来。
“接着往下装吧,‘银青的霍拉玛丽亚’。杀我只是一句话的事儿,何必如此假惺惺?”
“既然知道我的名号,难道就不想对凯瑟琳殿下说些什么吗?”
霍拉玛丽亚?这个名号我还真不知道。突然发现对于霍拉桑我几乎是一无所知。
“我还能说什么呢,”卡洛斯望了望端坐在椅子上的凯瑟琳,“败在你的剑下,我心悦诚服。”
凯瑟琳微微地扭过头来,看了卡洛斯一眼,就又把头转了回去,好像绑在处刑柱上的那个人从未存在一般。
“冥顽不化,连皇女殿下也不发一言,那本督更是救你不得了!”霍拉桑摇摇头,叹息道。
“动手吧,霍拉桑大人!”
“在动手之前,还有什么事情需要交代吗?本督一定会完成你最后的愿望!”
“那么霍拉桑大人,”卡洛斯道,“我虽冠金花之姓,然与家族所有成员均断绝了关系,希望女皇陛下不要加害于他们。”
“你尽管放心。”
“谢大人!”卡洛斯心有不甘地说道,“我是千算万算,就是没有算到你竟然会使用禁术。你赢了,恩师!”
“那不是禁术。”
卡洛斯猛地抬头,一脸的不可思议,他不相信,不相信在他出手的那刻,霍拉桑没有使用任何禁术。
“从始至终,打败你的,只有皇女殿下的剑。”
霍拉桑深吸了一口气,缓缓地说道。
卡洛斯殿下就呆在那里,我在他的脸上看到了震惊,疑惑,以及不可思议……
时间到了。
霍拉桑抬高嗓门,他那不怎么好听的声音震的我耳朵疼。
“弟兄们,还有各位乡亲们,今日对彼得处以凌迟之刑,本督的心中万分悲痛!但我没有办法,因为他确是犯下了十恶不赦的大罪,不但结交乱党,还阴谋刺杀皇室,哪怕是本督不杀他,陛下也绝不会饶了他!但是,彼得又是多么才华横溢的一个学生,曾在魔法学院获得甲等奖学金,本督实在是不忍看到他被粗鲁的刽子手大卸八块,因此今日,本督要亲自行刑!”
包括我在内,所有的人都惊呆了。堂堂一省总督,竟然做起刽子手来?我以前也不知道霍拉桑还有刽子手这门手艺啊。
“这总督倒是有点意思,自己亲自行刑,”苏莱曼小声嘀咕道,“就不怕脏手受真主责罚?”
“是啊是啊,这人真奇怪。”查理附和道。
“彼得·伊克尼斯·金花,你应该感到荣幸,因为在我的刀下被处决的,都是封疆大吏,而且你是第四位。尔等听着,今日之所以要大动干戈执行此凌迟大刑,说句粗话,就是杀鸡给猴看。最近暗杀活动频繁,本督希望那些潜在的刺客看到此刑后,能幡然悔悟,放弃逆天之行动,归顺朝廷,效忠女皇陛下,服从长官。各位新军弟兄们,也希望你们能尽忠帝国、尽忠女皇、尽忠公主、听从长官指挥。只要忠诚老实,你们都会有很好的前程。”
“谨遵总督大人教诲!我等将誓死效忠帝国!”
霍拉桑冲着胡马雍一摆手,后者立刻递给他一把钢刀。他二话没说,丝毫没有刚才“爱兵如子”的慈眉善目,上去就扒下卡洛斯的衣服,卡洛斯瘦弱的躯体就完完全全暴露在空气中了。
望着这具如少女般纤细的身体,霍拉桑没有丝毫怜惜。他甚至都没给胡马雍喊“开刀”的机会,对着卡洛斯的胸口猛拍一掌,后者随机昏晕过去。
啪!
就在这声音尚未消失时,霍拉桑的右手操着刀子,对着卡洛斯的右胸脯就是一下,一块铜钱大小的肉,就从那具躯体上取了下来。
“【右旋六·南斗·解体术】——第一刀!”
我突然想起来霍拉玛丽亚是谁了。她是玛丽莲第十一圣女,屠户出身,仅用一把钢刀就能做到削肉如泥,一刀下去,要切一斤,绝不会切出十五两或十七两。后来成为玛丽莲教最早的一批传教士,最后由于非法传教而被古麦尔彦帝国皇帝逮捕处死,就是这么被封为圣女的。她拥有独有的右旋魔法——解体术。
今天却在这里看到了!
刀片如蝴蝶般飞舞,银光如织,每道银光落下,卡洛斯的身上便多出一道醒目的血痕,伴随着的还有霍拉桑响亮的报数声。
第二刀!第三刀!——第一百八十一刀!
处刑台上的他,就好像布偶被人蹂躏,撕碎。
过了大概二十分钟,他早已全身血红,所有的部位都在冒血,安静地淌到地上,像是无名的红色溪流。它从处刑台上淌下,渗入地上的沟壑和裂缝中便消失不见。
同它一齐消失的还有卡洛斯的生命。
“第五百刀,请公主殿下验刑。”
随着霍拉桑的最后一声报数,卡洛斯死了。
他身体破碎,可是他早已昏去,感受不到任何痛苦。就像是睡着了,就像是做了一个永远都不会醒的梦。
如今的他就像是柔弱的蒲公英一般,仿佛只要有一阵风,就能将他吹的四处飘散……
心中仿佛扎了一根刺一样隐隐阵痛,我才意识到,我双拳紧握,指甲都深入到肉里。
处刑结束,凯瑟琳她们离开,卡洛斯的尸体——其实是根本不能被称作尸体的血块——也被她们带走,围着的人群也尽数散去。
此刻这里依旧和平时一样空空荡荡的,像是什么都没有发生过。
“走吧。”
我重新站起身来,尽力压住微微颤抖的声带,然后用平时的语气说了这么一句。
然后我背过身去,向着城门走去。
感觉身后有什么人在看着我,那个同花一般漂亮的男孩就站在原地,目送着我的远去,然后,他轻轻地挥手。
虽然我只与他见过几次面,但那如花一般的笑靥,仿佛刻在我的心间。
就在此刻,我的发梢散开,轻轻飞舞,像是银色的微波。
起风了……
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