贤阳,繁华的边城。
这里,商队云集,酒肆、钱庄、当铺、酒楼,星罗云布,连街道两边的铺子楼阁都修建得富丽堂皇,远远望过去,气派非凡,比之长安,也不逞多让。
一辆马车慢慢地从城门口驶入,十来个守卫护在两侧,这在富商扎堆的贤阳并不少见,自然也不显眼。
马车的轩窗被推开一角,露出一张轮廓分明的疏朗面容,那双狭长的丹凤眼淡淡地扫过热闹的街道,贩夫走卒,十分喧闹。
前头,有一群人围着一个台子,议论纷纷,似乎是在做贩卖奴隶的买卖,引来了很多百姓围观。
车内,披着狐裘大衣睡得正熟的林袖皱起了眉头,她换了个姿势,呢喃了一句。
林袖:吵……
轻轻关上轩窗,燕洵对着外头沉声道。
燕洵:阿精,换条道走。
阿精:是。
马车在三岔口拐头,平稳地驶向另一个方向。贩卖奴隶的台子上,受伤昏迷的楚乔趴在笼子里,胸口一片血红。
人群中,宇文玥带着月七排开众人,焦急地往这边赶,他大手笔地将所有奴隶买下,抱着伤痕累累的楚乔,离开了闹市。
从这时候开始,燕洵与楚乔的命运,就像两条交叉线,相交以后,渐行渐远。
七绕八拐,马车最终停在了一个大宅子的后门。林袖也终于睡醒了,风透过罅隙吹了进来,她紧了紧披风,有些冷。
阿精:殿下,到了。
阿精掀开帘子,天色暗了下来,西边夕阳余晖笼罩着近处的青砖白瓦,平添了几分富贵人家的奢靡。
披上黑色斗篷,燕洵俯身出去,下了马车,他回身刚想去扶林袖,她已经利落地从另一头跳下,绕过马匹朝他走来。
不留痕迹地收回手,他的面容隐在斗篷帽下,看不真切,只是那双形状姣好的薄唇微微抿起,绷出凌厉的弧线。
燕洵:进去吧。
下人早已等在门口,引着一行人往宅子中央而去,那里是漕帮风四爷的住处。
屋子里,一身华服的风眠背对着门口,有些忐忑,听到开门的声音,他急切地回头。
风眠:你们来了!
阿精等人与他相识,旧友相见,难免要寒暄几句。燕洵没有说话,而是踱步坐在了主座上,他抬手掀开斗篷,露出一张轮廓与三年前一样、气质又完全不同的脸孔。
燕洵:风眠,好久不见。
风眠:世子,你怎么来了?
风眠惊讶地叫出声。
风眠:您这样太危险了!
燕洵眼中有怀念,也有重逢的喜悦。
燕洵:我此次前来,并非只是见你。
风眠:属下知道,阿楚姑娘的行踪,属下已经派人去查了,应该很快就有消息了。
单膝跪地行了个礼,风眠以为燕洵是在担心楚乔的安危,立马答道,余光瞄到边上一袭青衣的林袖,讶异极了。
风眠:这位姑娘是?
在风眠心里,主子的身边只有阿楚姑娘一人,如今却看到了其他女子,自然惊讶不已。
林袖:林袖。
在窗边的软榻上坐下,林袖懒懒地答了一句,她有些困倦,整个人靠上去,便不想再动弹了。
阿精:嗯哼,袖姑娘医术精湛,风四爷以后要是有个头疼脑热的,可以请袖姑娘给你治治,保管药到病除。
阿精给他使了个脸色,岔开了话题。
阿精:不过这诊金嘛,风四爷可不能吝啬,毕竟现在你的身份可是水涨船高,连穿的衣服都是织锦绣的呀!
风眠:我就是怕你们说我奢侈,特地找了件压箱底的。早知道世子来,我一定找下人借一件。
风眠秀气得脸蛋涨得通红,他不好意思地挠挠头,若没有那撇故作成熟的胡子,倒是与三年前的书童风眠一模一样。
燕洵:起来吧!
燕洵看了一眼塌上的女子,眉头轻皱。
燕洵:关于贤阳商会的事,简单地说一下吧。
她似乎精神头不对,几乎是从红川城一路睡到贤阳的。
风眠:商会会长刘熙,早年在燕北做过学政官。三年前,魏帝大破北朔,老侯爷惨死,百姓十不存一。之后的半年,灾荒瘟疫爆发,老百姓更加苦不堪言。刘熙不齿魏帝残害百姓,于是变卖家产,买粮买药,送往燕北。
说起这些事,风眠心中亦是倾佩。
阿精:那这刘熙也算是忠义之士。
阿精长叹了一声,怎么就……
风眠:后来,为支持世子,也为了重振燕北,在乌先生的策划下,以刘熙为首,连同诸多燕北人士一起创建了贤阳商会。我手底下的漕帮,也是为了替商会保驾护航成立的。在我们的共同努力下,商会不出两年就成了贤阳第一大商会。
说到这,风眠有些忿忿。
风眠:那些人都是乌先生精挑细选出来的贫寒人士,没想到在贤阳的富贵堆里混久了,他们竟然起了贪念。这半年来,他们以各种理由拒交钱财,甚至做假账,转移身家。刘熙本来是站在我们这边的,但不久前世子反出长安,一路杀回燕北,刘熙这个迂腐书生竟然认为世子杀气太重,自己在助纣为虐,再不肯把账本交于我。商会的人知道后,更加肆无忌惮,甚至在私底下联络大梁人,企图转移财产,彻底脱离我的控制!
冷哼了一声,燕洵脸上浮现了丝丝缕缕的煞气。
燕洵:战乱年代,一向是大发横财的好时机,贤阳商会的那些人,利用我的名义在燕北大行方便之道,与外商交易,捞了大笔钱财。如今我回来了,倒是想抽身而退,去那风光无限的大梁另立门户!这世上,哪有这么便宜的事情?
风眠:世子的意思是?
燕洵:杀!
一字,挟有雷霆之势,杀气四溢。
风眠心头一跳。
风眠:可是刘熙毕竟对燕北有恩,这样做会不会……
轻描淡写地瞥了风眠一眼,燕洵眸色愈深,语调也是冷若寒冬。
燕洵:商人,纵有家国情怀,也要排在利益、身家性命之后。他们今日敢为财,铤而走险,明日,亦敢为权,出卖燕北!
风眠:殿下。
风眠改口唤道,他终于意识到燕洵已经不是那个善良开朗的燕北世子了,他的身上,有着老侯爷所没有的杀伐果决,狠辣霸气。
风眠:刘熙一家现已被我控制,可是我们一直没有找到账本,如果此时动手,那些老家伙手里的钱财追不了回来,我们的损失太大。
燕洵:账本现在何处?
风眠:刘熙把账本交给了他们家的一个教书先生,让他送去坞彭城的店铺里。我派人去查了,没有找到此人。他似乎从贤阳离开后,就不知所踪了。
这事,也是诡异得很!
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