第十六回 戚戚堂中言，哀哀睑边泪。

一时间，万梧城便热闹起来了，同时，这消息还如以薪引火般的速度向外传。

两具尸体被抬送往此县县衙。

“先生，万梧城边的命案，本府以为，此不为人之所为，两尸死相奇特，毫无绪头，特来请教先生。”

“哦？学生竟对此案无一头绪？快带我去看看你方才所说的尸体！”被县衙叫做“先生”的年迈男子放下茶杯。

两人各自上轿，不多时，至一县衙杂役守卫的僻舍。

那位老先生对两具尸体观察良久。

“为师之见如学生先前所言。为师亦觉得不似人为。其一，此名男子胸膛有一掌印，这掌印比成人头颅还大！由掌印可以看出......它的手有四指，而非五指；再从这掌的力度看，那物仅以此一掌，便击得死者受力处发紫呈黑，我等用手轻按受力处，便可知晓当时肋骨已断；其二，成年死者与这名幼女的脖颈处，有两排骇人的牙印，从牙印看，其牙呈锥形；其三，两颗头颅都沾满了透明黏稠的东西，为师认为，这便是那怪物的口水了。”老先生检查完尸体后说。

“这是从尸体所得，而之前，学生领为师进来时，我已注意到，右边陈列的死者遗物中尚有钱袋，一婴儿的颈银环。由物所观，可知其不为财来。”先生又作补充。

“李宏啊！你可查晓死者信息？”

县衙李宏向老师一礼，“回先生，学生已派人四处询问，家里可有丈夫孩子失踪者。哦，对了，报官者，学生已盘问过了。”

“嗯，现在只能等等了。”

“还有，学生认为其绝息时间在子时之前。”

“哦？何以见得？”老先生似乎提起了兴趣。

“学生记得，昨日大概是子时左右落的雨，而在死者身上与周围并未发现雨具，故学生以为二人乃昨夜未下雨或已下雨而顶雨归家是遇难。”李宏对着老师抱拳而道。

“嗯，昨日为师戌时初便上了床，为师过处，还望见谅。”老先生满脸歉意。

“岂敢，岂敢。”李宏显得十分谦虚。

“当然，也不排除他国乱臣贼子为动摇我国国心而装神弄鬼的把戏。”老先生抚须而道。

“嗯，若实则为妖鬼作祟，那老师心中，可有答案？”学生问道。

“答案？若确为妖鬼作祟，为师认为乃傲因所为。傲因，类人之妖，四肢皆四指，喜食人脑。若当真如此，还得禀告朝廷，以请仙道之力将其灭杀。”老先生正色道。

“那对百姓该如何回复？难道真的要说有妖鬼作祟？”

“不可！此时需要平复民心，说是有歹人行凶便可。”

“既事已了，请学生送先生回府。”

三天后，一名女子去了县衙，认领了尸体，说其乃是自己的丈夫张思诚于女儿张文秀的尸体。

四日前，丈夫说要带女儿去城里玩玩，便答应了，却没想到发生了这种事情。

“请大人一定要为草民做主啊！”洪清对着李宏行三跪九叩首礼，并声泪俱下地拜了下去。

李宏在堂上一使眼色，便有一杂役上前将洪清扶起来。

“姑娘不必行如此大礼，我等为官之人为百姓做主乃是本命啊。我们会尽快将姑娘戮夫之人抓捕归案，还你一个公道。”

“多谢大人。”洪清对着堂上深深一拜。

退堂时，李宏看到之前名名叫洪清的女子所跪之处，竟然湿了好一块，只是不知道湿的这一块，究竟是汗，还是泪呢？

之后，李宏又派遣了几人帮洪清送其夫其女的灵柩回家。

出了万梧城，过五六里地，便是那洪清一家人所居字村落。原本还是春风吹换的楹联，变成了白得刺眼的挽联。

这天夜晚，整个灵堂就只有洪清一个人。

洪清跪在堂前，自今天官府的人来搭好灵堂、自己穿好斩衰之服后，便再也没进过一粒米，一滴水。

灵堂上绛烛灯影轻摇，灵堂前洪清的两目早已湿红，眼角尚有未拭干的泪痕，上下睫毛周围的皮肤猩红一片，如充血一般，眼瞳就更不必说了，布满了血丝。

洪清眼神空洞地望着前方，干裂的嘴唇渐渐张开：“夫君，不知你还记得么？十年前的上巳节是我们相识的日子。那日妾身跑去城里，在街上见到两把秀美的团扇，我一会拿起左手边的团扇，一会拿起右手边的团扇，都是看了又放，放了又看，正当我欲掏出钱袋，将两把团扇一并买下之时，却发现自己忘于家中。当我恋恋不舍难舍地它们放回摊位时，你出现了，你突然站在我的左边，向摊主说这两把扇子你都要了。我本以为你是要买下送给心仪的女子的。我见我欲买的扇子被他人买去，只得唉声归去。没想到，你叫住了我，还将两把团扇皆送于我......”

说到这里，洪清不禁哽咽起来。

“妾身还记得之后我们还一同参加了祓禊仪式。再之后，君还赠我芍药香草......”

洪清颤颤的站起来，去里屋找到了剪刀后又回到灵堂跪下。

“夫为妻纲，现在丈夫都死了，何有妻纲？”洪清的双眼哭得发红。

“妾身不愿为孀，欲同君赴黄泉场，纵是共饮忘川孟婆汤，亦要同握三生石，来时偕老。”洪清嘶声力竭地喊道。

蓦地，洪清双手握住剪刀，戚戚而道：“夫君，秀儿，我来了。”

只见她猛地将剪刀捅向自己的喉咙，不一会后，洪清便呜咽着倒在灵堂上。

之前，灵堂上只有张思诚、张文秀的灵柩、堂桌上的蜡烛以及洪清哭红的双眼是红的，而现在，又多了一样——洪清身上所穿的斩衰孝服。

第二天一大早，洪清的尸体被人们发现，并被村民们上报。

县衙内。

“报！大人！”

“什么事？”李宏专心致志的处理自己的公文。

“有村民来报，说昨日来认领尸体的那位妇女，今日早晨被人发现自尽于灵堂之中。”

“什...什么？她自尽了？”李宏听罢昂首张嘴，目呆神滞，顿笔良久而不书。

《章后小题其一》：

妾不愿为孀，同赴黄泉场。

来世共偕老，不惧饮孟汤。

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