齐格优雅地喝了一口茶,笑容可掬。
“当然是晶体生意。”
“你说晶体?我这样的丘八过惯了别人伺候的日子,还真不懂,贵在哪里?”
布里安看似像是在随口提问,同时用手指搓着自己那串五颜六色的结晶珠子。
“只能做装饰的‘眠晶’不算稀少,到处都可以得到,所谓采集晶体,无非就是运输加工一下,辛辛苦苦到头来还不都是穷人?晶体要‘活化’才可以使用,这个变化说来简单,可绝不便宜,能活化的晶化师更难得,还都在教会里……”
布里安其实对此也早有耳闻,此时也只是想确认一下。
“齐格先生,晶化师必须在教会里任职吗?”
年轻的商人此时也有点纳闷,怎么这位大人净是问些显而易见的问题?只是对方毕竟是尊贵的领主,希尔波斯的领主都是些什么成色,他再清楚不过了,看来这位也就道德感强上一些,无知程度半斤八两,为了大客户,他便耐着性子来回答。
“事实上,晶化师与教会并没有强制的隶属关系,但近千年来,能让有晶化师潜质的女性保持并提升能力的只有教会一家,所以一发现有这样潜质的人,教会就会招揽并委以重任,民间也就得不到晶化师了。”
布里安放下杯子,思索了一下又问道。
“民间也需要晶化师,难道不能重金邀请她们回来吗?”
齐格抿着嘴摇摇头。
“在教会里,杰出的晶化师可以成为圣女,这可是巨大的荣耀,民间无论是贵族还是富商,可都给不了她们此等待遇的,想成为圣女就必须在教会修行五年,甚至十年,自行离开是很耻辱的。所以,现在民间可能根本就连一位晶化师都找不到,就算有,离开教会没多久就又变成普通人了,谁也请不到,一来二去,所有跟晶体有关的事务都离不开女神教会了,连出售晶体都要他们授权。”
布里安点点头,这个结论跟自己总结的差不多,晶化师成了教会的私有物品,她们舍不得离不开教会,民间基本留不住她们,教会还不怕她们离开。
对于普通人而言,这还真是个无解的局面,可是自己是与众不同的穿越者啊……
齐格注视着陷入沉思的布里安,过了好一会儿,才看见领主抬起头来,他马上不失时机地提出了自己关心的问题。
“领主大人,晶体的事情说来话长,我们回头慢慢聊吧。现在,我还是期望您能指教我之前的问题,我经营的商行遇到巨大的困难,同行不守规矩,顾客鼠目寸光,销量不停下降,竞争风险巨大,这样的困境我该如何摆脱?”
抿喝了一口茶,布里安神色如常,齐格目光如炬,紧紧盯着他,仿佛想看到他骨子里一样。
这是齐格的惯用手法,遇到达官显贵都会抛出此类问题,借着这种跨界又抽象的难题试探出对方的真实成色。
他很好奇,这位连晶体和晶化师都不熟悉的新领主,能给出什么样滑稽怪诞的希尔波斯式答案来。
“时也,命也,运也,错综复杂,我这样的俗人,哪能说得明白!我故乡有一句话,‘富与贵是人之所欲也,不以其道得之,不处也’,我个人认为,财富就像流水,品行就像河道,不义之财越多,生财之道就越窄。你只见他人河水奔流好不壮观,下面却是未清理的肮脏河床,随时可能……”
低头沉思,正听得出神的齐格,被一声炸裂之声惊的坐起来,抬头却看见布里安手里攥着完全碎裂的杯子,满手滴水,正气定神闲地望着他。
“可怕吗?洪水决口,吞没一切,一切繁华,过眼云烟!”
说着,他轻轻端起茶壶,给面前目瞪口呆的齐格续了一杯水。
“到时候,你的河道始终那么深沉干净,还怕没有地方存水吗?”
年轻的商人慢慢地放缓了呼吸,他看着杯子里的水,仿佛在里面看到了一扇门,最后,他抬头擦一擦鬓边的汗,再次开口。
“奇妙的比喻!领主大人,您真是一个难得的年轻智者,我是商人,毕竟贪婪,所以还想再问一个问题,如果您愿意赐教,以后我齐格.申克和我的家族,将大力支持领主的事业!”
“齐格先生,我只是说说自己的观点,这样拘束,万一哪天我不是领主了,难道就不能交往了吗?你就当我是你的兄弟,随便聊天就可以了。”
面对着谦虚而高深莫测的领主,齐格不由得喉部动了动。
“如果我的水,也满了怎么办?”
“我的故乡还有句话,‘水满则溢,月满则亏,自满则败,自矜则愚’。满,对人的格局终归是下乘的。要找出路,两条而已,第一条是扩大你的眼界,探索一切未知,让庸俗之物远离你的视野,拿世界做自己的容器,如果你是海,自然不会有什么不能容纳。第二条路嘛……”
他没有说话,只是伸手拿起齐格的杯子,把水哗的一声泼出去。
似乎习惯了他举止反常,齐格这次完全不介意,只是目不转睛,生怕漏了什么细节。
阿萝希雅却兴致缺缺,她搞不明白,费劲请来的大商人们,怎么老是吃这一套。
“天下那么多缺水的地方,哪里容不下那你多出来的几滴水?水是女神的恩赐,并不属于你一个人,只属于需要的人,当你为那些缺水的人服务,而不是为自己服务时,你会发现自己的世界变大了,你看看,哪里去找那样的人呢?”
风温柔的吹过,阿萝希雅随手捏了朵花,一吹花瓣四散间,对面的齐格扑腾的一声站了起来,反倒把红发少女吓了一跳。
齐格的蓝眼睛里射出令人意想不到的活力,像一只刚从笼子里放出来的鸟,精神抖擞,和一开始的谨慎持重判若两人。
“我明白了。今天不虚此行!领主大人,如果日后需要我这杯水,请一定随时告诉我,可惜我不如您这样睿智,还不太会找泼水的地方,但我觉得泼在您这里绝对不亏!”
“亏与不亏,只是一时,仁与不仁,却在一世。往我这里泼水,可能给你带来财富,但不能给你多少领悟,看看那些穷困无助的人吧。不久之前我就和他们没多大区别,只是一个卑贱中挣扎的可怜人,世事无常,命运流转,女神的启示就在我们身边的困苦人身上,他们能帮助你认清自己,走的更远。”
“请允许我先跟着您多走一程吧,我迫不及待想跟你多讨教了,只是庸俗的钱财还不断让我动心,必须先去料理一下。我知道您马上要开始干大事了,到时候我一定全力以赴支持您!”
“会有机会的,我们故乡有句话,路遥知马力,日久见人心。”
“您家乡的话,我都会认真记下来,没想到兽族的智慧如此迷人。”
“不要有分别心,智慧不分种族。祝您生意兴隆,我的朋友。”
布里安也站了起来,冲着亢奋的齐格.申克友好地伸出手,齐格受宠若惊地迟疑了一下,紧紧握住了他的手。
那只手上有很多疤痕厚茧,完全不像个青年,但却坚实有力,齐格感受到了一股温暖而澎湃的力量,让他感觉自己如同沐浴在温泉之中。
这个人,究竟是怎么回事!年轻的商人不由得微微欠身,然后戴上帽子小心翼翼地离开,甚至都不敢回头多看一下,怕与那深邃的目光对视资产性,让自己更加自惭形秽。
轻轻伸了伸懒腰,布里安微笑着望着已经耐不住困意,趴在桌上睡着的阿萝希雅,坐到她对面,拿出一张珍贵的白纸和羽毛笔,悄悄画下女孩儿甜美的睡脸,下面还留了一句奇怪语言写的诗,她不认识,却从不会讨厌。
“难为你了,今天又拉过来六个商人,都是很有用的人。”
画完以后,他将画插在少女的小臂下,乘着明媚的阳光,悄悄下楼。
走到半路,迎面又看见法比,恭恭敬敬地领着一个稚气未脱的男孩子,男孩子倒没有哥哥那么瘦,一头褐发,胳膊下夹着一本书,东瞧西望像只第一次出巢的小鸡,他们似乎等候了一阵子了。
“领主大人,您交代的事情都办的差不多了。家属们都吃好喝好了,对您感恩戴德呢!劳夫大叔正在安排休息,他的夫人妮娜在照顾女人们,小崽子们吃饱了都很听话;奥尔夫也开始询问登记了;没有活化的晶体也买来了,价值1000金晶……”
说到了半天,法比脸有点红,把旁边的孩子往布里安眼前一推。
“领主大人,我有五个弟弟,这是最聪明的老二,才九岁就能读两本圣典,第三本我还没偷到……不不不,是没借到!”
“你私下还是叫我布里安吧,法比老哥。对了,伯爵千金睡着了,你去找个合适的人看顾一下。”
虽然嘴上亲热,布里安还是那张冷脸,孩子看了后退了几步,赶紧单膝跪地,低头后又抬起头,做起了自我介绍。
“高贵而仁慈的布里安大人,松恩的主宰者,英勇无畏的骑士,睿智的智者,慷慨的善人,我毕生的主人,我是您卑微的奴仆,林德家的二男,宴斯向您效忠!请随意使唤我,鞭笞我,女神在上,我不会有任何怨言…”
有点东西哦!听到这一大串头衔的布里安几乎要忍俊不止,他轻轻咳了一下,让孩子起来,毕竟他习惯通过直视全身来观察一个人,过分的恭敬太容易成为保护色了。
“孩子,站起来,你识字吗?”
“领主大人,我识字,我见过的书基本都能读,我还能写。”
高大的年轻领主语气并不严厉,宴斯从容以对,毕竟这是刚才心里预演了几百次的台词。
“希尔波斯没有学校,你是怎么学习的?”
布里安久违的来了兴趣,毕竟教学这才是他真正的职业。
“领主大人,妈妈生了我们有六个孩子,哥哥赚钱养活三个小弟弟,我和老三有空给女神教会干些杂活,每次干完活,那些教士都不太愿意痛快给钱,我们就让他们少给报酬,教我们识些字,慢慢的,就差不多懂了。”
“为什么要这样学习呢?多要点钱不好吗?”
几句对话,布里安居然被勾起了好奇心,宴斯的胆子也大了,脸上露出了得意之色。
“领主大人,我跟您说,学习不白学的,学好了钱反而好赚了。满街的雇佣兵连大字都不识,我们就摆个小摊子,给他们读信、写信,尤其是写情书,钱挣得比干重活还多呢!又轻松,又能练习,傻瓜都知道该怎么选哩。我想啊,我以后可以不做雇佣兵,一样能像哥哥一样养活弟弟和妈妈。我之前一直认为读书识字就是为了挣大钱,可是知道您的事情后,我又不确定了。”
“孩子,你为什么要那么想?”
领主又追问了一句,宴斯看了看速去速回的哥哥,犹豫一下还是说了出来。
“我觉得您很有了不起,不去给自己挣大钱,反而在拼命花钱给穷人啊,这到底是为什么呢?我最近不由得想知道,您怎么不去靠智慧去先赚更多更多的钱享福,而要先要做松恩的领主呢?我知道,领主可以赚钱,但松恩的领主不可能赚钱,还很危险啊。”
孩子说到这里,困惑地眨巴着眼睛,里面仿佛有一颗还未成行形的新星,他似乎进去了自己的世界,自言自语。
“如果一个人有了了不起的智慧,除了赚钱,又要在这世上干什么呢?我真想知道啊……”
说这话的时候,布里安似乎隐隐约约看到宴斯的双眉之间,似乎有什么在亮闪闪的。
“法比老哥,你的弟弟我留下了,他以后不会缺书了。”
布里安对法比做了个佣兵成交的手势,然后就要转身离开,法比愣了一下,瘦脸激动的几乎要哭出来。
“老弟,你同意他给您念书了?”
布里安心情非常好,冷脸上居然难得地挤出了些许笑意,法比都不由得瞪大了眼睛。
“有点志气!念书算什么?他以后要著书!我们的事业,不能没有人写下来!”
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