第一章：炼金院招生

在每年日高月中旬，商人节前后，阿卡迪亚都会迎来一个对南陆人来说意义非凡的日子——炼金院招生日。

贵族后裔，游历世界探索秘境的冒险家，探求真理之人和其他形形色色想通过进入炼金院学习知识以求改变命运者，都云集在这座由炼金术士建造的奇迹之城。

此外，心怀鬼胎的游荡者，刀口舔血的雇佣兵，甚至还有衣衫褴褛的流浪汉，这些想要借此机会牟利的人也从南陆各处会聚到阿卡迪亚。

如今，由于大陆上魔素浓度大幅降低，绝大多数操法者选择遁入秘境。阿卡迪亚炼金术士则是仅存的一支，也是凡人眼中超凡力量的代表。无论是拥有强大战力，在战场上能以一敌百的战斗炼金术士，还是钻研学术造福人类的炼金学者，都有着和贵族相当高贵的身份与地位。

在大多数人眼中，“成为炼金术士”就是平民一步登天的代名词，贵族老爷们也不介意让自家孩子来炼金院“镀金”。至于过程有多艰辛，代价要多沉重等现实问题往往不在那些报名者及其家属考虑范围内。

炼金院开放招生日子就是今天，半精灵诺艾尔·林歌女扮男装，安静地站在报名人群中。她眯起眼睛，逆着光看向不远处那片宏伟建筑群。若不出意外，她接下来几年时间都会在那里度过。

诺艾尔在昨天傍晚时抵达阿卡迪亚，经过旅店中一夜短暂休整和再次出发前对随身物品细心检查后，她再次来到了阿卡迪亚的街道上。

报名队伍从设立于内城区沿着阿卡迪亚宽敞的主干道一路向外延伸，直到城市南侧那扇由精密机械构造，以希亚帝国风格浮雕装饰的厚重大门外。正是这座被唤作阿卡迪亚坚盾的大门和受到法术加护的洁白高墙保证阿卡迪亚在每一场战争中都能够严守中立。

铺着石板的宽敞大街拥挤不堪，不仅有报名者，还有追逐利益的商人和闻风而来享受这场盛会的游客。除发色较深的南陆居民以外，还有金发碧眼的北地人和银发褐肤的外海海民。城外还停着从驮鸟，座狼，地龙等各类骑兽。

打从十多日前开始，每天都有数以千计人来到阿卡迪亚及其周边地区。在此影响下，外城区和周边村镇几乎被人挤满。尽管这样，这座城市也没有因大量外来人口涌入变得脏乱吵闹，装备精良的城防队士兵和炼金院派出的各类构装魔像一同以武力维护着秩序，只要被他们认定为不守规矩，不论何人都会被不容置辩地丢进护城河里。

这是诺艾尔第一次离家远行，对她来说，炼金都市阿卡迪亚就像是一个大染缸，充满了无数新鲜事物。诺艾尔满怀着希望与憧憬一脚踏入其中，却没想过在未来，自己会被染上什么颜色。

虽然因为长时间等待已经很久没有休息，但诺艾尔并没有像其他大多数报名者那样因旅途奔波劳碌而无精打采，她兴致勃勃地环视着等候人群，注意到了一些先前没有发现的细节。

似乎每一位报名者都携带着一些奇珍异物，比方说她前面那个老人，手里就颤巍巍地抱着一个比他头还要大的花盆，花盆里栽种着一株植物，结着鲜艳的红色浆果，如果诺艾尔没有认错，是风茄。

不过风茄的另一个名字或许更广为人知，就是曼德拉草。这种植物会在拔出时发出致命尖啸用以自卫，由于南陆环境剧变，目前只有黑森林内以及附近一小块地区有生长，作为炼金材料和施法素材来说相当受欢迎。

和姐姐一起培育过曼德拉草的诺艾尔知道，这种植物块茎一旦被拔出就会立刻死去，所以想要将其移植到花盆里相当困难。

这时诺艾尔才注意到，队伍里似乎只有她一个人什么都没有准备。

但诺艾尔也不是空手而来，她将手伸进腰间小包里，用指腹轻轻摩挲着那个白色牛皮纸信封粗糙的表面，她还记得姐姐将推荐信交给自己时那种百感交集的复杂神情，和送自己离开时眼角的泪光。在此前，诺艾尔从未见过那个像林间轻风般恬淡的女性那样直接地表达情感，让她有些无所适从。但来阿卡迪亚学习炼金术是诺艾尔自己的选择，她不可能一生都活在姐姐庇护下。

诺艾尔从秘境黑森林出发，穿越南部联盟十数个贵族领地和无人区，跨越千山万水才来到阿卡迪亚，难道要在现在放弃吗？不管姐姐对她有多好，那个地方依然不会接纳她。

在诺艾尔怔怔出神时，有人在她身后十分刻意地发出了咳嗽声。诺艾尔回过头，看见一位青年正皱着眉头看着她，面上写满不快。

与只是简单打理后穿上朴素长袍就出门的诺艾尔不同。青年那一头栗色短发，被主人一丝不苟地梳向脑后，在阳光下透亮非常，丝毫可见。看起来就十分昂贵的礼服与长筒皮靴搭配起来，衬托其主人挺拔的身姿，无可挑剔。

不仅如此，青年的容貌也十分吸引眼球。五官精致，轮廓分明，俊秀而不失英气。只可惜那一双如钢铁般淡灰色眼眸中显露出的情绪，却让那精致如雕塑的面庞显得有些冷漠。

“这位小姐，如果不是来此报名，可否让开一会？。”

秘境希格露恩提示您：看后求收藏（笔尖小说网http://www.bjxsw.cc），接着再看更方便。